Джал Халгаев - Книга Мёртвых

• Название: Книга Мёртвых
• Автор: Джал Халгаев
• Жанр: Фэнтези

В мире много грязи. В мире много плохого и хорошего, доброго и злого. Некоторые из вас любят читать детские сказочки наподобие тех, где сначала все хорошо, потом все время плохо-плохо-плохо, а в конце главные герои все вывозят на своих горбах, и конец — все снова хорошо. Другие предпочитают кровь и оружие, лязг стали и хрип изорванных в клочья глоток, бурю войны. Что ж, у всех разные предпочтения, этого просто так не отменишь. Все мы разные, разве кто-то может с этим спорить?

Вторая часть Трилогии Ледяной Пустоши

---

Приказ они выполнили оперативно — небось тоже не хотели больше слушать стоны этих ублюдков и кормить их с ложечки.

Когда больных погрузили в закрытый фургон и накрыли тряпицей (ежели кто сдохнет), я забрался в кучу смердящих туш и положил на лицо шляпу. Оставалось только скрестить на животе ручки и ждать, пока меня допрут до места назначения.

Нет, вы не подумайте. Я насилие не люблю, оно у меня само получается.

Пока мы всей толпой тряслись в этой развалюхе, я нашел время подумать и возмутиться: эка складно у меня все получается! Какого хрена? Разве этот мой чудовищно идиотский план не должен был с треском провалиться? Он ведь строился только на дурацкой удаче — в которую я хоть убей не верю — и моем личном сумасшествии, вызванном моим беспокойством о будущей жизни вместе с Линдой.

Ох, а еще этот сраный голод. Он не мучил меня уже довольно долго, зато при эдаком кратком его появлении пробудилась такая буря эмоций, что задохнуться можно.

Спустя некоторое время мы, наконец, остановились у заднего входа, что намного облегчило мне задачу. В конце концов, у главной двери повозкам останавливаться было запрещено, чтобы не загораживать проход.

Я слышал, как громко хлопнула дверь. Тяжелые шаги с деревянным стуком обозначили приход Хромого, а следом вывалился и сам хозяин, матеря своим голоском весь свет земной.

Из-за своего местоположения я не слышал, о чем они там болтали, но тон хозяина, сначала бывший яростным и обозленным, постепенно сошел на нечто вроде скромного смирения с обещанной денежной суммой.

Хромому приказали помочь здоровяку перетащить тела.

— Здрасьте, — ухмыльнулся я, когда с нас стянули тряпицу.

Видели бы вы его рожу — вот это умора! Впрочем, особо церемониться я не стал и попросту перерезал ему глотку острием стилета. Вот так вот, раз-два — и человека нет. Картинность сей картины и ее неожиданный для Хромого исход просто зашкаливали.

Пока никто другой его не заметил, я скользнул на землю и с кряхтением затолкал этого толстяка в фургон, прикрыв окровавленный труп тряпицей.

Кто-то из раненных хотел вякнуть — получил по зубам, заткнулся.

— Ты? — вышибала из Межкварталья удивился.

— Я. Не позовешь хозяина? Перетереть надо кое о чем. Касательно платы. А сам, пока мы тут болтаем, можешь выпить — все за мой счет.

— Лады.

Ну, вот как-то так…

Когда припер хозяин, то его шея тут же наткнулась на лезвие моего стилета.

— Привет, хозяин, блудный сын вернулся. Не-не! Не дергайся, я не собираюсь тебя убивать, — выглядел он воистину жалким. — Если, конечно, ответишь на мои вопросы.

— Скажи мне, друг, ты хотел получить плату за мою голову или отомстить за то, что я забрал у тебя Линду?

Хозяин сглотнул. Трусливый тип.

— Ясно. И то, и другое, я прав?

— Да.

— Почему не сдал раньше?

— Я… узнал только недавно.

— Угу. Так бы давно опоил меня снотворным и отправил в долгий путь, не так ли? — я фыркнул. — Ты знаешь, кто за мной охотится?

— Нет. Знаю только, что дают очень много — за такие деньги не грех и таверну продать со всем персоналом, — он фыркнул. — Видимо, тот, кому ты нужен, от тебя так просто не отстанет. Надеешься сбежать?

— Ага. Он там, а я здесь. Как-нибудь убегу подальше. А вот с вами мне надо покончить здесь и сейчас, чтобы вы не наступали мне на пятки. На этом все, придурок. Добегался.

Это было мое последнее убийство на этот день. Похоже, слишком-то я разошелся и забыл предупреждение Дубца.

В город я больше заходить не решился. Если Босой и выжил, то давно выбрался из этого галдящего муравейника — он парень смышленый, сам разберется.

Мыться пришлось в холодной речке. Кровь, к счастью, не успела пристать к одежде и с некоторыми усилиями отмылась, а вот с грязью и дырками дело обстояло хуже — придется покупать новый плащ. Ну, хорошо хоть не шляпу: она уже как-то приелась.

— Черт!

Я застыл перед дверью, ощупывая плащ. Оба стилета были при мне, а вот метательные ножи я посеял. Разве не полный идиотизм?

Сняв шляпу, я вошел внутрь.

Пахло просто прекрасно. Кто-то готовил мясные пироги, и при том, что мучное я не любил, с голодухи слюнки все-таки потекли. Ясен перец, Босой готовить не умел, так что оставался только один кандидат на роль повара. Линду я в этой шкуре еще не знал.

Кухни у старикана тоже не было, только небольшой столик у стенки. Сейчас там сидел мой дружок, с немыслимой скоростью поглощающий румяные пирожки и запивающий все это дивным количеством ворованного вина.

Заметив меня, он вытер руки о рубаху и спросил:

— Как все прошло?

— Прилично. Идиотизм, конечно, но сработано на славу.

— Это ты.

Я пожал плечами.

Подтянув стул, я уселся рядом с ним и первым делом опробовал еду. Не буду врать, восхваляя старания своей будущей женушки, но кроме прекрасного запаха пироги имели вполне себе приемлемый вкус. Ну, по крайней мере, обычный голод утолить я смог.

— Стряпает она не так уж и скверно, — оценил старикан. — Уж получше моей покойной жены.

— Твоя покойная жена, Босой, умудрилась своей мешаниной травануть старейшину, и сама слегла вместе с ним. По мне так не лучшее сравнение.

Тот хихикнул, откидываясь на спинку стула.

— А где она?

— Красит волосы. Я посоветовал.

Я хмыкнул. Предусмотрительности ему не занимать.

— Ну, пока ее нет, можно разделить и наш хилый заработок, — я выложил несколько кошелей и высыпал монеты на стол. Разноцветные кругляшки со звоном сложились в горку. — Мне две трети, тебе — одну. Идет?

Старикан покачал головой.

— Половину. Я потратил свой последний огонь.

Я задумчиво почесал подбородок.

— Уговорил, негодник! Учти: это я такой добрый, потому что не сегодня-завтра свалю отсюда к чертям собачьим, так что бери свое и припрячь, пока я не передумал.

Скрипнула дверь. Я обернулся.

— Привет, — Линда вошла, с недовольной миной почесывая затылок. Ее длинные мокрые волосы налипли на лицо, из-за чего она сейчас напоминала утопленницу из детских страшилок. — Голова чешется от этой дурацкой краски, — пояснила она.

Я поднялся со стула. Вытерев пальцы о штаны, я подошел ближе и прищурился.

— Нравится? — она улыбнулась. — Босой обещал, что будет каштановый, а получился какой-то темно-рыжий.

— Ага.

Линда обвила руками мою шею и чмокнула в щеку.

— Твоя новая прическа тебе очень идет. Ты в городе был? Что там творится?

— Кавардак там творится, — ответил я. — Какие-то деятели умудрились подорвать канализацию. Ничего серьезного, вот только дерьмом вонять будет еще долго.

— Ясно, — она отстранилась. Ее лицо вдруг приобрело яркий пунцовый оттенок. Линда смутилась, опустив взгляд. — А еще я хотела спросить про вчерашнее. Ты… говорил правду?

— Естественно. И предложение еще в силе.

— Ну, значит, я согласна.

Потупившись, она придвинулась к столу и предложила заварить чаю. Мы с Босым тут же отказались, предпочитая немного похмелиться.

Если честно, совсем не такой реакции я ожидал. Я думал, будет или счастье-радость-все-дела, или печаль-беда-отказ, а получилось нечто вроде «ясно-спасибо-я-поняла». Она приняла это легко и вела себя так, будто ничего значимого не случилось. Или она все-таки хотела отказать?

Я тряхнул головой. Слишком уж я паранойю.

Когда мы все закончили с едой, я вышел на пару минут во двор и притаранил в дом маленький красный сверток, который достался мне в наследство от Дубца.

— Итак, господа, приступим к последнему делу. Не хочу омрачать наш медовый месяц, дорогая, но думаю, лучше от вас ничего не скрывать, — я развернул тряпицу. — За мной вот уже больше полугода охотится одна тварь, и теперь я твердо намерен от нее избавиться. Я не могу рассчитывать на вашу помощь, так как все средства уже перепробовал в прошлый раз, но прошу понять, отпустить и не лезть, когда все начнется: только зря покалечитесь, а то и еще хуже. Договорились?

Босой скорчил рожицу. Линда со всей серьезностью кивнула — она понимала, что это мое дело, и я должен его закончить. Как же хорошо, когда все друг друга любят и уважают. И главное никаких соплей.

— У тебя есть план? — спросил Босой.

— Нет.

— Как ты тогда его победишь? — нахмурилась моя будущая женушка.

— Не знаю, — пожал я плечами.

— Зачем тебе тогда эта тряпка?

Ну вот, снова вопросы. Я, кстати, говорил, как они меня иногда раздражают?

— С помощью нее я призову эту тварь. Она меня ищет, так найдет еще быстрее и прискачет как лисица в полный курятник. Все, больше ничего не знаю, так что давайте закругляться и пойдем по своим делам, — я улыбнулся, — или напьемся. Никогда не поздно отметить побег от прошлой жизни и… кое-что еще, — решил я не давить.

Идея оказалась удачной. Это я про выпивку, конечно.