Челси Файн - Лучший вариант расставания (ЛП)

• Название: Лучший вариант расставания (ЛП)
• Автор: Челси Файн
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2015

Пикси и Леви не общались друг с другом больше года. Но однажды они обнаружили, что им предстоит работать вместе в одной захолустной гостинице, да еще и жить там. В детстве они дружили, до того времени, как все покатилось к чертям. Поэтому теперь им… неловко находится рядом. Все, чего они хотят — это избегать друг друга как можно дольше, так же, как и любого упоминания о совместном прошлом. Но теперь им приходится делить одну ванную комнату, составив расписание пользования душем. В такой обстановке самое сложное — это не сохранять дистанцию, а держать руки при себе. Добро пожаловать в мир неловкой напряженности и сексуальной неудовлетворенности! Устраивайтесь поудобнее. Это лето будет долгим. Книга рекомендована для аудитории 18+.    

---

Я уперлась ногами в приборную панель, совсем как раньше, когда жизнь еще была счастливой. Мои запачканные краской туфли напомнили о том, как я впервые оказалась в этом грузовике.

Леви забрал нас с Черити из школы, и мы чувствовали себя настоящими рок-звездами, забирающиеся в машину своего старшего брата. Он был так горд, что получил права. Самоуверенный и счастливый. И я была рада видеть его таким радостным.

Моим последним уроком в школе было рисование, где я измазала туфли. Забираясь в новенький грузовик Леви, я оставила голубое пятно на коврике, и он разозлился. Это заставило меня почувствовать себя ужасно виноватой, но я все равно рассмеялась. Потому что он не умел на меня злиться. Я сняла обувь и всю дорогу до дома держала их на коленях. При этом ощущение босых ног на коврике на полу казалось до странности интимным.

Казалось, это было целую жизнь назад.

Дворники снова скользнули по стеклу, а я уставилась на свои ноги. Голубое пятно было на месте. Слегка поблекшее от времени и грязи, но его было видно. Напоминание обо мне. Я наклонилась и обвела пальцем ярко-голубую кляксу. Это был просто коврик, к тому же грязный, но я ничего не могла с собой поделать.

Мы остановились на красный свет, и, водя пальцем по голубой полоске, я почувствовала на себе взгляд Леви. Может, он думал, что я спятила. А может, так и было на самом деле.

Почему он не сменил коврики?

Я выпрямилась и осмелилась на него взглянуть. Красный свет проникал в кабину, а мы смотрели друг на друга, слушая стук капель дождя. Мерный. Постоянный.

Красный сменился зеленым, и мы отвернулись друг от друга.

Глава 40

Леви

Я не оказывался в одной машине с Пикси с момента аварии, но все казалось таким знакомым. Мои плечи были напряжены, а костяшки пальцев побелели от хватки руля.

Я прочистил горло:

— Мне жаль, что я ушел после смерти Черити. Я не должен был, — я снова откашлялся, потому что в горле появился ком. — Я не должен был бросать тебя никогда.

Она долго на меня смотрела.

— Все в порядке. Я не настаиваю на своей правоте.

— Тем не менее… мне жаль.

Тишина. Я выдохнул и попытался завязать ничего не значащую беседу.

— Элен сказала, что ты, вероятно, переведешься в Нью-Йоркский Университет этой осенью.

— Да. Может быть. Если возьмут. А как твои дела? — спросила она. — Элен сказала, что ты бросил колледж по окончанию сезона и еще не подал заявление снова. Что случилось?

Бросил. Как мило она это назвала.

— Учеба перестала быть для меня приоритетной с прошлой осени, и я не уверен, что хочу вернуться.

Мы еще долгое время просто смотрели на темную дорогу, на размытый дождем окружающий пейзаж. Я без происшествий довез нас до гостиницы и припарковался. Ни один из нас не пошевелился, поэтому мы просто сидели в тусклом свете окон, проникающего в салон сквозь стекла. Я чувствовал запах ее шампуня.

— Спасибо, что подвез, — произнесла она, все еще не делая попытки выйти из машины.

Я кивнул:

— Прости за сегодняшний вечер. Прости, что присвоил тебя. Это было неправильно. Я знаю, что ты никому не принадлежишь. Я знаю, что повел себя как неандерталец, я не хотел, клянусь. Просто... Боже, я так разозлился на Дарена за то, что он запер тебя в машине и напугал, и...

— Я рада, что ты вмешался, — улыбнулась она и поежилась от дискомфорта. — Прости, что прятала от тебя шрам. Это... трусость.

Я покачал головой:

— Я не знаю, почему на тебя набросился. Это действительно не мое дело.

В машине стало еще тише, от чего звуки дождя стали слышны особенно громко.

Она снова поерзала.

— Все еще хочешь взглянуть?

Я моргнул и кивнул, хотя одна мысль об этом пугала меня до чертиков.

Она медленно развязала узел на платье и спустила его с плеч, оставшись только в лифчике от бикини. Диагональный толстый шрам, идущий через всю ее грудь, был символом всего, в чем я ошибся. Красный и неровный, он выглядел так неуместно на безупречной коже ее груди и живота.

Я не мог оторвать от него глаз. Не мог.

— Леви.

Я сломал ее. Я все испортил.

В ушах раздавался стук сердца.

— Леви, — позвала она снова, и я осмелился встретиться с ней глазами. — Я в порядке.

— Мне так жаль.

Мой голос сорвался, а глаза снова опустились на шрам. Я ничего не мог с собой поделать и коснулся рукой ее кожи. Ладонь легла на центр ее груди, пальцы вытянулись вдоль рубца, по диагонали, и я почувствовал, как бьется ее сердце.

Она накрыла мою ладонь своей.

— Я в порядке.

Я взглянул на ее маленькую ладошку, накрывшую мою кисть. Внезапно меня переполнили эмоции, и я мягко выдернул руку из-под ее пальцев. Она отвела глаза и положила руку на дверную ручку, а затем, прикусив губу, снова на меня посмотрела.

— И я твоя, — тихо сказала она. — Даже если ты меня не хочешь. Я все еще твоя.

Она вышла из машины и скрылась в гостинице. Дождь все продолжал стучать в лобовое стекло.

Глава 41

Пикси

Я не жалела ни о чем.

Я так боялась показать Леви свой шрам, не желая напоминать ему о Черити, что упустила из виду, какое исцеляющее действие эта отметка может оказывать на меня. Может быть, мой шрам и ударил по Леви, но он поставил на место ту частичку моей души, которую я уже и не чаяла найти, частичку меня, которая отказывалась увидеть смерть Черити в глазах Леви, частичку меня, которая отрицала его боль.

И потому я не жалела.

И даже после, десять дней спустя, в течение которых Леви на меня не смотрел и не разговаривал со мной, я не жалела. Черити умерла. Я напугана. Леви измучен.

Вот как все было на самом деле, вот какой была правда.

Правдой дышать легче, чем ложью. Даже если она уродливее. Но я задыхалась в облаке отрицания, которым окружала себя все это время. Отрицание, плотное и сладкое, наполняло мои легкие целый год, пока не вырвалось на волю. Но правда... правда ясная и чистая. И да, исцеляться больно, так же, как и очищаться от сладкого дурмана, но через страдания стоит пройти, чтобы снова дышать полной грудью и начать новую жизнь.

Мои пальцы были измазаны черной краской, я отошла от небольшого холста, над которым работала все утро. Картина не была совершенна. Даже и близко нет. Просто серая мешанина с вкраплениями черного и белого в тех местах, где я хотела их видеть.

Я аккуратно повесила его сушиться рядом с тремя подобными рисунками, над которыми трудилась в последние дни.

Четыре картины. На одну тему. Миллион недосказанностей.

Глава 42

Леви

Когда Пикси было девять, она нашла на дороге собаку и из жалости принесла к нам домой. Она всегда где-то находила страшненьких заблудших животных и подбирала их, словно была ангелом для всего живого.

Конечно, мы все влюбились в этого шелудивого щенка, и Маврик, как назвала эту шавку Черити, стал членом нашей семьи. Но два года спустя Маврик умер, и все, включая меня, были подавлены.

Той ночью, когда мы потеряли собаку, Черити и Пикси пробрались в мою комнату и забрались ко мне в кровать, обливаясь слезами. Они были уверены, что если мы останемся вместе, сердечная боль уменьшится, поэтому мы улеглись рядом. Они оказались правы.

А в младшей школе Черити и Пикси посмотрели фильм ужасов и испугались настолько, что решили, будто убийца придет за ними ночью. Они снова забрались в мою кровать и крепко уснули, окруженные иллюзией моей защиты.

Они шли ко мне за силой и смелостью. Но я больше не чувствовал себя героем.

В тот день, на рассвете, я начал огораживать клумбу, на пару месяцев позже необходимого. Эллен с утра не дала мне список дел, и, чтобы не сойти с ума, я... мда. В общем, я решил заняться цветником.

На ближайшей скамейке сидел пожилой постоялец по имени Пол и смотрел, как я обкладываю клумбу кирпичами.

— Я держал сад, — сказал старик, внимательно на меня глядя. — Вообще-то, я ею и сейчас занимаюсь. Но только в определенное время года. Тебе нравится работать с землей?

Я добавил к кладке еще один кирпич.

— Нет. Я скорее из разряда парней, которые чинят вещи.

Он рассмеялся, и звук вышел таким хриплым, будто он курил лет пятьдесят.

— А в садоводстве и починке вещей немало общего. Ты растишь что-нибудь, тратишь на это месяцы, защищаешь от солнца и паразитов, и затем в один прекрасный день оно начинает вдруг умирать, а тебе нужно это исправить.

Мои мысли вернулись к Черити. Я отогнал их прочь.

Затем мои мысли вернулись к Пикси. Их я прогонять не стал.

Пол оперся на трость в руках.

— Умирающее растение — отстойнейшая вещь на свете, она заставляет человека захотеть опустить руки. Но, сынок, она же и лучшее, что есть в садоводстве. Потому что ты можешь оживить то, что вянет.