Борисова Александровна - Звёздная кошка [СИ]

• Название: Звёздная кошка [СИ]
• Автор: Борисова Александровна
• Жанр: Боевая фантастика

Кто ищет, тот всегда найдёт себе приключений. Благодаря счастливому случаю, Ласло Романович повстречался с инопланетянкой, искательницей сокровищ, и вырвался на космические просторы. По натуре он авантюрист, по происхождению – потомок двух правящих династий, русской и венгерской. Ласло полностью доволен жизнью. Он получил всё, что ему нужно. И даже больше. У него появился настоящий друг, преданный и верный – несмотря на повышенную вредность. Это миниатюрная инопланетянка из расы звёздных кошек, которую он зовёт Аэлитой. Вот только на просторах Вселенной царят свои законы и неписаные правила. И поскольку никто не подпустит к управлению звездолётом невежду с окраинного мира, то, по настоянию звёздной кошки, землянин оказывается в Навигационной школе, а затем его вербуют во Внешнюю разведку. Ведь Галактическому Содружеству, как любому государству, тоже требуются защитники. Вроде бы Ласло должна была прийтись по душе профессия разведчика, которая полна риска и приключений, но для него важней всего свобода. Увы, вырваться из системы нелегко. Дело осложняется ещё тем, что в друзьях у землянина значится такая одиозная личность как директор Внешней разведки. Да и артефакт, найденный на Земле, вносит свою лепту и как может осложняет ему жизнь. Что и говорить, соблазн велик и устоять нелегко. То что ему предлагают, находится за гранью человеческого воображения. Но Ласло по-прежнему предан мечте. Путь к ней тернист, но он умён и способен на многое, к тому же рядом с ним верные друзья и любящая женщина. Поэтому верится, что потомок царской семьи, не менее упрямый, чем звёздная кошка, преодолеет все испытания и, достигнув цели, наконец обретёт желанное счастье.

---

Самое странное, что танцующие химеры были совершенно искренни в своём возмущении – Ласло был готов в этом поклясться на всех священных книгах, какие ему были известны. "Чёрт! Что же делать?! Значит, это была приманка и ничего более!" – промелькнуло в его мыслях.

– Пожалуйста, не сердитесь, сэр! Все мы не совершенны и порой ошибаемся, – проговорил он с нейтральной улыбкой на лице и с лихостью бывалого солдафона козырнул своему собеседнику.

– Пап, ну скажи, что он прелесть! – пропела Русалочка.

Она выглянула из-за спины мужчины и, положив ему руки на плечо, опёрлась на них подбородком. Это милое семейное зрелище заставило Ласло поскучнеть. До этого его не покидала надежда, что их сходство не означает близкого родства.

– Действительно, не глуп, – подтвердил мужчина и протянул землянину руку для рукопожатия. – Будем знакомы, Ласло Романович. Я, верховный жрец народа сейров, а также отец этой замечательной девчонки, которая доставляет мне массу беспокойства глупыми выходками

– Рад знакомству, сэр! – воскликнул Ласло и с положенной случаю улыбкой пожал его прохладную сухую ладонь. На ощупь она оказалась слишком жёсткой и гладкой для обыкновенной человеческой кожи, хотя внешне не имела каких-либо зримых отличий.

Верховный жрец со снисходительным видом потрепал дочь по щеке.

– Не нужно беспокоиться, сиш. Честное слово, я не съем твоего бывшего парня.

– Клянёшься? – пропела Русалочка и, подмигнув Риду, добавила: – Папа, его ты тоже не трогай. Это наследник "Двойной удачи" и близкий родственник будущего императора Ррнайд.

– Вот как? – протянул верховный жрец, впервые обратив внимание на Рида-арр-Перева и тот, пользуясь моментом, замысловато поклонился и произнёс какую-то фразу, наполненную шипящими и свистящими звуками. За это он был удостоен благосклонного взгляда и ответной любезности в виде приветствия, принятого у звёздных кошек. Рид на этом не остановился. Он что-то спросил на языке танцующих химер, и отец Русалочки уважительно хмыкнул, прежде чем ответить.

Пока напарник наводил мосты, Ласло помалкивал, чтобы не испортить ему игру, но сигнал тревоги, пришедший от Федьки, и собственное ощущение опасности, заставило его вступить в разговор:

– Простите, что вмешиваюсь, но мы ограничены во времени. Сэр, не могли бы вы сказать, зачем вам понадобилась Внешняя разведка? – спросил он в лоб, за что удостоился от товарища такого взгляда, который у части землян обычно сопровождается кручением пальца у виска.

С лица верховного жреца слетело оживление, и оно превратилось в маску спокойствия и внутренней отстранённости. Ласло показалось, что он получил какое-то сообщение и эта перемена вызвана отнюдь не его вмешательством.

– Следуйте за мной! – резко сказал он, не ответив на заданный вопрос, и широкими шагами устремился вперёд по коридору.

Русалочка куда-то исчезла, и Ласло переключился на внутреннюю связь.

– Что-то мне всё это не нравится, – проговорил он.

– Я тоже не в восторге от происходящего, – отозвался Рид. – У тебя есть предположения, что происходит?

– Нет, – сознался Ласло. – А у тебя?

– Тоже нет. Если бы ты не поспешил…

– Стоп! Не злись! Сначала расскажи, что удалось узнать.

– Да ничего! – с досадой воскликнул Рид. – Единственно, осталось ощущение, что это какая-то секта, блюдущая древний культ.

– Плохо! Фанатики – самые непредсказуемые создания.

– Без тебя знаю. Лучше скажи, что будем делать?

Ласло пожал плечами.

– Не имею понятия! Посмотрим, как будут дальше развиваться события.

– Скоро Борц решит, что с нами что-то случилось и начнёт действовать, – напомнил Рид.

– Может, это и к лучшему. Моя интуиция включила сирену и требует, чтобы мы незамедлительно вернулись на орбиту.

– Сто семь акрилийских демонов и одна Адлилуза! У меня те же самые ощущения!

Неизвестно откуда взявшаяся Русалочка вклинилась между разведчиками и снова взяла их под руки.

– О чём шепчетесь, мальчики? – пропела она.

– О том, что ты слишком много болтаешь, – сказал Ласло первое, что пришло в голову, и вдруг понял, что девушка действительно слишком много говорит. И не только это. Как напуганный ребёнок, она жмётся то к ним, то к отцу.

Вскоре они оказались на открытой площадке и вошли в небольшой вагон, который со скоростью пули помчался по винтообразной дороге, выбитой в стене разлома.

Верховный жрец народа сейров сидел через проход от разведчиков, но не точно напротив, а немного впереди и они видели его в профиль. С отцом Русалочки явно что-то происходило. Если вначале их встречи это был вполне нормальный человек (конечно, если такое понятие применимо к инопланетянину), который живо интересовался происходящим в мире, то сейчас он полностью замкнулся в себе. Глаза у него были прикрыты, как у тех, кто медитирует, а губы слегка шевелились, и это наводило на мысль, что он непрерывно читает молитвы. Русалочка сидела сразу за отцом и, видимо, тоже была в курсе происходящего. Правда, она была не такой скрытной, как он, и на её выразительном личике периодически появлялось острое отчаяние, которое тут же сменялось потерянной улыбкой, когда она спохватывалась и вспоминала о присутствии посторонних.

Когда девушка отвернулась к окну, Ласло хотел было через Федьку подключиться к её эмоциональному фону, но не рискнул, побоявшись, что она утопит его в мешанине своих чувств. К отцу Русалочки он и подавно не хотел соваться. Во-первых, в его душе бушевала не меньшая буря, чем у дочери, а во-вторых, он опасался его неадекватной реакции на своё вторжение. Танцующие химеры были для него терра инкогнита, но он не забывал об их змеиной сущности. Если народ сейров владел гипнозом, то верховный жрец вполне мог ощутить, что кто-то считывает его эмоциональный фон.

Спуск оказался таким долгим, что Ласло поверил девушке, что разлом пролегает где-то неподалёку от сердца планеты. У него мелькнула мысль проверить глубину, но их проводник не дал ему времени на подключение прибора. Как только вагон остановился, верховный жрец в темпе бывалого разведчика снова повёл их куда-то вниз.

Несколько рискованных марш-бросков по отвесным кручам и они вступили под своды четырёхугольного храма, залитого ярким светом искусственных факелов. Посреди него возвышалась площадка, напоминающая пирамиду со срезанной верхушкой, а на ней стоял беломраморный постамент с саркофагом.

При виде стен, сплошь покрытых яркими барельефами, и знакомых скульптур, изображающих богов из древнеегипетского пантеона, Ласло судорожно вздохнул. Обстановка храма живо напомнила ему то время, когда он отчаянно разыскивал отца, пропавшего на раскопках в Египте.

В громадном помещении кроме них четверых никого не было, но из боковых проёмов храма доносилась уже знакомая разведчикам ритмичная музыка. Правда, вместо криков теперь звучали торжественные песнопения, гипнотизирующие своей мрачной силой и однообразием тональности. Ведомые своим неутомимым проводником, они поднялись по широким ступеням и приблизились к постаменту.

В саркофаге лежала не мумия, как ожидал Ласло, а высокий смуглый мужчина. Тугие мускулы под гладкой кожей говорили, что он далеко не стар и находится в прекрасной физической форме. Вдобавок, судя по мерно вздымающейся груди, ему ещё было рано отправляться к Харону.

Роскошное сине-золотое древнеегипетское облачение незнакомца состояло из златотканого схенти, пояса с нарядным плиссированным передником, богатейшего многорядного ожерелья и широких браслетов, охватывающих руки по всей длине. Верхнюю часть его лица прикрывала маска сокола, а голову венчала корона в форме крылатого солнца. По бокам лежали высочайшие атрибуты власти – анкх и уас.

– Гор! – вырвалось у Ласло. – Нет, Арлия де Гоасам!

Он не спускал глаз с того, кто послужил прообразом древнеегипетского Гора, свободолюбивого бога-сокола, безраздельного властителя неба и солнца. Поддавшись порыву, он встал на колени у последнего пристанища создателя Земли, имя которого он знал, благодаря запискам отца.

Тяжелые веки дрогнули, и тот, кто послужил прообразом божества Земли, открыл глаза, ясные и синие как подвластное ему солнечное небо.

– Кто здесь? – требовательно спросил он.

Верховный жрец подошёл к изголовью саркофага и церемонно поклонился.

– Величайший, мы исполнили вашу волю.

– Почему их двое?

– Второй его товарищ. Он из народа звёздных кошек.

Арлия де Гоасам приподнялся на локте, и его пальцы коснулись лба Ласло.

– Ого, какая жизненная сила! Ничуть не меньше, чем у Зоуи, моей наложницы из вашего времени, – проговорил он на межгалактическом языке, и по его губам скользнула горделивая улыбка. – Никому кроме меня не удалось создать такую сильную и устойчивую популяцию разумной жизни. Единственно жаль, что ради этого пришлось пожертвовать вариативностью формы тела…