Эдуард Шауров - Нф-100: Трасса до небес

• Название: Нф-100: Трасса до небес
• Автор: Эдуард Шауров
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Порядок, - сказал Нэш. - Пришвартовались.

Похоже,он немного нервничал.

- Уже идти? - спросил Арви, поглядывая в окно, за которым в темноте мигал сиреневый огонек.

Нэш качнул головой:

- Погодите немного. Они сами пригласят.

Немного продлилось почти десять минут. Арвидас и Нэш сидели молча. Все уж сто раз было оговорено за последние дни.

Арви страдальчески поморщился. Чем дольше ждешь, тем больше тебя охватывает мандраж. "Чертовы нервы", - непроизвольно подумал он. И сразу на экране бортового инси появилась приглашающая надпись, а низкий приятный голос сказал: "Мистер Элдридж, дежурный офицер ждет вас у пассажирского терминала". Арви выдохнул и поднялся на ноги. Как всегда бывает в таких случаях, Поверфула немедленно прорвало.

- Главное, не волнуйтесь, сэр, - говорил он, быстро двигаясь через кабину вслед за патроном. - Ваш первый чип зарегистрирован на EU Центр-Центр, поэтому вы имеете бонус на одну теоретическую и одну практическую ошибку. Не говорите с полипами на посторонние темы, это не принято, отвечайте только на заданные вопросы и старайтесь не смотреть им в глаза, они этого не любят. Тесты обычно длятся пять-шесть часов. Стоять в парковочном шлюзе столько времени нельзя. Мы будем на двенадцатом горизонте... Нам потом скажут, где вас подобрать. Так что ни о чем не беспокойтесь... Да! Не забыли оставить свой инси?

Арви рассеяно кивал.

- Они будут играть в осведомленность, но у полипов такой стиль общения, не обращайте внимания. - Нэш заходил чуть с боку, заглядывая собеседнику в лицо. - Ни черта они про вас не знают. Если что, врите напрополую. Вот когда у вас, тьфу-тьфу, появится водительская категория, они соберут на вас целое досье, а пока вы для них никто, и это нам на руку...

В холле ждала Мерседес. Пожимая Арви ладонь, она явно волновалась, хотя прятала чувства под напускным безразличием. Тонкие прохладные пальцы чуть подрагивали. Маленький стервец Турбо даже не вылез из каюты, может быть дрых, после ночного драйвинга, а может демонстрировал презрение к экзаменационной суете.

На прощание Нэш ободряюще сдавил Арвидасу локоть. Две двери синхронно отъехали в сторону, и Арви вошел в маленький тамбур. Двери за его спиной, тихо жужжа, закрылись, в ту же секунду, щелкнув, поехала влево дверь перед лицом. Арви пригладил волосы, сделал три шага вперед и оказался в широком коридоре со стыковочными люками на две стороны. Прямо перед ним, посреди коридора, заложив руки за спину, стоял человек. Человек был ощутимо старше Арвидаса, волосы по бокам головы и полоска усов над верхней губой отливали серебром, макушка скрывалась под черным беретом. На человеке была черная форменная куртка и штаны, гофрированные на коленях толстыми округлыми складками. Рукава куртки, по всей длине сплошь покрывали какие-то эмблемы и значки, воротник "шина" был спущен и походил на раздавленный бублик из черного теста. На груди человека красовались, нанесенные люминесцентной краской буквы PL PRO, чуть ниже - мелким шрифтом EU С-C, с правого плеча кулевриной таращился раструб минипрожектора, на левом серебрились три слабо светящиеся изогнутые нашивки.

- Вы мистер Элдридж? - хмуро проговорил человек.

- Арвидас Элдридж, - подтвердил Арви.

- Сержант третьего класса, Моэн. - Человек указал пальцем на имя под фонарем.

- Очень приятно, господин офицер. - Арви наклонил голову, не глядя человеку в глаза. - Две недели назад я подал заявку на экзамен и мне назначено на сегодня.

Сержант кивнул, смерил собеседника внимательным взглядом и попросил предъявить букс-моби чип.

Арви протянул руку. Моэн произвел сканирование.

- При вас есть цифровые устройства?

- Нет, господин офицер.

- Вы оплатили экзаменационную пошлину?

- Да, господин офицер.

- Прошу за мной.

Арви шагал за черной широкой спиной по постепенно сужающимся пустым коридорам и глазел по сторонам. Если верить Нэшу, где-то наверху, прямо над ним располагались жилые помещения для сотрудников, превращая огромное авто в настоящую передвижную крепость с гарнизоном. Это было так странно, что не укладывалось в голове.

- Вам сюда, мистер, - сказал сержант, открывая двери. - Садитесь на стул и ждите. Пальто можете повесить вот сюда.

Арви вошел в маленькое помещение без окон. Дверь за ним задвинулась с неприятным железным щелчком. Оглядевшись и рассудив, что стол у противоположной стены не для него, Арвидас разделся, сел на одинокий стул, торчавший посреди комнаты и принялся ждать. Ждать снова пришлось довольно долго. Наконец, дверь открылась, и в комнату вошли двое мужчин в черных кителях и в беретах с серебряными значками. Молча обогнув сидящего Арви, они прошли через комнату, потом сели за стол и только потом представились. Капитан Йорт и капитан Шарлинг. Нэш предупреждал, что экзаменаторов будет двое.

Капитан Шарлинг снял берет, положил его на стол и раскрыл экран встроенного в стол инси.

- Мистер Элдридж, - сказал он, проведя ладонью по стриженной голове, - нам не каждый день приходится принимать экзамен у человека из другой звездной системы. Несомненно отрадный прецедент, но вместе с тем, несколько неординарный.

Арвидас слушал с огромным вниманием.

- Насколько я понимаю, вы прибыли к нам... (Он заглянул в инси)... С двойной Балагана?

- Точно так, господин офицер.

- Угум, - проговорил Шарлинг, продолжая смотреть в экран. - И вы желаете получить гражданство?

- Да, господин офицер, согласно сто десятой поправке.

Шарлинг быстро и недоуменно взглянул на коллегу, тот тихо нагнул голову. Пальцы Шарлинга пробежали по экрану.

- Ваш букс-моби-чип зарегистрирован на гигвэе EU Север-Север... Угум...

Второй капитан, нагнувшись вперед, показал что-то на экране, Ширлинг кивнул. Весь вид его говорил: "Это ваше право, но лично я этого не одобряю".

- Это очень редко применяемая поправка, - сказал он ворчливо.

Арви внутренне улыбнулся и подумал, что Мерседес все-таки молодец.

- Но она вполне законна? - сказал он, делая простое лицо.

- Вполне...- задумчиво подтвердил Ширлинг. - Просто до вас ей пользовались всего единожды.

Арви пожал плечами, дескать: но моей-то вины в этом нет.

- А курс практического вождения вы изучали в школе Аскари? - неожиданно вмешался капитан Йорт.

В начале прошлой недели молодчага Нэш, нашел закрытую перед самым Рождеством частную школу и перечислил задним числом на уже закрытый счет две тысячи ньюбов за обучение, очередной раз уменьшив сумму на изрядно оскудевшей банковской карте.

- Точно так, господин офицер, - сказал Арви.

Смутное беспокойство, родившееся в подреберье, поползло вверх окутывая холодом солнечное сплетение. Нэш утверждал, что ведомства Дорожной Безопасности и Таможенной Службы, питая друг к другу какую-то давнюю неприязнь практически не контактируют, но чем черт не шутит...

- Сто десятая поправка, конечно дает вам право изучать теоретическую часть дорожных уложений самостоятельно. - Глаза Йорта смотрели пронзительно, словно капитан пытался взглядом вскрыть черепную коробку Арвидаса и проверить ее содержимое. - Но ваш идентификационный чип зарегистрирован всего три года назад. За три года вы не могли успеть изучить теорию и практику.

- Почему? - хмурясь, проговорил Арви. - Разве нельзя совмещать первое и второе?

- Вам бы элементарно не хватило учебных часов. - Офицер тонко улыбнулся. - Про вас написано, что вы математик. Посчитайте. Это простое вычисление.

- Я физик, - сказал Арви.

По его спине побежали мурашки. Чертовы полипы. Чертовы пройдохи. Что там говорил Нэш? Заваленный экзамен означает повторные слушания через год, но если поймают на мошенничестве... Завал без права переэкзаменовки. Проклятье.

Две пары глаз смотрели на Арви внимательно и терпеливо. Он ссутулясь, сидел на стуле будто подсудимый военно-полевого трибунала, обхватив правой ступней ножку. Он понимал, что нужно искать выход, но в голове не было ничего, кроме сосущей пустоты. Он впал в тягучую смутную прострацию и воспринимал происходящее будто бы сквозь толстое запотевшее стекло.

Так длилось секунду, может, две, потом Арвидаса пробило иглой панического страха, точно такого же, как в фургоне у гипников, и он вдруг отчетливо увидел дядю. Захария Страйкус появился перед его внутренним взором, одетый в знакомую белоснежную тройку и лихо заломленную шляпу. Его пышные усы шевелились. Арви, приоткрыв рот, всем телом подался вперед.

- Никаких проблем, мистер Умник, - негромко, но внятно проговорил Захария. - У тебя было время для обучения. Девять лет назад я собственноручно переслал тебе через исландский нуль-пункт полный свод дорожного кодекса с пояснениями.

Рот Арвидаса захлопнулся, будто его потянули за веревочку.

- Это невозможно, что для физика, что для математика... - сказал один из капитанов.

Арви мигнул.

- Никак нет, господин офицер, - сказал он, безмерно удивляясь звукам собственного голоса. - Мой дядя, Захария Страйкус, переслал мне нуль-камерой все материалы для обучения девять лет назад.