Джейн Астрадени - Полосатые галактики

• Название: Полосатые галактики
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Боевая фантастика

Люди сталкиваются подобно галактикам, и это влечёт за собой Большой взрыв. А что происходит в результате Большого Взрыва… Большое космическое путешествие! Угонщик и контрабандист, за которым охотится полгалактики. Сирота, не верящая в гибель родителей. И воин, потерявший родину тысячу лет назад. У каждого своя цель, но их связывает необходимость спасти галактику от агрессивной туманности, хищного космического спрута и звёздного соседа-агрессора.

---

– Та-ак, посмотрим, что тут у нас…

Мужчина сбросил длинный плащ со стоячим воротником и перекинул его через спинку кресла. Под плащом обнаружилась кожаная жилетка, поверх свободной бежевой рубашки. Замшевые штаны были заправлены в узкие чёрные сапоги с металлическими пряжками. На широком поясе с множеством кармашков болтались пустые ножны. Настоящий космический авантюрист и возмутитель спокойствия. Только без оружия. Какое может быть оружие у бывшего заключённого и беглого преступника? Но Камилла всё равно постаралась стать незаметной. Как назло, безрезультатно…

– А с тобой что делать? – спросил он, устраиваясь в капитанском кресле и задумчиво разглядывая девушку. – Проку от тебя никакого.

И следом решил:

– Высажу на первой же обитаемой планете и прощай. Дальше сама.

– Я, вообще-то, первая сюда пришла, – осторожно напомнила Камилла.

«Нет! Каков нахал! Сначала бросил её в трубе, а теперь появляется и грозится высадить на планете».

– Ты не имеешь права меня ссаживать! Преступник! Убийца… – она поняла, что от волнения сболтнула лишнего и прикусила язык.

Гэбриэл нахмурился.

– Я не убийца, милая леди. Я – контрабандист и космический угонщик. Галактический разбойник – Гэбриэл Гларк.

Камилла невольно хихикнула.

– Что тут смешного?

– Гларк – это планета…

– Где ваши манеры, девушка? А ещё строите из себя даму. Да всё наше благородное семейство носит славное имя Гларков, – он приосанился. Ни дать, ни взять – оскорблённый лорд в кандалах.

Камилла смутилась, а Гэбриэл буднично объяснил:

– Я – подкидыш. В галактическом приюте таким прибавляют к имени название планеты. Чтобы не забыть, где подобрали.

Камилла расчувствовалась – родственная душа.

– А я выросла в приюте, то есть, в пансионе на Сибиле.

Он пренебрежительно усмехнулся.

– А-а, сибилианская сиротка…

Камилла вспыхнула.

– Зачем же так уничижительно? Ты ведь тоже сирота…

– Наполовину. Мой незабвенный папаша живёт и процветает. Но лучше быть сиротой, чем иметь такого родителя…

– Нехорошо так говорить, – расстроилась Камилла. – Счастье, когда есть родители. Мы с девочками часто мечтали, что они придут и заберут нас домой…Мои-то погибли… Вернее, я не знаю и постоянно надеюсь, что они живы… Я бы всё отдала, чтобы вернуть их.

Гэбриэл скептически хмыкнул.

– Поверь, с такими родственничками, как у меня, лучше быть круглым сиротой.

– Постой! – сообразила Камилла. – Ты знаешь своего отца! Какой из тебя подкидыш?

– Самый обыкновенный. Просто меня подкинули в сознательном возрасте.

Пока Камилла раздумывала, как это возможно, чуть не упустила кое-что важное. Гэбриэл пробурчал под нос что-то вроде: «пора избавиться от браслетов», легко разорвал кандалы, снял их и бросил в угол. Камилла захлопала глазами.

– Да кто ты такой?! Сначала летаешь в космосе без скафандра или силовой оболочки… Любой давно взорвался бы… Потом ещё это. Ты… вампир?

Он недовольно посмотрел на неё.

– Девочка, это же так очевидно… Нет!

– Ты очень сильный и не погиб в вакууме…

– Этого недостаточно, чтобы считать меня вампиром. Во-первых, посмотри на моё лицо. А, во-вторых, у меня нет клыков.

– Правда… Ты смуглый. Но… Клыки можно убрать, – не верила Камилла, – и намазаться автозагаром.

– Ты видела, как я двигался в космосе?

Она кивнула.

– Вампиры – плавают в невесомости, что брёвна. Застывают и впадают в летаргический сон. Инстинктивно. Для полноценного существования им нужна опора. Хотя бы незначительная.

Камилла вспомнила. Именно это мешало причислить его к «новой» расе. На уроках рассказывали, но…

– Есть утяжелители, – заупрямилась она, из предосторожности.

Гэбриэл снисходительно улыбнулся.

– В открытом космосе? Не смеши меня… А даже если бы я был вампиром. Что с того?

– Не знаю, – ответила Камилла. – Я не с одним так близко не разговаривала. Видела издалека.

А сама подумала:

«Янси бы сюда. Она бы живо определила».

– Ладно. Ты не похож на вампира. Но смотри, если что, не позволю тебе пить мою кровь.

– Да я ненавижу вампиров!.. И зверски голоден. Но жажду не крови, а хорошо прожаренную отбивную и хлеба с сыром. На худой конец и космический паёк сойдёт. А там – протеины, овощная паста и хлорелла.

Тут Камилла поняла, что тоже проголодалась.

– Это же корабль, – сообразил Гэбриэл. – Должны быть припасы. Эй! Как тебя? Зверь? Поесть не найдётся?

– Пусто, – проворчал голос, а глаза пропали из сот. – Корабль реплицирует пищу, но для этого нужны ингредиенты. Надо загрузить в контейнер для переработки…

Так они узнали примерно три десятка непонятных слов, а после Гэбриэл сказал:

– Хорошо. По дороге наберём космических полуфабрикатов и засунем в этот твой контейнер. Идёт?

– Может быть… – туманно ответил Зверь и радостно добавил:

– Зато много воды. Бесконечно много. Она беспрерывно циркулирует по кораблю и практически не заканчивается.

Гэбриэл усмехнулся.

– Ну, хоть напьёмся вволю. Засуха нам не грозит.

– У меня же есть шоколадки! – вспомнила Камилла. – На станции набрала.

– Давай, – согласился Гэбриэл. – Лучше, чем ничего. Перекусим и в путь.

После батончика с кремовой помадкой разбойник неожиданно подобрел и спросил:

– А тебя как зовут?

– Камилла… Ренци

Странно, что этот нахал удосужился поинтересоваться.

– Я с Орданеллы…

– Оттуда?! – он даже присвистнул. – Ничего себе! И как ты спаслась?

– Меня спасли… А вот родители… Но я не верю, что они погибли.

Гэбриэл вздохнул.

– Напрасно… Извини, конечно, но если бы они выжили, то нашли бы тебя.

– Не знаю, – Камилла не хотела лишиться последней надежды или… иллюзии.

– Значит, ты всю жизнь прожила на Сибиле?

– С одиннадцати лет.

– А сюда тебя как занесло?

– Нас везли на фабрику. Как обычно, по достижению совершеннолетия… Я заблудилась в карантинном отсеке и опоздала на свой рейс. А дальше ты знаешь. Потом я потерялась в трубе, упала в люк, побежала и почему-то очутилась на этом корабле.

– Так что? Отвезти тебя на фабрику?

– Не знаю, – Камилла неуверенно вздохнула.

– А что ты вообще знаешь?

– Что не хочу туда.

– А куда ты хочешь?

– Ну-у… Повидать галактику… Наверное. Пока не решила. Но только не на фабрику. Хотя, там – Янси.

– Кто такая Янси?

– Подруга.

– Тоже с Сибилы?

– Ага… А можно теперь я спрошу?

– Давай. Только быстро.

– Если тебе вакуум не страшен, чего так рвался внутрь?

– А снаружи, знаешь ли, неприятно, – он наклонился к ней чересчур близко, опасно блеснув глазами. – И не зли меня, а то заставлю убедиться.

Камилла испуганно отпрянула. Но разбойник только ухмыльнулся, словно удачно пошутил.

– И не жди, что я оставлю тебя здесь. Высажу при первой же возможности. Такая нахлабуда мне ни к чему.

Гэбриэл встал с кресла. Потянулся, хрустнув суставами.

– Пора! Но сначала избавимся от обломков. Хватит болтаться у нас на хвосте.

Мужчина осмотрелся и уверенно проследовал к навигационному пульту.

– Найди последние координаты, – напомнил о себе Зверь. – Попробуй их ввести.

Гэбриэл пару минут изучал приборы.

– Нет тут никаких координат.

– Как это нет?! – взревел Зверь.

– А так! Нулевые показатели… Видимо, навигацию обнулили, после очередного запуска.

– Что же теперь делать?! – запаниковал Зверь.

– В чём проблема? Заменю другими…

– Так мы не найдём капитана!

– Объявим в галактический розыск.

Пальцы Гэбриэла шустро забегали по панели.

– А ты владеешь навигацией? – уточнил Зверь.

– И умеешь пилотировать корабль? – подхватила Камилла.

– Что за вопросы? – усмехнулся Гэбриэл. – Я же космический угонщик. Могу управлять любым корытом. Даже таким экзотическим, как это.

Он что-то пошурудил, настроил, переключил… Включил круговой обзор. Управляя кормой, отцепил от хвоста фрагменты станции и одобрительно заметил:

– Отличная манёвренность.

Камилла еле успела схватиться за спинку кресла.

– А как же, – самодовольно ответил Зверь.

– Вот форма меня не устраивает. Слишком заметная.

– Корабль может трансформироваться, – неохотно признался Зверь. – На панели управления есть варианты. Выбирай любой.

– Вижу! – обрадовался Гэбриэл. – Посмотрим…

Через несколько минут он выбрал и запустил трансформацию. Вскорости звездолёт стал похож на мифическое животное с крыльями. Камилла украдкой поглядывала на монитор.

– У карфагов подобные корабли, – пояснил разбойник и отметил:

– Занятная конструкция… Ну что ж, Зверь, координаты заданы. Хоть и дико спрашивать у двигателя… Готов?

– Всегда, – ответил Зверь.

– Итак, дамы и господа, пристегнитесь…

Камилла поспешно бухнулась в ближайшее кресло.

– Полный вперёд! Пока нас не хватились.