Саша Глейзер - Абсолем

• Название: Абсолем
• Автор: Саша Глейзер
• Издательство: [Печать по требованию]
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-600-01140-3

Много лет назад Земля изменилась до неузнаваемости – после Красного Пришествия людям пришлось построить свой мир заново. Человечество научилось отражать нападения демонов. Но Зло по-прежнему не дремлет. Оно эволюционирует... Чем могут помочь разочарованный в жизни преподаватель-теоретик и два утомивших его студента?

---

— Как он вообще бежит? — пробормотал корейский конькобежец.

Стоявшие рядом с ним Кун Либеро и Денис Фарг молча переглянулись. Трент и сам не понимал, как он бежит. Ноги просто звенели от напряжения. Казалось, одно неверное движение — и мышцы треснут. Круг, ещё один, ещё… Подгоняемый рёвом болельщиков, Трент стабильно держался за ЛаТойей Мёрфи. Обходить его он не рисковал, прекрасно понимая, что может последовать за этой атакой. Мёрфи умел прерывать такие атаки, что он и продемонстрировал Нико Баду.

На очередной прямой из-за борта прозвучал громкий удар колокола, сигнализирующий о том, что остался последний круг. Из последних сил Трент шевелил ногами, на автомате перебирая ими. В какой-то момент он осознал, что практически не чувствует, как они двигаются. Забитые в камень, они превратились в горячий пульсирующий комок боли, действующий без его участия. Рука за спиной уже не держалась, то и дело съезжала. Сцепив зубы, Трент возвращал её обратно. Вторым… главное остаться вторым. Финишировать за ЛаТойей Мёрфи. Не опозориться. Только не сейчас, не на ледовом овале, непосредственно на глазах у всех зрителей на трибунах.

Слева мелькнула оранжевая тень. И Трент с ужасом осознал, что ещё один голландец достал его. Конькобежец в оранжевом комбинезоне начал обходить его. Они неслись к финишу практически на равных. В этот момент ЛаТойя Мёрфи пересек черту и, согнувшись под углом девяносто градусов, поехал по инерции, пытаясь отдышаться. У американца не было сил даже на то, чтобы обернуться и посмотреть, кто финиширует следом за ним.

На последних метрах Трент грёб из последних сил, голландец не уступал. Трибуны накрывали их одной звуковой волной за другой, визжа и захлёбываясь. Трент уже видел заветную черту, которая приближалась очень медленно. Ему казалось, что время замерло. Замерло всё вокруг, кроме упорного голландца, держащегося рядом с ним. Они подлетели к финишу, и Трент с хрипом, похожим на стон, в последнем рывке выкинул вперёд правую ногу.

Смотреть на табло не было физических сил. Согнувшись и упершись в забитые каменные ноги, Трент ехал по кругу, устремив взгляд в лёд. Только через минуту у него хватило сил дезактивировать очки и натянуть их на лоб. После этого Трент поднял голову и посмотрел на табло. Оно было пустым. Трент тут же опустил голову. Значит, фотофиниш. Сейчас судьи просматривали видеоповтор, разбирая его буквально по кадрам. Поэтому была задержка. Тянувшиеся секунды казались вечностью. Трент в остервенении кусал нижнюю губу, даже не думая разгибаться. Он знал, что все камеры сейчас направлены на него и голландца, чтобы успеть зафиксировать триумф одного и разочарование другого. Поэтому Трент не хотел поднимать голову, он был не способен контролировать выражение своего лица. Сердце его застыло и не билось в ожидании результатов. Вот трибуны заволновались. Трент посмотрел исподлобья: на табло высветилась первая строчка — «ЛаТойя Мёрфи». И тут же появилась вторая. Под оглушительный вой толпы сердце Трента сжалось и тут же рухнуло куда-то вниз к самым пяткам, к самым лезвиям коньков, о которые и разрезалось пополам, заливая всего его липкой тёплой кровью. Или это был всего лишь пот? Трент уже ничего не различал.

— Поздравляю, Лайард, — хмуро проговорил голландец, проехавший мимо.

На ходу он ощутимо хлопнул Трента по плечу. И Трент выдохнул — не опозорился…

…Всё впереди, шепнуло подсознание, остро разрезавшее непрекращающийся рев рукоплескавшей ему толпы. Он сцепил зубы и поехал к туннелю. Там был короткий отрезок коридора, который вездесущие камеры не охватывали. ЛаТойя Мёрфи уже нырнул туда и исчез в темноте. Трент дезактивировал сцепку коньков и скинул их. Здесь же стояла обувь, приготовленная для участников второго раунда. Но Трент словно зачарованный прошел мимо и спустился по ступеням босиком. В стене была подсвечена ниша с разрешёнными напитками. Трент остановился и прижал ладонь к сканеру. Прозрачный экран беззвучно отъехал, и Трент вытащил бутылку с восстанавливающим раствором. Открутив крышку, он жадно присосался к горлышку. Огромными глотками Трент в два счета осушил бутылку и уронил её. Он прижался спиной к холодной стене и съехал по ней, уронив голову в ладони. Он не мог заставить себя идти на пристрелку. Опять камеры. Опять сумасшедшее внимание. Опять должен. Трент слушал свое тяжёлое дыхание. Из-за закрытых дверей в туннель доносился глухой рев трибун — на разминку вышла заключительная группа.

Сколько он так просидел? Может, час, а может, минуту — внутренний хронограф был сбит. Судя по всему, ЛаТойя уже приступил к пристрелке. Никто не пришёл поторопить Трента. Это было его право пропустить тренировку. В конце концов, лишая себя лишней разминки, он делал хуже только себе. Трент вперил взгляд в свои босые ноги, к ним постепенно возвращалась чувствительность. Он начал больно мять бёдра, затем подтянулся к икрам, в конце сжал пальцы ног. Почувствовав, что ноги наконец в порядке, он откинул голову к стене и закрыл глаза. Как же велик был соблазн остаться в пустынном тёмном коридоре до конца турнира. Далёкий монотонный гул трибун начал убаюкивать. Не то чтобы он уснул, но провалился в странное состояние оцепенения и отрешенности.

Яркая вспышка света вырвала его из этого состояния. Справа разъехались двери, и Трент увидел две высокие мощные фигуры, спускающиеся к нему, — последние финалисты. Трент с досадой сжал губы — не хотел, чтобы его застукали вот так, сидящим на полу, разбитым, босым, потерянным. Но было уже поздно, подняться и скрыться незамеченным он не успевал, а потому остался сидеть в том же положении. Не сказав ни слова, Кун Либеро и Денис Фарг прошли мимо. На долю секунды их взгляды пересеклись: Трент смотрел снизу, напряжённо и остро, Кун отстранённо, Денис чуть насмешливо, но теперь к его привычной насмешливости добавилась сосредоточенность и… тяжесть. Она же чувствовалась и в его походке. Ясно было, что он оставил много сил на беговом овале. Трент встал и пошёл за ними, только Либеро и Фарг завернули в ангар на пристрелку, а Трент пошел прямо в комнату ожидания финала. ЛаТойя Мёрфи был уже там. К Тренту тут же подошёл Эзерби Рэмпли. Он тревожно нахмурил белесые брови:

— Что-то случилось? Почему тебя не было на пристрелке?

— Всё нормально, — заверил Трент. — мне нужен был отдых.

— Твое отсутствие уже объяснили возможной травмой. — Эзерби кивнул на огромный гидро-монитор во всю стену.

— Травма? — Трент удивился.

— Ну да, повтор твоего прыжка, не переставая, крутят все каналы.

Словно в подтверждение этих слов сразу на четырёх мониторах в замедленной съемке появился момент, когда Трент перепрыгивал Нико. Трент не досмотрел и тут же отвернулся в сторону.

— Нормально всё, — ещё раз повторил он.

ЛаТойя Мёрфи и остальные уже склонились над коньками, приготовленными для следующего этапа, многие сменили комбинезоны. Трент прошел в душевую, там он вначале залез в амуниционную кабину. Запустив программу дезактивации спортивной формы, он закрыл глаза. Через несколько секунд его комбинезон жидкими лоскутами стёк в утилизатор. После этого Трент быстро принял душ и, обмотав полотенце вокруг пояса, вышел. Вернувшись в кабину, он вновь выбрал необходимую программу. Она тут же определила, что он ещё мокрый, и вначале запустила программу сушки. И только через минуту Трент почувствовал, как его мягко обволакивает новый спортивный комбинезон. После звукового сигнала Трент вышел из кабины и вернулся в комнату к остальным. В стене оставались три невскрытые ниши. Трент подошёл к той, над которой мигала его фамилия, и приложил руку к сканеру. Прозрачная створка отъехала в сторону. Достав свои коньки, он сел на скамью. Шнуровал он очень медленно, наблюдавший со стороны мог бы даже сказать, заторможенно. Но на самом деле после душа в голове Трента всё окончательно прояснилось, мысли были ясны и остры. Ему опять удалось поймать то состояние, в котором он был после разговора с преподавателем Штайном. Когда дверь в очередной раз открылась и вошли Либеро и Фарг, Трент удостоил их лишь одним отстраненным взглядом и вновь переключился на свои коньки. В отличие от коньков для первого этапа эти были без приводящей пружины, и лезвия у них не были подвижными. Не снимая чехлы, Трент встал со скамьи и пораскачивал ногами, чтобы они привыкли к конькам. Кажется, все было в норме.

— Эй, Лайард, классно ты этого голландца сделал, — сказал кто-то за спиной, — если честно, я думал, не выдержишь.

Трент обернулся и увидел ЛаТойю Мёрфи. Ничего не отвечая, он кивнул. ЛаТойя понял, что Трент не настроен на беседу, и, пожав плечами, отошёл. В этот момент Трент понял, что манипулятор и наушники были бы весьма кстати. Ожидание убивало. Ему хотелось действовать. Неважно, провалится он или нет, главное — действовать, пытаться, вгрызаться, соревноваться. Войдя в раж, Трент несколько раз ударил себя по бёдрам. В этот момент открылись двери, и на пороге показался куратор Чемпионата, высокий, худой, сухой, про таких говорят — «без возраста».