Тэмра Пирс - Круг Раскрывается: Холодный Огонь

• Название: Круг Раскрывается: Холодный Огонь
• Автор: Тэмра Пирс
• Издательство: Scholastic, Inc.
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002
• ISBN: 0590396552

Даджа и Фростпайн зимуют г. Кугиско, в Наморне, у друзей Фростпайна, четы Банканоров. Даджа обнаруживает, что у дочерей-близнецов Банканоров есть окружающая магия — плотническая (у Ниа) и кулинарная (у Джори). Даджа начинает искать им наставников, благо магов соответствующего типа легко найти. Помимо этого она знакомится с местным героем — Бэном Ладрадуном, который обучает пожарные бригады Кугиско и, не обладая никакой магией, отважно входит в горящие избы, чтобы спасти людей. Пока Даджа вынашивает планы о том, как своим искусством помочь Бэну в его опасном призвании, в городе один за другим начинают вспыхивать пожары, и в конце концов Даджа осознаёт, что это — отнюдь не случайность.

---

Даджа тяжело дышала, обходя Посвящённого Скайфайра кругом, держа в руках посох. Он был стар, но был изворотливее угря. Она чувствовала, как ноют места, по которым он наносил стремительные карательные удары, когда ему казалось, что она теряла сосредоточенность.

‑ Перестань ожидать, когда я ударю тебя там или тут, ‑ рявкнул он.

Его тёмно-синие глаза пылали сквозь покрывавший его лицо слой пыли. Оставленные стекавшим потом дорожки превращали его лицо и даже короткую рыжую бороду в подобие разрисованной маски.

‑ Перестань пытаться думать. Не ожидай ничего — ожидай всего. Будь открыта грядущему удару! Опустоши голову, иначе я её тебе раскрою, чтобы все мысли вытекли сами. Ты — такая же девочка с посохом и двумя ногами, как я — скрипучий старик, которые не должен быть способен тебя коснуться. Я не могу коснуться движения. Будь движением. Будь воздухом. Будь пустотой.

Он сделал выпад. Даджа моргнула, наполовину загипнотизированная его словами, наполовину находясь в тихом месте, где она была во время медитации. Она заблокировала удар и стала ждать его следующей попытки. Он сдвинулся. Она осталась неподвижной, желая услышать, что будет дальше. После пяти минут тренировки, когда ему удалось коснуться её ещё несколько раз, он объявил перерыв.

‑ Но это же медитация, только мы двигаемся, ‑ тяжело дыша сказала она, опираясь ладонями на колени.

Она ощущала себя просто чудесно.

‑ Так всё и должно быть. Я никогда не мог сидеть на заднице и глупо считать про себя, ‑ ответил Скайфайр, переводя дух. ‑ Я так медитирую.

Сон остался с ней, когда она открыла глаза. Она улыбалась. Её уроки со Скайфайром после того дня стали совсем другими. Она подумала, что Джори крепкий старик понравился бы.

Даджа выпростала задеревеневшее тело из-под одеяла, — ей придётся найти другое время для катания на коньках, если они будут медитировать в этот час, — умылась и оделась. Она видела деревянные шесты в комнате по пути из конюшен в кладовую. Спустившись по задней лестнице, она прошла мимо кухни — ей не хотелось видеть кухню тёмной и без огня. Небольшое исследование помещений привело её в комнату, где хранились до востребования старые стулья, столы и другие предметы.

Шесты были сложены в углу. Они были гладкими палками длиной примерно в пять футов, скорее всего предназначенными для того, чтобы заменять ручку швабры или метлы, когда старая ломалась. Все они были обработаны наждаком, поэтому ей не нужно было волноваться о занозах; все они были сделаны из крепкой породы древесины, поэтому ей не придётся беспокоиться о том, что они сломаются от удара. По сравнению с её посохом они были до смешного лёгкими, но её собственное удобство не значения не имело.

Даджа выбрала три шеста, когда услышала женский крик. Она бросила шесты и бегом бросилась в сторону криков, перебирая в голове пожар, убийц, крыс…

Она ворвалась в кухню. Кухарка Анюсса и домоправительница Вариша, полуодетые, прибежали из жилых помещений для слуг одновременно с ней. У одного из длинных столов съёжилась служанка, не переставая кричать. Когда Вариша и Анюсса подбежали к ней, та указала на большой камин, расплакалась и закрыла лицо руками.

Даджа ошибалась, когда ожидала найти кухню холодной и безжизненной. Судя по размеру огня, ревевшего в очаге, тот горел достаточно долго, чтобы сделать помещение восхитительно тёплым. В сердце пламени сидел Фростпайн, спиной к остальной части помещения, скрестив ноги, положив ладони себе на колени и закрыв глаза. Он так глубоко погрузился в медитацию, что даже не услышал криков служанки. Его копна волос и борода шевелились, ласкаемые пламенем. Его одежда была аккуратно сложена на табуретке рядом с очагом.

У Даджи задрожали губы.

Она повернулась на шум. В кухню набежало ещё народу, большинство людей всё ещё были одеты для сна. Анюсса и домоправительница, стоя по бокам истерической служанки, подошли ближе, глазея. Джори и Ниа наверное прибежали с третьего этажа. Они смотрели слугам через плечо широко раскрытыми глазами. Прибыли лакеи в ночных рубашках, требуя объяснений поднявшейся суете.

У Даджи снова дрогнули губы. Она строго приказала себе не улыбаться, и подошла к очагу. Она не была уверена, что надетая на ней рубашка была изготовлена Сэндри. Для пущей уверенности — она подумала, что больше одного голого мага домочадцы не вынесут — Даджа сложила ладони вместе, затем развела их в стороны. Пламя между ней и Фростпайном аккуратно разошлось. Наклонившись, она положила ладонь ему на плечо. Через связывавшую их магию она сказала: «Возвращайся».

Фростпайн извернулся, зыркнув на неё:

‑ Что? ‑ потребовал он. ‑ Человеку уже и помедитировать нельзя?

‑ Я думала, что ты этим занимаешься у себя в комнате, ‑ сказала она. ‑ Фростпайн, ты голый.

‑ Голый и согретый, ‑ сказал он, хмурясь.

Он развернулся, сев к Дадже лицом, да так ловко, что почти не потревожил разложенные вокруг него дрова.

‑ Я там не могу развести нормальный огонь, очаг слишком маленький. Я подумал, что окажу всем услугу, и разведу огонь здесь.

‑ Ты хоть кому-нибудь об этом сказал? ‑ осведомилась Даджа.

‑ Я собирался убраться отсюда к тому врем…

Фростпайн посмотрел Дадже за спину, увидев расширенные глаза зрителей.

‑ Хаккой и Шурри, ‑ проворчал он. ‑ Я просто хотел согреться.

‑ Почему ты не поставил ширму? Или не сказал кому-нибудь? ‑ спросила Даджа. ‑ Тогда, может быть, весь дом всё ещё спал бы.

‑ Можно подумать, что они тут никогда не видели голого мужчину, ‑ проворчал Фростпайн. Он подобрал под себя ноги, затем осторожно шагнул прочь из пламени, не потревожив поленьев и пепла. Затем он начал с помощью кочерги перемещать горящие поленья, пока они не закрыли свободное место, где он прежде сидел. Закончив с этим, он отложил кочергу и начал одеваться.

Служанка всё ещё ревела. Другие слуги попятились прочь из кухни. Это была не та магия, с которой они были знакомы, заключавшаяся в зельях, знаках и амулетах. Она их беспокоила. Только Анюсса осталась непоколебимой. Она осмотрела Фростпайна с головы до ног, подбоченившись и криво ухмыляясь:

‑ Моя кузина говорит, что маги — евнухи. Вот бы её сюда сейчас. Хотите завтрак? ‑ спросила она Фростпайна, когда он закончил одеваться.

Он широко улыбнулся:

‑ Я чудовищно голоден, ‑ сознался он. ‑ И впервые с моего сюда приезда мне тепло.

Даджа покачала головой, и вернулась за своими шестами.

Не смотря на утренний переполох и их неохотность прошлым вечером, Джори и Ниа уже были в классной комнате, когда Даджа пришла туда. В очаге не горел огонь: хоть их платья с чулками и были шерстяными, дыхание близняшек выходило паром в холодном воздухе.

‑ Мы не сможем так сидеть, ‑ уведомила Даджу Джори.

Близняшки дрожали от холода.

‑ Мы замёрзнем.

‑ Сидеть вы не будете, ‑ сказала Даджа.

Она бросила один из шестов Ниа, та легко его поймала, затем бросила второй Джори, которая чуть его не уронила. Свой собственный шест она прислонила к стене.

‑ Я думала, что ты сказала, что у нас не будет посохов, ‑ сказала Ниа, поглаживая свой шест.

‑ Вам не нужны посохи для магии, ‑ ответила Даджа. ‑ Вы…

‑ Он всегда сидит голым в огне? ‑ спросила Джори. ‑ Мы тоже так научимся? И почему он выбрал себе имя «Фростпайн», если ему не нравится холод?

Даджа задала ему точно такой же вопрос, когда они сидели, сжавшись от холода, на постоялом дворе во время поздней летней метели. И она повторила для Джори его ответ:

‑ Он сказал, что он и не думал, каким холодным бывает холод, и что морозные ели казались ему красивыми деревьями. И ни одна из вас не будет сидеть голой ни в каком пламени.

Ниа содрогнулась:

‑ Ох, пожалуйста! ‑ прошептала она. ‑ Пожар до сих пор снится мне в кошмарах!

Даджа похлопала её по плечу:

‑ Когда возьмёшь магию под контроль, перестанешь ощущать себя сделанной из дерева, ‑ мягко сказала она. ‑ Ты сможешь отгораживать себя от своей магии. Тогда и сны прекратятся. А теперь, ‑ сказала она, пока её снова не перебили, ‑ мы начнём с простых приёмов работы с посохом.

‑ Но как… ‑ начала Джори.

‑ Просто делай как я говорю, ‑ сурово сказала девочка Даджа.

Джори кивнула, умолкнув.

Она не хотела делать из них бойцов, но если уж они будут работать с посохом, то она будет учить их как положено. Иначе её следующий сон о Скайфайре может закончится тем, что тот её выпорет за небрежное наставничество. Она научила девочек тому, как надо правильно держать посох, и как стоять, чтобы удерживать равновесие. Потом она показала им верхний удар и защиту от него, верхний блок, удар по телу и защиту от него, блок тела, и нижний удар и блок. Затем она дала им последовательность — верх, тело, низ. Джори била первой, Ниа ставила блок; после пяти повторений Даджа поменяла им роли, теперь Ниа била а Джори блокировала. Они били несильно. Сейчас важнее было правильно бить и ставить блок. Они повторяли упражнения снова и снова, пока у обеих девочек не проступили капли пота на висках. Став увереннее, они начали двигаться быстрее.