Лиза О`Нил - Повезло

• Название: Повезло
• Автор: Лиза О`Нил
• Жанр: Короткие любовные романы

Жизнь у Эвы Мартинес не сахар. На первый взгляд кажется, будто у нее все отлично: она красива, умна и управляет успешной ветеринарной клиникой, но у героини есть тайна. Однажды ночью она поступила необдуманно, и теперь может потерять все. Племянница одного из самых безжалостных криминальных авторитетов в Америке, Эва всю жизнь была невольной пешкой в незаконных махинациях дядюшки. Случайно наткнувшись на лежащего без сознания в багажнике машины незнакомца, которого дядины головорезы явно собирались убить, Эва с риском для жизни вытащила его оттуда, тем самым нарушив преступный план. Только она даже не подозревает, что вместе с багажником открыла Ящик Пандоры.

Когда спасенный ею помощник окружного прокурора, Джордан Веллингтон, приводит своего пса в ветеринарную клинику, Эва всеми силами старается не отвечать на его ухаживания, но от судьбы не уйдешь. Они встречаются на прогулке в парке, оказываются на свидании вслепую – кажется, все сталкивает их вместе. Упрямица Эва попала в соблазнительную и смертельную игру. Ведь если Джордан когда-нибудь вспомнит о той ночи, им обоим будет грозить опасность.

---

– Дерьмо. – Джордан вгляделся в жуткие фото и содрогнулся. – А больше в машине ничего не нашли? Потому что, если верить моей памяти и твоим подозрениям, я тоже побывал в этом багажнике.

– Специалисты разбираются с тем, что осталось от следов крови, а ты знаешь, сколько времени это занимает. На всякий случай сдай образец слюны, но так как машина сгорела дотла… ничего обещать не могу.

– Их не просто так положили в багажник. Я не психолог, но достаточно повидал, чтобы понять: это послание. Мол, око за око и все такое. Или когда мафиози отрезает язык осведомителю. Эти ребята облажались со мной. Я не должен был выбраться из того багажника.

Коулмен снова побренчал мелочью.

– Ты хочешь сказать, вмешался кто-то третий.

– Эта версия все очевиднее. Но ситуация гораздо серьезнее, чем мы ожидали. У нас шесть трупов – четыре из «Соснового утеса» и теперь еще эти два. Серийный убийца не нанимает помощников и не наказывает их за ошибки. А ошибка существенная, ведь теперь над делом работает сразу несколько структур. Это кто-то из «шишек» подчищает хвосты. Мы имеем дело не с рассерженным мелким уголовником, а с серьезным воротилой. – Чип вздохнул и пригладил светлые волосы. – Надо проверить все твои дела и вычислить, кто заинтересован в твоей смерти.

– Веселая перспективка, – заметил Джордан, и тут здание сотряс удар грома.

Остальные в коридоре подпрыгнули и изумленно переглянулись – как всегда поступают люди в подобных обстоятельствах. Пара женщин подбежала к окну. Сверкнула молния, словно туча взбесилась и швырнула электрическую вилку. Одна из женщин закричала.

Джордан глянул на часы. Почти пять. Похоже, синоптики не ошиблись.

– Вот черт. – Чип казался таким же нервным, как те женщины.

– Не любишь грозу?

– А туристы умеют водить?

Невзирая на предыдущий разговор, Джордан улыбнулся и отдал конверт обратно Чипу.

– Да, что слышно по происшествию в парке?

– Ты же знаешь, все как обычно: никто ничего не видел. Отпечаток четкий, но без подозреваемого толку от него нет. А еще по времени не сходится: в ту ночь, когда ты меня вызвал, синяя машина была во Флориде.

– Если тот, кто за этим стоит, мог нанять двоих людей, то ничто не помешает ему или ей нанять других. Постой. – Джордан поднял руку, прежде чем Чип успел заговорить. – А ведь эти два случая не обязательно связаны. В парке мог быть кто угодно. Но как твоя интуиция говорит, мол, найденные трупы – это те, кого мы ищем, то и моя мне подсказывает, что следивший за мной человек ничего хорошего не затевал. Возможно, совершенно разные дела, и учитывая обстоятельства, стоит проверить и эту версию.

– Да я как-то и не думал уклоняться от работы.

– Прости, если донимаю. Ты хороший полицейский, Чип. Я бы лучшего и не пожелал для своего дела.

Смягчившись, детектив выдохнул. И как бы он это ни скрывал, явно был польщен.

– Мы проверили серебристый «таурус» и фургон. Чисто.

– На фургоне была какая-то реклама…

– «Доктор Стекло», – подсказал Чип, и что-то мелькнуло в его глазах.

– Если это не мое дело или не относится к расследованию – просто скажи, я не стану давить. Твое дело – твоя территория.

– С тобой трудно разыгрывать сурового копа. Слушай. – Чип огляделся и кивнул Джордану, приглашая в укромный угол. – Оказалось, что фургон принадлежит родственнику другого детектива. Парень живет с ним в одном доме на цокольном этаже в паре кварталов от парка, и иногда оставляет машину на улице, потому что не всегда есть возможность припарковаться поближе.

Джордан сложил два и два.

– Племянник Симпсона.

– Дерьмо, Джордан.

– Он был в баре той ночью, сидел вместе с ним и Миллером. Я парня не знаю, но он назвал Симпсона «дядя Джефф». Думаешь, это он?

– Не знаю. Теоретически. Возможно. – Чип выглядел больным. – Может, парень вышел из бара, припарковался и случайно увидел, как ты выгуливаешь собаку. И подумал, мол, эй, это же тот долбанный прокурор, что сейчас на глазах у всех опозорил моего дядю. Может, еще напился предварительно и решил, что может на тебя нарваться. Стоял за ветками, набирался смелости. А потом выяснилось, что у прокурора есть пушка, и ссориться с тобой резко перехотелось. Лучше отвлечь внимание, а самому смыться подальше.

Правдоподобно. Раздражающе, но правдоподобно.

– Ты не вызывал его на допрос.

– Джордан…

– Нет, нет. Я понимаю. Честно. Мы с Симпсоном и так на ножах. Если втянешь его племянника, притащишь на допрос, то станет еще хуже, вдобавок ты сам окажешься меж двух огней. Больше напряжения, больше проблем из-за ерунды. Ничего страшного не произошло, его можно привлечь разве что за разбрасывание мусора в неположенном месте.

Джордан едва сдержал улыбку, когда очередной раскат грома заставил Чипа подпрыгнуть.

– Чертова буря. Ты правильно меня понял.

– Ну, – вздохнул Джордан, – будем надеяться, я достаточно напугал парнишку, и тот больше глупить не станет.

– Если это был он… то парень соврал, глазом не моргнув, когда я спросил его о фургоне.

– Наверное, семейная черта. Слушай, Чип, спасибо. Я рад, что ты все так тщательно исследуешь.

– Просто выполняю свою работу. – Коулман с опаской глянул в окно. – Пойду-ка я домой, пока небеса не разверзлись. Ты тоже иди, если мозги не отшибло. Да, и нам нужен образец как можно скорее.

– Завтра загляну в участок.

Когда детектив выскочил на улицу, Джордан сунул руку в карман и постучал портфелем по ноге. Похоже, от занозы по имени Джефф Симпсон так просто не избавиться.

Решив перед выходными навести порядок на столе, Джордан направился к лифту, но потом развернулся к лестнице. С такой погодой пробежки не получится, так почему бы не подняться на шестой этаж пешком? Он уже добрался до пятого, когда в кармане завибрировал телефон.

Переложив портфель в левую руку, он вытащил сотовый и посмотрел на экран.

По спине пробежали мурашки, не имевшие ничего общего с насыщенным озоном воздухом.

– Здравствуй, Эван.

– Джордан. – Голос в трубке звучал глухо, словно в колодце, поэтому Джордан ускорился, перепрыгивая по две ступеньки за раз. – Подожди секунду. Я на лестнице в здании суда, тут на редкость дерьмовый сигнал.

– Вообще-то, там есть лифты.

– Я мазохист. – Немного запыхавшись, он зашел в отдел, где сидели помощники прокурора. – Нашел что-нибудь на Шеппарда?

– Он чист.

Джордан замер у двери своего офиса:

– В смысле – чист?

– Чистый как стеклышко. Чист как младенец. Чистый как слеза. Выбирай.

Джордан пихнул дверь плечом и бросил портфель на стол. Небо и правда разверзлось, дождь барабанил по окну.

– Не может быть.

Вода закрывало стекло точно серебряные шторы.

– Может. Он чист. Ни у него самого, ни у его знакомых нет черного «форда тандерберд», а главное: Шеппард уже почти месяц как уехал из города. Ты ведь знаешь, что он фотограф? Журнал, в котором Шеппард работает, послал его в командировку в Калифорнию. Какой-то репортаж о лесных пожарах и их последствиях. Мне подтвердили, что Шеппард прибыл на место, постоянно расплачивается кредиткой в разных местах – а еще путешествует не один. Похоже, у парня серьезные отношения, и там еще живут родители его девушки, так что сомнений нет. Шеппард только что объявил о помолвке. Если кто-то преследует твою подружку, то явно не он.

Джордан рухнул на стул. Он настолько зациклился на Шеппарде, что больше ничего не видел. Надо было шевелить мозгами – по крайней мере, именно этому учили годы юридической практики и расследования преступлений, – но говорят же, что любовь туманит разум.

– Ладно. Шеппард чист. – Горькая таблетка, но надо ее проглотить. Он просто напрямую спросит Эву. И так достаточно долго терпел. – Спасибо, что помог, Эван. Выстави мне счет. Постараюсь расквитаться за него при следующей игре в покер.

– Конечно. – Эван замялся, и Джордан почуял неладное. Друг никогда не упускал возможность пошутить на тему того, что он-то в покере дока. – Еще одно… помнишь, что я раньше работал в Управлении по борьбе с наркотиками?

– Конечно.

– Ну вот…

Когда Эван снова замолчал, желудок скрутило.

– Выкладывай уже, в чем дело.

– В общем, когда я проверял Шеппарда, разумеется, без конца натыкался на имя твоей ветеринарши, раз уж они какое-то время жили вместе. Мартинес, Мартинес… В общем-то фамилия не из редких, но мне все время казалось, что я ее уже где-то слышал.

Сорванный дубовый лист припечатало ветром к стеклу. Все вокруг словно отошло на второй план.

– Слушай, Джордан, если ты еще стоишь – лучше сядь.

***

– Дерьмо, – пробормотала Эва, дожидаясь Кейти, чтобы закрыть клинику.

Дождь барабанил по крышам, деревьям, долбил сухую землю будто кулаками и срывал листья. Те подхватывал пронизывающий ветер и швырял в окна. Вода лилась грязным потоком, увлекая за собой сосновые щепки, пенясь. Азалии роняли последние лепестки, словно алые капли крови.