Владимир Мезенцев - Когда появляются призраки

• Название: Когда появляются призраки
• Автор: Владимир Мезенцев
• Издательство: Детская литература
• Жанр: Детская образовательная литература
• Год: 1971

Для среднего и старшего возраста.

Призраки... Неожиданные, порой пугающие видения. Их совсем не так мало вокруг нас. История их стара, как сам мир. Стоит только вспомнить, сколько ходит по свету рассказов о встречах с чем-то редким, невиданным, «потусторонним».

Во многие из таких историй трудно поверить, еще труднее в них отделить правду от сознательной лжи и подчас нелегко обнаружить материальную, естественную основу увиденного. А рассказы, волнующие человеческое воображение, рождающие древний страх перед неведомым, существуют завидно долго, не переставая питать живительными соками мир суеверий.

Пожалуй, нет на земле такого уголка, где природа поскупилась на то, чтобы иной раз поразить человека чем-то невероятным, порой неуловимым, бестелесным. А между тем представители мира призраков чаще всего пугают нас лишь своей необычной внешностью. Это — «видимое ничто». Иной раз за фантастическим обликом призрака скрываются самые обычные проявления природных сил. И всегда можно обнаружить материальность окружающего нас мира, законы, по которым живет природа.

А призраков много. Самых разнообразных.

---

Подавляющее большинство малых планет располагается между орбитами Марса и Юпитера. Здесь они составляют так называемый пояс астероидов. Но есть и такие астероиды, которые в своем движении вокруг Солнца заходят внутрь орбит Марса, Земли и даже

Венеры. Пути движения этих астероидов, в отличие от орбит больших планет, представляют собой сильно вытянутую замкнутую кривую. Вот почему они то подходят к Земле сравнительно близко, то удаляются от нее. Таким образом, малые планеты — это наши самые близкие небесные соседи, если не считать Луны. В 1936 году астероид Адонис приближался к Земле на расстояние всего 2 миллионов километров.

Изучая астероиды, астрономы уже давно заметили, что блеск некоторых малых планет может сильно изменяться. Впервые это было обнаружено еще в 1900 году. Ученые наблюдали тогда астероид Эрос, который находился довольно близко к Земле и был хорошо виден в телескоп. Наблюдатели Эроса заметили, что блеск его то сильно ослабевал, то снова разгорался. Было установлено, что такие колебания блеска повторяются каждые 5 часов 16 минут. Но иногда бывает и так, что яркость Эроса в течение длительного времени остается постоянной.

Чем же это объяснить?

Ответ нашли позднее. Наблюдая Эрос в 1931 году в сильные телескопы, астрономы обнаружили, что он имеет неправильную форму, вроде длинного огурца. Длина этого небесного «огурца», как показали вычисления, составляет около 22 километров, а толщина — 6 километров. Эрос вращается вокруг своей оси. При этом в разное время мы видим его по-разному. Иногда он поворачивается к нам длинной, а иногда короткой стороной. В этом случае мы и наблюдаем изменение блеска астероида. В другое же время Эрос находится по отношению к Земле в таком положении, что мы видим лишь его длинные бока; тогда блеск астероида не меняется.

Неправильную обломочную форму имеют и многие другие планеты-карлики. Это подтверждает предположение, что астероиды, скорее всего, являются обломками какого-то крупного небесного тела, расколовшегося на части в результате неведомой катастрофы.

Многие ученые так и думают. Но окончательное решение этой интересной загадки — дело будущего...

Итак, вокруг Солнца носится множество «летающих гор». Возникает вопрос; а не может ли Земля столкнуться с одной из них и не будет ли это катастрофой для нашей планеты? Да, такие столкновения возможны, но ожидать от этого какой-то большой катастрофы нет никаких оснований, и вот почему.

Все наиболее крупные астероиды в нашей Солнечной системе уже открыты. Орбиты их движения вокруг Солнца также известны: ни одна из таких планет не может столкнуться с Землей. Остаются мелкие астероиды. Но они настолько малы по сравнению с нашей планетой, что падение их на Землю может вызвать лишь какие-то местные небольшие разрушения.

Ученые, например, полагают, что Сихотэ-Алинский метеорит был небольшим астероидом. Можно сказать, что астероиды — это гигантские метеориты, которые мы наблюдаем с Земли как небесные тела.

Совсем недавно, около трех лет назад, распространился старый-престарый слух: «Ждите конца света!» Каким образом? Почему? На сей раз от столкновения Земли с астероидом Икаром. И произойдет это летом 1968 года.

Теперь, когда намеченный срок уже позади, можно лишь вспомнить о волнениях суеверов. Икар был открыт в 1949 году. Когда астрономы изучили его путь, то оказалось, что в своем движении вокруг Солнца Икар пересекает орбиты трех больших планет — Земли, Венеры и Меркурия. Один полный оборот вокруг Солнца он делает за 409 суток. При этом черев каждые 19 лет Икар проходит в космических окрестностях нашей планеты. Вот такое сближение Икара с Землей и произошло 15 июня 1968 года.

Чем же грозила нам эта встреча?

Расчеты астрономов показывали, что это будет не прямое столкновение с Землей, а лишь сближение двух небесных тел. Икар пройдет на расстоянии 6—7 миллионов километров от нашей планеты.

Однако высказывалось опасение, что, перед тем как приблизиться к нам, Икар может несколько изменить свой путь под влиянием Меркурия, около которого он пройдет прежде, чем окажется в окрестностях Земли. Поэтому может случиться так, что Икар столкнется с Землей.

Астрономы произвели вычисления и установили, что Меркурий не сможет столь сильно изменить орбиту Икара, чтобы он упал на Землю. Так и произошло. Однако предположим худшее: Икар столкнулся с Землей... Что бы произошло?

Икар — совсем маленькое по сравнению с Землей небесное тело. Поперечник его не превышает полутора километров. Отсюда понятно, что столкновение с ним, а точнее падение Икара на Землю не смогло бы привести к гибели нашу планету, вызвать «конец света*. Это было бы просто-напросто падение огромного метеорита, что уже бывало много раз.

Солнце гаснет днем, а Луна —ночью

Злой дух набросился на солнце! Злой дух заглатывает солнце! Горе нам!!

Обезумевшие люди бежали по улицам небольшого турецкого городка, в ужасе и отчаянии поднимая руки к небу.

Тут и там раздавались выстрелы. Оглушительно гремели барабаны.

—Стреляйте в него! Стреляйте!!

—Он испугается барабанного боя!

Паника разрасталась. Яркое, сияющее, солнце заметно меркло. Заметались звери и птицы. Крики, вой, громкий плач и проклятья слились в один многоголосый рев.

А в небе над обезумевшим городком происходило следующее. Словно и в самом деле заглатываемый, становился все меньше и меньше диск солнца. Все больше темнело небо. Стало заметно холоднее. И вот уже загорелись первые звезды. Среди бела дня!

...Угасающее солнце бросает на Землю последний луч, и наступает ночь — нежданная, тревожная. На горизонте загорается заря необычного, оранжево-лимонного цвета. На темном небе вместо солнца стоит черный диск, окруженный серебристо-жемчужным сиянием.

Словно в трансе, замерли на земле люди. Они теперь ждут уже всего самого страшного и неотвратимого.

Проходит две удивительно долгие минуты, и полное солнечное затмение кончается. Черная тень, закрывшая солнце, передвигается влево, на небе снова вспыхивают яркие солнечные лучи. Их приветствует тысячеголосый крик смертельно перепуганных людей.

Постепенно тень все больше сползает влево. И вот уже нет необычной ночи. Природа живет прежней жизнью. Ничто не напоминает о только что прошедшем затмении солнца.

Ничто, за исключением пережитого! В наш век это явление природы хорошо знакомо. О нем задолго до его наступления предупреждают население в газетах, по радио. Не то было в прошлом. Ужас овладевал человеком, когда яркое солнце исчезало с неба. В сильнейшем страхе люди ждали смерти, падали в обморок, прятались куда только могли.

Описанная нами картина, как говорится, взята с натуры: именно так встречали затмение солнца в прошлом веке невежественные жители турецких городков и поселков.

Да и у нас на Руси было не лучше. Известный русский писатель В. Г. Короленко написал очерк «На затмении». Он рассказал о настроениях людей в момент полного солнечного затмения 1887 года:

Старики вздыхают, старухи как-то истерически ахают, а кто-то даже вскрикивает и стонет, точно от сильной боли. «Владычица святая, господи-батюшки, помилуй нас, грешных!» — и какая-то старушка набегает на меня, торопливо спускаясь с холма. «Куда ты, тетка?» — «Домой, родимый, домой: помирать, видно, всем помирать, с детками с малыми». Кое-кто даже собирался бить астрономов, наблюдавших затмение. «Раскидать надо ихние трубы... вишь нацелились в бога! От этого всей нашей стране может гибель произойти».

Каждое затмение солнца описывалось историками прошлого как явление, предвещающее большие беды. Так, в русской летописи за 1187 год написано: «Того же лета... тма бысть по всей земле, яко же дивится всим человеком, Солнце бо погибе, а небо погоре облакы огнезарными. Таковая бо знамения не на добро бывают...»

Во многих странах Востока в прошлые века было широко распространено поверье, будто бы временами на солнце набрасывается огромный дракон, чтобы проглотить дневное светило. Своим телом чудовище заслоняет солнечный свет, и тогда на земле наступает затмение. Оно продолжается до тех пор, пока обессиленный в борьбе дракон не оставляет солнце в покое.

Люди верили этому вымыслу и, чтобы отогнать фантастического зверя, поднимали шум: трубили в трубы, колотили в барабаны, кричали.

В Вавилонском царстве несколько тысяч лет назад существовали таблицы, в которых говорилось, что произойдет в стране в зависимости от того, в какой день месяца случится затмение солнца: «В месяце таммуз (ночь) в первый день, если случится затмение, если оно начнется на юге... умрет великий царь. В месяце таммуз, во второй день, если наступит затмение и начнется с севера... царь будет воевать с царем. Таммуза в третий день, если наступит затмение, и начнется с востока... польются дожди и будут наводнения... Таммуза пятого дня, если наступит затмение и взойдет великая звезда, будет голод в стране».