Максим Молодовский - Быть другим

• Название: Быть другим
• Автор: Максим Молодовский
• Жанр: Фэнтези

Много тысяч лет назад Древние правили миром Средней Сестры. Но они исчезли, ушли в другой мир, в который смогли открыть дверь. И теперь один из сильнейших магов Империи похищает Андрея Грушина с Земли в надежде, что кровь Древних, текущая в жилах Андрея, поможет подчинить мощь древних артефактов. Но стоит ли помогать магу, если с первых же минут он начинает лгать? Да и этот ли маг главная угроза в новом для Андрея мире?

---

  - Теперь я понимаю, почему у тебя такие глаза.

  - А какие у меня глаза? - удивился я.

  - Их оттенок, - пояснил Бажен. - Если не вглядываться, то и незаметно. Но когда вот так прямо смотришь, то видно, что они не серые, а с примесью голубого. Из-за них я даже подумал, что ты из рода Тапериев.

  - Чегоо?! Это которые императоры?

  - Да. У них у одних глаза с голубизной. Считается, что они от Древних свой род ведут.

  - А обычные глаза это какие?

  - Серые, карие, черные. Говорят, что где-то далеко на востоке зеленоглазые живут, но я таких не видел.

  - Я б, конечно, не против, - пошутил я. - Но про родство с императорами, мои предки мне не рассказывали. А что там с моей аурой? Ты говорил про преображение.

  - Когда ты только появился, она очень отличалась от нашей обычной. Сейчас уже значительно ближе к норме, но все равно немного другая.

  - И это плохо? - насторожился я.

  - Понятия не имею. Каких-либо болезненных эманаций я у тебя не вижу. - Бажен развел руками. - Ты просто какой-то другой.

  - И то ладно. А как она вообще выглядит эта аура?

  - На разных глубинах бытия по-разному. Сначала человек просто светиться начинает, потом что-то вроде кокона вокруг тела появляется. Чем глубже погружаешься, тем кокон больше становится, и его границы все больше размываются. Я сам не видел, не могу еще так сильно погружаться, но говорят, что на больших глубинах все люди, вообще весь мир единым целым становится.

  Хм, прикольно - что-то подобное я в земной эзотерике читал.

  - Ты все время ауры видишь?

  - Нет, - Бажен замахал руками. - Это ужасно было бы, если бы все время видел. Для этого в особое состояние надо входить. Но вхожу я в него легко.

  - А как ты того охранника у дверей темницы в туалет отправил? На нем же амулеты были.

  - Амулет не дает абсолютной защиты. Важна мощь амулета - насколько сильно маг заколдовал его. Мой отец всех бы там заворожил, и никакие амулеты не помогли бы. У меня же сил не хватило. После Бездны Кевы я несколько не в форме, а все мои магические побрякушки Алангар забрал. Обычные только оставил, - Бажен показал руки, на пальцах сидело несколько золотых колец. - От ворожбы стражник защищен был хорошо, от целительства тоже неплохо, но похуже. Остановить ему сердце я бы не смог, да и не хотелось, честно говоря. Получилось испортить пищеварение. Да и то не сразу.

  В этот момент я заметил, что впереди посветлело - лес заканчивался. Широченный луг, на который мы выскочили, плавно понижался по ходу нашего движения, и упирался в небольшую лесополосу где-то в километре от нас. За ней снова просматривалось открытое пространство, на котором виднелись не только зеленые, но и желтые участки, что наводило на мысль о полях, а, следовательно, и о присутствии какого-нибудь населенного пункта. Не успел я сообщить о своем глубоком умозаключении, как Бажен указал куда-то на горизонт.

  - А вон и деревня.

  Я долго всматривался вдаль, но никакой деревни увидеть так и не смог. Или Бажен шибко глазастый, или я просто не знаю, что нужно высматривать. Потом горизонт закрыла лесополоса, к которой мы приближались, и Бажен начал инструктировать меня, как вести себя в деревне. Впрочем, инструктаж был до предела прост - сидеть и помалкивать, говорить будет Бажен. Потом он критически осмотрел меня, и сказал достать из "багажника" одеяло, одно из тех, что мы захватили в конюшне.

  - Твоя одежда слишком необычная, излишнее внимание привлекать будет. Закутайся в одеяло до головы и изображай спящего. Или больного. Да, лучше больного - будет лишний повод про округу разузнать, типа, где тут хорошие целители поблизости.

  Я закутался в одеяло, но уже буквально через несколько минут понял, что начинаю потеть. 56й день весны это по-нашему приблизительно середина апреля. Здесь уже достаточно тепло, всё зеленеет и распускается. А может уже распустилось - листья на деревьях не меньше моей ладони. Я стянул куртку, принялся ее складывать. Глаза Бажена буквально вспыхнули любопытством, когда он заметил выглядывающий из кармана мобильник. Деревня была уже недалеко, поэтому по-быстрому объяснил, что это, пообещав потом показать подробнее. Засунул скомканную куртку за спину, и снова укутался в одеяло. Вот теперь нормально.

  Дорого пару раз вильнула, обогнула заросли кустов, и я, наконец, увидел деревню. Дворов двадцать, не больше. Большинство домов выстроилось по обе стороны дороги, которая пронзала деревню насквозь и убегала дальше. Сами дома были сложены из толстых бревен, потемневших от времени, крыши покрыты, где просто досками внахлест, а где эдакой деревянной черепицей. Ожидаемых мной соломенных крыш я нигде не увидел. Жители деревни занимались своими делами и на нас внимания пока не обращали. Заметил также нескольких человек с лошадьми далеко в полях.

  - Блин! - ляпнул я по-русски. - Бажен, мы ж собирались лошадей запрячь.

  - Потом, - успокоил он. - Пусть донесут Алангару, что мы на двойке идем. Будет думать, что у нас скорость меньше.

  Я успокоился и стал наблюдать дальше. Любопытство вдруг проснулось неимоверное. Ё-моё, "Скайрим" вживую! Окружающий дизайн, правда, ни разу не скайримовский, но зато какая графика!

  Внимание на нас обратили, когда мы въехали в саму деревню. Но никакого беспокойства по этому поводу селяне не проявляли - никто не убегал, не прятался, в набат не били. Просто прекращали свои дела да глазели на нас. При этом никто не кланялся, не падал оземь, как я ожидал после рассказов Алангара с Орбором. Может тут и не всё так плохо?

  Вот что почти полностью совпало с моими ожиданиями, так это внешний вид крестьян. На мужиках свободные рубахи, подпоясанные веревкой, простые штаны, на женщинах простые грубые платья, у кого-то с передником, у кого-то без. На ногах что-то типа сандалий, лапти, кто-то вообще босиком. У некоторых на головах соломенные шляпы. Волосы почти у всех мужиков до плеч - либо свободно, либо собраны сзади, либо заплетены в косички. Все, как один, бородаты. У женщин длинные косы, у некоторых собранные в пучок на затылке. У многих на голове толи ободок, толи ремешок какой-то. Цветовая гамма не радовала - хотя цвета отличные от серого с коричневым и присутствовали, но всё было довольно блекло.

  - Эй, братец, - Бажен подозвал ближайшего мужика, стоявшего за невысоким забором с лопатой в руках. - Где тут ваш староста? Ну, или кто хорошо знает окрестности, где тут города ближайшие?

  Мужик подошел, поклонился несильно. (О, в землю носом не тыкается, слава Богу.)

  - А прямо и езжайте, ваше благородие, - он махнул рукой вдоль улицы. - Вон тот дом по правую руку, с крыльцом прямо на улицу выходящим, и есть дом старосты. Про округу он лучше всех знает - торговать по городам всегда он ездит.

  - Спасибо, братец, - Бажен тронул коней.

  Удивленный мужик остался позади. Интересно, чему он так удивился? Нашим, видом, или вежливым обращением Бажена? Надо будет с Баженом на тему местных взаимоотношений поговорить. Он парень вроде не такой спесивый, как Алангар, и я, честно говоря, начал проникаться к нему симпатией, хоть и знаю его всего около часа.

  Старосте, похоже, донесли, что в деревню пожаловали гости, ибо, когда мы только подъезжали к указанному дому, он уже ждал нас на крыльце.

  - Здравия и благоволения богов, ваше благородие, - приветствовал он, так же слегка поклонившись.

  - Здравия и благоволения богов, - в тон ему отвечал Бажен.

  Первые же вопросы выявили, что Бажен не ошибся со своим предположением - мы действительно недалеко от Наридона. Ну как, недалеко - в ста верстах к западу. Отсюда до границы Империи строго на запад в два раза меньше. В округе тут одни села да деревни, ближайшие города размерами невелики - один на западе, на полпути к границе, второй на юге в полудне пути. Чтобы ехать в Наридон нужно свернуть налево вооон на той развилке, по пути встретятся несколько крупных деревень и несколько постоялых дворов, а также маленький городишко в двух днях. До самого Наридона господа доберутся дней за пять. Хотя, если лошади хорошие, а староста видит, что лошади у них замечательные, то можно и за четыре.

  Бажен акцентировал внимание на дороге в Наридон, но регулярно, как бы невзначай, выведывал, а что там, а если там свернуть, куда попадешь. В итоге, к концу беседы, даже для меня вырисовалась дорога не только до Наридона, но и до городишки на юге, назывался который Речной Лес. А название такое, потому, что в его окрестностях вовсю валят лес и сплавляют по реке Лесная вглубь Империи. И городок Речной Лес как раз и стоит на реке Лесная.

  Тепло попрощавшись со старостой, мы двинули дальше. Местная детвора увязалась было за нами, но отстала, как только мы миновали околицу.

  - Вон там поворачиваем к Наридону, - Бажен указал на развилку в полукилометре от нас. - Там в часе будет деревня.. Но это для крестьянской телеги, если шагом, час, мы чуть больше четверти на это потратим. Я вот думаю, прямо сквозь деревню проезжать, чтобы видели и рассказали потом Алангару, или объехать?...