Тэмра Пирс - Круг Раскрывается: Холодный Огонь

• Название: Круг Раскрывается: Холодный Огонь
• Автор: Тэмра Пирс
• Издательство: Scholastic, Inc.
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002
• ISBN: 0590396552

Даджа и Фростпайн зимуют г. Кугиско, в Наморне, у друзей Фростпайна, четы Банканоров. Даджа обнаруживает, что у дочерей-близнецов Банканоров есть окружающая магия — плотническая (у Ниа) и кулинарная (у Джори). Даджа начинает искать им наставников, благо магов соответствующего типа легко найти. Помимо этого она знакомится с местным героем — Бэном Ладрадуном, который обучает пожарные бригады Кугиско и, не обладая никакой магией, отважно входит в горящие избы, чтобы спасти людей. Пока Даджа вынашивает планы о том, как своим искусством помочь Бэну в его опасном призвании, в городе один за другим начинают вспыхивать пожары, и в конце концов Даджа осознаёт, что это — отнюдь не случайность.

---

Бэн фыркнул:

‑ Дворец губернатора? Он строит из камня, как и все остальные дворяне. Он не дурак. Я пытался убедить Матушку перестроить из камня. Она говорит, что древесина достаточно хороша для её соседей, и для нас тоже.

Она закрыл печку.

‑ Я знаю, что веду себя грубо, но… ты не против, если я попробую их в кухонной печи? Там огонь побольше. Можешь остаться здесь — я ненадолго.

Она даже не подождал ответа Даджи, сразу выбежал из кабинета.

Даджа улыбнулась, покачала головой и попробовала одно из пирожных — они были весьма хороши. Как и чай. Она надеялась, что Бэн не запустил руку в запасы вкусностей Моррачэйн. Хотя та старалась быть вежливой с подругой Джори и Ниа, она всегда заставляла Даджу чувствовать себя так, будто она получила свой медальон нечестным образом. Дадже подумалось, что Моррачэйн не обрадуется, если узнает, что Бэн угощал Даджу лучшим чаем и пирожными.

Когда через несколько минут ожидание ей наскучило, она встала и пошла осматривать комнату. Прикосновение к печке сказало ей, что эта была не так плохо сделана, по сравнению с той, что отапливала его складской офис. Его книги увлекли её ненадолго, как и его наброски и безделушки. Она пыталась удержать внимание на этих предметах, но время всё тянулось и тянулось. Они просто не были особо интересными. Даджа оказалась перед полками, наполовину скрытыми в тени за его столом. Скелет руки с оплавленным золотым кольцом по-прежнему был там. Глядя на него, Даджа ощутила, как волоски у неё на загривке встали дыбом. Что если рука принадлежала погибшей жене Бэна?

Она покачала головой. Где она только взяла такую ужасную мысль? Такой вздор скорее бы пришёл в голову Сэндри или Трис. Чтобы Бэн сохранил руку своей мёртвой жены, с его головой должно быть что-то очень не в порядке. Но непорядок у него был только в одном — он любил свою ужасную мать, а такую ошибку мог допустить любой вдовец. Это не делало его достаточно плохим или сумасшедшим, чтобы хранить на полке конечность своей покойной жены.

Она слишком долго глазела на руку. Она заставила свой взгляд перейти на другие предметы: частично оплавленный солдатик, кусок стекла, предметы, которые он сохранил с пожаров, которые он потушил. Её ноздри дёрнулись: запах дыма был сильнее, чем в прошлый раз, когда она увидела эти полки.

Её глаза прошлись вверх по коллекции. Верхние полки были пусты, кроме… Даджа моргнула. Вроде бы полка на уровне её лица в прошлый раз была пустой. Сейчас же там было три предмета. Один был похож на полу-сожжённый кусок наморнской парадной двери, с вырезанными на нём привлекающими удачу знаками. Другой был обугленной стеклянной чашей; её содержимое пахло жжёным сахаром. Последним предметом была почерневшая фигурка женщины с петелькой на спине, будто это был кулон. Через потрескавшуюся позолоту поблескивало серебро. Даджа уставилась на неё, в её подсознании подобно блеску серебра зашевелилось воспоминание. Она видела эту фигурку у кого-то на шее.

Её спина и руки покрылись гусиной кожей. Она что, заболела чем-то? Эта полка резко пахла дымом. От запаха у неё свело живот. Это само по себе доказывало, что она наверное заболела, потому что обычно от запаха дыма её не тошнило.

Она попятилась прочь от полок и врезалась бедром в острый угол стола Бэна. Даджа ойкнула и нагнулась, схватившись за ушибленную мышцу, все её мысли потонули в раскалённой добела вспышке боли. «Я ударилась как раз в болевую точку», ‑ раздражённо подумала она, когда в голове у неё прояснилось.

Бэн шагнул обратно в комнату и сжал Даджу в объятиях, оторвав её ноги от пола.

‑ Они невероятны! ‑ воскликнул он, наконец поставив её на ноги.

Он всё ещё носил перчатки на руках.

‑ Никогда не видел ничего подобного. Неудивительно, что тебе дали медальон в четырнадцать!

Она хотела поправить его, сказать, что вообще-то ей тогда было тринадцать, но это было неважно. Важным была его удовольствие от её творения.

‑ Я рада, что они тебе нравятся.

Бэн обнял её лицо ладонями в перчатках, их металл был тёплым как кожа. Бэн радостно поцеловал её сначала в одну, потом в другую щёку, прежде чем отпустить её.

‑ А полный костюм правда так трудно сделать? ‑ спросил он.

Все колебания, которые у неё были по поводу костюма, испарились. Он так много делал для других: ради него она сможет сотворить костюм.

‑ Я начала расчёты, ‑ заверила она его. ‑ Проблему с воздухом я решила, по крайней мере на короткие промежутки времени. Осталась проблема с тем, как ты будешь видеть, но у меня ещё есть вся зима, чтобы это проработать. Если на следующей неделе пару раз зайдёшь вечером в Дом Банканор по пути домой, то я сниму с тебя все необходимые мерки.

‑ Да, конечно я приду. Я никогда не думал, что буду рад нашим долгим зимам, ‑ сказал Бэн, широко улыбаясь. ‑ А теперь расскажи мне, как ты всё это сделала? Пожалуйста, я очень хочу знать.

Часом позже они всё ещё говорили, когда хлопнула входная дверь. Моррачэйн вернулась. Дадже удалось уйти, обменявшись с женщиной лишь обычными вежливостями. Оказавшись снаружи, она облегчённо выдохнула. Бэн был хорошим человеком, возможно даже великим — но ей не нравилось находиться одновременно рядом с ним и Моррачэйн. Что-то у них было не в порядке. Она жалела, что не может поговорить с Бэном о его матери. Странно было думать, что не смотря на то, что она считала их отношения дружескими, она не считала, что может обсудить с ним Моррачэйн. Это противоречило последним четырём годам её жизни, проведённым с друзьями, которым она могла говорить (и говорила) всё что угодно. От этого она чувствовала себя грустно и одиноко.

Ниа должна была уже быть дома. Даджа зашагала быстрее. Возможно, они смогут пойти кататься.

Теперь, когда Джори могла блокировать большую часть ударов Даджи, при этом не следя за ней взглядом, они начала работать над управлением её силой. Джори представляла банку, вроде тех, в которых хранятся специи, и пыталась втянуть в эту банку свою силу, в то время как Даджа ходила вокруг неё. Каждый раз, когда она легонько стукала Джори посохом, девочка отвлекалась и теряла контроль над своей магией. Когда послышался бой часов, Джори была настолько сердитой, что рычала и топала ногой по полу.

‑ Успокойся, ‑ приказала Даджа, мягко тряся её тонкое плечо. ‑ Ты ведь также думала, что не сможешь определить, когда я наношу удар.

Вспомнив их с Бэном разговор, она добавила:

‑ У нас вся зима впереди.

Джори вздохнула, когда Даджа разорвала защитный круг:

‑ Оленника говорит, что ты наверное чудесная наставница, потому что я очень хорошо учусь, ‑ сказала она.

Щёки Даджи залились румянцем. Она выработала искреннее уважение к наставнице Джори тем вечером в большой кухне.

‑ Правда?

‑ Я рада, что вы полагаете, что у меня всё хорошо, ‑ проворчала Джори, прислоняя свой посох к стене. ‑ Лично я никаких изменений не замечаю.

‑ Поэтому ты — ученица, а мы — наставницы, ‑ сказала Даджа своим самым высокомерным тоном.

‑ А я-то думала, что полноценные маги настолько чудесные, что им не нужно дразнить своих учеников, ‑ парировала Джори, фыркнув.

‑ Это ты Фростпайну скажи, ‑ предложила Даджа. ‑ Он меня годами дразнил.

‑ Просто у Ниа всё так хорошо получается, ‑ сказала Джори. ‑ Я вижу, что у неё дела идут всё лучше и лучше. Она превращается в лампу, которая постоянно светится, только я не думаю, что кто-то это замечает.

‑ Только те, кто видят магию, могут это заметить, ‑ указала Даджа. ‑ Ты не привыкла к тому, что она впереди?

‑ Я не говорила, что это приятное чувство, ‑ проворчала Джори.

Воспоминание внезапно ударило Дадже в голову. На второй год их пребывания в Спиральном Круге четвёрка посещала уроки анатомии у лекарей храма Воды. Она раз за разом видела, как Трис и Браяр отвечали на вопросы: у них всегда были ответы. Сэндри было всё равно, если она оказывалась на втором месте, но Даджу это волновало.

‑ Не беспокойся о том, какие успехи делает Ниа, ‑ сказала она Джори, смягчившись. ‑ Ты научилась более трудному способу медитации. Я не знаю, удалось ли бы мне продвинуться так же далеко, если бы я сперва не научилась более простому способу.

Джори лишь пожала плечами, угрюмо вытянув губы в линию.

Даджа лихорадочно начала искать что-то, что могло поднять девочке настроение, и нашла это:

‑ А ты хотела бы попробовать комбинацию нападения и защиты при бое на посохах? Думаю, время у нас есть.

У Джори загорелись глаза:

‑ Не магия?

Даджа осклабилась:

‑ Просто бой.

Джори схватила отставленный ею совсем недавно посох.

После завтрака Даджа вернулась в мастерскую Тэйрода и погрузилась в обычную работу, где никакие вопросы магии её не отвлекали. Это расслабляло — когда не нужно было думать ни о чём, кроме железа, а лишь нагревать и стучать молотком. Когда они прервались на обед, её мышцы были приятным образом разогреты, хорошо натружены и слегка ныли. За едой все интересовались пожаром в Доме Джосарик. Даджа рассказала им столько, сколько могла, не углубляясь в мрачные детали. Когда подмастерья попытались вытянуть из неё больше, Тэйрод сменил тему. Он поймал благодарный взгляд Даджи и подмигнул ей.