Наталья Самсонова - Первая среди равных

• Название: Первая среди равных
• Автор: Наталья Самсонова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

---

  - Хоть что-то хорошее, а что насчет выхода из дома?

  - Только вместе с кем-то, чтобы злые языки не оклеветали в измене,- Айн пожал плечами,- мужчины редко бывают дома. Или в дозоре, если воин, или на службе. Зачем заставлять женщину сидеть в четырех стенах? От этого только скандалов больше, так все говорят.

  - Это хорошо, это правильно,- кареты разделились по три и поехали в разных направлениях.

  - А зачем они нас поделили?

  - Хороших постоялых домов не так много, и многие из них заняты, я слышал, как ясный Адалберт говорил, что придется поделить невест, иначе мест не хватит,- Айн пожал плечами,- предполагалось, что всех сразу направят в княжеский дворец, но лорд Гилмор велел пока всех расселить по гостиницам. Лорд Гилмор самый сильный волшебник, придворный маг. Он вроде как хочет побеседовать со всеми девушками по отдельности.

   Неприятные какие-то ощущения от этой новости, словно дикие кошки душу рвут. Рука словно успокаивая меня, похолодела, а левую напротив, обдало жаром, Золотой цветок, величайшее признание севера. Странно, что ничего не происходило, надо признаться, я думала, что по ночам в мои сны будут приходить те, кто боролся вместо меня, но все ночи я проспала спокойно. Последний сезон ясной Тьяры мне снился не так давно, но ничего не происходило, я сидела в корнях дерева и наблюдала, как вечно-юная богиня гуляет возле озера, общается с душами, в мою сторону она не смотрела. Но с другой стороны, этот сон принес мне уверенность в будущем, не знаю, как именно, но все устроится лучшим образом, это витало в морозном воздухе.

  - Алдит не спи, приехали, пора расселяться,- Ниан шутливо толкнула меня, и я, вскользь ей улыбнувшись, не без труда выбралась из кареты.

  Шаэл Ниан.

   Надо признать, что столица на меня произвела впечатление такое же, как и на всех. Но больше всего меня порадовала реакция Алдит, она хоть немного отвлеклась от своих мрачных мыслей. Последние дни она постоянно спала, а если не спала, то была не в духе. Конечно, по ней это сложно заметить, но я научилась различать оттенки ее настроения.

   У меня язык не повернулся обозвать место, в которое нас привезли харчевней, такой же пряничный и яркий домик, как те, что мы проезжали только гораздо больше, окна разных форм и размеров, маленькие смешные балкончики. Окна, затянутые слюдой, и расписанные морозными узорами. Маленькая сказка, а не харчевня, внутри, в общем зале было так же ярко, по стенам висели картины с изображением богов и богинь, венки из засушенных цветов и расписное оружие. Хэллов в зале почти не было, несколько дородных мужчин степенно обсуждали повышение цен на продовольствие и последние дебоши в бедняцком квартале.

   Лирра приплясывая устремилась вперед, к столику в самом углу зала, откуда открывался превосходный обзор на происходящее в харчевне. Интересная привычка, ага, вот, добежала а теперь стоит и не знает что делать, вроде как камеристке не положено впереди госпожи бежать. Алдит молодец, с абсолютным спокойствием дошла до стола, и явно понимая, что никому не хочется сидеть спиной к залу, сама заняла это место. И не потому что такая добрая, а потому что ей по большому счеты все равно. Близнецы, от чьего присутствия мы были избавлены в гарнизонах, изваяниями застыли за спиной северянки. Однако, помимо них в зале появились еще воины, они замерли у стен, словно бы и ни к чему, а мороз по коже продрал.

  - Айн, эти воины, они следят, чтобы мы не убежали?- Алдит так же заметила их присутствие.

  - Скорее чтобы не досаждали, хэллы очень общительны,- мальчик пожал плечами и исподтишка посмотрел на Алдит,- и потом, мало ли как в народе отнесутся к приезду невест из завоеванной страны. Лучше сразу избежать проблем,- учитывая как взросло это прозвучало, я предположила, что Айн копирует чьи-то слова. Это верно, вряд ли нас здесь ждут, своих невест должно хватать.

  - А правда, как отнеслись к новости и невестах при дворе?- Лирра исподволь изучала зал, кого-то увидела и перекосилась так, словно незрелый лимон съела.

  - Не знаю, меня там не бывает,- Айн пожал плечами,- но свободных не замужних женщин сейчас нет, только несколько совсем юных леди. Это общеизвестная информация.

  - Они наверное уже с кем-то обручены?

  - Нет, в Хэлле нет такой традиции выдавать замуж без согласия невесты или жениха, правда княжеского рода это не касается. Там невесту подбирают храмовые слуги. Говорят, сама Белая Олуэн вкладывает в голову верховного жреца имя будущей княгини. Это если первый брак, остальные браки уже по обоюдному согласию.

  - Остальные?

  - Князь не может быть не женат, это поперек всех обычаев и традиций, хочет он или не хочет, но в случае смерти первой супруги он обязан женится заново в течение года.

  - И сколько у нынешнего князя было браков?- я потянула носом воздух, из кухни доносились воистину прекрасные ароматы. Есть хотелось неимоверно, хотя в карете я погрызла соленых сухариков, захваченных для меня Лиррой.

  - Сейчас на княжеском престоле князь Нейтх II Авуэн и княгиня Аскитри Авуэн, у них родился сын, ясный Кенсорин.

  - Тоже Авуэн?

  - Нет, он третий ребенок, и верховный жрец объявил о видении, в котором Властелин Кадарн повелевает ему основать собственный род. Поэтому у него только имя, его жена будет носить свое имя и добавочное Кенсорин, например ясная Ниан Кенсорин, а дети уже так как и должно быть, имя предков Кенсорин,- смеясь, мальчишка увернулся от моей руки, нашел паршивец на ком примеры приводить.

  - А наследник?- так же заинтересованно расспрашивала рэймар, вот какая ей спрашивается разница?

  - Наследник, сын от первого брака князя и Исбайл Авуэн, Сильван I Авуэн, от второго брака была дочь, Илари Авуэн, но она вышла замуж и больше к княжеской семье не относится. Это то, что знает любой хэлл, про княжеский род можно прочесть в ежемесячном листке, пояснил ребенок, видя скепсис в глазах любимой наставницы.

   Я кивнула своим мыслям, и заметила, как Алдит немного ехидно улыбается.

  - Айн, а часто ли Властелин Кадарн дает такую божескую милость как основание собственного рода?- Как будто невзначай спросила рэймар, и провела кончиком пальца по подбородку.

  - Это первый раз, за последние пол тысячелетия,- Айн кивнул в подтверждение своих слов.

   Я пожала плечами, что ее вдруг зацепило, сама ведь говорила что здесь боги ближе к людям. Наконец к нам подошла разносчица, невысокая румяная девушка с толстой косой перекинутой через плечо. Ее белоснежный передник был расшит разнообразными геометрическими фигурами.

  - Что вы будете?

  - А что вы предложите, кроме рагу и киселя?- отозвалась Алдит, так же внимательно глядя на передник разносчицы. Девушка одернула передник и начала перечислять:

  - Сладкие пироги, пироги с мясом, травяной взвар, суп-пюре из зимних грибов с курицей, картофель отварной с медвежьими котлетами, вино можно будет заказать только вечером, после ужина.

  - Тогда нам все выше перечисленное, по порции каждому,- Алдит вежливо улыбнулась и добавила,- а травяного взвара побольше, пожалуйста.

  - Мы столько не съедим, ясная Арталанд,- ошарашено пролепетал Айн.

  - Почему? Посмотри на Ниан, она как мне кажется, готова просто напросто уже стол грызть. И потом, разве обязательно доедать все до последней крошки?

  - Не доесть это неуважение к повару,- пробормотал мальчик, глядя, как в нашу сторону направляются сразу две девушки с подносами уставленными тарелками.

   На некоторое время мы просто выпали из пространства, в придорожных харчевнях готовили сытно, но не слишком вкусно. Здесь же было очень вкусно и сытно, однако Айн оказался не прав, мы съели все. Я даже думала попросить еще этих восхитительных пирогов.

  - Не забудьте мне напомнить, когда нам покажут наши комнаты, чтобы я дала каждому по паре капель зелья от расстройства желудка,- Алдит аккуратно отложила в сторону ложку и, промокнув губы салфеткой, отпила травяного взвара. Тут же немного скривилась, взвар явно не пришелся гениальной травнице по вкусу.

  - Зачем?

  - Затем что мы все дружно переели, да и эти пусть и очень вкусные, но все же жаренные в масле пирожки с мясом слишком жирные. Может стать плохо, впрочем, я не настаиваю.

   Мне понравилась та царственность, с которой рэймар предупредила нас о расстройстве желудка, и вдруг стало жалко близнецов, стоящих на небольшом отдалении от нашего стола. Они-то бедные ничего не ели и не пили, наверное.

  - Им очень хорошо платят,- шепнула Лирра, видимо заметила мой жалостливый взгляд,- я слышала, что за один этот поход каждый сможет позволить себе дом в столице. А там уж, имея такое богатство за спиной, и женится, будет проще.

  - Я поражаюсь твоему умению находить информацию,- Алдит тоже внимательно прислушивалась к разговору. Правда в силу воспитания и привычек ее воины не смущали, как ясная леди она привыкла к большому скоплению народа вокруг нее во время трапезы. Слуги, камеристки, и просто приближенные, не приглашенные к столу, но докладывающие о важных вещах. Она рассказывала, что первая среди равных любила так развлекаться, приглашала для доклада во время трапезы, и внимательно глядя на приглашенного невозмутимо обедала, порой специально подгадывая так, чтобы приглашенный был голоден.