Kim Pritekel - Первая

• Название: Первая
• Автор: Kim Pritekel
• Жанр: Современные любовные романы

Эмили Томас - успешный нью-йоркский адвокат живет счастливой жизнью со своей партнершей Ребеккой. Элизабет Сэйерс - талантливая актриса и лучшая подруга ее детства. Когда-то они любили друг друга. И вот спустя много лет после внезапного, без объяснения причин расставания, Эм узнает, что Бет умерла. Теперь Эмми пытается понять, что же случилось с двумя маленькими девочками, которые поклялись однажды быть друзьями навеки? Почему же они расстались? Почему так и не смогли справиться с внезапно навалившимися на них чувствами: любовь, ревность, отчаяние, растерянность и одиночество? Почему почти десять лет Эмми пыталась забыть о Бет, но так и не смогла? Можно ли возненавидеть того, кого любишь почти всю свою жизнь? Можно ли бросать любимую, если ты думаешь, что мешаешь ей добраться до мечты? Эта книга - попытка разобраться в этих и многих других вопросах.

---

"Нора разыскивала её весь день. Бет нет дома с понедельника".

"Но сегодня-то уже четверг", - недоуменно произнесла я. Моя мама пожала плечами.

"Милая, ты должна пойти и поискать ее". Не успели эти слова покинуть мамин рот, как я запрыгнула обратно в джип, метнула сумку на заднее сидение, и в следующую секунду машина, ожив, взревела. Шины взвизгнули в знак протеста, когда я с ревом вырулила с подъездной дорожки.

Мои поиски начались с тех мест, где, по своему обыкновению, Бет могла бы тусоваться, но безрезультатно. Начав поиски с озера, я направилась на север, проверяя по пути все бары. Бет была несовершеннолетней, но для большинства тех, кто никогда не знал ее, она выглядела на двадцать с лишним, поэтому у неё никогда не проверяли удостоверение личности. Ничего. Я проехала мимо школы и остановилась возле парка. Мне требовалось подумать. Куда еще она могла уйти? Черт, в довершении ко всему, я не знала никого из ее друзей.

"Вот зараза!" -выдохнула я, хлопнув рукой по рулю. Где же она может быть? Я знала, что в последнее время она связалась с компанией, которая, скажу так, была печально известна своими выходками на вечеринках, и не важно, где, с кем и в какое время, даже если это был школьный вечер. Это для них не имело значения. Кстати, как там зовут ту девушку, в компании которой в последнее время я замечала Бет? Кэрри? Кори? Кора. Перед моим внутренним взором предстала она - с короткими крашеными черными волосами, бледной кожей и с невообразимо темным макияжем, почти всегда одета в черное, как правило, в кожаную одежду. Где же такие компании могут тусоваться, весело проводя время? И тут я вспомнила, что не так давно подслушала каких-то ребят, входящих в эту компанию, они говорили о том, как тусовались в каком-то старом полуразрушенном складе. Где он может быть?  Я постучала пальцами по рулю и задумалась, а затем, как та пресловутая лампочка, в моей голове что-то щелкнуло, и я, дернув рычаг коробки передач джипа, развернулась посреди улицы и направилась в сторону "Оболтуса". Так они сами называли это место.

Было почти одиннадцать, когда я наконец-то нашла его. Это был промышленный район, и определенно он не выглядел безопасным. Я была чрезвычайно встревожена, когда сбросила у джипа скорость и принялась осматриваться по сторонам, пытаясь найти нужное мне здание. Услышав глухой стук музыки, я повернула машину в том направлении, где спустя некоторое время и обнаружила массивное старое здание из серого шлакоблока с большими окнами, большинство из которых было закрашено черной краской. Единственным светом в этом месте был свет, выходящий из двери сбоку. Решив, что, по всей вероятности, это и есть вход, я подъехала к нему и выключила зажигание. Глубоко вздохнув и обратившись с небольшой молитвой к тому, кто наверху, я направилась внутрь бара.

Помещение было слишком большим, чтобы лампочки, подвешенные над потолком, давали достаточно света, поэтому тут стоял полумрак, а витающий вокруг воздух был тяжелым, пропитанным едким запахом вонючих сигарет и сладким запахом травки. Я осмотрелась по сторонам и обнаружила несколько групп тусовщиков; некоторые из них ютились по углам, другие разговаривали или бродили туда-сюда. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я увидела пару, которая занималась сексом за дальним столиком. Я посмотрела вокруг более внимательно и обнаружила танцующие парочки, дергающиеся под зубодробильную музыку. Две самозабвенно обжимающиеся девушки повисли друг на дружке, а затем мой взгляд остановился на фигуре, привалившейся к двери старого погрузочного лифта и одетой во все черное, как, впрочем, и большинство присутствующих здесь. Ноги ее были вытянуты на полу прямо перед ней, а руки безвольно висели по бокам. Мои глаза двинулись было дальше, но тут меня словно ужалило что-то, и я замерла на месте.

"Бет, Бет", -  прошептала я, мой взгляд вернулся опять к неподвижно сидящей девушке. "Боже ты мой!" Я рванула к ней, не обращая внимания на странные взгляды, которые сопровождали меня, когда я пробегала мимо кучек каких-то людей. В тот самый момент, когда я приблизилась к Бет на расстоянии вытянутой руки, внезапно, словно ниоткуда, передо мной возникла Кора. Она приблизилась к Бет, и тут ее голова дернулась, разворачиваясь в мою сторону, видимо уголком своих жирно подведенных черными линиями глаз она заметила моё приближение. "Убирайся от неё!" -  закричала я, добравшись наконец до подруги и опускаясь на колени рядом с ней. Глаза Бет были открыты, но совершенно остекленевшие, смотрящие в никуда. Кора ничего не сказала, она так и стояла, возвышаясь над нами и глядя на меня сверху вниз. "Что с ней?" - спросила я и, потянувшись вперед, приподняла безвольную голову Бет. Заглянув ей в глаза, я увидела, что из-за сильно расширенных зрачков сейчас синева её глаз была почти не заметна.

"Не знаю.  Думаю, она перебрала дури", - небрежно сказала Кора. Я посмотрела на нее, не веря своим глазам.

"Перебрала дури? - повторила я. - Разве ей не нужно к врачу?" -  спросила я, находясь на грани истерики.

"Нет. Просто отвези ее домой - пусть поспит, и приготовь ей что-нибудь попить. Как правило, хорошо помогает вода".

"Давай же, Бет, давай, я вытащу тебя отсюда", - сказала я и почувствовала, как горло сжимается от боли. Я испытала просто жуткое желание убраться из этого ада, а затем издала оглушительный рык. "Быстро помогла мне!" - заорала я на стоящую рядом девушку, пытаясь поднять безвольное тело Бет. С помощью Коры мне удалось дотащить Бет до джипа, там мы как-то ухитрилась запихнуть ее на пассажирское сидение и застегнуть на ней ремень. "Держись от нее подальше!" - уже сидя за рулем, прорычала я девушке. Она пожала плечами и сделала шаг назад - в сторону этого… гадюшника.

"Ей нужно научиться получше справляться со всем этим дерьмом. Хотя, надо сказать, в постели она весьма хороша!" Произнеся эти слова, Кора исчезла в баре. Я смотрела ей вслед, открыв рот, а затем вновь повернулась к Бет. Она полулежала на сидении, откинув голову на подголовник, руки безвольно висели по бокам, глаза закрыты, а рот открыт.

"Бет? Бет!" - она не ответила мне, и я потрясла ее. Голова безвольно устремилась к груди, но потом она немного распрямилась и посмотрела на меня.

"Что?" - невнятно произнесла Бет и ухмыльнулась.

"Я вытащу тебя из этого ада", - пробормотала я, резко дернув рычаг переключения скоростей. Услышав скрип и скрежет, который раздался в коробке передач и был вызван моими торопливыми действиями, я поняла, что чуть было не угробила свой джип.

Когда я въехала на нашу подъездную дорожку, вокруг царило спокойствие и тишина. Я оставалась в джипе еще с минуту, пытаясь решить, что же мне делать дальше. Посмотрев на дом Сэйерсов, я увидела сплошную темноту, ни единого лучика света не вырывалась наружу. Нет, ну надо же! Нора, должно быть, и в самом деле сильно беспокоится о своей дочери, которая уже три дня не появлялась дома!

"Вот ведь сука!" - пробормотала я, когда вышла из машины, и, обогнув её, подошла к пассажирской двери. "Бет, тебе придется помочь мне", - сказала я и освободила ее от ремня безопасности. Она едва не вывалилась наружу, прихватив меня с собой, но я как-то устояла. Она с трудом держалась на ногах, так что мне даже пришлось прижать ее к машине, чтобы удержать стоя, а заодно самой остаться стоять. "Ладно. Мы сможем сделать это". Я встала рядом с ней и закинула её руку себе на плечо. "Ты готова?"

"Да?" Я обхватила рукой за талию, и мы очень медленно начали наш нелегкий путь в сторону крыльца; свет, исходящий оттуда, служил нам путеводной звездой.

"Потихоньку, еще один шаг, ну давай же, милая. Вот и все. Хорошая девочка". Наконец-то нам удалось добраться до двери, которая вдруг резко распахнулась, испугав меня до чертиков и едва не сбив Бет с ног на траву.

"Слава богу, ты нашла ее!" - сказала мама, и её глаза сузились, когда она разглядела, в каком состоянии находится Бет. Она сморщила нос. "Боже мой! Где ты ее нашла? На мусорной свалке?"

"Длинная история, мам. Просто помоги мне затащить ее в мою комнату", -  пробормотала я.

"Дорогая, разве ей не следует пойти домой? Или может в больницу? Боже, она выглядит еле живой!"

"Мама, пожалуйста! Я не могу отправить ее домой. Ты же понимаешь, что Нора, скорее всего, оставит ее гнить на полу, если только сначала не изобьет до полусмерти. Ей не нужен доктор. Пожалуйста, мама! Пожалуйста, просто позволь мне позаботиться о ней?"  Мама заглянула в мои глаза и смогла понять всю серьёзность моих намерений. Глубоко вздохнув, она кивнула и помогла мне затащить Бет в спальню.

Выпроводив маму, я закрыла за ней дверь и повернулась к Бет, которая лежала, распластавшись по всей кровати. Я не знала точно, что в такой ситуации следует делать в первую очередь, но затем решила приготовить все то, что может понадобиться. Выйдя из спальни, я направилась на кухню, где налила в большой пластиковый стакан холодной воды, а еще взяла немного фруктов и хлеба. Легкая еда, если ей захочется поесть. Я поставила всю принесенную еду на комод, а затем повернулась к Бет.