Дженнифер Арментроут - Грешные

• Название: Грешные
• Автор: Дженнифер Арментроут
• Жанр: Фэнтези

В Новом Орлеане вот—вот всё станет порочным…

Двадцатидвухлетняя Айви Морган — необычная студентка колледжа. Она, как и другие, подобные ей, знает, что не только люди шныряют по Французскому кварталу в поисках веселья… и еды. Она обязана жить, подчиняясь приказам. Четыре года назад она потеряла все, ее мир рухнул, а сердце разбилось вдребезги. Именно тогда она поклялась охотиться на повинных в этом существ.

Рен Оуэнс — последний человек, кого бы Айви хотела впустить в свою жестко регламентированную жизнь. Рен — это шесть футов и три дюйма соблазна и шарма, от которого можно лишиться рассудка. Его глаза цвета тропического леса и улыбка, которая оставляет за собой горы разбитых сердец, обладает жуткой, почти сверхъестественной способностью желать все то, что он ей предлагает. Но впустить его в свою жизнь настолько же опасно, как и охотиться на хладнокровных убийц, орудующих на улицах. Однажды потеря любимого практически уничтожила ее, но Айви не в силах отрицать вспыхнувший накал страстей между ней и Реном. Ей нужно нечто большее, нежели просто выполнять данное в далеком прошлом себе обещание.

Но когда Айви сблизилась с Реном, она осознала — не только у нее есть секреты, способные разрушить их и без того хрупкую связь. И теперь она уже не уверена, что для нее опасней — древние существа, пытающие поработить город или человек, требующий положить к его ногам её сердце и душу.

---

— Серьёзно? Никогда бы не догадалась, — сухо ответила я.

Я осмелилась взглянуть на Вал. Она выжидающе смотрела на меня.

— Итак, когда все произошло? — спросила она, вычерчивая в воздухе огромный круг.

— Оу, это и сейчас происходит.

Рен погладил мою ногу, прежде чем выпрямился, скрестив руки на груди. Выражение его лица подмывало меня возразить.

Что я и сделала. Ясное дело.

— Вообщем—то, мы вчера тусовались.

— Вау, — сказала Вал. — Я должна почаще оставлять тебя одну.

Рен кивнул.

— Согласен.

В моей голове вспыхнули воспоминания о нашей ночи в клубе. Я прищурилась, а Рен, поддразнивая меня, слегка улыбнулся.

— Вы двое, — Вал кивнула в нашу сторону, — ничего хорошего в ваших блядках.

Тепло опалило мои щеки и разлилось вниз по шее.

— Послушайте, в мире происходит нечто важное...

— Это ты про ваши бесстыжие обжиманки? — вмешалась Вал. Она невинно улыбнулась, когда я тяжело вздохнула.

— Нет. Я не об этом.

— Вообще—то, происходящее между нами довольно серьёзно, — вмешался Рен, отчего мне захотелось забиться головой о стену.

Вал оттолкнулась от стола и, повернувшись к нам, захлопала в ладоши.

— Я горжусь тобой, Айви.

А потом она совершенно беззастенчиво одарила Рена долгим, оценивающим взглядом, который можно расценить, как визуальное приставание.

— О—очень тобой горжусь.

Слава Богу, Дэвид решил зайти в комнату, а иначе я даже и представить не могу, куда бы мог зайти этот разговор. И я уж точно не хотела бы, чтобы он перетек в интимное русло. Спрыгнув со стола, я обошла Рена.

— Дэвид, у тебя есть минутка?

Он остановился, его плечи напряглись, когда он повернулся к нам.

— А хочу ли я эту минутку?

— Да, хочешь.

Рука Рена опустилась на мою поясницу.

— Что ты делаешь? — тихо спросил он.

Взглянув на него, я глубоко вздохнула.

— Нам нужно поговорить с ним.

— Айви...

Дэвид нахмурился, что не было таким уж необычным.

— Поговорить со мной о чем?

— Сегодня утром я кое—что выяснила, — пояснила я Рену, от всей души желая, чтобы он понял меня. — Нам нужно с ним поговорить. Доверься мне.

Его подбородок напрягся, а взгляд задержался на мне. Я знала, что он не в восторге от всего происходящего, а когда он отвернулся и посмотрел в потолок, я задалась вопросом, не просит ли он у Бога больше терпения. Я хотела сказать, что не собираюсь заставлять его рассказывать об Избранных, но, к сожалению, не могла сделать этого при посторонних ушах.

— Какого чёрта здесь происходит? — спросил Дэвид. — У меня нет для вас целого дня.

Я глубоко вздохнула.

— Верь мне.

Его взгляд вернулся ко мне, в томлении у меня перехватило дыхание. Наконец Рен кивнул.

— Хорошо, мы готовы.

С облегчением вздохнув от того, что нам с Реном не придется биться лбами как двум баранам на мосту, я обратилась к Дэвиду:

— Думаю, нам лучше пройти в одну из комнат.

К большому недовольству Дэвида, Вал последовала за нами.

— Я не приглашал тебя слушать всю ту хрень, что они собираются мне рассказать.

Она пожала плечами.

— Я сама себя пригласила, — она уселась на один из металлических складных стульев, в то время как Дэвид закрыл за нами дверь.

Рен с недоверием посмотрел на нее.

— Все, что здесь будет сказано, должно здесь и остаться.

Встретившись с ним взглядом, Вал выгнула бровь.

— Ты сексуален и тривиален. Сногсшибательная смесь.

Казалось, Дэвид уже наслушался нас.

— Поторопитесь. Я должен встретиться с парочкой потенциальных членов, переехавших к нам.

Я мельком взглянула на Рена. Скрестив руки на груди, он молча и неподвижно стоял в углу комнаты, словно часовой.

— Дэвид, в городе есть Древние.

— Ох, святое дерьмо...

— Послушай меня, — я резко прервала его, хоть это было не совсем любезно. Видимо, в конце концов, моя задница напросится на выговор. — Они здесь. Я видела, по меньшей мере, трох. В среду они собираются открыть Врата.

Лицо Дэвида помрачнело, когда он направился ко мне. В это же мгновенье я краем глаза увидела Рена. Быстрый, как стрела, он выскочил из угла и схватил Дэвида за плечо. Я не чувствовала от Дэвида серьезной угрозы, но Рен так не считал.

— Она не дурачит тебя, мужик. Я тоже их видел. Они здесь. Они в клубе Flux, в центре города. Клуб кишит Фейри. Но это не все. С ними разговаривали полицейские.

Убрав чужую руку с плеча, Дэвид мрачным взглядом обвел комнату, а потом вновь сосредоточил внимание на Рене.

— Во—первых, для меня это не сюрприз. У нас уже бывали случаи, когда Фейри питались полицейскими, но что меня действительно поражает, так это то, что ты увидел Фейри. Я глубоко убежден, что с момента приезда тебя не интересовало абсолютно ничего, кроме как залезть этой девчонке под юбку.

— О Боже мой, — прошептала Вал.

Мой рот раскрылся, но больше всего меня поразила до жути спокойная улыбка Рена.

— Совершенно неверное наблюдение, Дэвид. Я очень многогранная личность.

Это заявление не помогло.

— Дэвид, ты должен прислушаться к нам. Эти полицейские не смахивали на жертв кормления.

— Они могут просто быть под внушением.

— Какая разница? — вмешалась я. — Древние собираются открыть Врата, и нам известно, что в городе их несколько. Но у церкви Девы Марии Гваделупской Врата больше не работают. Они не смогут пройти через них.

Все уставились на меня.

— Что? — тихо воскликнул Рен.

А вот ответ Дэвида был немного жестче.

— Откуда, черт побери, тебе известно расположение Врат?

— Есть еще одни Врата, не так ли? — не отступалась я.

Он посмотрел на меня исподлобья.

— Их двое, но что меня больше всего интересует, так это то, откуда, хренов черт, тебе известно расположение одних из них и почему ты уверена, что они не работают.

— А это важно? — отрезала я. — Мне известно о Полукровках и о том, что всех нас ждет, если Принц или Принцесса, пройдя через Врата, прикоснутся к ним.

— Полукровки, — повторил Дэвид. — Что, разрази меня дьявол, ты несешь?

Я мельком посмотрела на Рена. Жесткость его выражения лица подсказывала мне: еще пару секунд, и он припечатает Дэвида к стене.

— Ты не знаешь о Полукровках? Я говорю о людях, в чьих жилах течет кровь Фейри.

Он посмотрел на меня так, словно из моей головы проросли руки, весело махающие ему.

— Ты потеряла свой гребаный рассудок?

— А ты не знаешь, как разговаривать с девушками? — прорычал Рен.

— Наполовину Фейри, наполовину человек? — спросил Дэвид, вскинув руки. — Мне действительно нужно выслушивать весь этот бред и дальше?

Рен выругался:

— Это бессмысленно, Айви. Я же говорил тебе, нет никаких причин рассказывать ему все.

— Наполовину Фейри? Это уже что—то из ряда вон выходящее, — откликнулась Вал со своего места. — Я ни на чьей стороне, но... вы серьезно?

Разозлившись, я сжала руки в кулаки.

— Если вы меня не послушаете и не бросите все силы на защиту вторых Врат, они пройдут через них и вот тогда уже не важно будет, верите вы в Полукровок или нет: мы все погрязнем в этой чертовщине по самые уши.

— Я Избранный, — вмешался Рен в тот момент, когда Дэвид хотел что—то возразить. Эти два слова ошарашили всех. Даже Вал моментально притихла. Не могу поверить, что он признался в этом. Разумеется, Вал уже знала, но Рен не догадывался об этом. Как только он привлек внимание Дэвида, он продолжил: — Ты же знаешь, что это значит?

Напряженный момент прошел, и Дэвид произнёс:

— Да. Я знаю, кто такие Избранные.

О—хо—хо.

— Ну, раз так, тогда тебе должно быть известно и о Древних, свободно разгуливающих по городу. Ты, должно быть, считаешь, что раз Избранные охотятся на них, то они не твоя забота. А, может, тебе просто слабо признаться своим подчиненным в том, то существуют Фейри, которых не убить железным колом?! Я допускаю даже, что ты ничего не знаешь о Полукровках. Но я никак не пойму, почему ты, мать твою, не поставишь в известность свою группу. Меня послали сюда, потому что на вас надвигается огромная волна Фейри и Древних.

Рен подошел ближе, но так как Дэвид был на голову ниже, ему пришлось смотреть на него снизу вверх.

— Слушай, если она утверждает, что существует несколько Врат и одни из них не работают, ты должен сказать мне местоположение вторых и увеличить их охрану. Мне наплевать, как ты это сделаешь, но сделай это сейчас же.

Было слышно лишь тиканье настенных часов, пока Дэвид не сказал:

— Все, кроме тебя, на выход.

Он имел в виду Рена. Я попыталась настоять на своём:

— Я не уйду.

— Уйдёшь, — Дэвид взглянул на Вал. — Как и ты. Это касается только Рена и меня.

— Чушь собачья! Это...

— Это приказ, Айви! — прогремел Дэвид. На его виске запульсировала вена. — Или ты забыла, что я твой босс?