Робин Александер - ГЛОРИЯ

• Название: ГЛОРИЯ
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

---

"Сегодня мы должны украсить елку, потому что завтра Рождество. Санта нуждается в месте, куда можно сложить его дары для одного конкретного ребенка, которого мы все знаем и любим". Я взглянула на отца, и он спрятал свое лицо за журналом.

При упоминании имени Санты, Тедди пришел и сел рядом со мной. Глаза Кайи загорелись, когда она увидела его. "Как же Санта узнает, что хочет Кайя? Она не умеет говорить, так как он узнает, чего она хочет?"

"Когда ты слишком молод, чтобы писать свои собственные письма Деду Морозу, родители делают это за вас", объяснила Адриан, присоединившись к нашему разговору.

"Так что Санта принесет Кайе?" спросил Тедди.

"Ой, мы не можем сказать. Это испортит весь сюрприз, я прижала свой указательный палец к губам. Это секрет".

Тедди покачал головой. "Она не понимает, о чем мы говорим, она ребенок".

"Как ты можешь быть так уверен в этом?" — улыбнувшись, сказала Адриан.

Тедди подошел вплотную ко мне. "Шепни мне на ушко".

Я сделала, как он просил. Он странно посмотрел на меня, а затем громко прошептал: "Новорожденные девочки не любят поезда, они любят куклы".

"Поезд?" Одна из бровей Адриан подпрыгнула вверх.

"Шшш, Кайя тебя услышит, я посмотрела на Тедди. Мы должны поработать над твоими навыками шептать тихо". Когда я снова посмотрела на Адриан, она все еще вопросительно смотрела на меня, приподняв бровь. Я пожала плечами и усмехнулась.

После того как Кайя закончила свой завтрак, она приняла ванну в кухонной раковине, и вся семья смотрела на это. Я сняла на видео весь этот конфуз. Позже, когда-нибудь в своей жизни, я собиралась использовать отснятый материал в качестве шантажа. "Это первое Рождество Кайи, сказала я, щекоча ее. В следующее Рождество мы собираемся попросить у Санты для нее волос, потому что у Кайи на голове их мало".

Кайя успела заплескать водой Адриан, бабушку с дедушкой, стены и окно над кухонной раковиной, прежде чем Адриан наконец то достала ее из воды и завернула в полотенце, на котором в одном углу был пришит капюшон с двумя маленькими круглыми ушками. Она уже зевала, и отяжелевшие веки опускались на ее глаза, поэтому Адриан отнесла Кайю в детскую и положила спать.

"Прежде чем начать наряжать елку, мы должны закрепить ее к стене", сказал папа, и мы все посмотрели на елку.

Она накренилась на правый бок и занимала почти целиком одну из стен, хотя мы пытались поставить ее в угол.

Мама пришла и встала рядом с нами. "Это значит, что ты проделаешь дырки в новых стенах?"

"Не больше двух или трех", сказал папа.

Я помахала им, словно это был пустяк. "Когда мы через несколько лет уберем эту елку, я попрошу Джейкоба заделать отверстия. Нам к тому времени в любом случае придется перекрашивать стены".

"Вам нужна будет моя помощь? Нет? Хорошо, я все равно собираюсь в Нассау с Элейн и Кристен". Мама развернулась на каблуках и исчезла.

Мы с папой взялись за работу и спустя час закончили ее. Джейкобу придется заделать четыре отверстия — три понадобилось сделать для крепления елки и одна, размером с грейпфрут, появилась там, где папа воткнулся локтем в гипсокартон, когда потерял равновесие.

* * *

Несмотря на все неприятности, в доме восхитительно пахло елью, а Кайя повесила свое первое украшение на елку. Но все равно это не было похоже на настоящее Рождество. "Нет кусачего морозного воздуха, нет огня в камине… и нет самого камина", ворчливо сказала я, когда Адриан посадила Кайю на мое бедро.

"У нас нет камина, потому что здесь никогда не бывает холодно, улыбнувшись, сказала Адриан. Тебе, любовь моя, придется приспосабливаться к Рождеству на острове, она повернулась ко всем, пора".

"Пора для чего?" Я наблюдала, как все собирают подарки и выходят в дверь.

Адриан обняла меня за талию. "Пойдем".

Никто не пожаловался на то, что нам пришлось немного прогуляться, спускаясь к пляжу вниз по тропе, где горел небольшой костер, окруженный расстеленными одеялами и одним стулом. Все, кроме меня, казалось, знали, что происходит, и положили свои подарки в кучу, прежде чем прилечь на одеяла.

"Мы всегда уезжали на Рождество в дом твоих родителей, сказала Адриан. Теперь ты узнаешь, как встречают его на острове". Я заняла место рядом с Адриан и наблюдала, как Ирис зажгла факел, воткнутый рядом со стулом, и села.

"Добро пожаловать, моя семья, на Рождество острова Кэт", сказала она с сильным карибским акцентом. Все зааплодировали, в том числе и Кайя, с небольшой моей помощью. "Рождественское утро это праздник для детей, чтобы насладиться и удивиться тому, что Санта обязательно подарит им, а сегодня вечером мы празднуем наше единство. И прежде, чем мы все начнем открывать подарки, я хочу рассказать вам о тех подарках, которые я уже получила, и я уверена, вы все поймете, что вы тоже получили их".

Ирис указала на Кайю. "Нам всем была дана новая драгоценная жизнь, чтобы любить и лелеять ее. Я надеюсь, что вы все будете ценить этот подарок, как мы с Коулом ценим наш подарок — Тедди, Ирис указала на Кристен. Мы были благословлены одаренной художницей и милой душой, которая увеличила нашу островную семью". А затем она указала на Элейн. "А эту почтенную женщину и мать я с гордостью могу назвать сестрой, Ирис указала на огромную кучу подарков. В этих коробках находятся только вещи, но друг для друга каждый из нас является величайшим подарком из всех возможных".

Вся наша семья разразилась громкими аплодисментами.

"Сейчас каждый из вас должен сказать, за что вы благодарны, Ирис подняла руку. Это очень сложно, потому что вы можете назвать только одну вещь, и вы не можете повторить то, что кто то уже сказал", первым она указала на моего папу.

Папа усмехнулся, глядя на Кайю. "Я благодарен за свою внучку, хотя я мог бы сказать больше".

Мама пошла дальше. "Я благодарна, что после страшной аварии, у нас все еще есть Хайден".

Ирис кивнула на Коула, и он поднял руки. "За мою семью, конечно же".

"Я думаю, мы все можем присоединиться к этому", согласилась мама.

Теперь настала очередь Тедди. "Я благодарен за Гиббса, моего козла".

Ирис застонала и повернулась к Кристен. Та на секунду задумалась. "Поскольку про семью уже сказали, я благодарна, что меня приняли в нее", она улыбнулась Адриан.

Все смотрели на Элейн. Она тоже улыбнулась Адриан. "Я благодарна за второй шанс".

Адриан была следующей. "Это сложно, потому что я благодарна за все то, что вы уже сказали, она на секунду поджала губы. "Я благодарна за свой дар, потому что благодаря ему в моей жизни появилась моя родная семья".

Ее речь была встречена аплодисментами, затем настала моя очередь. "Я хотела приберечь это на Рождественское утро, я усмехнулась и посмотрела на Адриан. Я благодарна, что Адриан официально сменила свою фамилию на фамилию Тейт". Мое сердце растаяло, когда наиболее восторженные аплодисменты пришли от моих родителей.

"Мама, это было весело, сказал Тедди, танцуя на месте. Могу ли я начать раздавать подарки?"

Ирис кивнула. "Можешь".

За исключением Кайи, которая тут же напала на бумагу первой же коробки, поставленной перед ней, мы все ждали, пока все раздадут свои подарки. Огонь костра с каждым куском оберточной бумаги, брошенной в него, становился выше, освещая вокруг нас радостные лица.

Адриан открыла коробку с нашими именами от Элейн. Внутри были дневник и ручка.

Когда Адриан начала листать пустые страницы, Элейн подошла и села рядом с ней. "Я купила это для тебя и Хайден, чтобы вы писали Кайе письма. Каждый день делитесь своими впечатлениями от прожитого дня, поскольку в один прекрасный день они будут очень ценными для нее". Она протянула Адриан гораздо более старую версию такого же дневника с красным бантом наверху. "Я надеюсь, что ты тоже посчитаешь это ценным, потому что в нем то, о чем я думала каждый день, когда была вдали от тебя".

Адриан прижала дневник к лицу и глубоко вдохнула. "Мама, это безусловно очень ценно для меня. Я люблю тебя".

Мы с Кайей заплакали одновременно, хотя и по разным причинам. Она не могла снять ленты на своем подарке, и ей уже надоело рвать бумагу.

* * *

"О чем ты думаешь?" спросила я у Адриан позже, когда она сидела, спокойно наблюдая, как Элейн и Тедди жарят зефир.

Она повернулась и посмотрела на меня. "Я думала о том, что по мировым стандартам мы небогаты, у нас не так много денег в банке, но… она посмотрела на Кайю, а затем снова на меня. Мы две самые богатые женщины на планете".

Я наклонилась и поцеловала ее. "Да, мы такие".

Ирис закончила этот вечер, читая с карибским акцентом кошмарную "Ночь перед Рождеством".

Глава 26

Когда я вышла из душа, Адриан уже не было в постели. Я улыбнулась, думая, что она, как обычно, в детской комнате смотрит на ребенка; я часто ловила ее за этим занятием. Однако комната была пуста, и я направилась в гостиную, думая, что, возможно, они были там. Я заметила Адриан в кухне, она наливала вино в два бокала.