Лесли Пирс - Камелия

• Название: Камелия
• Автор: Лесли Пирс
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 966-343-141-5

Вечная как мир история о Золушке — на этот раз о девушке, чья юность пришлась на конец 60-х годов прошлого века, знаменитую эру хиппи…

После загадочной смерти матери Камелия Нортон находит папку со старыми письмами и узнает о том, что вся ее жизнь была построена на лжи. Девушка отправляется в Лондон, надеясь начать новую жизнь. Героиню затягивает беспорядочная жизнь улиц и ночных клубов мегаполиса, но ей удается выжить и даже остепениться. Однако призраки прошлого не отпускают Камелию. Теряя друзей и родных, рискуя жизнью, она пытается узнать правду о своем происхождении и, в конечном итоге, обрести себя и стать счастливой.

Джек посмотрел на грустное милое лицо напротив и почувствовал прилив отцовской нежности. Казалось, Камелия разбередила душевные раны, которые нанесла ему Бонни.

— Можно дать тебе совет? Я ведь тебе почти как дядя, — спросил Джек.

Камелия кивнула.

— Забудь свою мать, детство, забудь обо всем, — сказал он нежно. — Думай о завтрашнем дне, люби и не вспоминай о прошлом. Я так любил Бонни, помоги же мне. Было время, когда я ради нее был готов пойти босиком на край света. Но это уже в прошлом. Даже мертвая, она манипулирует нами, словно марионетками. Не позволяй ей этого делать, Камелия. Подумай о себе…

---

— Нет! — рассмеялась Камелия. — Моя мать была танцовщицей. Полагаю, это у меня в крови.

Камелия пару раз взглянула на Кэрол и Сьюзан, которые танцевали в другом конце клуба. Подруги несомненно были счастливы, и она сразу забыла о них. Чем больше Камелия смотрела на Дуги, тем сильнее он ей нравился. Она еще никогда не встречала такого мужчину, как он.

Им стало так жарко, что танцевать дальше было невозможно. Тогда они направились к бару, чтобы выпить чего-нибудь холодного.

У бара тоже было очень шумно, невозможно было нормально поговорить. Но, несмотря на это, Дуги все же показал Камелии несколько людей, одетых особенно неординарно, и рассказал, кто они такие.

— Видишь того парня в оранжевом халате? — спросил он, показывая на высокого темноволосого мужчину с бородой. — Он адвокат из Америки. Когда он приезжает в командировку в Лондон, то всегда приходит сюда. Он прямой и честный, о наркотиках и слышать не хочет, только если не впихнуть их ему насильно. Но все равно он наряжается и приходит сюда танцевать.

— А это кто такой? — спросила Камелия, указывая на парня, которого они приняли за танцора.

— Наркоман, — ухмыльнулся Дуги. — Когда-то танцевал в королевском балете. Хозяин клуба впускает его сюда бесплатно, чтобы устроить хорошее шоу. Вот что главное в этом заведении — зрелище. У нас здесь все: гомосексуалисты, эксгибиционисты и огромное количество народа, который приходит просто посмотреть. Было бы не очень круто, если бы сюда приходили только такие люди. — Дуги указал на парочку: парень и девушка сидели с полузакрытыми глазами, облокотившись о стену.

— Они на героине, — сказал Дуги. — Оба неудачники. Они, скорее всего, шарят по карманам и сумочкам, чтобы получить еще одну дозу, пока не кончилась ночь. Они начали принимать героин ради удовольствия, а теперь не видят в жизни другого смысла.

Камелия хотела больше узнать о Дуги, но надо было кричать, чтобы самой услышать свои слова. Она уже не могла задавать ему вопросы и потому, что немного запуталась. Дуги знал всех в этом клубе, был здесь в своей тарелке и все же цинично отзывался обо всем. Кто же он?

Они вернулись к танцам, но всего на несколько минут. Вдруг откуда-то появилась Сьюзан и дернула Камелию за рукав.

— Где ты была? — проговорила она сердито. — Мы везде тебя искали!

— Я была с Дуги у бара. — Камелия остановилась. — Что случилось?

— Скоро три часа. Мы собираемся уходить, — ответила Сьюзан. — Ты идешь с нами?

Камелия посмотрела через зал. Она и не заметила, что толпа уже немного рассеялась, а Кэрол стояла между двумя парнями в джинсовых курточках, с прическами в стиле «Битлз». Камелия поняла, что они хотели уйти вчетвером.

— Еще рано, — взмолилась она. — Подождите еще чуть-чуть.

— Мы не поймаем такси, если останемся дольше. — Зрачки Сьюзан расширились так сильно, что не было видно радужной оболочки. — К тому же мальчики пригласили нас к себе домой на кофе.

Подошел Дуги и обнял Камелию за плечи.

— Тебе не обязательно уходить вместе с ними, я отвезу тебя домой, — проговорил он.

Камелия смотрела то на Сьюзан, то на Дуги. Она знала, что надо идти со Сьюзан, в конце концов, она собиралась провести выходные у ее родителей в Хаммерсмите. Но если Камелия уйдет сейчас, то, возможно, больше никогда не увидит Дуги.

— Пятый лишний, вы же хотите пойти с ними, — сказала Камелия, кивнув в сторону парней. — Я лучше останусь здесь.

Сьюзан нахмурилась. Она разрывалась. Ей хотелось пойти с парнями и не хотелось оставлять Камелию одну. И потом ее отец! Если они не придут к восьми утра, он с ума сойдет.

— Встретимся в восемь у метро, — предложила Сьюзан. — И не опаздывай. Папа с ума сойдет, если мы не вернемся и не расскажем ему одну и ту же историю.

— Хорошо, — сказала Камелия. Это показалось ей хорошей идеей.

— Я прослежу, чтобы она была там вовремя, — вставил Дуги.

— Ну, тогда мы пойдем, — кивнула Сьюзан. Она все еще не решалась оставить Камелию. — Ты уверена, что все будет в порядке?

— Конечно, — улыбнулась Камелия. Чужая забота была для нее в диковинку.

Сьюзан сделала пару шагов назад, но затем снова остановилась в нерешительности.

— Иди, иди, не волнуйся за меня, — подбодрила ее Камелия. — Желаю хорошо повеселиться с этими типами.

Подруги ушли. Казалось, что музыка зазвучала в душе Камелии. Лирические песни, на которые она раньше не обращала внимания, теперь несли в себе определенный смысл.

— Все соседские мальчишки влюбились бы в нее, если бы смогли, — нежно пропел Дуги ей на ушко, обняв крепко и лаская ее волосы и спину.

Когда он поцеловал ее, все вокруг как будто завертелось. Камелия уже целовалась раньше и умела отказывать парням, которые хотели пойти дальше. Но Дуги был мужчиной, а не мальчиком. Он не набрасывался на нее и не душил в объятиях. Его поцелуй был волшебным, нежным и таким эротичным.

Когда они вышли из клуба, на улице почти рассвело. В ушах стоял шум от громкой музыки. Закрытый рынок был непривычно пуст, но все же в воздухе витал аромат цветов и фруктов.

Камелия вздрогнула и обняла себя за плечи.

— Еще слишком рано, чтобы идти в Хаммерсмит, — сказал Дуги, снимая пиджак и набрасывая его на плечи девушке. — Пойдем ко мне!

Здравый смысл говорил Камелии, что не очень благоразумно идти домой к мужчине, которого она знала всего несколько часов. Но Дуги был прав: еще слишком рано, чтобы возвращаться в Хаммерсмит.

— Не переживай ты так! — Он приподнял ее лицо за подбородок и нежно поцеловал в губы. — Это рядом, ты сможешь уйти после семи, у тебя будет еще много времени.

Он взял ее за руку и повел по небольшой аллейке, потом по узкой улице и привел в уютный дворик. Они остановились возле типографии.

— Прежде чем мы войдем, я хочу, чтобы ты мне пообещала никогда никому не рассказывать о том, где я живу.

Ранний луч солнца прорвался между высокими домами и осветил высокие скулы Дуги. Внезапно он показался Камелии каким-то злым. Испугавшись, она инстинктивно отступила назад.

— Если ты со мной, тебе ничего не угрожает, — проговорил Дуги низким властным голосом. — Я никого не привожу сюда не потому, что мне нельзя доверять. Просто ты другая, Камелия. Ты особенная.

Несколько лет назад во всем мире никому не было до нее никакого дела. Для того, чтобы найти любовь и приключения, надо быть смелой, и Камелия не собиралась упускать свой шанс.

— Я никому не скажу, — твердо пообещала она. Камелия решила сказать Сьюзан, что после клуба сразу пошла на метро.

Но девушка снова испытала страх, когда Дуги завел ее в темный магазин, пропахший чернилами и машинным маслом, а затем увлек в какую-то комнату.

— Здесь нет света, только наверху, — объяснил он, закрывая за собой дверь. — Держи меня за руку, а я поведу.

Запах плесени вызвал у Камелии отвращение. Она почувствовала под ногами голые доски. Мысль о том, что в любой момент может пробежать мышь или крыса, заставляла ее дрожать. Но отступать было поздно. Они шли все время вверх, пока наконец Дуги не включил свет, осветив при этом небольшую комнату с закопченными стенами.

— Здесь когда-то был пожар, — спокойно произнес Дуги. — Владелец типографии уже старик, я много для него делаю, вот он и разрешает мне здесь жить. Я собираюсь сделать здесь ремонт.

Его жилье представляло собой большую темную комнату, примитивную кухню и ванную. Комната была обставлена обветшалой мебелью, в центре стояла большая деревянная кровать без матраса. Все это напомнило Камелии их дом на Фишмаркет-стрит.

Страх перешел в ужас, когда Дуги поднял большую железную перекладину и вставил ее в скобы на двери.

— Не бойся, — улыбнулся он, оглядываясь через плечо. — Это для того, чтобы никто не входил, а не для того, чтобы запереть тебя здесь.

Дуги включил газ, чтобы согреть комнату, и поставил пластинку «Битлз» «Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера». Камелия неуклюже стояла и не знала, что делать дальше, только сильнее куталась в его пиджак. Теперь она жалела, что не настояла на том, чтобы выпить кофе где-нибудь в другом месте.

— Иди сюда, — позвал Дуги, протягивая руку.

Камелия несмело подошла к нему. Дуги обнял ее и держал так, зарывшись лицом в ее волосы.

— Правда, красиво? — прошептал он, указывая на вид из окна.

Камелия посмотрела на крыши домов, но Дуги указал на небо. Вокруг огромного желтого солнца виднелись светло-серые и голубые тени, пересекавшиеся с розовыми и красными полосами.

Дуги поцеловал ее. Его теплые губы так нежно коснулись губ Камелии, что она растаяла в его объятиях и уже не испытывала страха. Он запустил пальцы в ее волосы и притягивал ее все ближе, пока они не стали одним целым.

— Как только я увидел тебя, то понял, что ты особенная, — прошептал Дуги, целуя ее шею, уши и глаза. — Ты как это небо, Камелия, новая и сияющая. Когда обнимаешь тебя, хочется, чтобы это продолжалось вечно.