Fallenfromgrace - Дороже чести

• Название: Дороже чести
• Автор: Fallenfromgrace
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она стала разменной монетой в противостоянии оборотней и драконов.

Но вместо того, чтобы опустить голову и покорно следовать судьбе, выбрала для себя путь борьбы и решила скрываться.

 Однако, когда справляться с бедами в одиночку становится невозможно, приходится обратиться к драконам за рукой помощи, потому что кроме себя самой она должна защищать еще и сестру.

Взамен она готова предложить самое дорогое: свою способность искать горгулий...

---

   - А мне ван Гарден просто понравился! - возмутилась киса. - Ну, был он симпатягой, это ж не значило, что нужно было сразу решать сделать меня истинной!

   "В тебя можно влюбиться?" - вздрогнув, вспомнила фразу из сна Сели и тут же отогнала от себя противные мысли.

   - Что? - посерьезнела киса.

   - Да так...дурь всякая в голову лезет, - отмахнулась тигра. - Хорошо, решили они сделать вас истинными... Что мешало им потом переключиться на других?

   - То, уважаемая представительница белых тигров, - появилась в проеме кухни высокая гибкая фигура Криса ван Гардена, - что изменить своей истинной паре дракон не в состоянии. Только от нее он может произвести потомство. Только она занимает все его мысли с момента встречи.

   Сели содрогнулась. Она начинала понимать, что сейчас чувствует спасший ее Подземный, и захотелось еще больше провалиться сквозь землю. Поблагодарить и попросить прощения - вот что она решила сделать при встрече. Если, конечно, таковая когда-нибудь состоится.

   Ван Гарден, тем временем, подошел к жене, ласково обняв поднявшуюся ему навстречу пантеру:

   - Дети собраны и даже немного отмыты, можно отправляться. Пенелопу я передал отцу с рук на руки, - доложил он улыбающейся Арине.

   - Папочка, - подколола его беременная кошка, на что ван Гарден невозмутимо ответил:

   - И собираюсь стать им еще не раз и не два, - глядя на скисшее лицо жены, он не смог устоять и заливисто расхохотался, причем примеру последовали даже Селия с Ариной. - Пошли уже - телепорт ожидает.

   - Где ты откопал мелких? - словно вспомнив о своем обещании наказать в случае встречи с земляным валом, попыталась вызнать правду киса.

   - Дорогая... - осторожно начал Огненный, потом внезапно передумал раскрывать детей. - Давай дома поговорим!

   Пантера кинула на него убийственный взгляд зеленых глаз, но дракон, видимо, к такому поведению привык, потому как решительно подтолкнул жену к выходу с кухни со словами "давай, а то дети ждут, сама понимаешь, режим дня еще никто не отменял!" Арина и Селия вышли провожать их на крыльцо и дождались, пока те исчезнут в арке перехода на границе владений Детри, после чего уселись на качели, сооруженные на крыльце дома, и находились там до того момента, как потерявший жену Дориан Детри не вышел за ней и не предупредил, что пора отходить ко сну, а "режим", опять же, для нее, "беременной упертой сирены", никто не отменял. Сели лишь усмехнулась на заботу Призрачного, на секунду представив, как бы сложилось все в ее судьбе, будь у нее настолько трепетный и заботливы защитник. В сердце невольно закололо, но она постаралась отогнать от себя не вовремя нахлынувшее чувство одиночества. Совершенно не хотелось думать сейчас о себе. Завтра предстоял важный день, необходимо было выспаться. Наблюдая идиллию в семье Детри и внутренне начиная оттаивать по отношению к драконам, Сели договорилась с ними, что на время перед экспедицией за горгульями останется в их доме, а завтра под обязательным присмотром кого-то из высших телепортируется к Подземным и заберет необходимые вещи. Отправляясь в свое временное пристанище, она улыбалась.

   ***

   - Ты уверена, что это была хорошая идея? - Арина склонилась к монитору видеофона и наблюдала предвкушающее выражение на лице кисы.

   Разговор удалось организовать, пока мужчины отсутствовали в спальнях.

   - Дарлинг, Сели точно спит? - напомнила необходимейшее условие секретности диалога Инга.

   - Да. Дор засек спокойный эмоциональный фон, характерный для бессознательного состояния, - кивнула сирена.

   - Ну, ты даешь! - восхитилась, переходя сразу к делу, пантера. - С видом абсолютной уверенности в том, что говоришь, выдать, что цвет желания означает полный контроль драконом своих эмоций - это надо же так виртуозно врать научиться!

   - Он же не хочет в это время убить истинную, - пожала плечами Арина. - Значит, контролирует ситуацию. Я не так далеко от истины ушла.

   - Ты молоток! - горячо воскликнула киса. - Все идет, как надо!

   - Ты уверена, что мы поступили правильно, запугав Снежинку? - недоверчиво заметила Арина.

   - Дарлинг. Положись на мое чутье - мы с тобой разыграем партию века! - задорно подмигнула ей пантера. - Все, ван Гарден идет, мне пора, чао! - послав сирене воздушный поцелуйчик, киса отключилась.

   - Мне кажется, рано я подумал, что ты забросила свои предприятия по спасению мира, - раздался в тишине спокойный голос Дориана.

   Арина не вздрогнула: присутствие мужа она почувствовала давно, несмотря на то, что тот проскользнул в комнату совершенно бесшумно. Она только улыбнулась и обернулась на голос:

   - Поздно, милый, все равно Арагорну быть. Да и, в конечном итоге, тебе не кажется, что от этого выиграют все? Кроме того, не ты ли сам послал Сели на поиски Рида, а? - и вот последний вопрос жены заставил дракона ненадолго улыбнуться.

   - Не знаю, - честно ответил Ди. - Как бы вы не спровоцировали эффект бабочки ненароком.

   - Все будет хорошо, - успокоила его Арина. - Я чувствую. Давно Риду пора соединиться с истинной.

   - Дай Бог, милая, - с надеждой в голосе произнес Детри. - Дай Бог...

Глава 6. Главней всего погода в доме

   Проснувшись утром, она не сразу поняла, где находится. Оглядев небольшую спальню в персиковых тонах, вспомнила, что семья Детри любезно предоставила гостевые апартаменты на время перед экспедицией. Взглянув на часы, решила еще немного понежиться в постели, потому что, судя по отсутствию звуков в ближайшем окружении, дом еще был погружен в утреннюю полудрему выходного дня. Кто-то орудовал на первом этаже, и по осторожному звуку посуды Сели поняла, что готовится завтрак. Если увидит там Арину, точно поразится, решила для себя тигра. И вернулась мыслями к небольшому пространству вокруг себя.

   Все дышало мыслями о гнездышке для семьи. Арина - а Сели была уверена, что дизайн на себя взяла именно сирена хотя бы потому, что везде ощущался ее ненавязчивый запах - видимо, постаралась воплотить в обстановке все свои мысли об идеальной семье. И, надо сказать, ей это удалось, а многочисленные пуфики и подушечки вокруг, вызывающие улыбку, вообще создавали впечатление почти детской. Тигрица ощущала себя уютно и словно действительно оказалась в месте, где ей рады и всегда ждут.

   Уставившись в потолок, она попыталась собрать воедино всю полученную за вчерашний день информацию. Зика бы сейчас сюда, он бы быстро разложил все по полочкам: и драконов с их ненормальными бегающими истинными, и горгулий, которым пришла дурацкая мысль отключить сознание, и оборотней, решивших, похоже, все-таки ее убить... Из тела постепенно уходила утренняя сонливость, и тигра решила спуститься вниз и проверить свои предположения насчет Арины на кухне.

   Освежившись и еще раз улыбнувшись на милое персиковое убранство своего временного жилища, она оделась во вчерашнее платье и пошла искать обеденную зону.

   Арина действительно нашлась там, где Сели и предполагала. Завидев тигрицу, ласково улыбнулась ей:

   - Доброе утро, ранняя пташка! А дом еще спит...

   - Я поняла, - кивнула Селия. - Просто привычка просыпаться рано. Обычно задания начинались еще до наступления восхода.

   - Это специальный ритуал такой? - подняла брови Арина, одновременно загружая в духовой шкаф противень с пирожками.

   Уже готовая партия остывала на столе, и Сели догадалась, что за звук слышала, проснувшись. Надо же, жена главного дракона и печет пирожки. Не вязалась в ее голове домашняя Арина и сирена, завладевшая вниманием Призрачного. Но если вспомнить ночную колыбельную...

   - Нет, просто в это время переход телепортом меньше всего находится под вниманием, - улыбнулась Сели, отгоняя мысли о несовершенности восприятия. - А мне с моими поисками, да еще и самой находясь в бегах, это очень удобно было.

   Арина, похоже, решила обойти стороной скользкую тему, потому что остановилась именно на первой части ответа тигрицы:

   - Дориан сказал, ты работала на Подземных. Неужели не было никакой другой альтернативы?

   - Арина, знаете... - начала Сел, но сирена ее перебила:

   - Давай на ты, - улыбнулась и добавила почти легкомысленно. - Все-таки, не совсем чужие...

   - Хорошо, - кивнула девушка. - Я просто хотела сказать, что после двух лет скитаний по Галактике захотелось оседлости. Спокойствия. И чувства защищенности. Подземные все это мне предоставили. Дайрем появился как раз в тот момент, когда мне больше всего требовалась поддержка и рука помощи. Выслушав мою историю, он немедля предложил место в отделе поиска. Таким образом, я продолжила свои метания по Вселенной, одновременно обретя место, куда могла возвращаться.

   - Дайрем, говоришь, знал всю твою историю? - задумчиво отозвалась Арина, наблюдая, как постепенно поднимаются пирожки.