Ксения Лестова - Игра в прятки

• Название: Игра в прятки
• Автор: Ксения Лестова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мой мир разрушился подобно карточному домику в тот день, когда я открыла ту злосчастную жестяную банку, и освободила из заточения Князя Дьявольской пустоши. Договор расторгнут, Красноград собирает войско, чтобы противостоять армии Бессмертного... Моя же задача, всеми силами остановить Князя. И пускай для этого мне придется поставить все на кон, включая собственную жизнь... Что ж, я готова сделать этот шаг.

---

      - Понятно, - кивнул Творило и, взяв сестру под локоток, повел ее к столу. Около меня мужчина остановился и произнес. – Спасибо большое, сударыня! - низкий поясной поклон. - Век не забудем вашей доброты. Мы уже почти отчаялись обрести вновь сестрицу…

      - Ну-ну, теперь все в порядке, - Людмила ласково погладила брата по руке и строго сказала: – Творило, Ульяна, а ну марш за стол!

Не послушать ее было просто невозможно. Мы с завидной скоростью метнулись к столу, но тут произошел маленький казус.

      - Ой, что-то мокро подо мной, - пробормотал Творило, когда под его попой что-то хрустнуло. – Кажется, я на что-то сел.

      - Моя белочка! – всплеснула руками Людмила. – Ты раздавил белку! – В ее глазах застыл картинный ужас. - Ну и ладно. – Она тут же махнула рукой. - Все равно плохой животинкой оказалась.

Вот так поворот событий. Любимая белочка… ну и ладно… плохой оказалась. И все это в таком тоне, как будто отнюдь не Людмила заверяла братцев минут пятнадцать назад, что будет сама ухаживать за этой облезлой интриганкой.

      - Да?! – мужчина мигом подскочил и во все глаза уставился на приплюснутую тушку Жадюни. – Ой, срамота-то какая. Что ж я натворил-то?

      - Творило, все нормально, - скептически сказала Людмила. – Эта милая белочка на самом деле редкая говорящая и быстро бегающая дрянь. Она испортила личную жизнь Кощею Бессмертному и нашей Ягушеньке. Связалась с бандой злых колобков, которых впоследствии Князь и устранил. Не тужи, на том свете ей самое место.

Я в шоке. От милой хрупкой девушки услышать такой монолог, знаете ли, более чем странно. А Творило пожал плечами и, выкинув обмякшее тельце Жадюни в окно, пошел переодевать брюки. А его сестрица как ни в чем не бывало накладывала остатки ужина нам в тарелки.

      - Что? – спросила она, заметив мое неуравновешенное состояние.

      - Почему белка тебе все выложила? – выпалила я.

      - Ах это, - довольно хмыкнула девушка. – Я ей в чай подмешала травы-болтушки, вот она нам все, как на духу рассказала. Ты же не думала, что я так просто пущу в дом подозрительное вороватое существо, правда?

      - Ну-у-у… понятно, - невнятно протянула я.

      - Вот и чудненько, - девушка села напротив меня и вдруг спросила. – Ты ведь любишь его?

      - Кого? - от такого поворота я немного растерялась и не сразу поняла, про кого идет речь.

      - Не притворяйся, белка же при тебе все выболтала, - на меня посмотрели прямо и настойчиво.

      - Люблю, - вздохнула я горько. – Только боюсь это не взаимно.

      - Откуда тебе знать? – подняла брови Людмила. – Если он тебе ничего не говорил, это еще не значит, что он к тебе ничего не чувствует.

      - Чувствует, как же, - я буквально прошипела. – Страсть он ко мне чувствует… и все. И это в лучшем случае. А то может, вообще… просто воспользовался мной и бросил.

Людмила хотела мне что-то возразить, но тут вернулся Творило, и разговор закрылся сам собой. Далее о чем-либо говорить мне не хотелось. И не надо было. Брат с большим энтузиастом принялся рассказывать сестре последние новости. Из его болтовни я поняла, что эти семеро мужчин вовсе не богатыри, а что-то на подобии лесничих. Белогор, например, ответственный за состояние леса в целом, а Житомир, Шемяка и Творило – лесорубы. Они прореживают лет, удаляют сухостой и так далее. А вот Остроглаз, Добромысл и Переяслав – охотники. А мои друзья лешие им всем иногда помогают.

Когда мы с Творило закончили трапезничать, Людмила стала собирать со стола грязную посуду. Я хотела помочь ей, но девушка погнала меня в баню мыться, пока вода еще теплая. Полотенца мои были уже на месте. И нижнее белье тоже.

Банька… не остыла… Да когда я туда пришла, в ней не меньше тридцати пяти градусов было. Какая же температура была изначально? Как бы там ни было, сейчас – кайф! Я быстро разделась и приступила к банным процедурам. Наконец-то можно смыть с себя всю грязь после столь активно проведенного дня.

Но даже в бане мне не удалось забыть о некоторых своих проблемах, которые с сегодняшнего утра тяготили меня. Через пару дней Константин посмотрит на водную гладь и увидит, что во всем виновата белка, а не я. Перед этим (а может после) он, наверное, умудрится съездить к Гвидону и подписать договор о мире между Дьявольской пустошью и Красноградом. Даже не сомневаюсь, что он прилетит за мной на тааре, и мне придется отправиться с ним обратно в замок. Смешно получилось, я предсказала свое будущее на несколько дней вперед… но шутки в сторону, когда дело касается чувств. Моих чувств. Его чувств. Я его по-прежнему люблю, в этом не может быть сомнений. А он? Или мы так и будем встречаться ночами, иногда, потом я ему наскучу, и он приведет другую? Это будет для меня большим ударом. Но не поехать с ним я не могу. Или могу… Константин вроде бы заверил Гвидона, что мир вечный не смотря ни на что…

Попарилась, пора и честь знать. Завтра все-таки надо рано вставать. Мне домой необходимо попасть, в свою избушку на гусиных ножках. Наверное, друзья испереживались там все.

Хозяюшка – Людмила успела управиться с грязной посудой, пока я мылась и теперь занималась устройством спального места для меня в сенях.

      - С легким паром, - улыбнулась девушка, когда я вошла в терем. – А я тут уже почти управилась.

      - Спасибо за гостеприимство, - смущенно поблагодарила я ее. – Я рада, что встретила вас. А еще, ты так быстро управилась с посудой… не устала?

      - Нет, что ты, - улыбнулась девушка. – Я же сколько спала!

      - И что, теперь даже на ночь глаз не сомкнешь? – удивилась я.

      - Нет, так-то я, конечно, лягу спать, - рассмеялась Людмила, - но чуть позже.

Больше ни о чем конкретном, серьезном мы не говорили. Был уже поздний вечер, за окном разыгралась сильная метель. Оказалось, что это любимая погода Людмилы. Вскоре мы распрощались, и она, пожелав мне спокойной ночи, поднялась к себе в комнату.

«Мне снилась Замухрынь. Сильные темные смерчи разрывали ее на части. Люди в панике бегали повсюду. Но Тьма не трогала мирных граждан. Она разбиралась только с рабовладельцами, торгашами, наемниками, властью… в общем, со всеми, кто был замешан в различных темных делишках.

Потом картинка изменилась. Моему взору предстал Константин, из его рук к шее владыки тянулись черные жгуты. Тот захрипел… Следующий наследник…»

Утро настало слишком быстро. Я даже не успела досмотреть до конца свой странный сон, который сильно смахивал на явь. Людмила, что-то напевая себе под нос, весело сбегала по лестнице вниз. Открывать глаза не хотелось, и я, лишь прислушавшись, смогла далее различить, что она пошла на кухню, стала умываться, что-то готовить.

Мою голову сразу же наполнили мысли, связанные с недавним сном. Да, война будет, но только между Дьявольской пустошью и Замухрынью. Итог предрешен. Скоро Князь обзаведется новыми территориями.

      - Ульяна-а, - пропела из кухни Людмила, вырывая меня из размышлений, - встава-а-ай!

      - Угу, - буркнула я и распахнула глаза.

Надо помочь ей. А то чувствую себя настоящей ленивой пятой точкой. Блин блинский, как же вставать не хочется! Зимой светлеет так поздно, что часов до девяти кажется, будто еще ночь. Кстати, а который сейчас час?

Я вяло села на кровати и отметила, что мужчины еще не выходили из своих комнат. Ну и ладно. Пойду тоже умоюсь и пристроюсь в помощники.

      - Доброе утро, - бодро поздоровалась Людмила. – Как спалось?

      - Доброе, - пробормотала я. – Спасибо, хорошо.

Потом мне указали на большую скамью и попросили порезать хлеб и вяленое мясо. Сама хозяйка занялась приготовлением каши. Не заметила, как потихоньку стали на завтрак подтягиваться братья Людмилы. А у нас к этому времени уже все было готово.

      - А хлебушек и мяско Ягушенька резала, - пробасил Шемяка. – Людочка потолще всегда режет.

Ну надо же, как у них тут все строго. Это не так, то не эдак. Может, они и есть не стали бы, если б я полностью завтрак сготовила? А за ужином они не заметили, что кашу я варила. Ах да, забыла! Меня же за общим сбором не было.

Когда мы наелись, настало время прощаться. Людмила, посмотрев на мой внешний вид, а затем выглянув в окно, отдала мне полушубок и валенки насовсем. Еще ушанку и шаль из козьей шерсти всучила в придачу.

Одевшись, мы все вышли на крыльцо. На улице уже рассвело, ударил ощутимый морозец, но ветра и снега не было. «Мороз и солнце, день чудесный…» - когда-то очень давно написал Пушкин.

      - Ну, с Богом, - к нам подошел Белогор. – Не забывай нас, Ягушенька.

      - Не забуду, - улыбнулась я, садясь на метлу. – И буду иногда к вам заглядывать, если позволите.

      - Конечно, милая, - Людмила взяла меня за руку и добавила смущенно. – У меня к тебе просьба будет.

С этими словами девушка вложила в мою ладонь свернутую вчетверо записку, на которой было написано: «Руслану от Людмилы с любовью».