Кирилл Еськов - Америkа (с примечаниями редактора)

• Название: Америkа (с примечаниями редактора)
• Автор: Кирилл Еськов
• Жанр: Научная Фантастика

Издательский вариант романа, с редакторскими примечаниями.

---

- Зачем сразу начинать с угроз, господин майор? Я теперь тихий законопослушный отставник, и отвечать на вопросы органов правопорядка - мой долг верноподданного. В тех границах, разумеется, где они не затрагивают доверенные мне по прежней службе государственные секреты.

- Эти границы теперь буду определять я, с моим ведомством!

- Посмотрим, как это у вас получится, - хмыкнул Расторопшин и со всей небрежностью, что можно себе позволить сидя на табурете, закинул ногу на ногу. - Сдается, что нынешний мой "безначальственный" статус ваше положение скорее осложняет, нежели облегчает. Я ведь теперь классический "забытый часовой", которому осталось опираться лишь на свои собственные представления об офицерской чести и служебном долге.

- Боюсь, вы недопонимаете нынешнее свое положение, господин Расторопшин. Единственная для вас возможность выйти отсюда своими ногами - дать исчерпывающие ответы на все заданные вам вопросы.

- Напротив, господин майор: я понимаю нынешнее свое положение очень и очень хорошо. И единственное мое спасение - единственное, понимаете? - это как раз ни на шаг не отступать от некогда полученных инструкций Службы, без малейших попыток угадать, которые из них признаны в новых обстоятельствах устаревшими и утратившими силу.

- Спешу вас успокоить: засекреченные детали закордонных операций вашей Службы нам совершенно не интересны. А интересуют нас, как вы наверняка уже догадались, сугубо здешние события - связанные с гибелью министра колоний.

- Министра колоний? - ротмистр выглядел озадаченным, но не более того. - Вы должно быть шутите? Я ведь тогда находился на Кавказе, конкретно... дай бог памяти... в средней части Дарьяльского ущелья! Доскакать оттуда до Петербурга, невидимкой спихнуть министра с Исаакиевской балюстрады и вернуться обратно так, чтоб никто из сослуживцев не спохватился - это, знаете ли, надо быть объездчиком чертей на манер того кузнеца у Гоголя, а я такими талантами не обладаю...

- Речь не о тогдашнем министре, а о нынешнем.

- Как, и он тоже?! Ну, с Исаакия?..

- Нет, он погиб при других обстоятельствах. А вы, как я понимаю, впервые об этом слышите?

- Разумеется! Вечером двенадцатого министр, насколько мне известно, был жив, дальше - так уж случилось - я общался исключительно с кабатчиками, девками и сутенерами, а их всех не больно-то интересуют перестановки в правительстве...

- Что ж, тогда давайте по порядку. Когда и как вы узнали о своей отставке?

- Приказ был доставлен вестовым, прямо в гостиницу. Рано утром тринадцатого.

- А вот щетинкинский привратник утверждает, будто вы покинули гостиницу еще затемно, и никакие посетители перед тем к вам в номер не поднимались.

"Тревога! Боевая тревога!!" В гостинице он - по правилам Службы - квартировал под именем пехотного штабс-капитана Попова, с соответствующими документами прикрытия. То, с какой быстротой коллеги вышли на Щетинкина, ясно говорит о внимании, которого нежданно-негаданно удостоилась его скромная персона...

- По всей видимости,- пожал плечами ротмистр, - привратник самовольно отлучился с поста, как раз в момент появления курьера, а потом побоялся признаться в собственном упущении.

- Да, такое могло случиться, - легко согласился немец. - Так когда вам доставили приказ?

- Боюсь, я не поглядел на часы...

- Что, ни разу?

- Сперва был спросонья, а потом в таком раздрызге, что... Ну, сами понимаете, господин майор...

- О да, конечно, - сочувственно покивал тот. - Сообщение об отставке без выслуги - это довольно яркая новость, тут сложно сохранить внимание к окружающим мелочам... Кстати, о мелочах: а во что он был одет - ну, тот вестовой?

- В форму, естественно!

- Я понимаю, что не в пижаму. В какую форму - в пехотную, в кавалерийскую? Или, может, в морскую?

Ну, раз уж посланец Командора счел нужным невидимкой проскользнуть мимо привратника (возможно даже, открыв отмычкой черный ход), то голубеньким знать о нем какие-либо подробности и вовсе ни к чему...

- Гм... Вот ведь черт - не помню! В коридоре было совсем темно...

- Темно?! То есть дело происходило не ранним утром, а скорее ночью?

О дьявол!.. хотя... есть!!

- Никак нет. Там свет с улицы: в Измайловской части хорошо работают газовые фонари, а как раз ближе к утру их гасят.

- Хорошо, проверим. Кстати, этот ваш вестовой...

- "Мой"? С какой это стати он мой?

- Ну, вашего ведомства. Бывшего вашего ведомства... Вы ознакомились с приказом прямо при нем?

- Нет, зачем? - (ну да, признай, что зажигал полный свет, чтоб разглядеть буковки - и вопрос о мундире вернется, как хлеб, отпущенный по водам). - Черкнул не глядя свою подпись на конверте, вскрыл его, забрал послание, вернул конверт с печатями вестовому, тот козырнул и отбыл: приказ не совсекретный, уничтожению сразу по прочтении, в присутствии курьера, не подлежал... Слушайте, вы меня что - проверяете на знание правил обращения со служебной почтой?

- И это - тоже. Скажите, а если бы кто-то из руководства Топографической службы решил, невзирая на вашу отставку, вызвать вас на конспиративную встречу - мог бы он передать свое сообщение через такого курьера?

- Господин майор, - (вот теперь уже настало время взвешивать не то что каждое слово, но каждую запятую-интонацию...), - на такого рода "если бы" мои казачкИ имеют обыкновение отвечать сентенцией: "Если б у бабушки был хер, так она была бы дедушкой!" Я могу поручиться словом офицера - ибо уволен всё-таки с мундиром, - что во врученном мне пакете не было никаких бумаг, кроме приказа, и что на словах курьер тоже ничего мне не передавал, - (умница Командор: и это он предусмотрел, со своей запиской...). - Этого, надеюсь, довольно?

- Пока да, - неожиданно отступил немец. - И что было дальше?

- Дальше... - мрачно набычился ротмистр. - Ну, накатил, понятное дело... И почему-то захотелось побыть... не одному... ну, сами понимаете...

- Понимаю, чего уж тут не понять... А револьвер с собой зачем прихватили - застрелиться?

Ротмистр долго-предолго разглядывал собеседника в упор, и наконец изронил:

- Да мало ли что... Кавказская привычка.

- Ладно, принимается. Куда вы двинулись потом?

- А черт его вспомнит... Начал, кажется, в карточном клубе "Телеграф" - он чуть наискосок от Щетинкина...

- Верно, в "Телеграфе". Дальше вы двинулись вдоль Московского проспекта по направлению к Московской заставе, будто бы специально отмечаясь в каждом работавшем в этот час заведении - в бильярдных, карточных клубах: от заведения до заведения, короткими перебежками. И знаете - иному могло бы даже примерещиться, будто перед ним не отчаявшийся человек, предметно помышляющий о пуле в лоб, а разведчик, проверяющийся перед контактом... Кстати, любопытно: вы везде заказывали выпивку, но никто не помнит, чтоб вы пили.

- В смысле?!? Что, вот так прямо и говорят: "Заказал штоф, а потом тайком вылил его в фикус"?

- Нет, такого, конечно, не говорят - еще б не хватало! Просто как вы делали заказы, помнят все, а как пили - никто. Почему-то.

- Да потому что ответы, небось, получены путем наводящих вопросов!

- И это могло быть, согласен... Итак, когда вы добрались до бильярдной "Триумф", внутри вас должно было уже плескаться водки - где-то под полтора полуштофа. А вы заказали еще пару! Прям как чувствовали, что вам предстоит там долгое общение... Не припоминаете, с кем?

Да-а, это у нас уже не "Боевая тревога", а - "Вторая пробоина ниже ватерлинии, сэр, помпы не справляются"...

- Да где ж тут вспомнить - сами же говорите: полтора штофа!..

- Не помните, стало быть... На вопрос - когда и где вы в последний раз встречались с полковником Суровцевым, вы, полагаю, отвечать откажетесь наотрез?

- Правильно полагаете. "Местопребывание и перемещения начальствующего состава Топографической службы Генштаба составляют предмет военной и государственной тайны", параграф 3. Так что - запрашивайте Службу, в официальном порядке.

- Да уже запросили. И ответ получили - боюсь только, ответ тот вам не понравится... Господин Расторопшин! Приходится констатировать, что вы упорно уклоняетесь от сотрудничества со следствием. Речь, между тем, идет о госизмене, а по ходу дела там замаячили еще и терроризмом со шпионажем - так что шутки кончились, и продолжать разговор нам, похоже, придется в другом месте...

И еще, - тут голос немца стал вкрадчиво-бархатным. - Гибель министра расследует целая бригада; мне же, в рамках того расследования, поручен некий сопутствующий эпизод. А именно - произошедшее утром тринадцатого убийство генерального штаба полковника Александра Васильевича Суровцева, известного в определенных кругах как Командор. И должен вам заметить, господин Расторопшин, что ваше залихватское вранье о событиях того утра уже само по себе превращает вас в подозреваемого номер один... Ну так как - не желаете ли, в связи со вновь открывшимися обстоятельствами, пересмотреть свои давешние показания?