Наталья Самсонова - Первая среди равных

• Название: Первая среди равных
• Автор: Наталья Самсонова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

---

  - Прекрасный снежный страж, не краснейте, ясная леди. Я буду молчать словно рыба,- заговорщицки улыбнулся мужчина, его голубые глаза потеплели.

  - Благодарю, а что вас выгнало в такую рань на улицу, да еще и с морковкой?

  - Да на конюшню я шел, жеребец мой тот еще ревнивец, а я почитай больше месяца отсутствовал. Живу я на этом дворе,- прогудел мужчина, добро усмехаясь в пшеничного цвета бороду.

  - Бедный конь из-за моего снеговика остался без вкусного завтрака?

  - Ничего страшного, у меня еще есть колотый сахар,- кивком попрощавшись со мной, ясный Этарн скрылся в конюшне, откуда немедленно послышалось гневное ржание. Видимо и правда конь у него норовистый, ревнует хозяина.

   Наконец на востоке заалело небо, солнечные лучи брызнули по всему горизонту, рассыпая золотые искры зарождающегося дня. Я, чуть прищурившись с улыбкой смотрела на солнечный восход, почему-то сегодня жизнь ощущалась гораздо острее, чем за все шестьдесят лет моей жизни. Наверное, так ощущает жизнь Неллин, никогда особо не задумывавшаяся о долге перед семьей и гнездом.

   Прикусив губу, я смотрела на восход, а когда я впервые задумалась, о том, что должна и обязана всем, кроме самой себя? Наверное, после смерти деда, когда некому стало меня защитить, оградить от мрачноватого будущего. Зато сегодня, я полностью осознала, что свободна от всех своих прошлых обязательств, пусть впереди маячит принудительное замужество, это не так грустно как похоронить себя в снегах чужих проблем.

   Дождавшись пока солнце, окончательно встанет я заказала на всех завтрак, и взлетела по лестнице, устроив в комнатах своих спутников и друзей маленький снежный ураган. Да, сегодня я окончательно поняла, что мои спутницы - моя новая, любимая семья, и даже неряха Айн вписывается в эту взбалмошную семейку.

  - Просыпайтесь засони, сегодня хороший день и прекрасное солнечное утро,- весело произнесла я, глядя в круглые глаза Лирры, закутанной в одеяло по самый кончик носа. Сонно позевывающая Ниан, выбравшаяся из под одеяла и мрачно смотрящая на таз с водой, в которой после моего урагана мелькали тонкие льдинки покрутила пальцем у виска.

  - Тебе на голову ничего не падало? Вроде хозяин собирался на рассвете сосульки посбивать с крыши, может, прилетело по темечку?- Ниан мужественно обмакнула в таз с водой полотенце и, выжав его, наскоро протерла лицо, мигом преисполнившись бодрости. Айн высунувшийся из двери, и увидевший девушек в неглиже, улепетнул обратно. Одеваться и дать время одеться им.

  - Бодрит водичка?

  - Очень,- клацнула зубами девушка, отходя в глубь своей комнаты. Я рассмеялась, и покачала головой.

  - А я думала ты шаэл огня, даже Айн уже умеет кипятить воду,- раздраженное шипение девушки дало понять, что я попала в точку, с утра Ниан полностью теряла все свои навыки.

  - Пока я не проснусь, я не только не маг, я вообще не живая.

  - Идемте вниз, я заказала завтрак, кто последний тот будет пить весь кувшин малинового киселя,- погромче озвучила я, разворачиваясь к выходу из наших комнат. Судя по грохоту, Ниан и Лирра существенно ускорили свои сборы.

   Вскоре мы уже сидели за столом, попивая утренний взвар и заедая его чуть подслащенной ароматной кашей. На блюде в центре стола лежали румяные пирожки с зимними ягодами. Айн пояснил, что начинка из брусники и клюквы с сахаром. Я то и дело украдкой бросала взгляды на своего снеговика, вокруг которого с лаем прыгала старая псина, поскольку на голову снежной фигуры забралась облезлая трехцветная кошка.

  - Интересно, чей снеговик на улице, вчера вроде не было, а сегодня порядочные дети еще спят,- вопросительно произнесла Лирра, глядя на сонного мальчишку. Он явно намеревался позавтракать и снова лечь подремать.

  - Ты зря надеешься поспать, если сегодня будут портные, тебе тоже придется участвовать в примерке ученик,- результатом моей фразы стал фонтан чая изо рта мальчишки и сдавленный кашель поперхнувшейся Ниан.

  - Я?!

  - Ты и я, и Ниан, все мы будем обшиты княжьими портными. Две недели, не представляю как они собираются успеть.

  - А я зачем на выставке невест, наставница, я не готов к такому повороту событий,- хихикнул мальчишка. Я улыбнулась, постоянное общение с Лиррой и Ниан давало о себе знать.

  - Никто от тебя ничего такого и не ожидает. Куда учитель туда и ученик, забыл? Необходимо сразу показать потенциальному покупателю, то есть я хотела сказать жениху и будущему мужу, что невеста идет с "довеском". Чтобы сразу знал, и не пытался оспорить твое присутствие в своем доме.

  - А мы с Лиррой?

  - Вы и так будете жить со мной, по договоренности Хэлла и короля Юга каждая из невест может взять с собой трех сопровождающих. И Хэлл обязуется разместить всех под одной крышей, исходя из этого я предполагаю, что покупать невест будут не самые бедные лорды.

  - Почему сразу покупать, ясная Арталанд?- Лирра возмущенно фыркнула,- может, на балу вы познакомитесь с молодым юношей, и между вами проскочит искра взаимного притяжения? Тогда этот ясный кавалер припадет к вашим ногам и...

  - Лирра.

  - Ну да, у вас вряд ли с кем-то искра проскочит. Только с ясным Адалбертом искры сыплются в разные стороны.

  - А я так и вижу сопливого хэлла валяющегося у юбки Алдит, Айна, поддерживающего ясную леди под локоть, чтобы не упала, и папашу хэлла отсчитывающего рыночную стоимость северной невесты,- мечтательно произнесла Ниан.

  - Тебе бы карикатуры писать,- пробурчала я, поневоле представляя себе эту картину, только в моем воображении ясный лордик хватался за юбку, и та подло обрывалась по всем швам, оставляя меня в прозрачном подъюбнике и панталонах, панталоны мне виделись почему-то зелеными в красный горошек.

  - Ясная Арталанд, прошу вас и вашу компаньонку проследовать за мной к швее, для снятия мерок и выбора ткани. Ваш ученик, буде его присутствие вы сочтете на балу необходимым, так же может к вам присоединится.

  - Да, присутствие ученика мне видится необходимым,- я кивнула благообразному не слишком молодому человеку, в странной ливрее канареечной расцветки. Айн поспешно облизал пальцы и вытерев их о скатерть гордо вытянулся, словно от похвалы. Ниан, тихо похрюкивая от смеха поднялась следом.

  - На королевских приемах подают закуски,- тихонько поинтересовалась я у мальчишки, пока мы шли по длинному и узкому коридору за своим сопровождающим.

  - Нет, только напитки, вина в основном, чуть ближе к вечеру подают горячительное для мужчин, но леди к тому моменту уже расходятся. И фрукты в сахаре и сиропе.

  - Слава древним богам,- выдохнула я,- увижу тебя с алкоголем в руках, заставлю пересдать всю уже выученную и успешно забытую теорию магии. И уши надеру.

  - Я понял,- Айн сглотнул, не знаю, что его больше напугало, но результат меня более чем удовлетворял.

   Судя по радужному настроению швей, мы с Айном и Ниан у них первые, остальные леди, поселенные с нами на одном дворе еще почивали.

  - Давайте определимся с фасоном для мальчика и снимем с него мерки, это будет быстрее, чем с вами,- милая женщина с лицом доброй феи потерла руки и открыла альбом. Айн предсказуемо выбрал что-то неимоверно канареечное, с кучей рюш и бантиков, я поразилась, что такое есть в альбоме для мужчин.

  - Ученик, если ты действительно хочешь в этом пойти, то я ни за что не признаюсь что пришла с тобой. Будьте любезны показать что-то более спокойных тонов, без вульгарной вышивки, рюшей и этих слащавых бантиков. Нелепая безвкусица, уж простите, почтенная,- я передернула плечами.

  - Сейчас так модно, все фавориты светлой княгини придерживаются именно такого стиля в одежде, равно как и она сама,- негромко проговорила мастерица.

  - Вы хотите сказать, что не можете шить по другим образцам?!- я едва не начала паниковать, одевать подобие костюма Айна, только в женском варианте мне претило.

  - Нет, я просто предупреждаю вас, что вы будете белой вороной на балу.

  - Я и так ею буду, северянка, маг, да еще и с учеником, от одежды тут уже ничего не зависит.

  - Значит вам нужно три бальных комплекта на мальчика, три на вас. Для помолвки и свадьбы будем шить отдельно.

  - Хорошо, тогда давайте вот этот фасон, в сине-голубой гамме, этот в светло-зеленой, и вот этот в черно-серебряной гамме,- я выбрала наиболее приемлемые фасоны, без излишков.- А для моей наперсницы вы не собираетесь шить?

  - Ваши платья будут в тех же гаммах, я правильно понимаю? Платья для вашей спутницы определены придворным этикетом, как цвета, так и фасон, так что от вас, милая леди нам нужны только размеры,- улыбнулась пожилая женщина, обращаясь напрямую к Ниан.

   Ниан сглотнула и наотрез отказалась заранее смотреть на фасон своих будущих платьев, помощницы мастерицы ее наскоро обмерили и отпустили вместе с Айном. Запретив что либо рассказывать о цветовой палитре нарядов.