Франциска Вудворт - Год буйвола

• Название: Год буйвола
• Автор: Франциска Вудворт
• Издательство: DG Win&Soft
• Жанр: Любовно-фантастические романы

До чего же я люблю сказки... Злодей наказан, главные герои влюблены и женятся. Эх! В реальности же после свадьбы эта самая жизнь только и начинается, полная неожиданностей и приключений, да и злодей активизируется. А что остается главным героям? Правильно! По мере сил преодолевать препятствия и строить свое светлое будущее. 

---

- А я тебя и не тороплю, - тепло улыбнулся он мне. – Я могу поехать сейчас один и заняться формальностями с наследством. Потом я вернусь за тобой, - твёрдо произнёс он.

Про себя я отметила, что он изменил своё мнение и решил принять наследство. Хоть это радовало.

- Подумай о моём предложении, - произнёс он и чуть сжал мою руку.

- Хорошо, я подумаю. – Это самое большее, что я могла обещать.

- Подумаешь о чём? – услышала я за спиной голос Николаса и подпрыгнула на месте. Так и разрыв сердца получить не долго.

Под действием взгляда Николаса, полного холодной ярости, мне захотелось немедленно забрать свою ладонь из тёплых рук Курдагана. Подавив неизвестно откуда взявшийся импульс, я наоборот сжала его ладонь в ответном пожатии и поднялась со словами:

- Думаю мне пора. – Чуть улыбнувшись ему, а потом развернулась к Николасу. – Вы уже вернулись?

- Вернулись. Представь моё удивление, когда дома я застал лишь Аглаю, и она сообщила, что ты дожидаешься меня в таверне, так как хотела со мной поговорить. Или ты не со мной искала встречи? – его глаза подозрительно сузились и он переводил взгляд с Курдагана на меня.

- У меня есть к тебе разговор, - заверила я его. – Ты закончил дела?

- Я приехал за тобой.

Курдаган поднялся, провожая меня, и они скрестили с Николасом напряжённые взгляды. К счастью, последний больше ничего не сказал.

Бросив на Курдагана прощальный взгляд, я позволила проводить себя к карете. Оставшись с ним наедине, я не знала, как начать разговор. В таверну я летела как на крыльях, мне хотелось поделиться с Николасом своей радостью от удачной сделки. Вот только после рассказа Курдагана, вся эйфория с меня слетела. Взяв себя в руки, я по-деловому изложила новости и спросила, как он отнесётся, если я задействую его людей.

Не ответив на вопрос, он спросил:

- Зачем тебе это?

- Это прибыльный бизнес. Сотрудничать с Танаис намного выгодней, чем начинать дело с нуля.

- Ты не поняла. Зачем тебе всё это?

- Николас, не могу же я ничего не делать и ждать у моря погоды?! – воскликнула я. - Мне надо как-то устраивать свою жизнь, и думать на какие средства жить. Это неплохой способ обеспечить себя.

- О чём ты обещала подумать? – внезапно спросил он.

Я почувствовала глухое раздражение, но постаралась подавить его. Ещё я злилась на себя, за то мгновение, когда хотела освободить свою руку, при появлении Николаса. Как будто была застигнута на измене, но я же ничего ему не должна. Он столько времени игнорировал меня, а теперь требует объяснений. Внимательно присмотревшись к Николасу, я обратила внимание, как ходят желваки на его лице. До меня только сейчас дошло, что он зол и еле сдерживается.

- Это не имеет отношения к нашему разговору, - как можно спокойнее постаралась произнести я.

Он продолжал сверлить меня взглядом, и я вспылила:

- Не помню, чтобы была обязана отчитываться перед тобой!

Хочу сказать, что я тут же пожалела о своих словах, так как для него они оказались последней каплей. Нет, он ничего не ответил, но от его взгляда мне стало страшно, и он весь подобрался, как перед прыжком. Томительно тянулись секунды в напряжённой тишине. Хоть я и вскинула гордо голову, не отводя глаз, но внутри всё дрожало. Внезапно у меня разыгрался приступ клаустрофобии, и идея выпрыгнуть из кареты в этот момент мне показалась отнюдь не безумной. Никогда не была трусихой, но сейчас я всеми фибрами души чувствовала опасность. В наше время женщины свободны и независимы. Преступи с нами черту, так засудим! Здесь же он был полновластным хозяином.

- Давай вернёмся к теме нашего разговора, - первой не выдержала напряжения я и нарушила тишину, решив перевести разговор в деловое русло. – Как ты смотришь на то, чтобы девушки из селения помогали мне?

Он ничего не ответил. Мне же пришла в голову мысль, что за всеми своими планами, я не подумала о том, где я буду жить, если он согласится. В тот момент, когда я разговаривала с Танаис и строила планы, само собой представила, как буду жить у них, придумывать фасоны с Аглаей, организовывать работу девушек. Но ведь это не мой дом и меня никто не приглашал. Внезапно мой взгляд потух, как будто из меня выпустили весь воздух, и в груди чёрной дырой разлилась пустота.

- Я не настаиваю, - безразличным тоном произнесла я. – Это было просто предложение, чтобы они могли заработать. Я поговорю с Харольдом, сможет ли он выделить помещение для пошива, да и девушек можно привлечь из селения Радомира. Или организовать пошив у них в селении. Оно ближе к городу, так будет удобнее. – Я говорила и говорила, стараясь заполнить пустоту в душе и старательно отводя глаза.

Да с чего я вообще тогда решила жить у Николаса и привлечь к работе девушек оттуда?! Разве их в городе мало? Ведь даже можно снять помещение в самом городе, нанять людей и работай, пока идёт ремонт в новом салоне. Я настолько ушла в себя, что слова: « Я согласен!», прошли мимо моего сознания.

- Извини, это была плохая идея, - произнесла я.

- Валерия, да что с тобой?! – с тревогой спросил Николас. – Я сказал, что согласен и это хорошая идея.

- Нет, извини, - покачала я головой. – Это было поспешное решение, я не подумала. Мне надо будет где-то жить, организовать помещение для пошива…

- Ты будешь жить у нас. Мы всё решим! – заверил он меня, но я качала головой.

Мне было предельно ясно, что жить у них я не смогу. Кто я для них? Приютили на первое время, пора и честь знать. Было больно оттого, что я успела к ним привязаться.

Николас тихо выругался, но к счастью мы приехали. Не дожидаясь его, нарушая все правила, я просто выпрыгнула из кареты и поспешила к дому.

- Лера, стой!

Но куда там! Его оклик лишь добавил мне прыти, так как он был совсем рядом.

Из дома вышел слуга, который с изумлением уставился на нас. Николас поймал меня за руку и развернул к себе. Он не успел ничего сказать, его внимание привлёк слуга.

- Прошу прощение, но вас дожидается посыльный от князя.

Николас выругался, а я выдернула свою руку и сказала, что пойду к себе, так как устала.

- Наш разговор не завершён! – донеслось мне вслед, но я не обратила на эти слова внимания. Для меня он был окончен. Сам факт того, что первой моей мыслью было организовать своё дело у Николаса вопреки тому, что это далеко от города и не очень удобно, говорил о том, что я тянусь к ним и этому месту, а это не правильно. Слова Курдагана не прошли даром. Пора быть реалисткой и браться за ум.

ГЛАВА 26

Николас с бессилием наблюдал, как удаляется Валерия. У него было такое ощущение, что он потерял её. Как не вовремя прибыл посыльный от князя. Зачем он так внезапно понадобился? В другой раз Николаса бы это встревожило, но после произошедшего, все его мысли были о Валерии. Что произошло в карете? Ещё недавно она была по-деловому собрана и прекрасно владела собой, а через мгновение её взгляд стал уязвимым. Такой он её ещё не видел. Этот взгляд резанул его по сердцу, и захотелось обнять её и пообещать всё что угодно, лишь бы она стала прежней.

Какого чёрта он сразу ей не ответил?! Её предложение было очень привлекательным, и он был уверен, что в поселении многие с радостью ухватились бы за возможность заработать. Видел, что она нуждается в его разрешении и хотел подождать, когда она начнёт его уговаривать. Это была маленькая месть за то, что он пережил, когда увидел её вместе с кузнецом мирно беседующей. И тот держал её за руку!

И чего он добился?! В один миг она изменила все свои планы. Он видел, как она внутренне отстранилась, и хотя они были в замкнутом пространстве кареты, в тот момент она была очень далеко от него. Увидев её такой, он похолодел внутри. Глупец! Чего он добился? Вместо того чтобы поддержать, сам оттолкнул её. Николас был уверен, что теперь она приложит все усилия, чтобы оказаться как можно дальше от него и больше не сталкиваться.

Он ругал себя последними словами. Их отношения и так были хрупки, а он собственными руками разрушил всё. Был зол на неё? Да. Ревновал? И это тоже. Новое и непривычное для него чувство. Но больше всего злился на себя, что не владеет ситуацией. Особенно чётко он это понял ещё в замке у грогов, когда приехал за ней, и застал там Курдагана. Хотелось во всеуслышание заявить, что это его женщина, и было неприятно понимать, что у него нет прав на неё.

Николас вспомнил, как вызвал на разговор Курдагана и потребовал от него держаться от Валерии подальше. Тот лишь с усмешкой спросил, о его намерениях в отношении неё и Николаса это отрезвило. Всю дорогу обратно он пытался разобраться в себе и прийти к какому-то решению.

Одно он знал точно – без борьбы он не сдастся. Пусть и не мечтает ускользнуть от него. При взгляде на неё все его инстинкты кричали «МОЯ!». Он был готов сражаться за неё любыми методами. Решила организовать свой бизнес поближе к городу? Не выйдет! Он в красках распишет ей, как из-за её решения пострадают люди в селении. Как им необходим заработок, не зависящий от охоты. Ведь они расположены далеко от города и могут надеяться лишь на себя. Зная отзывчивость Валерии, она не устоит. А дальше всё в его руках. Он будет ей помогать, станет её опорой и поддержкой. Научит себе доверять и полагаться на себя.