Дженнифер Арментроут - Грешные

• Название: Грешные
• Автор: Дженнифер Арментроут
• Жанр: Фэнтези

В Новом Орлеане вот—вот всё станет порочным…

Двадцатидвухлетняя Айви Морган — необычная студентка колледжа. Она, как и другие, подобные ей, знает, что не только люди шныряют по Французскому кварталу в поисках веселья… и еды. Она обязана жить, подчиняясь приказам. Четыре года назад она потеряла все, ее мир рухнул, а сердце разбилось вдребезги. Именно тогда она поклялась охотиться на повинных в этом существ.

Рен Оуэнс — последний человек, кого бы Айви хотела впустить в свою жестко регламентированную жизнь. Рен — это шесть футов и три дюйма соблазна и шарма, от которого можно лишиться рассудка. Его глаза цвета тропического леса и улыбка, которая оставляет за собой горы разбитых сердец, обладает жуткой, почти сверхъестественной способностью желать все то, что он ей предлагает. Но впустить его в свою жизнь настолько же опасно, как и охотиться на хладнокровных убийц, орудующих на улицах. Однажды потеря любимого практически уничтожила ее, но Айви не в силах отрицать вспыхнувший накал страстей между ней и Реном. Ей нужно нечто большее, нежели просто выполнять данное в далеком прошлом себе обещание.

Но когда Айви сблизилась с Реном, она осознала — не только у нее есть секреты, способные разрушить их и без того хрупкую связь. И теперь она уже не уверена, что для нее опасней — древние существа, пытающие поработить город или человек, требующий положить к его ногам её сердце и душу.

---

— В нескольких кварталах отсюда есть неплохое местечко, где мы могли бы перекусить. Можешь даже не переодеваться. Я уже успел полюбить этот прикид, — он осторожно сделал шаг в сторону, как будто опасался что я сейчас швырну в него кол. — Айви, пойдем, перекусим чего—нибудь и я расскажу тебе все, что знаю. А знаю я предостаточно. Ну, а ты расскажешь, что же произошло в среду вечером.

С одной стороны я понимала, что я обязана была отказать ему и выгнать из моего дома. Возможно, даже позвонить Дэвиду и рассказать все, но… он был прав. Дэвид конечно обещал поговорить с другими отделами Ордена, но после сегодняшнего происшествия, я была уверена что он не поверил ни единому моему слову. А ведь я уверена в том, что видела в среду. Я не сумасшедшая. Тот Фейри делал такие вещи, которые под силу только Древним. И если Рен не сумасшедший и все, что он сказал чистая правда, то я должна это знать.

Покрутив кол в руке, я сказала:

— Ну, пошли.

Глава 6

Все еще опасаясь Рена, я решила, что выйти куда—нибудь перекусить будет намного безопасней, нежели слоняться по квартире. Звон посуды и ароматы готовки были приглашением, от которого Динь не смог бы отказаться. Брауни мог себя выдать, а я не могла так рисковать. Поэтому Рен оставался в моей спальне, пока я быстро надела джинсы, застегнула лифчик под майкой и накинула сверху свободную рубашку с рукавом три четверти.

Я мельком взглянула на себя в зеркало. Что за хрень у меня на голове? Мои волосы будто жили своей собственной жизнью. Рыжие завитушки постоянно торчали в разные стороны, и я уже настолько устала с ними бороться, что просто плюнула на это дело.

Я схватила железный кол с тумбочки и спрятала его в сапог. Даже несмотря на то, что я не собиралась охотиться, у меня не было абсолютно никакого желания попасть впросак.

Перед выходом, я увидела, как Динь выглядывает из—за дивана. На его лице все еще красовалась боевая раскраска, и выглядел он сейчас прям как обезумевший эльф. Было трудно не засмеяться. Когда Рен вышел на улицу, я показала Динь одобряющий жест, а он в ответ показал мне неприличный жест. Не трудно догадаться, что он далеко не в восторге от нашей прогулки с Реном.

На улице заметно похолодало, и даже несмотря на столь поздний час, кафе, о котором говорил Рен, было забито битком. В отличие от большинства мест, здесь пахло едой, а не гнилью. Я бывала в этом кафе пару раз и насколько я помню, еда здесь вкусная. Что ж, Рену повезло будучи новичком в городе, выбрать то место, в котором ты можешь нормально поесть и не подхватить листериоз.

Мы уселись за столик у двери, а подошедшая к нам уставшая официантка быстро приняла наш заказ. Я заказала колу, ну а Рен выбрал кофе.

Рен, просматривая меню, одновременно добавлял сахар в свой кофе.

— Отлично. Они уже завтраки подают. Я овсянку хочу. А ты что будешь?

— Завтрак — это хорошо, — ответила я, наблюдая, как он добавляет второй пакетик сахара в кофе. — Пожалуй, я бы не отказалась от соуса и крекера. И бекона.

— Бекон тут очень поджаренный,— третий пакетик исчез в чашке с кофе. — Здесь бекон не такой, как в Колорадо. Звучит глупо, но это правда.

— Нет, ты прав. Наверное, это из—за специфики зажарки.

Он взглянул вверх, и несмотря на отвратительное освещение, его кожа выглядела необычайно золотистой, словно его поцеловало солнце. Даже не хочу думать о том, как выглядят мои волосы при таком освещении.

— Так ты не местная?

Я покачала головой, разглаживая края меню, а он тем времен добавил четвертый пакетик сахара.

— Я из Вирджинии.

— Ты оттуда родом?

— Да. А ты из Колорадо?

— Из пригорода Денвера, — он опустошил пятый пакетик сахара.

Я откинулась назад, и мои брови взлетели вверх, когда он взял шестой пакетик.

— Ты пришел сюда, чтобы выпить сахар со вкусом кофе?

Он усмехнулся.

— Я сладкоежка.

— Уже поняла, — пробормотала я, взглянув на возвратившуюся официантку. Она приняла наш заказ и умчалась так быстро, словно ее преследовал сам дьявол. — Так ты расскажешь мне об Элите?

— Сейчас, сейчас. Мне просто нужна доза кофеина, — он поднял чашку и сделал большой глоток. Звук, слетевший с его губ, заставил мои мышцы внизу живота сжаться. От этого глубокого и хрипловатого стона я покраснела сильнее, чем помидор. — Ах, так намного лучше.

Он подмигнул.

— Ты...— я покачала головой. У меня не было слов. Чтобы нас никто не смог услышать, я прошептала ему: — Расскажи мне об Элите.

Он сделал глоток и, слава Богу, не простонал, словно испытывает оргазм.

— Избранные существовали со времен основания Ордена, и на протяжении всей истории они многое вытворили. Помнишь Рыцарей Тамплиеров? [11] Они — Избранные.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Мои шутки намного смешнее, но вернемся к сути: Избранные существуют чертовски долго и, как и в Ордене, статус Избранного передается по наследству.

Я повернулась на звук открывшийся двери и увидела двух студенток, которые замерли на пороге и, честно говоря, выглядели они так будто Новый Орлеан их пожевал и выплюнул.

— Хорошо. Допустим, я тебе верю. Избранные охотятся на Древних?

— Мы, Избранные, как и остальные, охотимся на Фейри, но помимо этого мы умеем сражаться с Древними, — пояснил он, сомкнув пальцы вокруг чашки с кофе. У него красивые, длинные и изящные пальцы. Могу представить, как он играет на гитаре. Стоооп. Какого черта я вообще думаю о его пальцах? — Смогла ли ты вонзить кол в того Фейри? — спокойно спросил Рен.

Мой желудок скрутило от воспоминаний.

— Смогла, но это не причинило ему никакого вреда. Он вытащил кол и отшвырнул его. Я говорила об этом Дэвиду, но он...

— Сказал, что поговорит с другими кланами, верно? Не хочу сказать о Дэвиде ничего плохого, он кажется хорошим парнем, но большинство членов Ордена даже не догадываются, что Древние живут среди нас. По всей видимости, он считает, что ты просто не смогла его заколоть.

— Если среди членов Ордена, есть люди как ты, которые знают правду о том, что Древние бродят в нашем мире среди нас, почему же они не поделятся этим с остальными? Из—за своего незнания они подвергают себя опасности… Это ясно, как божий день, — я указала на себя. — Мы должны знать, с чем имеем дело, а незнание такой мелочи для нас как Ахиллесова пята.

А еще из—за этого многие уверены в том, что я сумасшедшая.

— Я понимаю тебя, — он наклонился вперед, — но Древние встречаются крайне редко, Айви. Невероятно, что ты столкнулась с одним из них. Их не интересует Орден. Они скрываются в тени себе подобных. Когда я сказал, что мы охотимся на них, я именно это и имел ввиду. Зачем вгонять людей в панику, если вероятность того, что они наткнутся с одними из них на улице ничтожно мала?!

А вот тут я не согласна, потому что очевидно, я — живое доказательство того, что любой может совершенно случайно наткнуться на Древнего. С другой стороны, я не хотела тратить время на бессмысленные споры, поэтому промолчала.

— Как их убить?

— Железо на них не действует.

Шокированная, я раскрыла рот.

— Что?

— Железо на них не действует, — повторил он, откинувшись на спинку кресла, когда официантка принесла наш заказ. Соус так вкусно пах, но у меня, как на зло, совершенно пропал аппетит.

Рен, схватив оставшиеся пакетики сахара, высыпал их в овсянку.

— Древних нельзя отправить в Мир Иной. Единственное, что можно сделать — убить их, и есть только одно оружие против них — кол из шипов тернового дерева, растущего в Мире Ином. Эта штуковина равносильна пуле промеж глаз.

— Из дерева, которое растет... в Мире Ином?

Кивнув, он положил ложку овсянки в рот.

— Именно. Представляешь, как тяжело раздобыть такой кол? Этого оружия в нашем мире раз—два и обчелся. Кол из шипов тернового дерева действует точно так же, как и из железа. Правда, есть одна малюсенькая проблемка: думаю, ты уже догадалась, что Древние намного опасней и искусней остальных.

Я подхватила кусочек бекона.

— Они могут доставать вещи прямо из воздуха.

— Да. Они могут воссоздать любой предмет, к которому прикасались. Помимо этого они могут вторгаться в мысли людей и передвигать вещи, как и обычные Фейри. Айви, они невероятно могущественны. Тебе невероятно повезло, что ты смогла убежать от одного из них, отделавшись лишь простом ранением.

Я не нуждаюсь в его наставлениях о том, какая я везучая. Встреча с Древним, Фейри или с обычным человеком с пушкой обычно не заканчивается ничем хорошим и не важно, насколько ты крут.

— У тебя есть это оружие?

— Конечно, — он ел очень аккуратно и аристократично, и даже несмотря на это, его тарелка опустела, когда я притронулась только ко второму кусочку бекона. — И опережая твой следующий вопрос, да, я уже убивал Древних. Четырех, если быть точным, и нет, это было чертовски не просто. У меня есть шрамы в доказательство этого, и да, если ты мило попросишь, я может покажу тебе их позже, — он посмотрел сквозь густые ресницы. — Ты собираешься есть? Твоя еда стынет.