Маргарита Польская - У осени в долгу

• Название: У осени в долгу
• Автор: Маргарита Польская
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2016

---

Веда уже подумывала остановиться, потому что погоня завела в не самый благопристойный район, но что-то тяжелое, упавшее сзади на голову, лишило её какого-либо выбора. Темнота накрыла, унеся с собой сознание и последнюю связную мысль: «Вот дура!».

В себя Ведика приходила мучительно долго. Веки слиплись и не хотели открываться, пахло пылью, и было жутко холодно. Где-то вдали раздавались голоса, но вспомнив обстоятельства предшествующие пробуждению, она решила не звать на помощь.

Кое-как удалось открыть глаза. Она лежала на узкой койке в темной комнате. Справа у кровати стоял стул и тумбочка с какими-то подозрительными пузырьками. Веда прислушалась к своему организму, но кроме тянущей боли в затылке, никаких изменений не заметила. Может пузырьки не для нее?

Она огляделась. В комнате было еще треснувшее зеркало на стене, в тяжелой кованой раме и такая же треснувшая раковина с железным рукомойником, с которого беспрерывно капала вода. Вся имеющаяся скудная обстановка была старой и ветхой, даже шторы на окнах уже разменяли не первый десяток лет. За окном, кстати, все еще было темно, значит, она пролежала без сознания не так уж и долго.

Голоса за стеной не стихали, даже наоборот приобрели отчетливые нотки спора и даже назревающей ссоры. Сомнений, что это её похитители у Веды не было. Оставалось надеяться, что спорить они будут долго. Нужно только как можно дольше оставлять их в неведении о её пробуждении и срочно придумать как отсюда выбраться.

Веда осторожно встала, но голова сразу закружилась, во рту появился неприятный привкус. Беглое ощупывание многострадальной головы выявило огромную шишку на затылке и ссадину на ней же. Вроде ничего серьезного, отчего же так мутит? Она с сомнением опять покосилась на пузырьки, ровными рядами стоящие на тумбочке и насмешливо поблескивающие острыми гранями в скудном свете, падающем из окна. Опоили чем-то? Скорее всего, да.

Опираясь рукой о стену, она неторопливо обошла комнату. Дверь, как ни странно, была не заперта. Видимо спорщики за стеной были уверены, что жертва не проснется в ближайшее время. Повезло, что организм оказался сильнее одурманивающих настоек.

Нужно было что-то придумать и быстро. Но в гудящую голову мысли вообще не лезли. Окно? В таком состоянии обязательно свалится и похитителям не придется думать, что с ней делать. Мокрая лепешка под окном – и все дела. Может попробовать тихо проскочить через дверь?

В комнате запахло листьями, и порыв ветра отворил неплотно закрытые рамы окна. На подоконнике из воздуха соткался до боли знакомый силуэт.

- Помочь? – насмешливо спросил он. Сегодня он был одет в белоснежную рубашку с широкими рукавами, подчеркивающими его необычайно тонкие руки с длинными чуткими пальцами, и в черные штаны с широким наборным поясом. Неизменный зеленый был только в ленте, перевязывавшей косу.

- Катись к черту. – зло бросила Веда, отворачиваясь и упорно шагая к двери. Вот сейчас она тихонечко приоткроет дверку, выглянет, и если путь открыт, то также тихо выйдет.

Фейри, удобно устроившийся на подоконнике, глухо хмыкнул.

- Далеко собралась? – все также насмешливо спросил он. Веда не ответила, посчитав вопрос риторическим. – Там за дверью двое здоровых мужиков и пройти мимо них незамеченной тебе не удастся.

Веда, уже приоткрывшая дверь, осторожно закрыла её обратно и посмотрела на рыжего насмешника.

- А ты значит предлагаешь меня отсюда вывести. – прищурившись спросила она. Аэд согласно кивнул и наклонил голову по-птичьи, изучая девушку. – И чего мне это будет стоить? Опять долг припишешь?  Знаешь что?! Мне твоя помощь не нужна! Лучше меня тут убьют, но в должники к тебе я больше не хочу. И так хватает!

- Не вопи, человечка. – прошипел фейри. Сейчас он потерял свой благожелательный облик, превратившись в хищного, разъяренного зверя. Плавно он соскользнул с подоконника, стремительное движение и его пальцы сомкнулись на тонкой девичьей шее. Он наклонился и жаркое дыхание опалило щеку. – Тебе не кажетс-ся, ч-ш-што ты наглееш-ш-шь?

Дыхание вырывалось с трудом, поэтому даже кивнуть или помотать головой Ведика не могла. Горячие пальцы на шее причиняли боль и ей казалось, что они, несмотря на всю свою изящность, легко сломают хребет, как сухую ветку. Она подняла глаза и встретилась с расплавленным золотом, в котором плавали змеиные зрачки.

- Мне от тебя ничего не нужно и долг я тебе не припишу. Ты права, тебе и так хватает.  – сухо сказал он, отпуская Веду и брезгливо отирая руки друг о друга. Как будто прикоснулся к чему-то мерзкому. Это задело Веду и она, отбросив все тормоза и осторожность, широко размахнулась.

Но пощечина не получилась, Аэд молниеносно перехватил её руку и дернул на себя. Не удержавшись на ногах, девушка начала падать, но затормозила о грудь фейри, попав щекой как раз в распахнутый ворот. Рыжий вздрогнул от прикосновения к голой коже и шумно втянул воздух. Чувство опасности, разлитое в воздухе и накалявшее обстановку, схлынуло, будто его и не было.

Веда озадаченно подняла голову и наткнулась на такой же удивленный взгляд. Но потом в  глазах его отразилось упрямство, смешанное с долей азарта. Аэд медленно наклонил голову и коснулся губ Веды в легком изучающем поцелуе. Его губы были жесткими и сухими, невыносимо жаркими. Ведика, забыв испугаться, заворожено приоткрыла рот и впустила горячий нетерпеливый язык. Поцелуй все длился и длился, а она, забыв обо всем, сгорала в осеннем костре из чувств и эмоций, переполнявших её.  Под рукой гулко билось гордое сердце фейри, а у неё в груди в унисон с ним колотилось её собственное.

Сквозь прикрытые веки пробился тусклый свет, и Ведика распахнула глаза, сразу почувствовав, что в этот же момент исчезли такие желанные губы. Она стояла у своей собственной калитки и смотрела на горящие огни в окнах. А рядом никого не оказалось. Может ей вообще все приснилось? И похищение, и поцелуй? Она упрямо тряхнула головой и пошла в дом.

Утром все было как всегда. Холодное осеннее солнце заливало двор, громко каркала ворона на ветке старого дуба, уже почти полысевшего, стыдливо прикрывшего узловатые корни ворохом сухих листьев. У подножия дуба сидел Ави, наряженный в смешную шапочку с помпоном и теплую куртку. Он что-то ковырял палочкой на земле, то ли рисовал, то ли просто что-то копал.

- Ллойд, нужно поговорить. – позвала Веда с порога. Мужчина встал с низкой лавочки, откуда наблюдал за мальчиком, и подошел ближе.

- Не о том ли, куда тебя вчера носило? – хитро спросил он.

- Я думала ты не заметил. – пожала плечами она. Вчера ей было не до объяснений. Поднявшись в комнату, она просто разделась и упала в постель, старательно стирая из памяти горечь полыни на губах рыжего фейри.

- Я и не заметил. – потупил Магистр глаза. – Авагду почувствовал силу своего княжича. Ты опять с ним была? – голос его стал обвинительным, с легким оттенком обиды.

- Не совсем. Пойдем в дом, расскажу. – и ушла на кухню, не оборачиваясь.

Ллойд пришел вместе с Ави через пятнадцать минут. Все расселись за столом, Сэн заботливо налил чай, выставил вазочку с печеньем и пирожками. Ави радостно схватил угощение и принялся уминать сладости за обе щеки.

Ллойд, наблюдающий за ним, странно улыбнулся. Такую улыбку Веда у него не замечала. Она была светлой, нежной и какой-то интимной, не для чужих глаз. Будто подсматриваешь в щелку за чужой лично жизнью.

- Меня вчера ударили по голове и похитили. – выплюнула она, разбивая эту семейную идиллию, от которой завистливо сводило зубы. По-детски, но она не могла по-другому. Хотелось обидеться на всех и сбежать, спрятаться.

- Что значит похитили? Кто? – сразу стал серьезным Ллойд. В серых глазах плеснуло беспокойство, приятно согревшее Ведину душу. Эгоистичное чувство вскружило ей голову, и только с трудом она удержалась от торжествующей улыбки. Что это с ней такое? Саму себя она ангелом, конечно, не считала, но и такие эмоции были ей совершенно не свойственны.

- Не знаю. Но я видела в баре мужчину… - на рассказ о странном человеке ушло минут десять. Ллойд дотошно выспрашивал все подробности.

- Ты уверена, что видела именно эту твою…как ее там…разгорелку? – спрашивал он, потирая пальцами виски.

- Зажигалку. – поправила его Веда, слегка улыбнувшись. – Да, уверена. Это предмет из моего мира. А еще эта его одежда. Она не слишком похожа на местную.

- Может он и не местный. Ты же не видела другие страны, не знаешь, что там носят. А эту штуку он вообще мог купить у какого-нибудь другого иномирянина. Ты ведь не единственная. – рассуждал Магистр.

В принципе он говорил верно. На Эвире бывали и другие иномирцы, в разное время, из разных стран. Но в Никрее она такая сейчас была только одна. Купил у коллекционера? Вполне может быть. Такие вещички иногда всплывают, стоят дорого и считаются эксклюзивом. Но интуиция подсказывала, что похитители и мужчина с зажигалкой связаны. А еще она была на сто процентов уверена, что незнакомец и сам был из другого мира. Что-то в нем  просто вопило об этом.