Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

• Название: Детский сад. Книга 4.
• Автор: Джиллиан
• Жанр: Фэнтези
• Год: 0101

Тёплая Нора живёт и процветает. Но опять изоляция: появилась новая напасть. И приходится устраивать жизнь по тем законам, которые требуют осторожности. (проды: вторник, четверг, суббота)

---

Вышедшая из машины Селена уже насторожённо пригляделась к гостям. Те были в полувоенной форме. Один эльф, два вампира. В отличие от Александрита, эти двое вампиров были из старинных семей — Селена теперь знала об этой внешне отличительной особенности: у них-то как раз существовали те самые знаменитые клыки, да и глаза — чуть что, меняли окраску с обычного цвета на красноватый оттенок.

Но бегло осмотрев этих двоих, Селена "вернулась" к эльфу. Тоже уже знала: вампиры — лишь сопровождение. Главное лицо — именно эльф. Она успела заметить, что у него вьющиеся короткие белокурые волосы, что сам он высок и сухощав. Красив, но уже какой-то не картиночной красотой, а более мужественной — человека, который побывал в гуще боёв. Стиснув руки, Селена решила, что с ним будет тяжеловато общаться: он наверняка привык к власти и не потерпит возражений ни от кого. И пожалела, что, послав мальчишек предупредить домовых о чаепитии, не сообразила послать их к Колру и к Бернару. На всякий случай…

Взглянула на эльфа вовремя. Он как раз осматривал деревню, представшую его глазам, и повернулся, лишь заслышав звук открывшейся дверцы машины.

— Вы хозяйка места? Селена? — Эльф оглядел её, потом — Джарри. — Ваш семейный Джарри? Рад приветствовать вас. Леди, меня зовут Корунд. Я прислан правительством города, чтобы увезти в город вашего приёмного сына Коннора.

3

Оторопь от этих слов прошла быстро. Возможно, потому, что Селена ещё ночью была предупреждена девочкой-дракончиком. Поэтому, совладав со смятением, она коротко переглянулась с Джарри и предложила:

— Думаю, вы расскажете более подробно о цели своего визита. Но не здесь же? Приглашаю зайти в дом, где уже всё готово к чаепитию. Заклинание "вход-выход" будет восстанавливаться где-то с полчаса. Надеюсь, к этому времени мы будем знать больше и сообразим, как действовать дальше.

Закончив выговаривать эти обтекаемые фразы, Селена кивнула на машину.

Александрит, чуть испуганный (видимо, ему тоже сначала не сказали, с какой целью чиновники едут в деревню), снова сел за руль, а его пятеро пассажиров заняли место в салоне машины.

В гостиную вошли так: впереди Корунд с Селеной, за ними два вампира ("Телохранители, что ли? — недоумевала она. — Очень уж молчаливые!"), замыкал компанию гостей Джарри. В доме было тихо и спокойно. Кажется, кто-то из братства сообразил выпроводить малышей на улицу, а может, просто предупредил Вильму.

Сопровождая эльфа почти об руку, Селена исподтишка приглядывалась к нему и сразу отмечала его оценивающие глаза: слегка удивлённый — взгляд остановился на прикресельных столиках, на которых высились стопки книг и альбомов — какие раскрытые, какие с закладками; затем поднялась бровь на лииру — музыкальный инструмент лежал там, где его оставила Ирма, на небольшом диванчике… Эти два чувства, слегка обвеявшие его лицо, заставили Селену напрячься: точно ли он чиновник от городского правительства? Ведь в этом случае он не должен удивляться, что среди детей могут быть не только оборотни и простые люди. Да и о школе он должен бы знать… А он — удивлён, причём настолько, что даже не сумел скрыть свои эмоции.

В чистенькой, прибранной дежурными столовой сели примерно так же: вампиры — за один стол, а эльф и хозяйка дома — за другой. Здесь же, с ними, семейный — правда, он старался держаться как можно незаметней, что удавалось плохо: после встречи у изгороди, где эльф после беглого взгляда счёл Джарри безобидным рядовым магом, Корунд вдруг дёрнулся и невежливо уставился на него. По впечатлению Селены, сделал на него стойку. А сама Селена интуитивно вспомнила, как с мучительным блаженством кричал Джарри, пропуская через собственное тело ужасающую мощь машинного демона: "Что я делаю!! Боги, что я делаю?!"

Что увидел эльф? Ту самую бушующую силу, которая открыла в её семейном новые возможности, чем заниматься ему пока некогда?

Знавшие, что к ним едут чиновники — то есть наверняка эльфы и вампиры, мудрые домовые быстро приготовили в качестве закусок мясные блюда из копчёных полуфабрикатов, которые всегда хранились в кухонном подполе, а также выставили на стол пироги и другие печёности, а специально для эльфа вытащили какие-то лёгкие сладости. Изумлённые столь богатым гостеприимством и обрадованные вампиры принялись за закуски, а Селена, налив Корунду и семейному чай из изящного чайничка, словно мимоходом сказала:

— Если вам не хочется чаю, можем предложить лёгкое яблочное вино. Детям его, естественно, не подаём, но на столе взрослых оно бывает в праздничные дни. Садов здесь много, и запасли вина достаточно.

— Нет, спасибо.

Выждав, пока опустеет чашка эльфа, Селена снова наполнила её и спросила в лоб:

— Так зачем вам нужен Коннор? Простите, что спрашиваю напрямую, но вы же понимаете — он мой сын. И я должна знать, что с ним будет.

Корунд бросил взгляд на стол, занятый вампирами, и вполголоса сказал, делая вид, что подносит чашку к губам:

— Наше правительство под самый конец войны получило с помощью мальчика настоящий клад. Что скрывать? Награбленное эльфами-отступниками оказалось весьма действенным подспорьем для города. Многие в правительстве даже сейчас думают, что именно возвращённые клады, благо что они состоят из старинных и сильных артефактов, помогли решить проблему с войной одним своим появлением. Особенно влияет на эти рассуждения слишком краткий срок с момента их появления до момента, когда война закончилась. Кое-кто вообще считает, что только их появление помогло закончить войну, подтолкнув магов к нужному решению. Сейчас в правительстве поставлен вопрос: если мальчик Коннор знает местонахождение остальных кладов, то, возможно, проблема с оборотнями решится очень быстро.

Селена достаточно прожила в этом мире, чтобы понимать: эльф верит в сказанное. Да и сама она уже примерно знала, что просто вытащенный из небытия, даже не используемый по назначению артефакт может сильно влиять на развитие любых событий своим простым присутствием.

— Я в курсе всего, что было с поиском кладов, — спокойно сказала она. — Но Коннор нашёл и отдал драконам все клады, которые были спрятаны в одном из домов пригорода.

— Не все, — резко сказал эльф. — Судя по состоянию найденного, артефакты некоторых эльфийских домов были распределены по нескольким разным ящикам, вне связи с тем, что они принадлежат одному и тому же владельцу.

— Знаете ли вы, Корунд (странное имя — вдруг подумалось. Ведь так здесь называют обычно вампиров), что Коннор совсем недавно был напичкан металлическими деталями? Так вот… Он знал о кладах только потому, что в этих деталях было записано их местонахождение. Но драконы вытащили из него металлическое оборудование и уничтожили его, а вместе с ним и все записи. Если даже где-то и остались другие клады, он уже не знает их местонахождения, как вы говорите.

— Об этом не беспокойтесь, — сухо сказал Корунд. — У нас достаточно специалистов, чтобы по крошечным следам присутствия информации вытащить из его памяти всё.

Селена только хотела сказать, что они будут зря стараться и что лучше бы поискали другой путь справиться с оборотнями, чем надеяться только на магию, и… замерла. Хорошо, что эльф в это время потянулся за чайничком и не заметил её состояния. А она буквально видела в это время, как придерживает на скамье машины Коннора, который с трудом шевелит губами, потому что страшно был сожжён живым "серебром" — машиной, пожирающей всё живое. А мальчишка мало того что пытается шевелить сожжёнными губами, так ещё и сдвигает руку, чтобы дотронуться до головы. И — касается лба: "Селена… Карта тайников…" А потом они так и не поговорили. Нет, поговорили, но точных слов мальчишки она не помнит. Что имел в виду Коннор? Что карта тайников не в машинных деталях, а в самой голове? И неловко призналась себе, что подзабыла тогдашние его слова, сосредоточившись на его внутренней механической начинке..

Ну нет! Сначала она сама поговорит с ним. И лишь потом, удостоверившись, что ему не смогут причинить зла тем, что полезут в его мозги, она разрешит ему ехать… Хотя… Селена взглянула на Корунда. У него худощавое лицо истинного фанатика. Как и глаза — наполненные ощутимой силой и властностью. Может, Селена и преувеличивает. Может, она напугана, но… Почувствовав, что слишком часто дышит, она попыталась успокоиться. Но уже её собственные мозги зациклились на жуткой фразе: этот эльф ради своих артефактов способен на всё. А если он сделает так, что после работы его специалистов над Коннором мальчик останется… идиотом? Эльфам-то всё равно, что с ним станется: Коннор — всего лишь человек.

Мысленный пинок: ты не в своём мире, и нечего вспоминать ужасы про психованных врачей-экспериментаторов из фильмов-ужастиков! — заставил вернуться к разговору.

— Значит, вы хотите вывести Коннора в город, к специалистам? А нельзя ли выяснить про эти клады здесь, в деревне?