Дарк Анна - Следуя за тобой (СИ)

• Название: Следуя за тобой (СИ)
• Автор: Дарк Анна
• Жанр: Фэнтези

Бойтесь своих желаний, ведь однажды они могут исполниться. В этом предстоит убедиться Кассандре, мечта которой осуществилась совершенно непостижимым образом... Слушать голос сердца или доводы разума? Именно на этот вопрос, должен найти ответ Николас, ведь от этого зависит не только его жизнь и счастье. Их встреча была прихотью творца, но её исход зависит только от них. Смогут ли они отринуть стереотипы и довериться друг другу? Смогут ли преодолеть пропасть разделяющую их миры?  

---

Девид сначала поверить не мог в происходящее. Он поощрял её стремление достичь успехов на карьерной лестнице, но был весьма недоволен её вниманием к мужчинам. Кассандра же искренне недоумевала, что не так?

Она жила как тысячи, миллионы других людей. Стремилась к успеху в выбранном деле, встречалась с друзьями, выходила в свет, бегала на свидания. Была приветливой и улыбчивой. Принимала правила игры, навязанные обществом. И только дома, оставшись наедине с собой, Кассандра позволяла улыбчиво-надменной маске соскользнуть с лица. Лишь, будучи уверенной, что никто её не видит, девушка позволяла себе слабость. Ночами она рыдала в подушку, оплакивая неудавшуюся судьбу и наивную мечтательницу, какой до сих пор была глубоко в душе, и которой нет места в реальном мире. Такие не выживают в настоящем, где нужны ум и умение с улыбкой лгать, а не искренние чувства. Это лишний багаж, от которого нужно избавиться, вытравить из души эту немощь.

После той ночи, когда она приняла решение начать жизнь с чистого листа и стать другим человеком, Кассандра в последний раз посмотрела на любимую книгу и убрала её в коробку. Туда же отправились все вещи, которые напоминали ей о том, о чём не нужно. Она минут пять вдыхала запах Ника, который впитался в материю платья, в котором она вернулась домой, прежде чем сунуть его в ту же коробку. Но даже сейчас она помнила этот аромат. Однажды настанет день, когда она найдет в себе силы избавиться от этих вещей, но сейчас их не было. Поэтому коробка стояла в кладовке, каждый вечер искушая хозяйку подойти и перебрать содержимое. Это была неустанная борьба с собой. Пару раз Кассандра срывалась, а потом очень жалела, так натягивать улыбчивую маску утром было неимоверно тяжело.

Но она это делала и справлялась со своей задачей. Её знакомые были озадачены и удивлены изменениями в ней. Долго приглядывались, ища подвох, ожидая, когда она снова закроется дома, а она не закрывалась, озадачивая их. И только Девид не верил в её счастье. Брат долгое время ничего не говорил об этом, так же как не вспоминал вечер откровений. Пока пару дней назад не явился к ней с очередным разговором. Похоже, он прознал про Джека, приятного тридцатичетырёхлетнего мужчину, который, по мнению Кассандры, идеально подходил на роль будущего мужа.

Они познакомились на открытии ресторана. Джек был преуспевающим адвокатом и слово за слово, они поняли, что преследуют одну цель. Кассандре был нужен муж, чтобы оградить себя от опасностей в виде ненужных мечтаний, ему жена, чтобы обзавестись наследником. Ни одному из них не нужны были чувства. Поняв схожесть стремлений, они решили продлить знакомство, дабы понять, насколько подходят друг другу и к радости обоих, подходили идеально. По мнению Джека, Кассандра была просто находкой, красивая, умная, целеустремлённая и уравновешенная. Не похожая на глупую Барби, у которой на уме только тряпки и тусовки. Кассандра же видела в мужчине во всех смыслах приятного собеседника, умного и хорошего человека, без фанатичного стремления владеть ею. После нескольких встреч, они сошлись на том, что их союз нужен обоим. По уговору, Кассандра должна будет родить ребёнка, а после вольна заниматься чем угодно, не порочащим честь семьи. Мужчина обещал не препятствовать её карьере и даже по возможности помогать, она же обещала не забрасывать роль жены и матери. На публике они должны выглядеть счастливыми и влюблёнными. И если у кого-то из них появятся интрижки на стороне, это не должно стать достоянием общественности.

Кассандра не скрывалась от людей, и кто-то доложил Девиду о её неоднократных «свиданиях» с Джеком. Похоже, это и стало поводом его визита. Ничего не утаивая, девушка рассказала ему всё как есть. Девид минуты две молчал, а потом встряхнул её за плечи и выдал:

— Ты в своём уме, Касс? Как ты могла додуматься до такого? — вопрошал он шокировано.

— Девид, я приняла решение и обсуждению оно не подлежит, — хмурясь, ответила девушка. — Вообще-то я думала, ты поддержишь меня. Ты сам через два месяца женишься, и ситуация у тебя с невестой аналогичная нашей с Джеком.

— Ну, это я, Касс! — нервно воскликнул он. — Я! Понимаешь? Я всегда отличался от тебя, был прагматиком и с малых лет знал, что так будет. Но ты… Ты… Кассандра, я не узнаю тебя! — брат поморщился. — Ты всегда была мечтательницей, верила в любовь и искренность, искала их. И даже я верил, что такая, как ты их найдёшь, а ты мне выдаёшь — «я собираюсь замуж по расчёту!» Кто угодно, но только не ты!

— Девид, хватит. Я…

— Нет, сестрёнка, — перебил он её, — я хочу, наконец, понять, что с тобой происходит. Сначала ты три недели жила затворницей, с каждым днём всё больше напоминая живой труп, а потом ты стала мисс Общественная жизнь. Но тебе показалось этого мало, ты ещё и замуж собралась! По расчёту за какого-то неудачника!

— Джек не неудачник! — возразила Кассандра.

— Ещё какой, раз не смог нормальным способом за столько лет жену найти, — зло отрезал брат. — Что с тобой случилось? От чего ты бежишь? Что тебя так сломало?

Кассандре хотелось расплакаться, дать волю чувствам, которые она так долго хоронила в себе, душа в зародыше, стоило им только попытаться не вовремя прорваться наружу. Только она не могла. Стиснув зубы, она стала взращивать крохи раздражения, что испытывала. Подкармливать их, превращая в злость.

— Со мной ничего не случилось, Девид, — холодно сказала девушка. — Просто твоя глупая сестра выросла и поумнела, вот и всё. Мне лестно, что ты беспокоишься обо мне, но это лишнее. Со мной всё отлично. Лучше порадуйся за меня и поддержи. И ещё, — сузив сердито глаза, процедила Кассандра, — не стоит оскорблять Джека, учитывая, что сам делаешь точно так же как он.

Брат не стал с ней спорить, просто смерил убийственным взглядом и вышел проч. Оба дня он ей не звонил и вообще никак не давал о себе знать. Кассандра чувствовала себя виноватой, за резкие и оскорбительные слова, ей не хватало его поддержки.

Сегодня она снова встречается с Джеком, чтобы обсудить брачный контракт, все пункты и нюансы. А так же назначить дату помолвки. После, девушка была полна решимости нанести визит брату и помириться с ним, чего бы это ни стоило. Девид был единственным по-настоящему близким и любимым человеком в её жизни, и потерять его она не могла. С такими мыслями Кассандра обновленная, в красивом вечернем платье, оставляя за собой шлейф духов, выскочила за дверь навстречу будущему и своему жениху.

Глава 11.

Сделав глоток терпкого вина, Николас перевёл взгляд на своих людей. Воины пили вино, травили байки и даже похабные солдатские песенки, они явно были довольны. И если сначала мужчина был в бешенстве от подлого нападения стаи оборотней, то сейчас решил, оно и к лучшему. Уже почти месяц они бороздят земли в поисках хоть чего-то, что даст подсказку, кто же он, таинственный враг, портящий Николасу жизнь, а главное, чего он хочет. У мага складывалось впечатление, что этот аноним играет с ним. То покушается на жизнь, и, причем оба раза, был близок к цели, то просто пакостит, нападая на города, разоряя его земли. А сейчас этот некто, кем бы он ни был, затаился. Нападение стаи — первое событие за долгие недели, и его люди ему явно рады. Нет ничего хуже для бравого воина, чем бездействие, рутина и скука.

Решив, что отряд пока прекрасно обойдётся без него, Николас одним глотком допил содержимое своей кружки и направился вглубь леса. Ему хотелось уединения. В отличие от воинов, он не ощущал себя счастливым, скорее, опустошённым и уставшим. Устоявшаяся жизнь полетела под откос, и мужчина не знал, что с этим делать. Он сам себе казался бессильным наблюдателем, которому совершенно неподвластны события. Не мог он определить, кто его враг, бесчинствующий в его землях. Невеста предала и пропала без следа.

При мысли об Эмили, мужчина ощутил болезненный укол боли. Никак он не мог понять, как она могла так поступить? Как решилась на предательство? Николас не был святым и прекрасно сознавал, девушке было на что обижаться. Он знал её отношение к его способу расслабиться вдали от дома, но ведь он с самого начала дал ей понять, кто он, и чего стоит от него ожидать. Но, тем не менее, девушка страдала, и ему часто становилось стыдно, когда он видел тщательно скрываемую боль на дне светло-серых глаз. Но дьявол её побери, это не повод предавать! Могла бы нормально поговорить, а не пытаться отравить? «А ты бы стал её слушать? Понял бы?» — вопрошал голосок в голове. И Николас не мог однозначно ответить на этот вопрос.

Он вспылил, выставил Эмили за дверь, а когда успокоился, начал беспокоиться за девушку. О том, чтобы простить, забыть и начать всё сначала, не было и речи, а вот присмотреть за ней стоит. Приняв это решение, он отправил людей найти её и проследить, чтобы она без проблем могла устроиться в выбранном месте, но девушка исчезла. Как сквозь землю провалилась. И теперь мужчину терзало необъяснимое, смутное беспокойство. А ещё ему было стыдно, хоть он никогда и никому не признался бы в этом, он испытывал позорное облегчение, от того, что их отношениям пришёл конец. Если бы только чуть раньше…