Элизабет Норрис - Неуязвимый (ЛП)

• Название: Неуязвимый (ЛП)
• Автор: Элизабет Норрис
• Жанр: Фэнтези

Спустя четыре месяца после того, как Бен исчез в портале, вернувшись в свою родную вселенную, Джаннель думает, что больше никогда не увидит его снова. Ее мир опустошен, однако жизнь, наконец, возвращается в нормальное русло. Пока не появляется секретный агент Тейлор Барклай. Кто-то из параллельной вселенной начал торговлю людьми, похищая их и продавая в разных мирах, а Бен является главным подозреваемым. Теперь его семья находится в тюрьме и будет казнена, если Бен не вернется в течение пяти дней.

И когда Джаннель узнает, что кто-то, о ком она заботилась в своем мире, пропал без вести, она понимает, что должна помочь Барклаю, не смотря на опасность. Теперь у Джаннель есть только пять дней, чтобы найти настоящего преступника. Пять дней, чтобы найти пропавших без вести, прежде чем они будут потеряны навсегда. Пять дней, чтобы встретиться с парнем, который похитил ее сердце. Но когда все улики складываются в один пазл, Джаннель понимает, что возможно она совершенно не знала Бена. Сможет ли она раскрыть правду прежде чем все погибнут?

---

00:08:50:59

Телохранитель подсовывает руки под мои подмышки. С закрытыми глазами, я представляю себе комнату и все в ней.

Дальше всех от меня, около шести или семи футов, губернатор и один из ее телохранителей. Рене Адамс с ними в другой комнате.

Злой близнец Страза задерживается у двери, на расстоянии приблизительно в пять футов.

Меридиан находится прямо передо мной, не более чем в нескольких футах, но только вне моей досягаемости.

Когда телохранитель поднимает меня вверх, я задерживаю дыхание и дергаю левой рукой в наручниках.

Боль сильнее, чем я могла себе представить. По крайней мере три слоя кожи примерно на половине моей руки отрываются, горячая кровь льется от моего запястья до кончиков пальцев, а я издаю какой-то ужасный визг.

Но мои руки свободны.

00:08:49:57

Я открываю глаза.

Телохранитель пытается подпереть меня к столу. Меридиан находится позади него, его лицо пустое.

Я перекладываю правую руку и даю шариковой ручке выпасть из моего рукава и попасть на пальцы.

Я делаю глубокий вдох и думаю о своем папе, на что он бы пошел, чтобы держать меня в безопасности. Я думаю об Алексе и как он на меня посмотрел, когда я попросила его пойти со мной на курсы самообороны, как он сказал, я в деле. Мы не позволим кому-либо причинить тебе боль снова. Я думаю о Сесиль и как она настояла на том, чтобы идти в АИ с нами, как она сказала, что занималась своими делами, и какой-то мудак с ужасным дыханием схватил ее, сунул иглу в руку, и протащил через черную дыру.

Меридиан выхватывает свой пистолет и стучит им по бедру.

Я думаю о Бене, его семье, которая все еще может быть казнена завтра, как он может быть мертв или истекать кровью где-то.

И я говорю себе, что либо моя жизнь либо этот парень, и я имею полное право делать все, что в моих силах, чтобы убедиться, что это не я.

Я меняю свою хватку на ручке, поэтому стержень обращен наружу.

Я говорю себе, что независимо от того, что я делаю сейчас, это не делает меня такой плохой, как они.

Телохранитель поворачивается к Меридиану. Его губы раскрываются, словно он хочет что-то сказать, но я не даю ему шанса. Он не обращает внимания, я замахиваюсь своей правой рукой и двигаю ручкой прямо в его правый глаз.

00:08:46:56

Телохранитель кричит, роняя мне, и хватается за глаз. Я двигаюсь вместе с ним, используя его тело как щит, когда тянусь за пушкой под его пиджаком.

За криком, кричит кто-то еще - или несколько человек кричат друг на друга, но я понятия не имею, кто что говорит, что и мне плевать.

Мои пальцы сомкнулись на металлической рукоятке ручки, и я вытаскиваю пистолет и поворачиваюсь к цели. Я не продумала кто именно должен быть целью. Но мне и не нужно.

Какой-то инстинкт самосохранения заставляет меня.

Меридиан является мишенью. Губернатор только думает, что она главная - он самый опасный человек здесь.

Я слышу выстрел, когда мой палец сжимает курок.

Но моя правая рука вдруг перестает работать. Она падает на мою сторону, а пистолет выскальзывает из моих пальцев.

В замешательстве, я смотрю на руку. Когда я вижу как кровь хлещет через рубашку, покрывая мое плечо, я чувствую боль.

Кто-то ругается, я смотрю вверх и вижу что не я одна истекаю кровью. Я получила выстрел, но это было плохо. Похоже, все, что я сделала,

это задела плечо Меридиана.

Он хватает меня за горло и толкает к стене. Сильно.

Но он не останавливается на этом. Он расслабляет хватку и хлопает меня обратно по стене снова и снова. Слишком много раз, чтобы сосчитать. Боль от каждого удара головой о стену чувствуется будто что-то взрывается напротив меня. Я стараюсь пнуть или поцарапать его, но мое тело как будто бесполезно. Я причинила слишком много вреда себе, и у меня нет никаких средств. Все, что мне удастся сделать, это вытереть часть крови из моей левой руки об его лицо.

С его пальцами, сдавливающими мое горло, и весом его руки на моей трахее, я быстро теряю воздух. Чернота обрамляет мое видение, когда я собираюсь упасть в обморок, и несмотря на то, насколько я слаба, я тянусь, обертывая свои пальцы вокруг его руки, пытаясь оттянуть его от своего горла.

Вдруг он останавливается, его хватка слегка расслабляется, и когда воздух врывается в мои легкие, мое видение рассеется, я понимаю, что телохранитель все еще кричит.

Меридиан поднимает руку, и, не говоря ни слова, стреляет три раза в грудь парня, и крик прекращается.

– Что... - кричит губернатор.

– Продолжай шуметь и я застрелю тебя тоже, - говорит он.

Она закрывает рот, но так же не собирается принимать угрозы от него. Похоже, она хочет что-то сказать.

Но она не получает шанса.

Крик приходит снизу, затем сноп выстрелов.

00:08:41:27

Двое мужчин приводят Элайджу и Бена. Мое дыхание перехватывает при виде их. Я не успеваю удивиться, что они тут делают вместе или почему Элайджа покинул больницу. Я просто так рада видеть Бена в живых, что это затопляет мое тело и заставляет меня чувствовать себя слабой и теплой.

Их руки удержаны за спинами. Я жду кого-то, кто приведет также Сесиль, но ее нет. Я не уверена, что это значит. Она может быть в безопасности в больнице; она может быть где-то в доме; она могла получить травму где-то или еще хуже.

Я смотрю на Бена.

Положение, в котором мы находимся, - что мы оба, скорее всего, будем убиты - не важно. Он не в крови или без сознания или в тюрьме АИ, и видя это, во мне появляется надежда.

– У нас произошла ситуация. - парень, который говорит, выглядит на шестьдесят, и он не носит униформу телохранителя как в Людях в черном. Он должно быть муж губернатора.

– Мы потеряли кого-нибудь? - спрашивает губернатор. Ее муж кивает.

Губернатор машет телохранителю, который был здесь. - Иди с ним, - говорит она перед тем, как она повернуться к новому. - Ты останься.

Губернаторский муж и один телохранитель покидают комнату, оставив Меридиана, саму губернатора, одного оставшегося телохранителя и злого Страза, который был до странности тих. Если я не собиралась умирать, я бы акцентировала внимание на том, что нас четное количество.

Я смотрю на Бена. Он смотрит на меня, и я думаю о том, что он сказал - как большинство его решений крутится вокруг меня. Должно быть, он ворвался в планирование, чтобы спасти меня, но допустил роковую ошибку.

Он не подготовился к тому, что если он собираеся ввалиться сюда, то ему нужно было сначала нажать на курок, а задать вопросы позже, это значит, что он переместился прямо сюда с опасностью для жизни. И он попался.

– Что это? - говорит Меридиан.

Телохранитель губернатора явно не понял, что вопрос риторический. Он начинает рассказывать нам о том, что Бен и Элайджа пришли из ниоткуда и начали нападать на них. У него не было шанса, чтобы закончить.

Меридиан наставляет ружье сначала Элайджу, а затем он стреляет.

Элайджа хрюкает, отступает назад и резко падает на землю. Пуля прошла в больную ногу. Кровь течет и покрывает ткань его джинсов.

– Бен! - кричу я. Я не знаю, что я пытаюсь сделать, сказала ли я его имя, чтобы предупредить его, что Меридиан целится в него, чтобы сказать ему бежать или нечто совсем другое.

Но это не имеет значения.

Я не имею шанса закончить мысль.

Меридиан нажимает на курок два раза, одна пуля для каждой ноги Бена. Он хрипит от каждого удара и падает на пол, его лицо перекосило от боли.

Мое дыхание перехватывает в горле. Я должна что-то придумать, иначе мы все здесь погибнем.

Меридиан бросает свой пистолет на землю.

Я снова не могу дышать, только это не из-за Меридиана. Слезы жалят мои глаза, и я хватаю воздух. Все облегчение от наблюдении живого Бена и надежда, которая могла бы появиться, что мы были так близки - все прошло. И пустота, которую это оставляет после себя, сокрушительна. Теперь только Бен собирается убить себя.

– Подожди! - говорит Бен, когда оставшийся телохранитель губернатора хватает его за руки, тянет их за спину, и обматывает проволоку вокруг них. - Отпусти ее. Убейте меня вместо нее, - говорит он. - Я тот, кого вы хотите.

Я начинаю трясти головой, так как это ужасная идея.

Я не единственная, кто так думает. Меридиан говорит: - Зачем мне это делать? У меня есть вы оба.

Он ужесточает хватку вокруг моего горла, и я возобновляю свою борьбу против него, когда он вытаскивает что-то из кармана, что выглядит как охотничий нож.

– Ты причинил мне много неприятностей, - говорит он Бену. - Теперь можешь смотреть как она умирает, прежде чем я убью тебя.

Он поднимает нож к моей шее.

00:08:36:27

Моя спина прижата к стене и стальное лезвие приставлено к моему горлу, некуда идти. Мои глаза обводят комнату еще раз.

Справа от меня стоит губернатор, скрестив руки на груди, дожидаясь моей смерти. За ней через дверной проем Рене Адамс прячется за монитором компьютера. Напротив меня мертвый телохранитель на полу завалился на бок, одной рукой все еще держась за глаз, куда я ударила его. Другой охранник стоит рядом с Барклаем, который прижат спиной к стене с гримаса на лице. Элайджа стоит на полу, кровь окрашивает его штаны. Он дышит нормально, хоть и косится на Меридиана. Не похоже что он собирается умирать. Злой близнец Страза все еще слоняеся в дверном проеме.