Виталий Косицын - Предвестник апокалипсиса (СИ)

• Название: Предвестник апокалипсиса (СИ)
• Автор: Виталий Косицын
• Жанр: Фэнтези

Боевой маг, диверсант и убийца, Конрад полвека сражался за свободу своей родины. Его враги, Тёмный Круг чародеев, вызывают невиданную катастрофу. Чтобы предотватить её, Конрад перемещается по времени. В прошлом он не только продолжит борьбу, но и поймёт, что эта война - лишь эпизод, малая часть великого противостояния, ведущегося в тысячах миров вселенной... Требуется много, много конструктивной критики и предложения нормального названия. Обновления будут редкими, произведение переходит в стадию глубокой, тщательной и ДОЛГОЙ правки. Первые 2 части правлены, НО - 3 неправлена и может быть несогласована с правкой.

---

— Видишь ли, горячо любимый тобой Круг практиковал геноцид, в том числе биологическим и химическим оружием. Сопротивление тогда только начало показывать зубы, но чисто стихийно, Элиас начал объединение, а Андриан партизанствовал. Элиас и Андриан - это главы Сопротивления, а потом Светлого Союза - военного альянса всех выживших.

— Не верю! Рей и Донат ни за что бы...

— Я не утверждаю, что это их решение,- поднял руки чародей.- Не стоит ругаться и швыряться боевой магией. Судя по рассказанному тобой о Кольце, ваших... "колечников" стало слишком много. Время поджимало, и Круг решился на самый жестокий способ. Ну а ты - отказалась. Подробностей не помню, мы с тобой тогда лишь раз общались по душам. Но о двуличности некого Доната ты упоминала, вернее, ругалась. Слава богу, без боевых чар - тогда мы все лежали с магическим истощением.

— Вот оно как,- нахмурилась Дарья.- Двуличность, значит. Что ж, буду иметь в виду. Наверное, стоит отблагодарить тебя, что открыл глаза.

— Не за что,- отмахнулся Конрад.- Ещё успеешь отдать долг, учитывая, что сама выбрала идти со мной.

Они замолчали, наслаждаясь напитками - вином из новосотворённого бокала и ключевой водой из стакана.

— Так ты расскажешь, почему так любишь воду?

— Хорошо, слушай...

Интерлюдия 1. Источник жизни.

"Берт, быстрее!"- кричит он мысленно.

Сзади раздаётся крик. Ещё не веря, архимаг оборачивается. На земле валяются половинки того, что секунду назад было его другом. Один из тех, что шёл с ним от Светлой до распада отряда. Маг-диверсант, такой же, как он сам, только работающий непосредственно на Сопротивление, а не как независимый мститель.

— Твари,- шепчет Конрад.- Ничего, сейчас я возьму виру. Сейчас!- чародей сжимает стеклянный шарик и со всех сил бросает на камни. И смотрит, не отрываясь, как кроваво-красное сияние разгорается за барьером, который и разрубил Берта.

С самого начала операция не задалась. Это была последняя крепость, которую решили брать тактикой Конрада. В этот раз, учитывая предыдущие неудачи, демоны подготовились на славу. Сотни сканирующих чар, защитная магия высших порядков, архидемон-колдун лично контролировал портал. Всего один архидемон - они так и не поняли, естественно ли взрываются порталы, да и подозревали больше собственных собратьев.

Отряд Конрада прошёл всё. Километр через каменистую пустыню под маскировкой. Ещё километр медленно, подбирался к сканерам и защиткам. Сброс напряжения в коротком, жёстком бою с архидемоном и иными стражами портала. Установка бомбы - особого артефакта, взрывающего портал таким образом, чтобы большая часть энергии выбросило по другую сторону.

Сюрприз ждал после минирования. Пропустили какую сигналку или то был плановый обход - неважно. Прибыл душеед с многочисленной свитой, вооружённой до зубов. Из шести лазутчиков уцелели двое, самые битые волки, архимаг Берт и архимаг Конрад.

Потом был бег истощённых магически людей по камням негостеприимной земли. Сражение затянулось, и теперь надо было уносить ноги от бомбы с активированным таймером - страховкой на случай смерти отряда. Он успел. Берт - нет. Всё-таки он не свободный мститель, вся жизнь которого - в месячных странствиях без передыху.

— Надеюсь, вам понравилось,- страшно ухмыляется маг.- Надеюсь...

Шок от произошедшего медленно проходил, и он осознал, в каком положении оказался. Вместе с товарищами сгинули две части артефакта-ключа, без которого невозможно активировать обратный портал. Третью часть он разбил только что сам, она в любом случае была бесполезна. На этот раз разумная перестраховка от прорыва через эвакуационные врата подвела.

Маг тяжело поднялся и огляделся. Барьер, маскирующий выброс силы, исчез, выполнив свою задачу. Берт... нет, так не хочется... А надо. Конрад пересилил себя и подошёл к половине Берта. Вторая сгорела - чёрное пятно на оплавленных камнях.

Утерев пот - страшный жар, исходящий от эпицентра взрыва ему причина - архимаг призвал остатки волшебных сил. Формула сжигания - простая и часто используемая именно в подобных случаях. Прах Берта он засыпал камнями и поспешил подальше. Слишком жарко и слишком страшно.

Он брёл неизвестно куда и думал. Вспоминал об идее операции и проклинал себя, что не передал эту крепость Дарье. Она бы справилась.

Изначально идея была замечательна. Не зря из всех свободных мстителей выбрали его - мастера диверсий и проникновений. Он рассуждал так: если нельзя уничтожить крепость, атаковав в лоб, почему бы не напасть с тыла? Бредовая мысль, но сработало целых тридцать раз. Этот тридцать первый. Последний.

Тридцать раз отряд пробивал портал в демонический мир невдалеке от выхода врат крепости. Без гения Ниакса ничего бы не получилось - сейчас Конрад не знал, благодарить его или проклинать. Что важнее - крепости демонов или двое из отряда, кого он считал настоящими друзьями? Из шести друзей у него осталось четверо. Четыре человека, удерживающего его от безумия в этом мире с давно съехавшей крышей и убежавшим фундаментом.

План прост - группа высаживается возле связывающих врат крепости. Несколько разведок показали, что вратами демоны пользуются, когда атакуют крепость, почему часть крепостей специально оставили в покое. Затем группа двигается к порталу под чарами маскировки, выполненными таким мастеров, как Конрад. Затем группа активирует заклятье подавления маги-выбросов и пространственную блокировку. Максимально быстрое сражение с охраной, минирование и столь же быстрый марш-бросок за пределы зоны поражения - вот и весь план. Последние пять раз их ждал "тёплый" приём, однако эффект неожиданности - демоны считали, что их сканеры не обойти - сыграл свою роль. Последний этап - активация бомбы, автоматическая или спецсигналом, наблюдение за взрывом и эвакуация порталом. Бомба - ещё одно гениальное изобретение Ниакса, артефакт-накопитель с возможностью выброса по каналу портала. Побочный эффект - сравнительно небольшой тепловой взрыв, магическое эхо которого Ниакс придумал маскировать барьером. Артефакт не подвёл и на этот раз, разрезав Берта, испепелив тело Лакса, убитого душеедом...

Стоп! Не думать об этот. Вспомнить медитативную технику, очистить сознание... К чёрту!

— К дьяволу всё!- выкрикивает Конрад.- Ненавижу демонов! Ненавижу душеедов! Чтоб вы все сдохли!

Нет, так дело не пойдёт. Ради памяти Эли, Берта и Лакса, он должен жить и продолжать борьбу. Два врага - демоны и Круг. Демоны - враг временный, но пока более важный. Круг - постоянный. Была ещё Дарья, которую он уважал. Но и её он отправит в ад без сожалений. Вопрос стоит ребром - или государство Круга под пафосным названием Тотал, или свободные люди Сопротивления.

И маг идёт, сжав кулаки. Даже на простейшую поисковую магию нет сил, но он не сдаётся, заставляет себя идти дальше. Вновь становится жарко - минировали на рассвете, а теперь солнце вступает в свои права. Последний глоток из фляги. Всё, больше нет, припасы не рассчитывались на долгий поход по пустыне.

— Тень и вода - вот моё спасение,- бормочет маг, чтобы немного развеять тяжёлую тишину.- Эй, слышите, есть тут вода?- кричит он.

Об этом мире известно мало. Нормальными знаниями обладают архидемоны, но Сопротивление не захватило ни одного живьём. Круг делился сведеньями крайне неохотно, но складывалось впечатление, что они знают не намного больше. Достоверные сведения: демонический мир невероятно велик, это явно не планета. Он связан с достаточно отдалёнными от родного мира Конрада мирами. Кроме низших и средних неразумных демонов, а также разумных и архидемонов в этом мире никого нет. И, наконец, плотность демонов крайне низка. При том, что демонов бесчисленные орды, можно только примерно представить размер их мира.

— Проклятая бесконечная пустыня,- вновь бормотание архимага.- Почему я должен подохнуть именно здесь? Не нашлось местечка поприличней?

Шаг. Ещё шаг. Понятие времени потеряно, равно как и понятие направления. Перед взором мага скользят не то галлюцинации, не то воспоминания. Солнце садится, но он этого не замечает. Он видит старых друзей, Элеонору, светлый образ мирных времён, и улыбается. Шаг за шагом. Вдруг воспоминания темнеют - измученный мужчина падает без сознания, чудом не расшибив голову о камни.

Очнулся. Встаёт, потирая затёкшие конечности. Во рту сухо, пить хочется ужасно, равно как и ругаться.

— Вот ...- реализует Конрад второе желание.- Чтоб вам всем ...!

Описав ситуацию эмоционально, маг приступает к логическому описанию. Итак. Ночь. Прохлада. Воды нет и не предвидится. Вокруг на необозримое расстояние никого и ничего. Направление на разрушенный портал - неизвестно, может, он сделал круг и возвращается обратно. Портал домой построить невозможно - в и сюда, и обратно отряд попадал через переработанную пентаграмму вызова, обязательно активируемую оттуда. Напоследок, жутко раскалывается голова и мучает жажда.