Ксения Лестова - Игра в прятки

• Название: Игра в прятки
• Автор: Ксения Лестова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мой мир разрушился подобно карточному домику в тот день, когда я открыла ту злосчастную жестяную банку, и освободила из заточения Князя Дьявольской пустоши. Договор расторгнут, Красноград собирает войско, чтобы противостоять армии Бессмертного... Моя же задача, всеми силами остановить Князя. И пускай для этого мне придется поставить все на кон, включая собственную жизнь... Что ж, я готова сделать этот шаг.

---

Да, Алхимическая Лаборатория не была подобно библиотеке живым организмом, но вот неживым очень даже, чем-то на подобии умертвия. Здесь тоже стояли свои охранные заклинания, но так же стены лаборатории могли и сами, в случае необходимости, атаковать, защищая свою территорию. Константину понадобилось чуть меньше времени на восстановление контроля над омертвевшими стенами, нежели в случае с библиотекой. Темный колдун встал в центре зала и, прикрыв глаза, сосредоточился на структуре и внутреннем состоянии лаборатории. Немного прогнила, стены покрылись странными желтоватыми волдырями. Вот что значит создать организм без хранителя. И неважно, живые стены или мертвые. Магические потоки нарушены, но в целом, как ни странно, лаборатория еще держится. Никто не прознал о ее существовании, никто не пытался туда проникнуть. Уже неплохо.

Для начала необходимо было восстановить внутреннее состояние стен лаборатории, а также создать хранителя. Не теряя времени даром, Кощей Бессмертный прошел к большому котлу, в котором только от одного взгляда Князя Тьмы материализовалась кристально-чистая родниковая вода. Этот компонент был необходим для составления практически всех видов зелий. Далее мужчина стал бормотать на мертвом языке древнее восстановительное заклинание, попутно добавляя к воде и другие редкие, но от этого не менее противные для обычного человека, ингредиенты. Последней составляющей зелья являлась кровь самого хозяина Алхимической Лаборатории. Одним движением руки мужчина достал из ножен тонкий острый кинжал ручной работы и полоснул острием собственную ладонь. Тонкая струйка темно-алой крови потекла по бледной грубой коже. Колдун вытянул руку над котлом и проговорил громко и отчетливо последние слова заклинания. В одно мгновение над готовым зельем поднялось густое зеленое облако, которое стало разрастаться во все стороны, постепенно заполняя все пространство. Со всех сторон послышался усталый вдох неживого существа.

Константин с облегчением выдохнул и принялся за создание хранителя лаборатории. Мужчина, начиная читать очередное древнее заклинание, вытянул руки перед собой и расположил ладони напротив друг друга, чуть согнув при этом пальцы. Глаза Князя стали напоминать черные провалы, воздух вокруг накалился до предела. Между ладонями возникло голубоватое свечение, постепенно принимающее форму бестелесного духа, подобного тому, что остался сторожить тайную библиотеку. Маленькие капельки пота выступили на лбу Константина, который уже заканчивал колдовать над созданием хранителя. Мужчина был полон сил и прекрасно чувствовал это, внутренне ликуя и упиваясь таким редким моментом.

Наконец, все закончилось, и он смог облегченно выдохнуть. Бестелесный дух тут же улетел осматривать свое новое пристанище, а Князь принялся колдовать над очисткой котла от остатков предыдущего зелья, чтобы свободно приготовить в нем новое. Для приготовления зелья, которое позволит ему долгое время находиться под водой, Кощей использовал те знания, которые сам же ранее, триста лет назад, описывал в специальной тетради, хранящейся в потайном ящике длинного каменного стола, стоящего неподалеку от котла. Опять вода, соответственно, рыбьи жабры и хвост… мужчина собирался на сутки стать русалом.

В этот раз произносить никаких слов не понадобилось, все-таки рыбы – народ немой. А вот русалки… кто знает. Но колдовство Константин уже проверял ранее и остался доволен полученным результатом, поэтому сейчас он уверенно и молчаливо совершал сложные пассы руками над кипящей жидкостью в котле. Пить зелье сию минуту нельзя, потому что оно подействует сразу, соответственно, на русалочьем хвосте далеко не уползешь.

Князь завершил приготовление зелья, которое окрестил как Дыхание Тритона. Немного пошарив взглядом по стеллажам со склянками, отыскал пустую мензурку емкостью примерно в пятьдесят миллилитров. Этого должно быть достаточно для одного раза. Быстро наполнив сосуд и закупорив его специальной пробкой, колдун провел рукой над котлом и тем самым очистил его. Мензурку с темно-зеленой жидкостью Кощей положил во внутренний карман своего черного камзола.

Вот теперь все более или менее было готово для предстоящего путешествия, и темноволосый мужчина с темно-зелеными глазами покинул Алхимическую Лабораторию. Как только проход за его спиной закрылся, темный колдун на миг задумался о том, как быстро добраться до моря, не потратив при этом уйму времени. Уверенно шагая во тьме, Кощей Бессмертный все думал, а сможет ли он попасть туда прямиком из Черного зала? Подобных экспериментов он еще не ставил. Хотя, если брать в расчет, что водная гладь сама повинуется ему и показывает правду при наличии магической силы, то можно предположить, что она согласится доставить его и прямо в море. Ведь вода тянется к воде…

Сейчас он идет по каменному коридору, и стихией-покровителем этого места является земля. А что, если взять воду? Получится ли водный коридор во тьме, способный переместить его к артефакту Путеводная Звезда? Если это так, то в будущем Князя Дьявольской пустоши ждет масса интереснейших открытий в области телепортации в рамках Отражающего мира. А где один мир, там и остальные.

Глава 8

      - Ничего не хочу слышать! – я, закутанная в одеяло, расхаживала из угла в угол и прожигала взглядом понурые мордочки. – Да как вам вообще в голову взбрело спорить! Тем более на такую ерунду!

      - Ягушенька, не злись, - в который раз пыталась успокоить меня беленькая. – Мы правда не хотели погром устраивать.

      - А ну, тихо! – повысила я голос. – Значит так, вы этот бардак устроили, вам его и разгребать. Все поняли?

В ответ на мой вопрос лисички-сестрички неуверенно закивали. Сразу было видно, что убирать учиненный погром они не очень-то и хотят. Но так же, они осознавали, что сейчас со мной спорить ну никак нельзя. Злая я. А все потому, что умудрилась заболеть. Хотя этого следовало ожидать, если вспомнить о том, в каком виде я вернулась в Отражающий мир. И что было самым обидным, у меня не получалось себя вылечить.

      - Ягусь, - неуверенно стала говорить черненькая, - надо бы главную лисицу Кудыкиной горы позвать. Она быстро тебя нужными травками напоит.

      - И кто из вас троих пойдет лису звать? – я остановилась напротив троицы и поочередно посмотрела в глаза каждой.

      - Может… - черненькая почесала задней лапой за ухом, - беленькая, пойдет?

      - Ага, ты пасть-то свою прикрой! – сразу же зарычала лисичка.

      - А чего это ты мне пасть затыкать удумала? – фыркнула зачинщица нового спора. – Ты просто быстрее меня до лисицы доберешься.

      - Вы совсем что ли глупые? – как-то обреченно произнесла молчавшая до этого рыженькая. – Яге помочь надо, а вы в новый спор ввязались.

      - Она первая начала, - обиженно произнесла обладательница белоснежной шубки.

      - Да в тебе все так прямо и кричит «подколи меня еще!»

      - Вы видимо смерти моей хотите? – хрипло сказала и опустилась на кровать. Что-то мне подсказывало, что у меня начала подниматься температура.

      - Да ты что! – хором ответили лисички-сестрички.

      - Тогда взяли лапы в лапы и побежали к главной лисице Кудыкиной горы! – я легла, опустила голову на подушку и прикрыла глаза. Голова звенела, в висках что-то болезненно стучало. В общем, все признаки гриппа на лицо. Да еще и ноги-руки ломить стало, плюс – сонливость и заложенный нос.

      - Ну и что случилось? – раздался сквозь дрему голос лисицы.

      - Ульяна, заболела, - какая из лисичек это сказала, определить не смогла.

Дальше я, кажется, уснула. Мне чудилось, что мое бесчувственное тело приподнимают на подушках и заставляют пить какую-то неприятно пахнущую жижу. Я морщусь, но послушно выпиваю все до капли. Вкус противного пойла был точно такой же, как и запах – неприятный и отталкивающий. Да как такое вообще в руки брать можно? А тем более еще и заставлять эту дрянь пить. Дальше меня снова уложили, поправили одеяло и оставили в покое. Наверное ждали, когда жижа подействует. Во рту образовался противный чуть кисловатый привкус. Как будто килограмм лимонов съела.

Спустя примерно час, почувствовала, как ломота во всем теле постепенно проходит. Голова перестает звенеть, и я уже вполне спокойно могла открыть глаза, не щурясь.

      - Ну как ты? – надо мной склонилась вытянутая мордочка главной лисицы Кудыкиной горы.

      - Нормально, вроде, - не очень уверенно произнесла. Что-то мне данная ситуация напоминала. Кажется, именно так начиналось мое знакомство с лисицей и волком.

      - Встать сможешь? – задала следующий вопрос моя сиделка.

      - Попробую, - еще более неуверенно ответила.

Лисица протянула мне свою переднюю лапу и я, ухватившись за нее, села в кровати. Потом осторожно спустила ноги на пол и встала. Лиса отошла к столу и села на один из стульев.