Наталья Самсонова - Первая среди равных

• Название: Первая среди равных
• Автор: Наталья Самсонова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

---

  - Алдит, ты витаешь в облаках, рагу уже кубиками льда покрылось, пока ты по сторонам глазеешь,- Ниан задорно подмигнула мне, и, собрав кусочком хлеба подливу, отправила лакомство в рот. Я даже немного позавидовала ей, сделать это так спокойно и непринужденно я бы не смогла, сразу видно, что шаэл не пришел в голову тот факт насколько это неприлично.

  Переведя глаза в тарелку, где не аппетитно располагалась бурая масса овощей и мяса я нехотя ковырнула ее вилкой. Клейкая подлива плеснула на край тарелки, хорошо хоть на узорчатую скатерть не попала.

  - А больше ничего нет?- кажется, мне не удалось побороть отвращение в голосе, Лирра сочувственно посмотрела на меня, и так же уныло поковыряла свою порцию.

  - Кисель с пирогами, но кисель не советую,- Ниан скорчила рожицу, показывая насколько ей не понравился вкус киселя.- Зря вы так кривитесь,- шаэл пододвинула себе порцию Лирры,- в это время года с едой всегда плохо. Хуже только к весне, когда осенние запасы подошли к концу, а травы и коренья еще не проросли.

  - Настолько не вкусно? Я не пробовала кисель ни разу, он не распространен в Снежани, среди рэймар почти нет гурманов, мы предпочитаем традиционную кухню,- с сомнением протянула я, на самом деле кружка Ниан весьма соблазнительно пахла малиной. Шаэл махнула рукой, подзывая подавальщицу, и хитро улыбнулась мне. Ответив на улыбку колдуньи, придвинула к ней свою нетронутую порцию, мне хватит и пирога, а она пусть питается. Тарелка Лирры только что не блестит от чистоты.

  - В таком случае ты просто обязана попробовать. Кружку киселя и пирог с черникой,- хэлла улыбнулась и кивнула.

  - А куда Лирра с Айном делись?- пока Ниан делала заказ, они действительно куда-то исчезли. В несколько движений расправившись с не аппетитным рагу, огненная шаэл придвинула себе тарелку с пирогом, заказанным ею ранее.

  - Лирра пошла договариваться насчет горячей воды, а Айна куда-то увел его горе-папаша, наверное, желает узнать, как продвигается учеба,- Ниан облизнула перепачканные в чернике пальцы и вытерла их о салфетку. Надо ли уточнять, что выпечка исчезла в несколько укусов.

  - Можно было просто вытереть руки салфеткой, а не облизывать их предварительно,- осуждающе заметила я, и кивком поблагодарив подавальщицу, принюхалась к розовой жидкости в кружке. Разделив ножом пирог на кусочки, я взяла вилку и едва ее не уронила, под возмущенным взглядом Ниан.

  - Ты собираешься, есть такой вкусный пирог вилкой и ножом? Бери пальцами, так вкуснее!

  - Ниан, у тебя это вполне естественно получается, для меня же естественны совсем другие жесты. Поэтому позволь я буду есть так, как приучена с детства,- постаралась смягчить ответ я, и отправила в рот первый кусочек действительно восхитительного пирога.

  - Как знаешь, скажи мне лучше, ты ничего странного в поведении Айна не замечаешь?

  - Нет, для его возраста он достаточно умен, непоседлив в учебе, так это не страшно, все в его возрасте такие. А что касается того что он постоянно смущается, похоже что хорошее обращение для него в новинку, мальчика слишком часто обижали, хорошо что он не успел замкнуться в себе и озлобиться. Хотя я не понимаю его отца, имея денежную наличность, он мог бы найти для мальчика приемную семью или достойных воспитателей,- излагая свои мысли, я и заметить не успела, как тарелка опустела. Отложив вилку с ножом в сторону, взяла в руки пузатую глиняную кружку. Вообще нужно признать, посуда хэллов весьма своеобразна, пузатые глиняные чашки с двумя полыми ручками, деревянные тарелки с орнаментом и деревянные полированные двузубые вилки. Рукоятка десертного ножа так же была выполнена из глины, а вот лезвие из неизвестного мне мягкого сплава.

  - Насчет воспитателей, вспомни, как он отреагировал на вопрос, если среди полукровок маги? Похоже, что здесь полукровки второй сорт, мне самой немного страшновато,- Ниан нервно провернула в руках ножичек и со вздохом кинула его на узорчатую скатерть. Что интересно, этими полотнами крашеной ткани были накрыты только наши столы, хэллы сидели за непокрытыми столами.

  - Вот уж глупости,- пожала я плечами, и сделала маленький глоток омерзительной жидкости с приятным малиновым запахом,- ты взрослая, умелая колдунья. Да, родиться здесь с человеческой кровью в жилах - испытание, но тебя оно не затронет.

  - Твои слова да богам в самые уши, Дериона похоже не собирается почтить своим присутствием общий зал, а вот и Айн.

  - На тебе лица нет, что случилось?- я потянулась вперед и легко потрепала ребенка по волосам. Как я успела заметить, от этого жеста он всегда приободрялся, правда, позволял он это только мне.

  - Он сказал, если я не покажу ему хоть какой-то магический результат завтра вечером, он запретит мне давать вам клятву ученика,- мальчишка повел поникшими плечами. Я покачала головой, интересно, какая муха укусила ясного Адалберта, ведь я ясно ему сказала что из-за того что ребенка не учили в глубоком детстве, сейчас ему будет тяжелее.

  - Значит, придется показать,- пожала плечами Ниан, и погрузилась в раздумья, потирая переносицу. Спустя несколько минут активных раздумий шрамик на переносице покраснел, я начала даже боятся, что она его до крови расцарапает.

  - Алдит, а если попробовать представить Айна стихиям?- я не поняла, о чем говорит шаэл, но согласно кивнула,- так, беги, узнай у Лирры готовы ли бадьи с горячей водой. Тщательно вымойся, так чтобы кожа горела от чистоты, найди чистую светлую одежду. Насухо вытри волосы и заплети в косицу, длина позволяет.

  - Это будет очень куцая коса,- не удержалась я, Лирра несколько раз предлагала мальчишке свои услуге по стрижке волос, но тот упорно отказывался. Вот и сейчас он был недоволен.

  - В косу обязательно?- уныло спросил он, потирая шею.

  - Обязательно, затем медитируй, до тех пор пока мы не зайдем за тобой,- строго нахмурившись Ниан внимательно посмотрела ребенку в глаза, и дождавшись утвердительного кивка, улыбнулась.

   Я посмотрела, как голодный парнишка стрелой метнулся вверх по лестнице, и перевела взгляд на ехидно усмехающуюся шаэл.

  - Представление стихий?

  - Угу, кстати как ты пьешь эту дрянь?

  - Запоминаю на будущее,- я аккуратно отставила кружку в сторону, и, поставив локти на стол, внимательно посмотрела на Ниан,- что за представление стихий?

  - Ты сейчас совсем не можешь колдовать?- вопросом на вопрос ответила колдунья.

  - Несколько крупиц силы у меня появилось,- я поморщилась, пришлось рассказать Ниан тщательно отредактированную версию событий, по которой мне временно закрыт доступ к силе.

  - Я хочу устроить для Айна волшебную сказку, он ведь не сталкивался ни с иллюзиями, ни с "бесполезными" заклятиями. Как я успела понять, хэллы не украшают свои магические действия, для них магия это бытовое, рутинное занятие.

  - Думаешь, будет прорыв?- это имеет смысл, сильные эмоции высвобождают силу, возможно, в стрессовой ситуации Айн сможет растопить свои закупореные каналы силы.

  - Уверена, особенно если ты приготовишь проявитель силы, он ведь только в критические моменты срабатывает,- Ниан подмигнула мне и встала, видя, что я уже закончила с пирогом.

  - Это зелье работает в двух случаях из пяти, но в целом идея стоящая,- оттерев пальцы от попавшего на них черничного сока, я поднялась и последовала за шаэл.

   Мне не нужно готовить проявитель силы, несколько порций у меня всегда приготовлено про запас, на случай неприятностей. Один флакон проявителя - одно сильное заклятье. Зайдя в комнату, я вытащила из ларчика сразу несколько порций зелья, одно дам ученику, второю припрячу чтобы всегда под рукой было.

   На полпути к банным комнатам, встретила сердитую шаэл, на вопросы она отвечать отказалась и вообще повела себя довольно грубо. Проглотив готовое сорваться с губ замечание, я немного ускорила шаг, и спустя несколько минут Ниан заговорила как ни в чем небывало. Рассказала, как только что наблюдала глобальное переселение расплодившихся котят, и как это было весело, когда таз с водой опрокинулся на кухарку и залил очаг. Мама-кошка оказалась против выселения на холод и вилась в ногах, утробно мяукая, что и послужило причиной падения таза.

   Когда мы подошли к дверям на банную половину, это было видно по водным узорам на косяке, я была готова молится и ясной Тьяре и двум первостихиям. На обычно сдержанную колдунью напал словесный понос, причем сколько-нибудь полезной информации он с собой не принес.

  - Вы зачем прям в одежде сюда залезли? Вон за той дверью переоденьтесь, это женский этаж и мужчин здесь нет,- откуда-то из клубов пара выскользнула Лирра, и рукой указала направление.

   Почувствовав себя не очень умными, мы с Ниан выскочили из жаркой комнаты, и наскоро раздевшись за указанной дверью, вернулись.

  - А где все леди? Я думала, после дороги все захотят помыться,- Ниан легко поднялась по маленькой лесенке, прислоненной к высокой бадье, и со счастливым стоном опустилась в воду. Болтливое настроение ее покинуло, сменившись философско-созерцательным. Закрыв глаза, колдунья откинула голову на край бадьи и замерла, позволяя воде держать тело самостоятельно.