Илона Эндрюс - Хранительница врат (ЛП)

• Название: Хранительница врат (ЛП)
• Автор: Илона Эндрюс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

На первый взгляд Дина Демилль ничем не отличается от других девушек. Управляя старомодной мини-гостиницей в городке штата Техас и воспитывая ши-тцу по кличке Чудовище, она создает впечатление образцовой соседки, которая только и думает, что бы такого подать к завтраку. Но Дина не так проста… Ее метла – смертоносное оружие, а гостиница – приют для гостей из других миров, – живой организм, с собственными причудами. А пока единственный постоянный жилец – повинная в массовой резне, бывшая галактическая аристократка, безвылазно засевшая в четырех стенах, что и неудивительно, многие мечтают ее пристрелить. Вот почему Дина тот самый случай, когда не стоит судить книгу по обложке. И учитывая все вышесказанное, легко понять, почему нормальность в случае с Диной понятие растяжимое. Но с недавних пор в городе по ночам неспокойно. Нечто с уродливыми клешнями и хищными зубами выходит на охоту. Не желая подвергать опасности своих постояльцев, Дина решает вмешаться. И вскоре ей предстоит не только вести хозяйство, но и балансировать меж двух огней: неприлично привлекательным военным альфа-оборотнем Шоном Эвансом и не менее колоритным солдатом-вампиром Арландом. Однако, на этот раз у Дины совершенно новый враг – умный, коварный и смертоносный, и схватка с ним может отнять у Дины всё.  

---

Калдения спустилась по лестнице и увидела его.

- О-о-о, планируешь утренние забавы?

-Нет, просто разборки с надоедливым нарушителем.

-Ну что ж. Если ты его убьешь, сохрани мне его печень. Печень — оборотня-это очень нежный деликатес. -Она облизала губы. -Особенно зажаренная в масле.

-Какого черта...? -прорычал Шон.

-Я буду иметь ввиду.

Калдения прошла мимо меня на кухню, взяла пакет луковых чипсов с полки и затем вернулась наверх.

Я сократила расстояние между Шоном и мной и скрестила руки.

-Итак. Нам нужно поговорить.

***

Шон изучал меня ясным взглядом янтарных глаз.

- Так это не метла.

- Нет. - Это была я.

Его глаза сузились.

-Но ты не использовала ни одно из своих умений, чтобы убрать труп с дороги. Значит они ограничены домом.

Шон Эванс возможно и был сумасшедшим, но он был не глуп.

-Ты не первый оборотень, которого я встречаю, -сказала я.

-И что это значит?

- Это значит, что я не куплюсь на твои показные угрозы. Ты был сделан, чтобы сохранять спокойствие под мощным обстрелом и ни разу еще не потерял хладнокровия. Даже, когда я швырнула тебя об дерево. Что, кстати, было случайно. Никогда бы так нарочно не поступила со своим деревом.

Он сверкнул улыбкой.

- Видишь ли, не стоит так выдавать свои мишени. В следующий раз, если захочу тебя разозлить, просто вырублю парочку твоих саженцев.

- Ты не обернулся в волчью форму. А еще ты методично проверяешь свои оковы, пока сверкаешь тут своими зубищами и показушно рычишь.

- Я еще не проверил их на полную, - ответил Шон.

В это я могла поверить.

- Хорошо, потому что и я еще не использовала всю силу, чтобы удержать тебя. Сейчас ты под контролем дома и метлы. Я могу вмешаться, но предпочитаю поговорить.

Шон задумался.

- Ладно. Давай говорить. Какие бы ни была у тебя сила, ты ограничена домом, и, по взгляду на тебя, могу сказать, что ты гражданская. Нет подходящей силы мышц, нет движений опытного убийцы ближнего боя. Ты не на сто процентов уверена, с чем имеешь дело, или точно знаешь с чем, но в любом случае, ты напугана.

- И почему ты так решил?

-Вчера ты уехала рано утром и не вернулась допоздна. Я видел твое лицо, когда ты шла к автомобилю. Ты остановилась и посмотрела на дом. Ты беспокоилась. Старушка, обычно сидящая на балконе часами, провела весь день внутри.

- Ты следил за моим домом.

- Да. Те твари на свободе, кем бы они не были, не в игрушки играют. Ты ожидала, что они атакуют дом, поэтому сказала гостье оставаться внутри. Есть только одна причина, по которой кто-то,вроде тебя, уедет на такой долгий срок. Ты поехала за помощью. И как по мне, ты ее не получила.

Неразумно было с моей стороны недооценивать его.

-И почему ты так решил, мистер Холмс?

Он улыбнулся.

-Элементарно, Ватсон. Если бы ты нашла помощь, ты была бы бодрее. Вместо этого, когда ты вышла из своего автомобиля, ты выглядела так, словно тащила якорь позади. Я уже такое видел. Этот взгляд говорил: "Я по радио запросила поддержку с воздуха, и они сказали мне, что никто не придет, и еще один батальон врага стоит у меня на пути". -Он наклонил голову. -У тебя нет поддержки с воздуха, но у тебя есть я.

-Минутку. Только вчера парень ворвался ко мне в дом и разглагольствовал о работе в одиночку. Это не ты был?

- Вчера я думал, что ты обычный человек, и я не хотел, чтобы ты пострадала. Дина, ты заставила меня рассмотреть все по-другому. Я уверен, что ты в безопасности, находясь в доме, но ты покидаешь безопасное место. Я не могу патрулировать окрестности и нянчиться с тобой в одно и тоже время, и так как ты не желаешь сотрудничать со мной, я не знаю, когда ты отправляешься на очередную операцию в район. Я должен сидеть здесь, сложив руки, как маленький ребенок и наблюдать за твоим домом. Я не люблю сидеть, сложа руки.

-Я не просила тебя о защите.

-Ты просила меня разобраться с убийством собак.

Подловил.

-Я провел годы, шатаясь по миру и сражаясь, потому что мне так приказали. Я выбрал это место чтобы обосноваться. Это моя территория, как и твой дом, твоя территория. Это дом. Я буду бороться за него. И для протокола, я никогда не собирался упустить убийцу собак.

-А если я не хочу твоей защиты?

Шон посмотрел на меня, словно я была нездорова на голову.

-Как я уже сказал, твой дом на моей территории. Я позабочусь о тебе.

Ну да. Он на генном уровне создан выдерживать осады и охранять от ужасающих случаев. Возможно, он не мог противиться желанию оберегать, даже если и хотел, а он совершенно точно не хотел.

- Не слишком ли ты молод, чтобы охранять ворота, Шон?

Он нахмурился.

-Я не понимаю.

Может быть он действительно не знает.

-Я хозяйка отеля. Говорит ли тебе это о чем-то?

Он засмеялся.

- Не хочу огорчать тебя, но ты владеешь гостиницей домашнего типа, и твоя единственная гостья - причудливая старуха. Называть себя хозяйкой отеля - глупо, если ты понимаешь, о чем я.

Он и понятия не имел о чем я.

- Как насчет Аууль? Звучит знакомо?

Когда так произносишь это название, оно рифмуется с "Рауль", но чуть мягче, с легкой ностальгией, каждая гласная растянута настолько, что начинает звучать словно вой одинокого волка под луной.

- Как мило, - ответил он. - А сейчас ты начнешь гавкать на меня? Я не против шуток над собой, но давай-ка придерживаться темы поважнее.

Я послала импульс магии.

- Экран, папку Аууль, пожалуйста.

Дом вздрогнул. Огромный экран появился на дальней стене. На нем расстилался огромный лес, вид сверху, обиталище гигантов. Высоченные деревья с сине-зеленой листвой блестели на ветру, а над ними возвышалось полночное небо, покрытое мерцающими звездами словно драгоценными камнями. Гигантская луна поднималась справа, занимая четверть горизонта, бросая голубые и зеленые лучи, а рядом вторая, ярко-золотой свет проникал сквозь что-то красное вдали. Огромнейшая птица, сверкая голубоватыми перьями на концах крыльев, летела над верхушками деревьев.

Шон вытянулся. Взгляд его загорелся в лучах света. Мускулы напряглись под путами. Эластичные металлические полосы порвались, и он вышел из стены, уставившись на экран.

Ого. Я отпустила его - нет смысла удерживать. Порванные металлические полосы распустились, упали и проскользнули по полу мимо меня, меняя форму. Они обратились в метлу, которая коснулась моей руки. Я взяла ее.

- Аууль, - процитировала я. - Мягкий, словно шепот любви на губах матери, резкий, словно крик о мести, ты память, мечта детства, неоплаченный долг, политый нашей кровью, навсегда потерянный, но навсегда в нашей памяти.

-Кто это написал? -Спросил Шон, его взгляд сосредоточился на изображении.

-Оборотень. Ваш вид стал очень поэтичный, после взрыва собственной планеты.

Шон повернулся ко мне.

-Наша планета? Я родился в штате Теннесси.

-Откуда взялись оборотни?

-Мы всегда были здесь. Мы генетическая мутация, аномалия. Откуда появилась твоя метла?

Ага.

-Скажи еще что это изображение не зовет тебя, Шон.

Он снова посмотрел на луну.

Картинка померкла, показалась женщина с горящим взглядом. Ее волосы опускались на спину длинной рыжеватой гривой, которую держали две золотых заколки. Изящное металлическое плетение обвивало плечи. Узкая золотая цепь обрамляла снизу ее оголенную грудь. Зазвучала музыка, тихо, зовуще, и она начала покачиваться, ее длинная прозрачная юбка разлеталась в танце. Она пела на мертвом языке, а Шон слушал, словно понимал каждое слово.

Женщина закончила песню. Говорилось о том, что это колыбельная. Я подумала, что Шон слышал ее в детстве.

-Хорошо, -сказал он наконец. -Просвети меня.

-Тебе это не понравиться.

-Может я сам решу?

Он сам спросил. Я напомню об этом, если он выйдет из колеи.

-Существует звездная система с двумя обитаемыми планетами. Аууль и Мраар. -Изображение изменилось, извлекая картинку двух планет из файла. - Неясно, был ли Аууль обитаем с самого начала или его заселили. Все согласны с тем, что цивилизация зародилась на Мраар. Если ты спросишь Солнечную Орду, они скажут, что заселились на Аууль и объявили независимость. Если ты спросишь своих людей, они были сосланы на Аууль и забыты. Мы не знаем, где истина и никогда не узнаем. Но все же, все соглашаются, что обе цивилизации существовали независимо друг от друга в течении почти тысячи лет, Рау и Мраар вторглись в Аууль.

Я села в кресло. Устала стоять.

-Откуда ты это знаешь? -Спросил Шон.

-Я хозяйка отеля.

-Это ничего не объясняет, ну да ладно. Что произошло после вторжения?

- Рау всыпали по полной. Тяжело оккупировать планету.

- Теоретически, это имеет смысл. Доставить достаточно солдат на поверхность - сложная задача.