Fallenfromgrace - Дороже чести

• Название: Дороже чести
• Автор: Fallenfromgrace
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она стала разменной монетой в противостоянии оборотней и драконов.

Но вместо того, чтобы опустить голову и покорно следовать судьбе, выбрала для себя путь борьбы и решила скрываться.

 Однако, когда справляться с бедами в одиночку становится невозможно, приходится обратиться к драконам за рукой помощи, потому что кроме себя самой она должна защищать еще и сестру.

Взамен она готова предложить самое дорогое: свою способность искать горгулий...

---

   - Что? - только и спросил Рид, мигом вскидывая голову.

   Нет, запаха она не учуяла...зато теперь, кажется, понимала, куда ушли ресурсы, которые Барс тратил на то, чтобы сделать для нее духи...их было не меньше полусотни. Некоторые порыкивали, не в силах сдержаться от предвкушения наживы. Неужели засада? Как же она могла не учуять - да банально не услышать! - их рядом? Неужели опять все сбил драконий запах и близкое присутствие?

   - Мы не одни, - тихо шепнула она Риду, заметив, как на этих словах встрепенулся и капитан. Неужели полукровка и есть гены метаморфов? Потому что слух у него точно чуткий, с двадцати метров, которые между Сели и Ричардсоном находились, обычный человек ни за что не воспринял бы информацию. Тем лучше: агрессия тоже может сыграть свое дело. - Оборотни. Около пятидесяти, - добавила она. - Боюсь, это была ловушка, и они просто ждали, когда придут за горгульями...

   Не успеют...не успеют ожить каменюки, слишком мало времени осталось. А горгульи только-только из анабиоза стали выходить: порода начала крошиться, являя миру застывшие каменные скульптуры. И хоть Сели и понимала, что серокожие, скорее всего, будут нужны живыми, нет гарантии, что, начнись здесь бойня, никто не пострадает пущенной горгульей кровью.

   - Не почуяла? - Рид настороженно взирал на тигру.

   - Репелленты, - пояснила она. - Я такие же использовала в свое время.

   - Ну что же, - Рид переглянулся с огненным и несколькими мужчинами из экипажа, принадлежавшими к нашей охране. - Повеселимся!

Глава 19. Без тебя мне летать не суждено.

   Сели не видела остальных оборотней. Алой пеленой бешенства на глазах отозвался вид того самого золотистого, который преследовал ее у призрачных драконов. Как же так, неужели Адам настолько просчитался, что думал, будто его персональный тигровый помощник не будет узнанным в клубе кисы в человеческом обличье? Или обнаглел вконец, посчитав, что группу не будут охранять? В любом случае, тигра знала нынешнюю цель преследователя: он намеревался напасть на Лидию, пользуясь тем, что сам находится в недосягаемой для ее обаяния зоне. Потому что сейчас сирена творила свое волшебство. Подумав, что быть очарованной крылатой женщиной - не самое худшее, что может произойти в жизни, Сели рванула наперерез.

   Видя, как мужчины отбиваются от окруживших их оборотней, Верховная Жрица занялась одной из групп нападавших, привлекая их внимание и начав откровенно и призывно улыбаться. Сели бы назвала выражение ее лица состоянием ожидающего нетерпения, а уж когда почти полупрозрачная ручка Ли очутилась на "молнии" комбинезона, начав расстегивать корабельную форму от самой наглухо закрытой шеи, и вовсе ошалела. Это что сейчас такое творится? Явление полуголой сирены очарованным метаморфам? Странно, но гламор не действовал на тигру, поэтому она и успела заметить приготовившегося напасть золотистого. Когда "змейка" сползла чуть ниже ключиц, а сирена, совсем лишив оборотней воли, склонила голову набок, золотистый мигом обратился, перед этим скинув просторную одежду и ускорив перевоплощение.

   Да, Лидия и правда не заметила его, а потому к прыжку нападающего оказалась совершенно не готова. Намеренно отвлекая от камня с заточенными в нем горгулами, а поэтому и оставшейся рядом сирены, внимание, драконы и охрана корабля оставили ее незащищенной. Лидия услышала рык в самый последний момент... Лицо сирены исказила гримаса страха, она закрылась от стремительно приближающегося оборотня рукой, и в этот момент Сели оказалась между сиреной и метаморфом. Решив скорее инстинктивно, чем рассуждая логически, она пришла к выводу, что одна маленькая тигра в любом случае не так важна, как целая Верховная Жрица, а потому...да и нравилась ей Лидия. Ну что, в сущности, было в жизни Сели? Ну, подумаешь, свадьба не удалась...а Лидии еще заниматься целой расой сирен. И очень бы хотелось, чтобы она это делала не в одиночестве. С горгулом рядом - или кем-нибудь другим, кто не испугается, что у сирены уже есть истинная половина...

   Откуда-то рядом послышался рык Рида. Ох, о подземном-то она и не подумала! Хотя, с другой стороны, у него тоже должно все сложиться: отыщет он свою возлюбленную и заживет счастливо, появятся детишки, внуки...ну какое ему будет дело до когда-то охраняемой тигры? Бред, конечно, самый настоящий бред. Да и в минуту, когда решается судьба целой нации...как-то стыдно думать об одном-единственном - и явно недостойном - представителе. Прости, дракон.

   Боли она не почувствовала. Не потому, что сразу же потеряла сознание, а потому, что не почувствовав вообще ничего. Зажмурившись перед самым концом прыжка тигра, она не сразу решилась открыть глаза после. Однако, почти сразу обнаружив ошарашенные глаза Лидии, которая, похоже, пребывала в состоянии, близком к шоковому, с кожей, почти совсем обесцветившейся, тигра все-таки рискнула проследить взглядом за картиной, занимавшей сейчас все внимание жрицы. Почти сразу послышался жалкий скулеж обратившегося золотистого, несмотря на то, что вокруг все еще продолжалось столкновение оборотней и защитников экспедиции.

   - Обижать наших женщин не позволю.

   Голос показался тигре громовым, а когда она увидела его обладателя, то и вовсе испытала желание банально свалиться в обморок. Однако раздавшийся где-то рядом с ухом радостный выдох сирены подсказал, что тот, кто сейчас возвышался над ними, сжимая переломанные передние лапы золотистого тигра, как и жрица, когда-то с любовью назывался Ли...

   Высокий, серокожий - похоже, трансформация прошла еще не до конца - и оттого казавшийся будто высеченным из камня, начиная от острых скул и заканчивая сильными жилистыми ногами, обтянутыми, как и все тело, в форму, напоминающую ту, что носили члены экипажа "Маргариты", он весь словно излучал силу. Удерживая золотистого, оглянулся на сидящих у его ног женщин и коротко спросил:

   - Не пострадали?

   - Нет, - коротко ответила Сели, потому что разговаривать Лидия явно не была способна. Сейчас тигре, кажется, стало понятно, почему сирена молчала, не в силах произнести ни слова: на фоне темно-серой кожи горгула сияющие голубые глаза одновременно впечатляли и устрашали. Будь он нормального человеческого оттенка, возможно, он бы Сели даже понравился, вот только...слишком уж она привыкла видеть в отражении собственные, чтобы обращать внимание на чьи-то еще, донельзя похожие. И тут, словно вспышкой в сознании, воскресли те, зеленые и карие, которые она привыкла считать своими. Взгляд метнулся к Риду, и мозг облегченно констатировал факт невредимости дракона. Плохо было только тому тигру, которого подземный сейчас с удовольствием душил, и тигре показалось, что на месте соперника сейчас представляют как раз ее, потому что в ответном прищуре она почему-то прочла грозящие ей крупные неприятности. И ладно...отсюда бы живыми выбраться! Она вновь повернулась к горгулу.

   Джулиан, словно читая мысли, быстро оценил обстановку и, найдя взглядом знакомую фигуру, обратился к находящемуся ближе всего Касперу, перекрикивая шум столкновения:

   - Отец! Нужно вывести отсюда женщин!

   Ван Гарден, похоже, не веря своим ушам, от неожиданности хорошенько подпалил бросившегося на него оборотня. Тот взвыл, отскакивая, а Джулиан почти одновременно с этим с силой швырнул золотистого в стену, отчего тот пушистым мешком свалился к подножию скалы. Теперь-то Сели потихоньку начала приходить в себя. Когда сзади послышался женский стон, она, не медля и не дожидаясь помощи со стороны двух представителей мужской ветви ван Гарденов, метнулась к стене, подхватывая на руки Диану Старк. Да, это была она и сейчас она только-только отходила от слияния. Но ни серый цвет кожи, ни потрепанный вид нисколько не портил красоты женщины. Даже сейчас, только приходя в сознание, она выглядела великолепно. Первым оказался рядом Каспер - он выхватил у Сели драгоценную ношу, беря горгулью на руки, и, сделав знак Сели и Лидии, велел направляться под его прикрытием к лазу из пещеры. Последним, что увидела тигра перед перемещением в малую часть убежища горгулов, были постепенно тающие каменные глыбы, сменяющиеся еле живыми серокожими мужчинами, и глаза Рида, смотрящие на то, как она уходит, с облегчением. А еще на понимала, что после того, как все горгулы выйдут из скал, подземный сможет использовать свои способности в полную силу.

   Она молилась за всех них. За капитана Ричардсона, в котором совершенно точно должны были быть гены оборотней, за Джулиана, присоединившегося к команде вместо ван Гардена, за медика, который теперь пробирался к оживающим горгульям, но больше всего она молилась за своего дракона. Какое-то плохое предчувствие не покидало ее, не давало мыслить связно, когда они пробирались сквозь дебри пещеры, когда выходили к кораблю, попутно благодаря дракону сделав новомодные стрижки нескольким оборотням. Если они рассчитывали, что в пещере погибнут все противящиеся их воле, то очень и очень сильно ошиблись, не оставив снаружи достойного отпора натиску выживших. Потому что внутри действительно могли погибнуть существа. Вот только ими, скорее всего, окажутся сплошь и рядом оборотни...