Дженнифер Арментроут - Грешные

• Название: Грешные
• Автор: Дженнифер Арментроут
• Жанр: Фэнтези

В Новом Орлеане вот—вот всё станет порочным…

Двадцатидвухлетняя Айви Морган — необычная студентка колледжа. Она, как и другие, подобные ей, знает, что не только люди шныряют по Французскому кварталу в поисках веселья… и еды. Она обязана жить, подчиняясь приказам. Четыре года назад она потеряла все, ее мир рухнул, а сердце разбилось вдребезги. Именно тогда она поклялась охотиться на повинных в этом существ.

Рен Оуэнс — последний человек, кого бы Айви хотела впустить в свою жестко регламентированную жизнь. Рен — это шесть футов и три дюйма соблазна и шарма, от которого можно лишиться рассудка. Его глаза цвета тропического леса и улыбка, которая оставляет за собой горы разбитых сердец, обладает жуткой, почти сверхъестественной способностью желать все то, что он ей предлагает. Но впустить его в свою жизнь настолько же опасно, как и охотиться на хладнокровных убийц, орудующих на улицах. Однажды потеря любимого практически уничтожила ее, но Айви не в силах отрицать вспыхнувший накал страстей между ней и Реном. Ей нужно нечто большее, нежели просто выполнять данное в далеком прошлом себе обещание.

Но когда Айви сблизилась с Реном, она осознала — не только у нее есть секреты, способные разрушить их и без того хрупкую связь. И теперь она уже не уверена, что для нее опасней — древние существа, пытающие поработить город или человек, требующий положить к его ногам её сердце и душу.

---

Вал потребовалось несколько минут, чтобы все осознать. Она встала напротив могилы погибшего члена Ордена. Я смотрела, как некогда новые гробницы выцвели до тусклого серого цвета; мой взгляд блуждал по ним, остановившись на той, что была сделана из потертого кирпича. Место было действительно красивым и грустным одновременно, но мое сердце бешено колотилось в груди, пока подруга все обдумывала.

Правильно ли я поступила?

Пока я переминалась с ноги на ногу, беспокойство все больше и больше селилось в моем сердце. Может, не следовало рассказывать ей о Рене и об Элите?

Наконец, она остановилась и уперла руки в бока.

— Ты веришь ему?

— Да.

— Ладно, — сказала она, тяжело вздохнув и сморщив нос. — Если ты веришь ему, тогда и я верю. Я, пожалуй, более сумасшедшая, когда дело доходит до безумия чем ты могла себя представить.

Я с облегчением почувствовала, как огромный груз свалился с плеч. Хотя маленькое щупальце беспокойства все еще не отпускало меня, но это объяснимо: я только что открыла большой секрет.

— Так у тебя есть план? — спросила Вал.

Я моргнула.

— Вообще—то, нет. Дэвид не сказал бы ничего, даже если бы знал. Я подумывала над тем, чтобы навестить Марли сегодня. Уж если кто и знает о Вратах, то только она... ну, в силу ее состояния, — ухмыльнувшись, ответила я.

Она напряглась.

— Я пойду с тобой.

Я рассмеялась.

— В последний раз, когда мы вместе туда ходили, она назвала тебя шлюхой.

— Ах, ну да, — она ухмыльнулась. — Но я уверена, она уже забыла об этом.

— Не надейся. Каждый раз, когда мы разговариваем, она интересуется, дружу ли я еще со «шлюхой сатаны». Поверь мне, она уж точно ничего не забыла.

— «Шлюха сатаны»? Вау! Впечатляющий титул.

— Действительно, — я усмехнулась. — Как бы там ни было, думаю, что лучше мне пойти одной.

Она поджала губы.

— А милашка Ренни идет с тобой?

Отступив от гробницы, я рассмеялась.

— Нет. Я сказала, что знаю кое—кого, но не уточняла, кого именно.

— Умная девочка. Она обвила свою руку вокруг моей и положила подбородок на моё плече так, что её кудряшки щекотали мне щеку. — Спасибо, что доверяешь мне. Я волновалась. И теперь я очень взволнована, но по разным причинам.

— Я знаю.

Когда мы покидали кладбище, я спросила:

— Как думаешь, что затеяли Древние?

Она озадаченно свела брови и наморщила лоб.

— Если они хотят открыть Врата, то скорее всего для того, чтобы провести больше Древних сюда. Моя бабуля много рассказывала об этих Древних, — сказала она. Я не знала этого. — Ты ведь помнишь тех, кого судили в Ином мире? Она говорила, что когда они присоединились к Летнему и Зимнему двору, там были только Принц, Принцесса и Король с Королевой. И что они были самыми могущественными, управляли Рыцарями и даже держали в повиновении Фейри. Не знаю, насколько правдива эта часть истории, но это и не важно. А что, если Древние хотят освободить их?

Ледяная волна мурашек пробежалась по мне, даже не смотря на то, что на небе ярко сияло солнце.

— Тогда, наши дела плохи.

Однажды я спросила Динь о том, почему Фейри не остались в своем мире, почему он не остался. Он с неохотой объяснил, что Фейри правили всеми существами в Ином мире, порабощая их и уничтожая целые виды. Он также сказал, что это имело серьезные последствия, но никогда не заморачивался насчет этого. Для меня причина, почему Фейри были здесь, очевидна: они получили власть над своим миром и теперь пришли за нашим.

Пока врата в Мир Иной закрыты, они не могут использовать смертных для пищи и развлечений.

И что бы они не затеяли, им не открыть Врата.

— Только посвящай меня в курс дела, хорошо? — Вал потянулась и сняла с меня солнцезащитные очки, после чего нацепила их на себя. Должна признать, они хорошо смотрелись на ней. — Я помогу тебе всем, чем смогу.

Мы с Вал прошли Лафайет и свернули к книжной лавке.

— Ладно. Давай—ка перейдем к нормальным, повседневным темам. Готова ли ты к такому?

— Конечно, — сказала я, чувствуя себя в тысячу раз лучше после того, как все ей рассказала. Правда очищает душу.

— Так что ты думаешь о нашем новичке? — спросила она, когда мы зашли в небольшой магазинчик через дорогу от кладбища.

— О Рене? — я быстро отвела взгляд, почувствовав, как щеки покраснели. Я подумала о сегодняшнем утре и о том, как его лицо появилось перед моим мысленным взором. — В смысле? Я же сказала, что верю ему.

— Я не об этом. Он привлекателен до умопомрачения. И состоит в тайной организации внутри тайной организации, что делает его еще более притягательным. Увидев в пятницу ночью его улыбку, я не на шутку завелась, — Вал открыла дверь в парковую зону книжного магазина, что располагалась через дорогу от адвокатских контор. — Он тебе нравится? Я бы не отказалась от такого лакомого кусочка, но только если ты не заинтересована в нем.

Я уже, было, открыла рот, чтобы ответить, но слова так и не соскользнули с моего языка. Ни одного. Ни «нет», ни «да». Абсолютно ничего.

Повернувшись, Вал схватила меня за плечи.

— О Боже, он тебе нравится? Ты хочешь, чтобы он воспламенил твои трусики?

— Я не хочу, чтобы мои трусики возгорались, — ни сколечко. — Боже, почему все вокруг так и норовят поговорить со мной о сексе?

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Ты хочешь его. Тебе лишь нужно отказаться от воздержания, и какая к черту разница, кто станет этим счастливчиком?! — она убрала руки с моих плеч и, покачнувшись на каблуках, хлопнула в ладоши. — Моя малышка собирается кое с кем перепихнуться! — раскачивая бедрами, провизжала она. — Наконец—то!

Хм...

Посмотрев направо, я заметила за стойкой женщину, что уставилась на нас. А слева стоял мужчина с мальчиком в возрасте пяти—шести лет.

— Что значит «перепихнуться»? — спросил он у мужчины.

Я вздохнула.

Не обращая на это внимания, Вал развернулась и направилась прямиком к секции с романами. Я плелась за ней следом, отчаянно желая вернуться к разговору о Древних.

— Знаешь, что? — сказала она, маневрируя между узкими проходами. Ее юбка извивалась красивыми волнами. — Я ведь на полном серьезе предложила покончить с твоим воздержанием. Как вариант, есть еще я, ты же знаешь.

Смеясь, я остановилась посреди ряда и пробежалась глазами по фамилиям авторов.

— Да уж, знаю.

Пританцовывая, она подошла ко мне и обняла за плечи.

— С девчонками намного веселее, чем с парнями.

— Мне даже проверять этого не нужно, ведь все действительно так. Подожди—ка, — я толкнула ее бедром. — А как же твое горячее свидание прошлым вечером? Ты же встречалась с парнем, верно?

— О да, — и, улизнув от меня, она промурлыкала что—то себе под нос, внимательно изучая при этом полки с книгами. — Он... нечто, — взглянув на меня сквозь густые ресницы, она продолжила, — удивительно, что я вообще в силах сегодня ходить.

— Ты же говорила, что с девушками намного интереснее, — подметила я сухо, добравшись наконец до фамилии Крауновер.

— Так я и не отрицаю, — она взяла в руки книгу. — Просто бывают исключения. Такие, как Рен, например. Вот с ним было бы повеселее. Ведь когда он окажется у тебя....

— Даже и не думай закончить свою мысль, — увидев наконец нужную книгу, я схватила ее и прижала к груди, а потом повернулась к Вал. — Слушай, я... ну ладно, согласна, меня влечет к нему. Покажи мне хоть кого—нибудь, кто остался бы к нему равнодушным. Но я знакома с ним всего несколько дней.

— Детка, — она подскочила ко мне. — Ах, детка.

— Что? — я бросила быстрый взгляд на нее и направилась к выходу.

— Чтобы переспать с ним, тебе совершенно не нужно знать о нем все. Все, что тебе необходимо сделать — это снять трусики, — она остановилась, и ее взгляд затуманился, словно она вспомнила что—то очень интимное. — А еще лучше, если он сам сорвет их с тебя. Это очень возбуждает.

— О Боже, — прошептала я, а затем громче добавила: — Мы можем больше не говорить об этом?

— Как скажешь, Мисс скромность, — усмехнулась она.

Я улыбнулась.

— Извращенка.

Заплатив за наши книги, я была уверена, что продавцы были на седьмом небе от счастья при виде того, что мы, наконец, покидаем их магазин. Прогуливаясь вместе с ней на свежем воздухе, я осознала, что правильно поступила, доверившись ей. Вал должна знать, что творится вокруг хотя бы для самозащиты. Я не переживу, если потеряю ее.

Напоследок мы решили заскочить в кафе по соседству, но дальше столиков так и не продвинулись. Она без устали болтала о том, что до конца недели я должна заняться сексом с Реном в кровати, около стены или на кухонном столе, как вдруг остановилась, напугав меня до чертиков.

— Ты в порядке? — спросила я, наклонившись к ней.

— Вот черт. Я опаздываю, — она вскочила на ноги. — Мне пора бежать.

Я изогнула бровь.