Fallenfromgrace - Дороже чести

• Название: Дороже чести
• Автор: Fallenfromgrace
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она стала разменной монетой в противостоянии оборотней и драконов.

Но вместо того, чтобы опустить голову и покорно следовать судьбе, выбрала для себя путь борьбы и решила скрываться.

 Однако, когда справляться с бедами в одиночку становится невозможно, приходится обратиться к драконам за рукой помощи, потому что кроме себя самой она должна защищать еще и сестру.

Взамен она готова предложить самое дорогое: свою способность искать горгулий...

---

   Тигрица снова не замечала ничего вокруг. Она с замиранием сердца следила за изменением цвета глаз Рида с голубого на привычно-изумрудный. Успокаивается? Сейчас - действительно да. Но как же эта частая смена настроения связана с одним и тем же оттенком? Вопрос, который, наверное, будет интересовать ее сильнее остальных...

   - С вами все в порядке? - наконец-то вернул ее к действительности голос японца.

   Она проморгалась, отвлекаясь от созерцания подземного, и сосредоточила внимание на партнере:

   - Да...здесь просто был...один из тех оборотней, что до сих пор за мной охотятся.

   - Вам помочь? - забеспокоился певец. - Обеспечить защиту?

   Она мягко отстранилась от заботливого товарища по несчастью и осторожно дотронулась до его руки:

   - Спасибо за помощь. Но этим...занимаются драконы. Спасибо вам, - она совсем по-японски поклонилась ему, получив в ответ легкий кивок головы, будто бы означающий согласие мужчины с ее словами. Не в его природе было спорить с уверенными заключениями. И в кои-то веки она была этому рада.

   Захотелось домой. Несколько прыжков до новой квартиры в городе Дракайн, что отделяли от исполнения желания, внезапно показались той самой бездонной пропастью, что чуть не стала для нее погибелью, не появись Рид на плато вовремя. Поэтому желание преодолеть огромное расстояние стало нарастать в геометрической прогрессии. Еще раз поблагодарив мечту детства за прекрасно проведенное время, она отыскала глазами кису и тихо объяснила, что отправляется домой. Неугомонная пантера пыталась намекнуть на то, что неплохо бы дождаться Рида, но сейчас тигру меньше всего заботил факт того, потеряет ее из виду дракон или нет. В конце концов, телохранитель он или нет? Облегчив муки и так не сильно сопротивляющейся совести этой мыслью, девушка под завершающиеся аккорды песни сирены покинула помещение клуба.

   Она успела пройти всего несколько десятков метров. Где-то здесь должна была располагаться арка телепорта, где-то среди этой небольшой рощицы стояла неприметная на первый взгляд беседка. Руку обожгло теплое прикосновение, и девушка невольно вздрогнула, инстинктивно подаваясь назад, в ту сторону, куда ее тянуло останавливающее движение преследователя. Развернувшись и встретившись с изумрудным цветом глаз дракона, она в первое мгновение опешила, не зная, что делать дальше. Подземный молчал так же, как и Сели, и просто разглядывал ее, продолжая согревать прикосновением. Его внимание нервировало и вселяло спокойствие одновременно, и тигрица в который раз подивилась неоднозначной реакции на чешуйчатого. Наконец он перестал пристально разглядывать девушку и, видимо, придя к каким-то своим выводам, произнес на удивление спокойным голосом (хотя она, почему-то, ожидала реакции, схожей с той, которой ее удостоили при первом знакомстве в человеческой ипостаси):

   - Мне нужно полное слияние.

   От приказного тона дракона она сначала вздрогнула, потом взъерепенилась, сузив глаза и вырывая руку из крепкого захвата:

   - Что - прямо так? Ни здравствуй, ни как тебя зовут - с места в карьер?

   - Как меня зовут, ты и в контракте могла прочитать, - флегматично отозвался дракон. - Если не сделала этого - твои проблемы. Пункт один-три, - напомнил он ей, словно держал в руках ту злосчастную бумажку с ее подписью, - я имею право потребовать полного слияния в любой момент, если считаю это необходимым условием для твоей безопасности.

   - О, так мы уже приступили к выполнению обязанностей? - зло прошипела тигрица. - А как же то, что ты ненавидишь беглецов?

   Дракон мгновение молчал, потом выдал непробиваемое:

   - Ничего личного. Контракт есть контракт. Я требую полного слияния.

   - Обоснуй его необходимость, - припомнила недавние слова дракона девушка. Очень не хотелось, чтобы в ее эмоциях копался пусть и профессиональный, если судить по словам всех знавших его нелюдей, но все-таки ненавистник.

   - На тебя в клубе чуть не напали, - серьезно отнесся к ее высказыванию дракон.

   - Я по нему видела - он пришел, только чтобы припугнуть, - возразила Селия.

   - Уровень его агрессии зашкаливал, даже несмотря на расслабляющее действие голоса сирены, - гнул свою линию подземный. - Он был готов напасть в любой момент. Я требую полного слияния, - как заведенный, повторил он.

   Она видела по глазам напротив, что для дракона вопрос уже не стоит, он ставит ее в известность просто для галочки. Не в силах сейчас противопоставить ничего существенного, она против воли сдалась:

   - Что нужно от меня?

   - Просто смотри мне в глаза и попытайся расслабиться, - последовал четкий ответ.

   Она подчинилась, с удивлением обнаруживая, что радужка Рида окрашивается в равномерный темно-коричневый, почти черный цвет. Хотела спросить, его ли это настоящий оттенок, но побоялась, видя, как суровеет с каждой минутой лицо дракона. Сел ничего не чувствовала, лишь легкое беспокойство в районе солнечного сплетения. Казалось, дракон просто испытывает ее терпение своими гляделками. Поэтому просто постаралась отвлечься, следуя его совету и почему-то вспоминая подробности последнего сна, от которых ее подсознание умиротворялось.

   И все бы ничего, но в момент, когда в голове снова пронеслось "в тебя можно влюбиться?", а чувства разлились спокойной волной уверенности в том, что вскоре обязательно придет помощь, ей показалось, что мир раскололся надвое. Потому что грудь внезапно затопили скрываемые все эти пять лет и десятикратно увеличенные ощущения невосполнимой потери после смерти Алекса и горечи утраты. Она задохнулась от накала эмоций, прервав зрительный контакт и перед этим отмечая, как расширились зрачки дракона - он увидел или почувствовал что-то, на что явно не рассчитывал - и согнулась пополам, чувствуя на талии руки телохранителя и принимая их живительное тепло. Потом ее прижали к широкой груди и дали отдышаться. Когда она поняла, как глубоко зашли в определении ее чувств, она отшатнулась, с ненавистью глядя прямо в глаза стоящего напротив мужчины:

   - Не смей копаться в моей боли, дракон! - после чего убежала от него, не оглядываясь.

   ***

   - И ты тоже поддержала эту безумную идею сделать из Рида телохранителя для Снежинки? - недоумевал Барс у барной стойки с кисой, когда подрядился принести сок для Эдны.

   Вместо ответа пантера задумчиво окинула его взглядом, помолчала немного, после чего произнесла:

   - Мне не нравится то, что ты пытаешься отгородить ее от нашего гота, но, тем не менее, действия, на которые ты ее подстрекаешь, мне однозначно импонируют.

   - Ты что, - воззрился на нее ирбис, - хочешь подложить Селию под дракона?! А ничего, что у него уже есть истинная?

   Киса мгновение созерцала его возмущенный вид, потом перегнулась через стойку так, чтобы не мешало животу, оказываясь на одном уровне с глазами Барса:

   - А что, если я тебе скажу, что она и есть его истинная?..

   - Не может быть! - выдохнул ирбис, но больше не произнес ни слова.

Глава 10. А может, снова все начать

   Прыжки на Орфей и оттуда к призрачным на планету пролетели мимо нее. Внутри клокотала ярость и совсем не собиралась униматься. Ее раздирало от противоречивых чувств по отношению к дракону. Зверь желал оказаться рядом с теплым боком, человеческая, разумная часть не торопилась ложиться на спину, демонстрируя крайнюю степень доверия, в отличие от первой. Диссонанс восприятия звериной и гуманоидной ипостасей Рида отзывался в голове пульсирующей болью, и Сели, наверное, успела бы сойти с ума, если бы не добралась до дома с помощью, опять же, стационарных переходов города Дракайн. Мысленно отметив расположение телепортов, удобное для дальнейших перемещений, она бегом забралась на нужный этаж высотного здания, в котором располагалась ее квартира, и устало прикрыла за собой дверь. Что ж, теперь можно и осмотреться как следует.

   Она всегда любила высоту. И то, что Дориан Детри выделил ей жилище на приличном отдалении от поверхности, только импонировало сейчас. Стоило отметить необычную конструкцию балкона, на который первым делом выбралась Сели: он был оформлен в качестве посадочного места для достаточно крупного дракона. Ох уж эти их стремления не ходить по лестницам и не пользоваться лифтами... Но девушка ничего не имела против: последний этаж сам собой напрашивался на то, чтобы пустить в свои недра дракона именно тем способом, которым ему было удобнее всего пользоваться. Просто сейчас жилище чешуйчатых занимал оборотень, а оборотень собрался использовать это место по своему усмотрению. И вообще - большая площадь просто создана для того, чтобы устроить на ней место под естественный солярий.

   Ей безумно хотелось надышаться свежим воздухом. Запах подземного преследовал даже здесь, хотя с его профессией она могла бы подумать, что дракон просто притаился где-то рядом, не желая привлекать к себе внимание. Однако, не обнаружив в обозримой близости признаков Рида и тем более не уловив даже малейшего движения, которое могла бы уловить обостренным слухом, тигрица вынуждена была признать, что все, что сейчас кажется ей связанным с одним отдельно взятым возмутителем спокойствия, в действительности ей, и правда, только кажется, и никаких драконов, покушающихся на ее спокойствие, нет и в помине. Тяжело вздохнув и мысленно отругав себя за излишние подозрения, Селия через балконную дверь вернулась в помещение.