Ксения Васильева - Теплый пепел надежд

• Название: Теплый пепел надежд
• Автор: Ксения Васильева
• Издательство: ЗАО Изд-во ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-04-000434-6

Как же не везет провинциальной Золушке с некрасивым лицом и фигурой античной статуи. Натурщица, благодаря которой художники становятся знаменитыми, она даже не смеет надеяться на крупинку личного счастья. Глухое отчаяние, людское коварство, неразделенная страсть — все это приходится ей испить полной чашей, прежде чем ее жизнь зажжется ослепительной радугой триумфа…

* * *

Как же хочется некрасивой провинциалке Сонечке стать возлюбленной знаменитого столичного художника Кирилла.

Ведь именно благодаря ей, своей натурщице, он создал шедевр, о котором говорит вся Москва.

Увы, все мечты девушки обращаются в пепел. Кажется, у нее не остается и малейшей надежды.

Но жизнь неожиданна, и предугадать свою судьбу невозможно…

---

И вдруг эта рожа! И совсем другое кино!

Он даже (то ли в бреду, то ли от лекарства) стал думать, что их было две: настоящая Весна и та, которая заменила ее… Ему все больше и больше казалось, что было именно так, или ему очень хотелось, чтобы было так. Но для того чтобы все точно знать, нужно найти эту уродину, где бы она ни пряталась!

К Валере на прием попросился парнишка из общежития. Его комната была наискосок от Макса. Это был обычный водила — не умный, но и не дурак, лицо у Славика было честное. Молодой, старше Макса на год-два.

Оказалось, он стеснялся сказать, что в тот вечер к нему пришла его девушка и должна была подойти еще парочка — их друзья. Те двое задерживались, Славик часто выглядывал, не идут ли. «Они в первый раз…» — оправдывался Славик.

Валерке было наплевать, какую групповуху затеял этот Славик, главное, парень имел что сказать.

Когда в очередной раз Славик выглянул из комнаты, увидел, как по коридору бежит женщина или девушка, он не знает, в длинном, то ли в зеленом, то ли в синем платье, с большой шляпой в руке, такая шляпа… Славик показал поля шляпы. Девица эта ни в какую комнату не входила, а бежала к выходу.

— Девушка, — вдруг уверенно сказал Славик, — я хорошо ее вспомнил… Такая фигуристая… И бежала быстро.

— Поздно было? — спросил Валерка.

Тот замялся…

— Поздно. Наверное, час или два…

«А то и вовсе три», — подумал Валерка. Дома он рассказал, что был у Максика, что он почти здоров. Ссадины только… ну, порезы, заживляют какой-то мазью… лицо у него перебинтовано.

Тамара, не сдержавшись, ахнула, а Гуля сердито посмотрела на нее. Она вообще подозревала, что Тамара не столько переживает, сколько выказывает переживания. Гуле было неприятно.

Она спросила дядю Валеру, можно ли ей навестить Максика, но Валера отговорился тем, что Макс сказал — он сам позовет, когда окрепнет. Вот сегодня позвал его, и они вдвоем, обсудив это темное дело, решили, что напали пришлые. Никто из общежитских не мог, у всех алиби.

Валера хотел рассказать про историю Славика, но почему-то не стал… Тамарке сначала расскажет, подумал он, решив, что история попросту смешная, а на Гулю может подействовать…

Ночью, отдыхая после любовных объятий, супруги вернулись к Максу.

Валерка вспомнил, что собирался рассказать Тамаре о Славике и его «видении».

Тамара, уже почти задремавшая, раскрыла глаза и затаилась.

— Повтори-ка, — попросила она мужа.

Он, удивляясь ее острому интересу, повторил, уточняя детали, о которых Тамара расспрашивала.

— Том, а чего это ты? Или кого знаешь? Какую-то девку Макса?

Тамара заявила, что ничего она не знает, просто интересно, что в общежитии шляются все кому не лень. И что она забирает оттуда Гулю.

— Попробуй, — усмехнулся Валера, — ее забери! Она такое устроит!

— После того как Соня ее уехала, Гуля без удовольствия там работает. Скучно, говорит, никто ей не нравится, даже Шалико.

Валерка не стал спорить, а тут же заснул. Но Тамара спать не могла.

…Зеленое или синее платье… Шляпа! Хорошая фигура! То, что она пряталась ото всех в общежитии… В тот вечер Сонька была там! И в том наряде, который Тамара ей подарила!

Тамара тихо слезла с постели. В кухне она уселась в кресло, налила себе холодного кофе и, взяв сигареты, стала размышлять.

…Итак, возьмем за данность: в общежитии была Сонька. Это почти сто процентов!

Шляпа — вот главная улика! Выдумать шляпу этот водила не мог. Длинное платье может быть у кого угодно, и зеленое, тем более парень цвета не разобрал…

Но шляпа! Большая шляпа в руке! Это уж, извините, визитная карточка!

Неужели эта придурошная думала, что ни одна душа не заметит?! Так не бывает. Всегда находится человек, который что-то видел или слышал, о чем-то догадался… Короче, Сонька была у Макса и порезала его со злости!..

Тамара стала прикидывать, как это произошло, пока не получалось, и она оставила это на потом. Важно одно: она догадалась, кто! Валерка ничего не понимает и не знает… Капитолина тоже.

Гуля?.. Кто ее знает… Ладно, это все лирика, а вот что предпринимать?

По-настоящему, надо все сказать в милиции и предупредить об этом Капитолину. Найти Соньку. Пусть посмотрит на небо в клеточку, чтобы не повадно!.. Можно ли человека убивать из-за того, что он тебя не любит? Ведь она Макса убивала! Чудом остался жив…

Тамара все сидела, курила, стараясь объяснить себе, почему она не бежит будить Валерку и не сообщает ему фантастически верную догадку. Он сейчас же позвонит своему другу, Главному милиционеру, тот отдаст распоряжение свистать всех наверх! Начнутся допросы и расспросы по-новой, но уже с четкой задачей и… Пошло-поехало. Закрутится колесо, и его уже не остановишь…

«…А оно нам надо?» — подумала Тамара. Абсолютно не надо, вдруг трезво заключила она. Дело это, если посмотреть вблизи, почти семейное. Девка-уродка влюбилась в красавчика-парня, она ему, естественно, до лампочки. От ревности и злости взяла и резанула его, мол, тогда никому не достанешься…

А она, Тамара, в милицию! Ну, посадят Соньку… А слава какая по городу? Сонька в тюрьме, и рядом эта несчастная Капитолина…

Макс-то выжил! И неизвестно еще, так ли он изуродован, что уж там могла натворить девчонка? Резанула разок, да и убежала со страху!

Тамара глянула на часы — половина пятого. Новая интересная мыслишка заворочалась в голове… Так-так… Дело семейное, по-семейному и решать надо. И делать это будет Тамара. За прокурора, судью и присяжных.

И никому чужому ни словечка.

А сейчас, пока все в доме спят, надо идти к Капитолине и все ей сказать, ничего, переживет, не помрет.

А девку пусть найдет и сюда привезет… Может, и Тамаре с ней махнуть? Она с радостью куда-нибудь бы смоталась.

Эта история как-то всколыхнула ее. Последнее время она вдруг почувствовала себя старой и никому не нужной… Ну, разве только Валерке, и то на очень короткое время в спальне.

Тамара не стала переодеваться, только причесалась и, прихватив коньяк, пошла.

Они сели друг против друга, в стаканчики налили коньяк…

У Капитолины несчастное лицо, ее трясет мелкой дрожью: она понимает, что Тамара ей скажет такое… Выпила коньяку, закурила и постаралась унять дрожь.

Уже четыре ночи она не спит с тех пор, как пропала Сонечка. Может, она в Каракорах?.. Но уж позвонила бы оттуда. Капитолина дала себе еще один день на ожидание, а потом — поедет туда.

Она ждала, что скажет соседка, видела по ней — знает та о Сонечке!

Тамара долго думать не стала, только предупредила Капитолину: «Без рыданий, я ничего плохого делать не собираюсь, поняла?»

Капитолина задрожала еще сильнее, но тут же промелькнула мысль: жива!.. Иначе Тамара бы по-другому говорила! А то она какая-то бойкая.

Капитолина послушно закивала.

— Девка твоя делов натворила… — начала Тамара, выпивая и закуривая, ей очень нравилась ее роль и вся эта тайна… Она даже подзабыла, что Макс все-таки в больнице… — Понимаешь, это она Макса порезала. Молчи! Дай сказать! — закричала она на Капитолину, увидев, что та вскочила и готова вцепиться ей в волосы. — Очумела, дура-баба? Хочешь, чтобы мы в милицию пошли? Давай! Сию минуту можем! Доказательств навалом! А я к тебе пришла! Посмотри, сколько времени? В пять утра брехать приходят?..

Капитолина села, аргументация Тамары, особенно насчет времени, ей кое о чем сказала, и она решила сначала выслушать. А уж она сумеет защитить свою дочечку!

— Ну так слушай…

Тамара стала рассказывать, начиная с маскарада (конечно, не забывая выгораживать себя. Сама-то она считала, что виной всему злополучный маскарад, костюм и ее прямо фатальное вмешательство в жизнь тихой некрасивой девчонки). Закончила тем, что им надо посмотреть у Сони в комнате — есть ли там костюм и, вообще, какие вещи остались?..

— Ты смотрела? — спросила она Капитолину, та покачала головой.

Все, что выслушала Капитолина, не укладывалось в ее бедной голове. Соня напала? А может, это Макс избил или убил Сонечку?.. Хотя если бы убил, то Соня не могла бы исчезнуть… А если его дружки утащили ее и выбросили?

— Он там был не один, позвал дружков, и они Сонечку мою уби-или-и-и… — надрывно проревела Капитолина.

Тамара, глядя на нее, ругала себя: ну зачем было тащиться к такой дуре? Что, Тамара не знала, насколько тупа эта баба?

И что теперь делать? Ведь Капка может сама понести по городу и пойти в милицию, заявив, что ее дочь убили… Она решила: Валерка пусть все, что надо в таких случаях, предпринимает, если Капка по-хорошему не хочет.

Тамара встала.

— Я ухожу. Слушать твои причитания я не буду. Врачами все доказано. Ты что, совсем дура? Мне было бы легче наплевать на твои чувства и пойти в милицию. У всех ребят из общежития — алиби, ты это, конечно, не понимаешь… Значит, никого не подозревают… Все были вместе, а Макс — один.