Франциска Вудворт - Невеста

• Название: Невеста
• Автор: Франциска Вудворт
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Угораздило же Владыку оборотней озаботиться вопросом продолжения рода. И то, что суженая его ещё не родилась, препятствием для него не стало. Всего-то и надо было заставить опытную ведьму настроить портал в иной мир и вытащить её оттуда. Только за всё в жизни надо платить. Невеста оказалась ребёнком, а к ней в нагрузку прилагалась мамаша. И вроде ещё не женат, а тёща уже нервы треплет, и скверный характер демонстрирует, доводя до белого каления…Совсем не светлая сказка о любви, которая порой приходит извилистыми путями, да ещё о том, что даже оборотня можно перевоспитать в приличного человека.

---

— Господин тоже прибудет? — спросил слуга, одетый в чёрно-золотистую ливрею дома.

— Он пока занят делами.

После краткого знакомства, нас сопроводили в хозяйские покои. Слуги ещё приходили в себя от неожиданности, а я хотела поскорее бросить вещи и осмотреться. Было интересно, куда нас занесло.

Лишь когда дочь что-то у меня спросила и не поняла мой ответ, пришлось снимать браслет-переводчик, и я осознала свой просчёт. Браслеты, что я заказала магистру Карастосу под видом того, что хочу знать языки гостей, он сделал в единственном экземпляре. Присутствие дочери на приёме не предполагалось. Так и получилось, что у неё браслета не было, и она не понимала язык окружающих. А вот это проблема.

Я оценила отсутствие в этом доме смежной комнаты для жены. Не то что у Владыки, у того смежные покои не пустовали. Интерьер мне тоже понравился. Бежевый, зелёный и кофейные цвета создавали атмосферу уюта и покоя. Большие окна в пол делали комнату светлой и воздушной. У Арквиэна хороший вкус, но я в этом и не сомневалась.

Дочь первым делом подбежала к окну. Я же, села на мягкую постель, так как после пережитого напряжения ноги ослабли. Усмехнувшись, подумала: «Всё же я оказалась в постели Арквиэна, правда, без него».

На миг почувствовала лёгкую грусть. Он даже не стал за меня бороться. Надеюсь, отступные того стоили. В то же время я была ему благодарна, так как не сомневалась, что он хотел мне помочь, отправляя сюда. Он догадывался о моих планах. Об этом говорили и его слова при прощании. Жаль, что так между нами всё вышло, но видимо не судьба. Наверное, их священное озеро, благословляя нас, не учло существование одного не в меру наглого и невыносимого оборотня.

Раздался стук в дверь, и вошедшая служанка сообщила, что меня просит о встрече управляющий. Я сказала дочери подождать меня в комнате и пошла за ней. В гостиной, заложив руки за спину, меня дожидался дородный немолодой эльф, который впился в меня холодным изучающим взглядом. Так смотрят на незваного гостя, после ухода которого пересчитывают столовое серебро.

— Госпожа, — чуть поклонился он. — Я управляющий имением, Вингилот Борланд Друвайт.

— Калинина Ольга Андреевна, — представилась я в ответ.

— К моему сожалению, на ваш счёт не поступало никаких распоряжений, и ваш визит для нас явился полной неожиданностью. Мы ничего не слышали о браке хозяина. Вас не затруднит ещё раз показать браслет?

— Вы считаете, что мой супруг обязан перед вами отчитываться? — холодно спросила я.

— Нет. Конечно, нет. Но позвольте взглянуть на браслет, — выдавил он из себя подобие вежливой улыбки.

Я продемонстрировала его, и тот около минуты его подробно изучал, пока мне не надоело, и я не убрала руку. После этой процедуры эльф выглядел несколько сбитым с толку.

— А почему вы одна? Когда ждать приезда хозяина?

— Мой супруг занят делами и пока не может отлучиться. Я некоторое время поживу здесь с дочерью.

— У вас дочь?!

— Да, у меня дочь. Что вас собственно удивляет?

— Ничего, но… эм… Вы понимаете, что без распоряжения хозяина я не вправе выделять вам денежные средства.

— А я у вас что-то прошу? — моим тоном можно было заморозить. За попрошайку меня ещё не принимали. — Ваша обязанность как управляющего обеспечить мне комфортное пребывание здесь. Если у вас возникли вопросы или сомнения, обращайтесь к супругу. Сейчас я хочу осмотреть имение. Вы покажите его мне сами?

— Если вы не против, я пришлю вам своего помощника.

— Не возражаю, — пожала я плечами.

Он откланялся, явно спеша строчить письма Арквиэну за разъяснениями и инструкциями, как себя вести со мною. Свалилась как снег на голову, понимаешь ли.

Молодой помощник Ильмаир, присланный провести экскурсию, оказался намного вежливее и радушнее. Он поздравил меня с браком и выразил радость, что хозяин, наконец, женился. Сначала вёл себя несколько скованно, но отвечая на мои вопросы, расслабился и почувствовал себя более комфортно в моём обществе. Ильмаир собрал слуг и представил меня, а потом показал дом.

Посетив конюшню, чисто визуально отметила, что у эльфов другая порода лошадей. Не такие массивные, как у оборотней. Ещё у них были собаки. Дочь увидела щенков, и на этом наша экскурсия закончилась, так как её было от них не оттащить.

Когда прибыли важные гости, они застали нас с дочерью, играющих со щенками. Как оказалось, управляющий письмо настрочил не только Арквиэну, но и его матери. И часу не прошло с момента моего прибытия, как она примчалась со свитой из нескольких мужчин и служанкой знакомиться со мной. Похоже, перенеслись порталом. Надо же, а ещё говорят, что кристаллы переноса дороги.

Заметив боковым зрением приближающуюся компанию, я отпустила щенка и отряхнула руки от шерсти. Женщина, идущая впереди, была настоящей эльфийкой. Это в том смысле, что именно так мы представляем эльфов: тоненькая, красивая, лицо холодное и гордое, царская осанка. На меня с дочерью она смотрела как на какое-то недоразумение, неизвестно как оказавшееся на её лужайке. Пришлось тут же вспомнить, что я ещё пусть и номинальная, но жена Арквиэна, и имею полное право находиться здесь.

Первым делом её взгляд впился в браслет на моей руке, а потом она заговорила:

— Прискорбно, что мой сын не счёл нужным поставить меня в известность о своём браке и представить свою супругу. Я лейта Анкаминэ. — «Лейта» прозвучало как «леди», а не имя.

— Ольга, а это моя дочь Катерина, — назвалась я.

— Вы позволите? — Я протянула ей руку с браслетом. Она что-то для себя увидела, от чего в глазах промелькнула тень облегчения.

— Давайте пройдём в дом, — предложила она.

Жизнь полна неожиданностей, и она постоянно преподносит нам сюрпризы. Как часто мы берёмся за лёгкое дело, но возникают неожиданные препятствия и оно становится невыполнимым. Бывает и наоборот. Не знаешь, с какого бока подойти к решению задачи, а жизнь преподносит нам его на блюдечке. Так получилось и у меня. Возможно, кто-то свыше сжалился надо мной и решил послать нежданного помощника, в лице матери Арквиэна.

Это я не к тому, что она прониклась моей историей и тут же распахнула объятия, пообещав защитить от целого мира. Всё совсем наоборот. Узнав, что мы с Арквиэном познакомились на балу при дворе оборотней, и он в тот же вечер надел на меня брачный браслет, она не умилилась, а прямо сказала, что сын явно был не в себе и теперь жалеет о своём поступке.

«Подумайте сами, он не уведомил семью об этом событии, он не осуществил сам брак, и он отправил вас в самое дальнее имение, даже не сопроводив и не представив слугам», — перечисляла она. Я сделала скорбное лицо и со всеми доводами соглашалась, в душе смеясь.

«Вы правы. В свете этого я не могу оставаться здесь ни минуты и прошу выделить мне сопровождение в ближайший человеческий город. Я остановлюсь там, и ваш сын в любой момент может снять брачный браслет, я препятствий чинить не буду. Понимаю, что лишь присущее ему благородство и чувство долга не позволило ему самому завести речь об этом», — с достоинством произнесла я.

Услышав это, она на глазах смягчилась и даже предложила, чтобы я дождалась её сына здесь, а она ему тут же напишет.

«Нет-нет! Как можно?! Я и так смутила своим появлением слуг. Пусть воспринимают это как шутку, не буду мозолить никому глаза», — воскликнула я.

«Отсюда до Пастона день пути, — задумчиво произнесла она. — Я бывала там проездом. Остановитесь в гостинице „Старый клён“, она приличная. Вам нужны деньги?».

«Благодарю, я не нуждаюсь», — был мой ответ.

«Вижу вы с ребёнком. Я попрошу Дэнтора активировать портал и проследить, как вы устроитесь, — расщедрилась она. — Было приятно с вами познакомиться и сожалею, что всё так вышло».

Вот так и получилось, что без каких либо проблем я была перемещена в Пастон и ужинала с Дэнтором, которого мучило любопытство, каким образом его родственник умудрился так неожиданно жениться. Катя была с нами и нехотя ковырялась в тарелке, дуясь на меня. Сначала я её от друга забрала, теперь от щенков. Ладно бы ещё на лошадях поехали, было бы ей развлечение, а так секунда восторга при прохождении портала и больше ничего интересного.

— И всё же я не понимаю, почему мой брат так стремительно женился, — в который раз произнёс Дэнтор.

— Он вам сам всё расскажет, — в сто первый раз ответила я. Этот красивый молодой эльф подкатывал и так и этак ко мне с этим вопросом. В общем, молодой сравнительно. Как он признался, только недавно разменял шестой десяток, но выглядел лет на девятнадцать. Создавалось полное ощущение, что он не уйдёт, пока не докопается до правды. Молодой и любопытный, блин. Я же делала вид, что совершенно никуда не тороплюсь, но внутри скрипела зубами от досады.

— Давайте вы угадаете, — предложила я на свою голову и началось.