Евгения Ладыжец - Проект "Диалог"

• Название: Проект "Диалог"
• Автор: Евгения Ладыжец
• Жанр: Научная Фантастика

Физики тоже умеют мечтать. Особенно, если речь идет о посещении параллельных миров. Алексу Ли, молодому ученому, осталось только завершить эксперимент в тайне от бдительного ока функционеров - и привет вам, жители других миров!

Разве знал он, насколько ошибочны все его теории и представления о мире? Если бы не эта сумасбродная девчонка, требующая звать ее госпожой Мирако, так бы и остался в неведении!

---

Она уже развернулась, толкнув дверь, когда физик схватил ее за руку.

- Спасибо за заботу, конечно, но я не по этому поводу. Может, все-таки расскажешь немного о себе настоящей? Вдруг я смогу помочь? Не веришь - проверь, ты в своем праве.

Алекс смотрел ей в глаза, ни капли не смущаясь и не опасаясь. Девушка прикрыла левый глаз и активировала дар Чтеца. Хм, неожиданно. Он действительно говорил искренне и хотел помочь. Ничего, кроме легкого любопытства, сочувствия и симпатии, она не увидела. Даже тени злости, презрения или обиды за долгосрочный обман в Академии не наблюдалось... Возможно, она зря волновалась? Нет. Не может быть. Не в его характере прощать подобное.

- Хорошо, сейчас оденусь и выйду. Подожди внизу.

- Почему не поговорить в твоей или моей комнате?

- Алекс...Я же объясняла, у нас другие обычаи и нормы. Ты вроде как не стремился остепениться?

- Понял.

Мужчина, конечно, помнил ее объяснения. Но слукавил, желая узнать, поступит ли она честно, как делала Клио, или же воспользуется его "незнанием" и обернет разговор в свою пользу. Не воспользовалась. Хотя, может, помнила, что сама его просветила насчет посещения женских комнат. Какая разница? Поговорят - тогда и разберется.

Элена привела его в беседку, оплетенную гибкими ветвями местного кустарника, усеянного фиолетовыми душистыми цветочками. На взгляд Алекса, это скорее была не столько беседка, сколько навес, поддерживаемый шестью украшенными резьбой столбами, без малейшего намека на пол и скамейки. Девушка кинула к его ногам теплое одеяло, сама устроилась тут же на траве.

- Располагайся. У нас в запасе около пяти часов.

Алекс расположился. Неторопливо расстелил одеяло, устроился по центру, скрестив ноги. Подумал, перетащил одеяло ближе к столбу, чтобы без проблем опираться на него спиной. Поерзал, усаживаясь удобнее, втайне радуясь отсутствию острых углов в отделке столбов. Все это проделывалось под настороженным, несколько нервозным взглядом офианки, неподвижно сидящей напротив.

"Как змея, ей-богу! Еще и не моргает!"

- Слушаю твои вопросы, - она склонила голову к плечу, выдавив усталую улыбку.

- Расскажи о себе, Элена. Кто ты, что ты, что тебе интересно в этой жизни, что тебя тревожит. - Он, наконец, нашел удобную для себя позу.

- Не думала, что тебе будет это интересно в свете истории нашего общения, - недоверчиво хмыкнула девушка.

- Почему ты так решила? Давай сразу договоримся, что отвечаем оба честно и без прикрас. Щадить мою психику не нужно, не такой уж я слабак.

- Я и не говорила, что ты слабак, - буркнула едва слышно Элена, отведя глаза. - Просто считала, что общение бессмысленно, раз уж обман раскрылся.

Алекс усмехнулся. Ну да, ну да. Вот и причина ее поведения. Будто он мог не заметить, как Элена избегает любых контактов и расспросов, не связанных с адаптацией землянина. Теперь он - всемирное зло, обманувшее невинную овечку. Свежо предание, но...

- Какой именно обман ты имеешь в виду? Тот, что я, пытаясь тебя защитить, зарегистрировал брак с Клио Мирако? Или тот, что ты на самом деле не Клио Мирако, талантливая землянка-ученый? Или тот, что Даниэль Крейн на самом деле не твой жених, а просто напарник с удобной для вас обоих легендой? Или то, что глаза у тебя не зеленые и не серые? А, ты, верно, имеешь в виду тот эпизод с якобы живой водой, разработкой Чиянди...Я прав? Нет? Хм, тогда, может быть, ты про...

- Перестань! - оборвала его Элена. Вздохнула (богат день на вздохи оказался!), зажмурилась что есть сил... - Я имела в виду обман доверия. Подобное в отношениях недопустимо.

- О каких отношениях идет речь? - изобразил удивление ученый. - О деловых? В этом случае все в порядке. Как сотруднику я тебе доверял и продолжаю доверять. Разве что сожалею, что поздно допустил тебя ко второй группе проекта. Глядишь, раньше бы справились с установкой.

- Нет, я не столько об этом, сколько...- снова пауза, снова прерывистый вздох.

"Что же она так переживает, если для нее самой все было просто заданием? Тем более, настолько важным для целой чертовой дюжины миров? Женщины! Не понимаю".

- Элена? - он решил поторопить ее с ответом.

- Мне было бы противно общаться с человеком, который меня использовал для достижения собственных целей, - выпалила девушка, раскрыв свои удивительные глаза.

- То есть, я тебе противен? - уточнил мужчина, горьковато улыбаясь. Надо же, какие мы нежные! Заботишься о ее безопасности, как можешь... Подумаешь, слегка перегнул... Он же не знал, что ей не страшны несчастные случаи по пути в Гардарию! Да и сама жизнь в Гардарии ей не важна...

- А? - она казалась сбитой с толку. - Нет! С чего ты взял?!

- Ты сама только что сказала. Признаюсь честно. Да, я использовал тебя, чтобы получить шанс на осуществление своего проекта. Я говорил тебе, что это моя мечта. Так что не обессудь, но поначалу я специально старался войти в доверие, стать другом, привязать, чтобы ты не уехала в Гардарию не то, что раньше срока, а вообще. Ну, и проверял заодно, не ты ли "стучишь" на моих ребят министерским служащим.

Элена растерянно хлопнула ресницами. Как...как так? Неужели и с его стороны все было...игрой? Признаться, актер из Алекса вышел недурный. Она и не заподозрил подвох в его действиях! Решила, что он попросту увлекся ею, заинтересовался, как личностью...Вот уж действительно, нелепость! Два взрослых карьериста, по максимуму использующих одни и те же методы. Поиграли в доверие, затем в дружбу...Смешно.

- Скажи, Алекс... - Элена загадочно улыбалась, ставя ученого своей реакцией в тупик. - У тебя, часом, не было идеи меня соблазнить для пущей эффективности?

Алекс порозовел, припомнив, что подобная мысль у него мелькала, особенно после проведенной вместе ночи.

- Понятно. - Девушка откровенно веселилась, заставляя ученого нервничать. - Око за око, как у вас говорят. Честно говоря, я использовала те же методы, чтобы таки пробиться сквозь твой шовинизм и гордыню и успеть завершить миссию вовремя. Правда, под конец мне стало казаться, что стоит тебе все объяснить, как-никак, в качестве друга и...не только друга ты был великолепен. Но кое-кто не дал мне подобной возможности, опоив снотворным.

- Туше, - выдохнул Алекс, с недоверчивым изумлением разглядывая девушку. - А насчет последнего... Буду рад восстановить дружеские отношения с тобой, Элена. Правда, на этот раз с раскрытием всех карт.

Пожалуй, если не обращать внимания на перламутровые полосы на лице, она и в таком виде вполне похожа на землянку. Подумаешь, глаза чуть больше принятого стандарта. Когда хвоста и итиля не видно, Элена очень даже...Очень. Алекс рассмеялся, закинув руку за голову. Нет, надо же, какое коварство! Столько времени водить друг друга за нос, чтобы в итоге оказаться в такой нелепой ситуации. Он извелся весь, не зная, как бы оправдаться за свои поспешные действия на Земле, чуть было не сорвавшие всю задумку офианцев (теперь он ясно видел, как заблуждался в своем авторитарном решении о браке), снова заполучить доверие единственной здесь знакомой и относительно лояльной к нему девушки...А ее, оказывается, терзают те же мысли!

Элена с облегчением повела плечами и присоединилась к мужскому веселью. Приятно осознавать, что все твои опасения были надуманны и беспочвенны. Здорово, что Алекс оказался настолько понимающим. А что до их обоюдного обмана - даже забавно вышло.

- Теперь ты мне расскажешь о себе? Как-никак, я лично знаком только с Клио Мирако и знать-не знаю, чего ожидать от Элены Шонс.

- В-общем-то, ничего нового я тебе не расскажу. Зовут меня Гизо Элена Шонс, чистокровная офианка, средний ребенок в семье двух закоренелых ученых. Двадцать три...нет, уже двадцать четыре года. Есть старший брат и младшая сестра, оба сейчас в отъезде. Чтец душ, числюсь в разведывательном ведомстве Ожерелья. Можно сказать, я психолог-эмпат. По образованию - что-то близкое к вашему м-физику с вкраплениями кибернетики и механики. Что до личных интересов и хобби, в этом мы с Клио идентичны.

- И в истории с негодяем-женихом, к сожалению, тоже. - Подвел итог ее короткому рассказу Алекс, чутко следя за реакцией. Элена погрустнела, опустила глаза.

- Грей хороший, просто...у леонцев свои требования к вступающим в брак.

- Такие, что сподвигли тебя разорвать помолвку?

- Да какая разница, если все вокруг уверены, что лучшей пары мне не найти, - раздраженно отмахнулась Элена, окончательно замыкаясь.

- Лена, объясни, в чем суть. Я могу помочь? - Алекс перебрался ближе к девушке, ободряюще сжал ее плечо.

- Помочь... - она задумчиво посмотрела вверх, где сквозь прорези навеса виднелось темно-зеленое небо. - Помочь мне мог Дан, но его рядом нет. А суть проблемы банальна для браков Ожерелья. Грея не устраивает мой истинный облик. Видите ли, жена Хранителя не должна быть похожа на низшие создания его мира.

- Так...А ты, стало быть, походишь...Ясно. Хотел спросить, кто такие Хранители? Про старейшин мне все пояснил твой отец.

- Хранители - представители тех цивилизаций и рас, которые населяют сектор, обладающий нужными качествами для проведения контура Ожерелья. По-вашему, дипломаты, наверное. Решают вопросы взаимодействия мембран: торговые, образовательные, трудовые...Сам понимаешь.