Дарья Ардеева - Запретные территории [СИ]

• Название: Запретные территории [СИ]
• Автор: Дарья Ардеева
• Жанр: Фэнтези

Действие сего произведения происходит в альтернативной Вселенной, являющейся Солнечной параллелью (см. Теория Солнечной параллели в книге далее) нашей планете Земля. Учитывая то, что данная Вселенная существует в книге, таких параллелей может существовать великое множество и, соответственно, данная история может многократно повторяться в других мирах и нашем мире в том числе. Любое совпадение не является случайностью. Всё, произошедшее в этой книге, могло и может произойти и на планете Земля. Потому прошу отнестись к описанному в этой книге как можно серьёзнее.

С уважением, автор

---

Райпур медленно покачал головой.

— Как знаешь, — повела плечом белая кошка. — В этом ящике остались весьма сносные печеньки.

— Раз уж у нас появилось свободное время, — протянул бывший генерал, покосившись на кошку. — Можно мне задать один вопрос?

— Хм, опять старая песня? — буркнула та в ответ. — Жизнь тебя так и не научила терпению… Ну ладно, давай уже, задавай.

Райпур задумался:

— Как… как ты понимаешь орлов?

— Ха, глупый вопрос! Выучила язык, только и всего.

— Выучила язык?

— Угу. Горло и голосовые связки котов устроены так, что нам не составит особого труда сымитировать крики птиц. А наши уши позволяют нам улавливать малейшие сигналы собеседника. Некоторые птичьи кличи расположены на более низких частотах или подобны ультразвуку и услышать их можно только по колебанию воздуха, которое так отлично улавливает мембрана кошачьей ушной раковины. Человек тоже способен подражать птичьему щебету, но ему никогда не расслышать всех оттенков птичьей речи, так как слух его в разы тупее кошачьего. На основе наблюдений за птицами я выявила, какой сигнал относится к какому предмету или действию, и таким образом сложила эти сигналы в единую языковую систему, — тут Крошка прекратила тароторить, и на её всегда серьёзной мордочке появилось что-то похожее на ласковую улыбку. Вздохнув, она добавила. — Первой птицей, с которой я ещё котёнком начала свои наблюдения за сигналами птиц, был Аймек. Я нашла его ещё маленьким, несмышлённым птенчиком в печной трубе этого дома. Хорошо хоть, что даже будучи глупеньким малышом, он помнил свой язык. Я, добрая душа, взяла птенца себе, выкормила, отогрела. Думала выпустить потом, да он сам не захотел уходить. Так мы стали жить вместе.

Крошка замолчала и подняла глаза к небу. Глаза её светились от теплоты к тому, о ком сейчас были её слова.

— Аймек был моим единстенным другом, — прошептала она так тихо, что Райпур еле её расслышал. — Матери я почти не знала, Барс и Ночка остались в Верслибре, куда мать отнесла нас в детстве, Поттер тогда жил в Серой Лиге. В Серую Лигу вход мне был заказан, что касается Верслибра, то я явно понимала, что жизнь дворцовой киски — это не моё. Я жила во дворах в надежде на светлое будущее, и Аймек стал единственным, кто меня тогда поддержал. Он был единственным, кто позже поддержал меня в желании вступить в Серую Лигу.

— А как ты смогла туда попасть?

— Куда? В Серую Лигу? И правда, меня никогда и ни за что туда бы не взяли, если бы мой брат не успел стать к тому времени её кардиналом, и если бы не мои выдающиеся таланты к языкам. С помощью моих птиц серолижники смогли сообщатся друг с другом, они стали осуществлять важнейщую почтовую связь. Они также могли и могут в свою очередь перехватывать чужую информацию, шпионить за кем-либо, а тот даже и не заметит. Ещё птицы очень помогали при эвакуации, если что…

— Значит, именно благодаря твоим птицам коты Серой Лиги спаслись из горящего Храма Солнца?

Глаза Крошки полыхнули каким-то неистовым огнём, и она резко переметнула на Райпура полный ярости взгляд:

— Нет, конечно! Коты Серой Лиги мертвы! Аймек не нашёл никаких следов их присутствия в Мярионе!

— Это не сарказм. Я верю, что, если бы твои птицы принялись за дело, не один кот Серой Лиги оказался бы спасён.

— Моих птиц не было там. Мы… не смогли ничем помочь моим товарищам.

— Тем не менее, сама-то ты оказалась спасена.

— Слушай, не твоего ума это дело! — мигом вспылила Крошка. — Мёртвым уже не помочь! И вообще…

— Мёртвым не помочь. Но ты могла помочь им, пока они ещё были живыми.

— Я не смогла им помочь, значит, не смогла! Чего тебе ещё от меня этим надо? Уж так уж вышло, извините!

Крошка фыркнула и демонстративно отвернулась.

— Думаешь, мне не больно от этого? — пробурчала она уже тише. — Да я просто всеми силами пытаюсь заглушить свою боль. Любое чувство можно подавить. Что я и стараюсь сделать. Этому нас учили в Серой Лиги. Я знаю, что и у тебя есть повод меня проклинать и ненавидеть. Я знаю, что последнее время между нашими боссами не все было сладко да гладко. Слишком много кошек пробежало между Серой Лигой и Верслибром. Но постоянным упоминанием грязного прошлого меня не сломить. Это не то, что может прижать волю дикой кошки.

— Я не пытаюсь отомстить или что-то в этом роде, — покачал головой Райпур. — Поттер и Фриция больше не наши начальники, а, значит, их разборки — не нашего ума дело. Просто меня действительно интересовал этот вопрос. Прошу простить меня за излишнее любопытство.

Крошка проводила его долгим, усталым взглядом. Но не успела она и слова сказать, как над их головами послышалось хлопание крыльев, и в закуток отвесно спикировал Аймек. Крошка встрепенулась и, вскочив на лапы, поприветствовала его серией писков. Аймек приземлился на верхний ящик и, повертев бурой головой, что-то пропищал в ответ.

— Что он сказал? — вскочил на ноги Райпур, так, что бочка, на которой он сидел, перевернулась. Крошка шикнула на него, призывая замолчать, и Райпур, извинившись, наклонился и, снова извинившись, поднял бочку и поставил её на место.

— Ага, всё понятно, — бросила Крошка, наконец. Повернувшись к Райпуру, она сообщила. — Не выежзала нигде из города твоя Наследница. Она всё ещё в Мярионе.

— Фух, — вздохнул Райпур, стерев рукой со лба пот. — Тогда где она?

— Рано или поздно она все равно, по твоей теории, покинет Мярион, верно? Остаётся просто сидеть и ждать, пока она не объявится на какой-либо дороге. Сейчас о другом волноватся надо.

— О чём это?

— Как отнеслись на постах к письмам с таким нелестным вопросом? Тем более, раз карета с Наследницей так и не покинула город, наверняка там поймут, что мы ожидаем, что она с какого-то перепугу его покинет. А с чего, они подумают, нам этого ожидать? Как бы они там, не заподозрив ничего странного, не передали о нас весточку в высшие инстанции…

— Но, может быть, Фриция, поняв, что дело может выгореть, вообще решит повременить с убийством Наследницы?

— Сомневаюсь я в этом, Райпур, ох, как сомневаюсь. Сделаем вот что. Аймек, пусть мои птицы так и остаются дежурить на дорогах. Все свободные же пусть летят и обыскивают город. Чуть что заметите, ко мне. Всё ясно?

Аймек согласно каркнул и взмахнул крылом. В следующий миг он взмыл в небо и унёсся ввысь.

— Ты уверена, что они смогут её найти? — спросил Райпур, глядя, как уносится птица в небо.

— Ха, если надо, они и иголку в стоге сена найдут! — усмехнулась Крошка. — Не волнуйся наперёд. Где Наследница сейчас есть, там она и есть. Твоими тревогами её местоположение не изменишь. Так что хватит дрожать, как осиновый лист. Хочешь печеньку?

— Да… давай.

Крошка подтолкнула Райпуру уже успевший зачерстветь кусочек старого печенья, и он жадно вцепился в него зубами, пытаясь припомнить, когда в последний раз ел.

— Слушай, Райпур, могу я, в свою очередь, попросить тебя об одном одолжении? — полюбопытствовала Крошка, наблюдая за тем, как он уплетает угощение.

— Да, я ведь твой должник.

— Можешь со мной пройти к Храму Солнца?

— Что?

Райпур изумлённо покосился на Крошку, но взгляд её был твёрд и решителен.

— Я хочу в последний раз увидеть место, где когда-то был мой дом, — сказала она.

— Не думаю, что развалины бывшего храма это то, что ты желаешь лицезреть, говоря о своём бывшем доме, — недоверчиво пробурчал Райпур.

— Да нет, именно развалины я и хочу увидеть, — покачала головой кошка. — Знаешь, Поттер всегда говорил мне, что, хоть он и нарёк себя Богом Храма Солнца, он не перестаёт чувствовать, что есть в этом Храме кто-то и над ним. Он говорил, что величие этого кого-то останется, даже когда падёт величие храма Поттера. Вот и проверим, прав был мой брат или таки допустил раз в жизни в чём-то просчёт.

— Другими словами, хочешь увидеть лицо истинного Бога? Сомневаюсь, что…

— Думаешь, я не вынесу встречи с тем, что несёт в себе блеск минувшего прошлого? Да, именно это я и хочу увидеть.

Райпур снова бросил на Крошку косой взгляд, но та уже всё твёрдо для себя решила.

— Ладно, идём, — кивнул он, поднимаясь на ноги.

Вместе они покинули сырой закоулок и вышли на серую городскую улицу, пропахшую влажной землёй, тенистыми подвалами и отсыревшим деревом. В воздухе, как перед дождём, витал запах озона. Вместе с ветром низко над землей носилась пыль, и хлопали цветастые, никак не вписывающиеся в дождливую городскую атмосферу, тенты придорожных магазинчиков. Тихо полз по краю дороги кусок какой-то бумаги, с порывом ветра повисший на грязном, как водосточные трубы, бордюре.

На улице было пустынно. Ни души. Райпур, спрятав руки в карманы и пригнув голову, поспешил свернуть в ближайщий переулок, настолько узкий, что выложенные камнем стены домов едва ли не касались его боков. Из окна одного из таких зданий, с крыши которого свисали зелёные стебли посаженных в садике наверху растений, показалась голова какой-то женщины, которая, выглянув из-за грязных створок на мгновение, быстро стянула с верёвки, протянутой между двумя домами, сушившееся на ней бельё, и быстро нырнула обратно.