Дарья Ардеева - Запретные территории [СИ]

• Название: Запретные территории [СИ]
• Автор: Дарья Ардеева
• Жанр: Фэнтези

Действие сего произведения происходит в альтернативной Вселенной, являющейся Солнечной параллелью (см. Теория Солнечной параллели в книге далее) нашей планете Земля. Учитывая то, что данная Вселенная существует в книге, таких параллелей может существовать великое множество и, соответственно, данная история может многократно повторяться в других мирах и нашем мире в том числе. Любое совпадение не является случайностью. Всё, произошедшее в этой книге, могло и может произойти и на планете Земля. Потому прошу отнестись к описанному в этой книге как можно серьёзнее.

С уважением, автор

---

Бастет потянулась и слабо застонала. Она лежала в темноте, погребённая заживо под грудой пепла. Воздуха не хватало, она задыхалась от запаха горелого, наполнившего её ноздри. Жутко кружилась голова.

«Так, соберись, соберись и успокойся, — сказала она себе и судорожно вздохнула. — Для начала надо понять где я, мало ли, смогу выбраться сама. Только потом звать на помощь, не расходовать зря воздух.»

Она зажмурилась и мысленно направила свои чувства наверх, туда, где над кучей пепла коты Серой Лиги наверняка уже вовсю вели её поиски. И тут в голову ей пришла новая ужасная мысль.

«Что, если никого, кроме меня, в живых не осталось?»

Она вспомнила, как металась в удушливом горячем дыму среди обътой огнём колонады. Как неслись по обеим бокам от неё её соратники. Она вспомнила запах опалённой шерсти, запах слёз, сочившихся из разъетых дымом глаз, запах крови и страха. Она вспомнила надежду, которая забрезжила в её сердце, когда она увидела, как близок выход из храма. Она вспомнила лучи солнца, пробивавшиеся сквозь стену дыма, двор, купавшийся в их мягком белом свете, высокое небо, такое же белое от того сияния… Она вспомнила серые фигуры соратников, которые, вздохнув от благоговения, кинулись вперёд, ослеплённые этим светом, выбравшись из тьмы храма. Они так надеялись на спасение! Они уже чувствовали запах свободы! Как вдруг, стоило её глазам свыкнутся со светом, как она замерла на месте от испуга. Её соратники всё ещё серым морем неслись к выходу, обтекая её потом гладких тел, а она стояла на месте, в страхе округлив глаза. Из снопа света выступили люди в военной форме, и коты, бежавшие в первых рядах, с криками о помощи кинулись к ним навстречу. Бастет вспомнила блеск металла, лязг орудий, недоумевающие крики котов, в последний миг осознавших происходящее, запах крови и её алый цвет на палёной траве… Военные без зазрения совести подняли спасавшихся из пламени котов на штыки и принялись за остальных, пытающихся вырватся из горящего здания.

Она вспомнила, как вместе с остальными метнулась вглубь Храма Солнца, надеясь найти ещё один путь к спасению. Обезумевшие от страха коты кидались прочь из храма из любых возможных щелей, но тут же попадались на штыки военным. Добивали всех, не щадя ни кого. И стариков, и котят, только поступивших на обучение. Бастет метнулась на верхние этажи, надеясь, что они ещё не объяты пламенем. Но огонь был уже везде. Она вспомнила, как застыла у выбитого окна, глядя на расстилающуюся внизу землю. Как подумала, что единственный вариант погибнуть не по воле законников — прыгнуть вниз и расшибиться насмерть по своей прихоти. И тут мимо неё пробежала белая с серым кошка. Сестра Поттера, Крошка, зажав в зубах какую-то книгу, волочила её к окну, спотыкаясь на каждом шагу. У окна она замерла, мяукнула, и на её зов подлетел орёл, взял её за шкирку и потащил вверх. Но тут из лап Крошки выскользнула книга. Крошка пронзительно завизжала, но не рискнула вернутся в горящий храм, а потому, заорав, что есть мочи, отдала Бастет приказ любой ценой сохранить книгу. Сказала, что эта книга небывало важна Поттеру. И Бастет была вынуждена повиноваться её приказу. Раз эта книга так важна для Поттера, бога Храма Солнца, кардинала Серой Лиги, она исполнит этот приказ и сохранит её любой ценой. И тут совсем рядом с ней разорвалось ядро. Бастет и книгу отбросило в разные стороны. Бастет вскочила на лапы и кинулась к ней, но тут обугленный пол под её весом просел, и она с визгом полетела вниз, проламывая своим весом доски объятых огнём этажей.

А потом она очнулась здесь.

Бастет вытянула лапу и почувствовала, как та коснулась чего-то шероховатого. Подтянувшись поближе, она увидела, что перед ней лежала книга с болотисто-зелёной обложкой. Бастет облегчённо вздохнула и наползла на книгу, спрятав её на всякий случай под своим мягким брюхом.

«Итак, где же я? — снова подумала она.»

Как она не пыталась послать свои чувства наверх и сориентироваться на месте, у неё не получалось выяснить её местоположение.

«Странно. У меня всегда было хорошо развито чувство направления…»

Поперхнувшись от новой страшной догадки, Бастет коснулась своей мордочки подушечкой лапы и чуть не вздрогнула от ужаса, когда поняла, что её усы опалились в огне.

— Нет, всё пропало! — пискнула она и зашлась в приступе кашля, так как в горле у неё тут же запершило от нестерпимого запаха гари.

Бастет почувствовала, как подступают к горлу горькие слёзы. Новые усы у неё больше не отрастут. А без усов она не сможет ориентироваться в пространстве, не сможет уверенно двигаться в темноте, не сможет, прикоснувшись к предмету усами, узнавать о нём по прикосновению, не сможет точно и рассчётливо коорденировать свои движения. А, главное, она больше не сможет служить в Серой Лиге!

— Нет! — снова вскричала она и, широко распахнув в горестном вопле пасть, поперхнулась укутавшим её пеплом.

Поняв, что пепел застрял у неё поперёк горла, и она не может больше дышать, она в неистовом ужасе заметалась на месте, расшивыривая золу лапами. Она металась и вертелась, в ужасе вереща и крича, и глотала всё новые и новые порции сажи. Она представила, что так и умрёт, погребённая заживо под копотью и гарью, умрёт, зная, что погибло всё, что было ей дорого, что больше нет ни Серой Лиги, ни её верных соратников, ни её дома…. Нет ничего.

Она металась и рвалась, теряя самообладание и позволив отчаянию захлестнуть её, как вдруг почувствовала, как что-то острое пихает её в бок. Как она не подумала! Ведь военные всё ещё могут быть там, наверху, и теперь точно сбегутся на её крики! Ну и правильно, пусть поднимут её на штыки. Все равно ей больше некуда идти. А без усов в одиночку выжить она не сможет. И тут над её головой послышался голос:

— Бастет, не поддавайся панике, сейчас я тебя вытащу!

Над её головой забрезжил свет, воздух хлынул в её лёгкие. Чьи-то бережные лапы аккуратно стряхнули пепел с её шерсти и ласково подняли с земли, перекатив её на твёрдую поверхность. Затем эти же лапы нажали ей на горло, и она откашлилась, сплёвывая проглоченный ранее пепел. Бастет вяло захлопала глазами, и увидела над собой смутные очертания серого кота с усталыми раскосыми глазами. Она хотела пролепетать «спасибо», но кот ласково лизнул её в ухо, призывая замолчать, и пробормотал:

— Лежи здесь, я принесу тебе воды.

Бастет не хватило сил даже на то, чтобы кивнуть, поэтому она просто сомкнула веки и растянулась на холодном полу. Сверху на неё медленно и редко сыпались белые пепелинки, кружась и танцуя в воздухе, как снег… Если бы не эти обстоятельства, она бы так и подумала, что это не более чем снежинки, которым приспичело посыпатся с неба под конец лета… Ах, если бы это был всего лишь белый снег…

Она не знала, сколько лежала на холодном мраморе, пока кот не вернулся к ней и не бросил к её мордочке пропитанную водой губку. Бастет потянулась к ней и принялась жадно лакать, чувствуя, как с каждым глотком к ней вновь возвращаются силы. Кот отошёл от неё, и через несколько мгновений она услышала странное шуршание. Помотав головой, Бастет поднялась на лапы и села. Она огляделась вокруг.

Она сидела среди развалин бывшего Храма Солнца. Высоко над её головой в потолке зияла дыра неимоверного размера, через которую было видно чёрные от копоти доски верхних этажей и пустое серо-белое небо. Стена тоже была проломлена, в ней зияла оставленная пушечным ядром дыра. Скамеек, раньше уставлявших этот зал, не осталось. Она сидела на одном из уцелевших островков мраморного пола, остальные же плитки либо погибли под натиском пушек, либо были так усыпаны золой, что их и вовсе не было видно. Некоторые пепельные груды были выше самой Бастет. А главное, в этих руинах царила такая прозрачная тишина, нарушаемая лишь редкими шорохами, что даже эти развалины заставляли трепетать от благоговения.

Бастет увидила, что кот, который спас её из-под завала, сидел в дальнем конце бывшего зала. В зубах у него была зажата остроконечная палка, которой он тыкал в груду пепла. Бастет поняла, что он пытается найти их соратников, которые могли сейчас точно так же лежать под золой, как и она несколько ранее.

— Ты спас меня, — подала голос Бастет, и он не откликнулся от разрушенных сводов привчным эхом. — Спасибо, — крикнула она, повысив тон.

Кот никак не отреагировал, продолжив своё занятие.

— Могу я узнать твоё имя? — продолжила кошка. — Извини, все запахи так смешались с гарью, что я…

— Поттер.

— А?

— Моё имя Поттер, — уже громче повторил кот. Он отложил палку в сторону и повернулся к ней, сверкнув мутными от усталости глазами. — Поттер фон Серая Лига.

Бастет вздрогнула, не в силах поверить своим ушам.

— Сам Поттер? — ахнула она.

Но Поттер снова взял в зубы палку и продолжил копаться ей в пепле.

Бастет, опешив, села обратно на место и помотала головой, думая, что ей всё это снится. И тут она заметила за обугленной грудой, раньше бывшей скамьёй, клочок серой шерсти. Встрепенувшись, она кинулась туда и увидела кота, лежавшего на мраморе.