Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

• Название: Ведьмак: Алиса (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Фэнтези

«Немало тёмных вещей случилось, когда я была молода, этого я не рассказала даже моему лучшему другу, Тому Уорду. Темных и страшных вещей, которые я надеюсь, навсегда оставила позади...» В течение многих лет, Алиса сражалась бок о бок, с Ведьмаком и его учеником, Томом Уордом. Но сейчас Алиса одна, - в царстве тьмы. И у существ, которых она помогла отправить туда, теперь есть шанс отомстить ей. Алиса должна найти оружие, которое окончательно уничтожит Дьявола. Если она не справиться, весь мир погрузиться во тьму и отчаяние. Если она добьется успеха, то встретит свою смерть от рук близкого друга. Но сможет ли она остановить тьму, прежде чем та, её окончательно поглотит. В предпоследней части «Ученик Ведьмака» следуя за Алисой,   Том Уорд её верный спутник, окажется в самом ужасающем из всех мест. 

---

Это было странное и страшное место. Я подумала над тем, кому оно принадлежит. Что за бог создал себе такой дом?

Торн и я посмотрели друг на друга и пошли вверх по ближайшему склону. Когда мы достигли вершины, я увидела горы впереди.

- Мы должны направиться туда, - указала Торн в их сторону. – Будучи на возвышении мы сможем найти нужный нам путь.

- Что это за место? Кто захотел бы здесь жить? – спросила я.

- Что ж, это хороший вопрос, Алиса. Ты говорила что видела владения Пана. Оно подходит ему, не так ли? Должно быть оно очень зеленое и цветущее, потому что он бог природы…

Я поняла к чему она ведет.

- Так что за существо будет чувствовать себя хорошо в этой жаркой и бесплодной пустыне? – Я задумалась над этим. – Какая-то сущность огня, несомненно.

Торн кивнула.

- Звучит логично; что бы это ни было, нам лучше не встречаться с ним. Думаю у нас не много времени, прежде чем хозяин узнает о нашем присутствии. Нам нужно выбраться отсюда как можно быстрее. Со склонов этих гор впереди мы сможем увидеть наш маршрут.

С этим нельзя было поспорить, потому мы отправились в путь настолько быстро, как могли. Хотя было нелегко. Иногда наш путь преграждали огромные валуны и приходилось огибать их. Нам пришлось бежать когда в десяти метрах от нас из под земли вырвалась шипящая струя пара. Будь мы ближе, и он бы ошпарил наши лица. Было так жарко, что нам пришлось отвернутся.

Временами земля рокотала и тряслась, хотя и не так яростно когда приближался Танаки. Если верить Торн, он был нам угрозой лишь на пути между владениями. Какой бы не была причина толчков земли в этом месте, казалось для него это естественно.

Я снова задумалась о том, какой бог захотел бы жить в подобном месте, как Торн словно читая мои мысли заговорила ко мне:

- Знаешь что? – сказала она. – Я думаю, что это новая территория, которая здесь не очень давно. Грималкин много путешествовала и рассказывала мне о своих приключениях. Она сказала, что недавно посетила остров, полный вулканов. Земля под ногами была такой же горячей, и извергала пар. Рыбак который был вынужден забрать ее оттуда, рассказал что три года там не было ничего кроме моря; это был новый остров, рожденный из огня, который пробился сквозь волны. Кажется, это что-то похожее.

- В этом есть смысл, - сказала я ей. – Может быть, здесь новый бог, который только родился. Большинство богов древние, но у всех них было начало, не так ли?

Торн кивнула в знак согласия.

- У Грималкин были собственные мысли на счет этого, - сказала она. – Она узнавала в путешествиях много такого, о чем ведьмы из Пендла даже не подозревали. Она думает, что демоны могут становиться сильнее, пока не становятся богами; или все может случится наоборот.

Я всегда знала что много чего могу узнать у Грималкин. Она была не только великой убийцей, она еще была очень умной и познавательной особой.

- Это верно, - согласилась я. – Старик Грегори думал так же о демоне, которого называли Лихо. Он был закрыт за серебряными вратами под соборам Пристауна. Когда-то он был богом, но потому что ему стали меньше поклонятся, он ослаб.

- Я предполагаю, что все зависит от того во что верят люди, - продолжила Торн. – Если достаточное количество из них хотят чтобы что-то случилось – оно случится. Ты можешь быть права. Здесь народился бог или собирается народится из-за поклонения тысяч людей на земле.

Я вздрогнула от перспективы еще одного бога. Не хватит ли уже?

- Будем надеяться, что мы не увидим его, - сказала я. – Мы должны найти путь во владения Дьявола. Мне необходимо заполучить кинжал.

Мы побрели дальше, и я почувствовала жажду – хотя я поняла, что не чувствую никакого чувства голода. Это может быть тьма, но я здесь в своем человеческом теле. Конечно оно хотело того же что и на земле. Я попыталась представить что чувствуют мертвые. Хочет ли Торн кушать?

Я попыталась вспомнить как я провела здесь столько времени в плену у Дьявола, но у меня плохо получалось. Когда мы прибыли он немедленно передал меня своим слугам. Сначала меня держали в клетке, и я вспомнила мокрую губку, которую толкали через решетку мне в руки. Я жадно высасывала из нее воду. Иногда слуги Дьявола пропитывали ее уксусом, а не водой, и я вспомнила боль, когда он пропитывал мои пересохшие, потрескавшиеся губы. Однажды они связали меня и натирали ним мои порезы. Мои воспоминания заставляли меня быть более решительной, и внести свой вклад в уничтожение Дьявола – неважно, чего мне это будет стоить.

Было трудно следить, сколько времени прошло. Пересекая бездну, оно тянулось медленно; здесь оно текло быстрее, и мне показалось что мы приблизились к горам быстрее. На земле на это потребовалось бы больше времени. Теперь я видела что их склоны были белыми.

- Снег и лед! – я указала наверх.

Торн на несколько мгновений смотрела на зубчатые пики, затем кивнула.

- На земле, чем выше ты поднимаешься тем прохладнее становится. То же самое может быть и на этой территории.

- Снег и лед, значит вода. – воскликнула я. – Не знаю как ты, но я никогда еще не испытывала такой жажды. Во рту так сухо, что я с трудом могу глотать. Если наверху лед, а внизу жарко, где-то там на склонах лед должен таять, превращаясь в воду. По склону будут бежать ручьи!

Торн кивнула, не сказав будет ли она пить, и мы поспешили дальше. Вскоре мы поднимались, прокладывая свой путь между валунов и расщелин, стараясь обходить их подальше. В любой момент их них может вырваться вверх поток горячего пара.

Чем ближе мы подходили к горам, тем более грозными и неприступными они казались; скоро они станут слишком крутыми, чтобы взобраться на них. Но затем Торн указала на что-то слева от нас.

- Там горный проход… долина – давай последуем туда.

Это оказался узкий овраг, не более ста шагов в поперек; две отвесные стены скал по обе стороны нависали над нами. Было очень мрачно, небо было как узкий зигзаг, высоко над нашими головами.

Вскоре мы вышли на плато, и я увидела то чего хотела. Я  утолю свою жажду! Мы достигли почти круглой площади, окруженной отвесными скалами. В центре находилось озеро… Но после того как я взглянула на воду, мое поднесение сменилось разочарованием. Я не смогу приблизится к нему даже одна, чтобы попить. Поверхность клокотала и бурлила, над нашими головами возникло облако от пара. Вода была кипящей.

- Никаких шансов, что это стоит пить! – пожаловалась я, осознав что земля под моими ногами тоже горячая. Я чувствовала это сквозь подошву моих остроносых туфлей.

- Вода которая заполнила это озеро, должна была откуда-то стечь, Алиса, - сказала Торн.- Скорее всего с горных вершин. Там должны быть горные ручьи, которые стекают к нему по склонам. Они могут быть холодными.

Мы начали следовать вдоль кривой каменной стены, которая граничила с плато, двигаясь влево от нас против часовой стрелки. Вскоре мы встретили узкий потек, но он так же шипел и парил, устремляясь к озеру.

- Мы должны идти дальше, - сказала я Торн. – Дальше может быть что-то лучше.

Мы перепрыгнули через ручей и продолжили идти. Неожиданно нам повезло. Вода текла вниз по скале и падал как тяжелый дождь в пяти  или шести шагах от нее.

- Она не парится, - сказала я. – Выглядит не горячей. Может она стекает с большой высоты?

Я осторожно подошла к водопаду и осторожно протянула к нему пальцы. Он был слегка теплый. Несколько моментов спустя мы с Торн танцевали вокруг него, промокнув до кожи, смеясь и крича от счастья. Я поняла вверх голову, широко открыла рот и смочила свои потрескавшиеся губы и сухой язык. Затем я подошла ближе к скале, сложила руки лодочкой и пила воду пока полностью не перестала чувствовать жажду.

Именно тогда я заметила кое-что странное. Хотя Торн была счастлива, и рада промокнуть под водой, она мыла лицо и руки, и волосы, но она не выпила ни капли.

Разве мертвым не нужна вода и еда?

Но эта мысль немедленно была изгнана из моей головы. Я услышала звуки ломающихся сухих веток под ногами. Я посмотрела в сторону источника звука. Он доносился откуда-то из скалы, в четырех или пяти шагах от водопада.

Там была щель в скале, и звуки доносились оттуда. Это крыса? Мысли забегали в голове.

Мне было любопытно, но это заставило меня насторожится; я готова использовать свою магию, если потребуется. Потом что-то проблеснуло в темноте.  Оно сердито и громко шипело, и на меня уставили два грозных глаза. Я отодвинулась от щели. Глаза слишком большие – слишком большие для крысы. Что может прятаться в такой узкой щели как эта? Что за неизвестное существо скрывается там?

Глава 4. Владения скельта

Я с ужасом смотрела, как оттуда вылезли две тонкие как веточки щупальца, которые начали двигаться словно проверяя воздух. Они были серыми, тонкими и действительно очень длинными. Они выглядело как ножки какого-то гигантского насекомого. Затем они опустились на пол и появилась еще одна пара, он выбирается наружу. Когда появилась голова, я сразу поняла что это за существо. Его голова и тонкая морда были знакомы мне. Я слишком хорошо знала их.