Ева Никольская - «Свобода» на троих

• Название: «Свобода» на троих
• Автор: Ева Никольская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Решили вернуться домой из другого мира? Отличная мысль! Возвращайтесь. Только не тащите за собой разных непонятных существ, лишь внешне похожих на людей. Ведь ваш родной город может оказаться не готов к приему таких оригинальных гостей.

---

Новая порция воды чуть охладила мой гнев. Нельзя психовать! Примут за слабость, за глупость, наивность… нечего им доставлять такое удовольствие! Перебьются, ш-ш-утники демоновы. Это ж надо мне такое утро устроить, гады! Вспомнила объятия сильнейшего, его прикосновения… сглотнула. Подумала про близость Кир-Кули, про то, как неприлично-тесно он прижался ко мне — и опустила голову под струю воды, тихо заскулив.

С братцем крови все было совсем не так, как с Сэн. Аше-ар в один момент казался мне кем-то вроде друга, в другой — родственной душой, в третий — заботливым, но опасным телохранителем, а в-четвертый… а вот про четвертый лучше лишний раз не вспоминать, ибо раковина не купальня, и остудиться в ней целиком будет сложновато. Кир давал иллюзию выбора, угадывал желания, развлекал, веселил… а еще он играл. Постоянно играл, меняя маски, как перчатки. И от этого становилось не по себе. Потому что умом я понимала, что белокожий наемник такая же (если не круче) корыстная сволочь, как и его зеленоглазый компаньон, но… все равно попадалась на удочку стража, расслаблялась и неосознанно начинала доверять. Маленькая наивная мышка…. В лапах двух хитрых котов!

— Кстати, о котах, — пробормотала, вытирая полотенцем мокрые волосы. — Вот Таас среди этой компании самый нормальный, да. Лучше б я с ним в обнимку проснулась, честное слово. Интересно, где он… сейчас? — последнее слово договорила почти шепотом, обнаружив вместо моего расплывающегося отражения просторное крыльцо шарту с причалившей к нему летающей платформой. На крыльце восседал черный кот, на платформе — серая собака с полосатой спиной. Я открыла от удивления рот, затем закрыла, протянула руку, протерла стекло, уверенная в том, что мираж исчезнет, и в полном офигении выдохнула: — Ну ты и… живучая, Красотка!

А потом, напрочь забыв про обоих магов, с полотенцем на плечах и, как есть, босая побежала к входной двери, чтобы проверить реальность картинки, показанной услужливым шарту.

Некоторое время спустя…

— Нет, я знал, что ты пс-с-сих, эйсард, — шипел Сэн, стоя в открытых дверях дома и упираясь руками в косяки, — но неужели ты настолько без башки?!

— Попрошу не иронизировать на тему головы, о, бестактный наш гай! — улучив момент, чтобы вставить хоть слово, сказал Кир-Кули. — А то… накаркаешь ведь, — проворчал он, кривя губы в не самой доброй ухмылке. — И будет нам всем… большой облом.

— Бездна! — не слушая его, продолжал сильнейший. — Ты чем думал, умник, когда с этой, — указав кивком на красноглазую псину, он поморщился, — в краксы играл?!

— Играл и выигрывал, — ввернул аше-ар.

— Нельзя выиграть у мирда, тем более у нее. Нельзя! — практически взвыл Сэн, да с таким нажимом, что я — невольная свидетельница разборок, вжалась в перила. Вместе с Красоткой, кстати, которая, прибыв сюда на платформе, уходить никак не хотела, несмотря на все наезды разъяренного чародея и недовольное шипение заметно подросшего кота, ибо Таас, как обычно, в присутствии двухвостой собаки предпочитал не уступать ей в размерах.

— Нельзя, если мирд сам не решил проиграть, — спокойно возразил страж.

— Значит, ты знал… хм… зачем тогда повелся на ее разводку? — как-то разом перестав злиться, зеленоволосый маг пристально посмотрел на своего белокожего собеседника.

— А как, по-твоему, я должен был вытащить айку у тебя из-под носа? — вопросом на вопрос ответил блондин.

— А вот не надо было… вытаскивать! — съязвил брюнет.

И я не выдержала, брякнув: «надо-надо», за что удостоилась укоризненного взгляда двух пар странно-зеленых глаз и, отвернувшись к озеру, замолчала. Собака ж ткнулась мордой мне в плечо и всхрапнула, откровенно забавляясь ситуацией. А ведь все так хорошо начиналось. Я выскочила на крыльцо, она, виляя хвостами, прыгнула ко мне. Обняла ее, потрепала за ухом, щелкнула по холодному носу, высказала все, что думала о мнимой смерти и неожиданном воскрешении некоторых, а потом… явились маги. Оба. И… началось.

Сэн был зол на Красотку, за то, что она лезет в чужие дела, на Кира за его знакомство с ней, на меня за то, что бегаю, как дурочка, ко всяким тварям из Бездны, и даже на Тааса… за компанию видимо. Кир же зол не был, скорее подозрительно задумчив. Он накинул мне на плечи теплый плед, притащенный из дома, поприветствовал красноглазую гостью и даже чая всем предложил, как и положено радушному хозяину. Вот только никто завтракать не пошел, ибо все мы были вынуждены выслушивать нотацию Светлоликого.

В принципе, во многом он был прав… наверное. Доверять в этом мире не следовало никому, как и играть в азартные игры с аше-арами и мирдами. Если б еще Сэн продвигал свои разумные идеи за столом да в мирном тоне, цены б ему не было! Но после моего побега из Неронга и нашей встречи на нейтральной территории у обычно спокойного и самоуверенного мага что-то частенько портилось настроение. То ли здесь он не ощущал себя таким уж всесильным и все контролирующим, то ли… у него вместо меня начался ранний токсикоз. Не, ну, правда, кто эти ритуальные беременности разберет? Кир-Кули же говорил, что она, беременность, в смысле, о-о-о-очень необычная будет.

— И что бы ты ей отдал, в случае проигрыша? — вопрос сильнейшего вывел меня из воспоминаний.

— То же, что и все аше-ары. Свободу, жизнь… и да, да, я знаю, что я псих! — видя, как меняется выражение бледной физиономии собеседника, отмахнулся страж. — Чай пить будем или как?

— Или… — начал Сэн, хмурясь, но вдруг резко замолчал и как-то даже весь подобрался. А потом огорошил присутствующих фразой: — Мы возвращаемся в Неронг. Втроем. Немедленно!

И я испугалась. По-настоящему так, до дрожи. Вспомнились последние часы в подземных застенках, теплая плита и мерзкие картины… не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать — гай запрет меня снова, и засовы подберет куда надежней прежних, и зеркала все вынесет, и стражу выставит в виде кота и ворона по бокам проклятого источника! Он не повторит ошибку: не проворонит сейлин снова. И у Красотки, об участии которой в наших авантюрах маг теперь наглядно осведомлен, больше не получится вытащить меня из золотой клетки нижнего города.

Пальцы, сжимавшие края пледа, побелели, а в глазах потемнело. Не видя другого выхода, я решительно шагнула к брату крови, скидывая на ходу покрывало, занимавшее руки. Освободившись, обняла блондина за талию и, не поднимая головы, зашептала куда-то в район его грудной клетки:

— Пожалуйста, Кир… давай останемся тут, прошу.

Зажмурилась, боясь услышать отрицательный ответ. Страж молчал, а я все больше слабела. Колени подгибались, голова кружилась, а сознание явно готовилось уплыть, бросив хозяйку на произвол судьбы. Не поддержи меня мужчина, как пить дать, рухнула бы к его ногам. Но сильные руки обняли, прижали к себе. А губы, пощекотав дыханием висок, так же шепотом проговорили:

— Должна будешь.

— А? — я отважилась-таки поднять голову и распахнуть глаза. Да так и замерла, неотрывно глядя на аше-ара.

Он светился. Не как гай Светлоликий, когда отыгрывал передо мной образ «божественного тирана», а скорее как наместник в той памятной карете. По телу блондина скользили едва заметные разноцветные ручейки, они ползли по венам на запястьях, тонули в рукавах, и снова появлялись на шее, подбородке, скулах… Мягкий, радужный свет… знакомый и… вкусный!

И до меня, наконец, дошло. Все пазлы встали на свои места, сложившись в ясную картинку: иссушенные цветы в купальне, покореженное дерево на поляне… и сны, странные, но такие живые!

А Сэн говорил про одежду в спальне, про время и про что-то еще…

— Ты мой свет! — совершенно не слушая сильнейшего, сказала я Кир-Кули. Тот вопросительно склонил голову и прищурился, продолжая придерживать меня за плечи. — А, не важно, — улыбнулась ему, понимая, что близость обморока уже не актуальна, так как светиться страж перестал окончательно. — Хочу чая. Будет?

— Какой к мирдам чай?! — вспылил Сэн, чем и заслужил неодобрительный рык… мирда. — А ты вообще молчи, тварь вездесущая, — огрызнулся маг.

— Мы останемся тут, гай, — спокойно проговорил аше-ар. — Вчера этот вопрос уже обсуждался.

Я навострила ушки, продолжая обнимать блондина за талию. Да какое там обнимать? Вцепилась в него, как клещ в источник пищи, причем в прямом и переносном смысле. Ведь сильнейшие — «динозавры» неизведанные, еще схватит меня пресветлый гад да засунет в портал, как котенка беспомощного. И буду я тогда девять месяцев в подземелье куковать.

— Вчера в нижнем городе все было нормально, — холодно произнес Сэн.

— Тем более, — не сдавался Кир-Кули, — зачем нам подвергать опасности сейлин, возвращая ее в город, где все ненормально, — не без издевки заметил он.