С. Микхайлов - Мир закрытых дверей

• Название: Мир закрытых дверей
• Автор: С. Микхайлов
• Жанр: Боевая фантастика

Действие романа происходит в фантастическом подземном городе во время экономического кризиса, который длится уже долгие годы. Народ беден и не может позволить себе красивые и качественные вещи. И потому попасть на новогоднюю распродажу, специально устраиваемую государством, – большая удача. Среди счастливчиков молодой парень Иван и девушка Жанна. Они знакомятся в зале одежды – и между ними загорается искорка любви. Но Жанна также приглянулась бессменному министру торговли Николаю Александровичу. Пока молодые люди мирно воркуют в ожидании своей очереди на кассу, появляется Димитр, верный помощник министра, и приглашает девушку на сказочный бал – она, будучи мечтательной и наивной, соглашается…

---

Так как вблизи никого не было, Иван аккуратно спрыгнул и, прячась за спинами автомобилей, как напуганная кошка, побежал и схоронился в закутке помойки. Сердце истерично ухало в груди. А вокруг растекалась вязкая тишина. Вдруг где-то хлопнула калитка, по улице пронесся шорох стремительной машины. И снова тишина неодобрительно посмотрела на Ивана.

Успокоившись, парень принялся изучать место, куда он попал. В мусорных баках лежали упаковочные коробки с заманчивыми надписями, стеклянные бутылки причудливых форм хвастались своими намертво приклеенными этикетками, блестели разноцветные целлофановые пакеты и до сих пор выдыхали вкусные запахи своего былого содержимого. Здесь находилась, как быстро сообразил Иван, отнюдь не типичная помойка – от обычной бы воняло кислятиной бытового перегноя.

В соседнем баке вдруг что-то хрустнуло. Иван замер. Раздался шелест – и из недр приятных отбросов выпрыгнула толстая, безобразная крыса. Она даже не взглянула на Ивана, вильнула длинным хвостом и скрылась в какой-то дыре.

Иван выдохнул. Переждал еще немного и наконец созрел, чтобы приподняться и высунуться наружу. Но оттуда его сразу окатило чувство холодного разочарования: перед ним стояла развернутая буквой "П" задняя часть дома-комода, но вместо нарядных желтых стен парень видел простые серые кирпичи, навевавшие скуку, – и лишь некоторые окна были непропорционально высокие и с округлыми фрамугами, отдаленно напоминавшие средневековое зодчество. Иван не сомневался, что за одной из этих несуразных глазниц располагалась обитель гадкого старика. Кое-где за отблесками стекол даже различались пятна шершавых штор, но черная пустота не спешила раскрывать тайны своих высокопоставленных жильцов.

Увлекшись созерцанием чужих подоконников, Иван не заметил, как к мусорным бакам подошла девица в сине-белом наряде горничной. Она же глядела себе под ноги и мягко ступала по однообразной серости асфальта. Их взгляды встретились у самого заборчика. Девица вскрикнула негромко, судорожно, словно от нехватки кислорода. Иван осознал свою оплошность и похолодел. Уставился на горничную. Сердце билось неровно и невпопад.

И вдруг девушка произнесла неожиданную фразу:

– Так ты Иван?

Парень вышел из оцепенения лишь через секунду.

– Но… Откуда? – проговорил он.

– Значит, тебя действительно зовут Иван? – спросила девушка.

– Ну, допустим.

– А меня – Аня. И я знаю, зачем ты сюда пришел!

– Но! – воскликнул Иван.

– Тише! – произнесла Аня. – Нас не должен никто услышать. Тут полно охранников и сплетниц. А ты – красивый. Когда Жанна мне о тебе рассказывала, я прямо почти такого красавца себе и представляла.

– Жанна! – прошептал Иван. – Как она?

– Сидит в комнате одна. И, по-моему, она горюет.

– В каком окне?

– Отсюда нельзя увидеть: окно ее спальни выходит на другую сторону. Давай поступим так: я поднимусь к ней и расскажу о тебе, а дальше что-нибудь да и придумается. Ты только никуда отсюда не уходи и дождись моего возвращения.

– А Жанна не придет? – спросил Иван.

– Понимаешь, там в квартире у Зараева сейчас гости, и еще там полковник СГО…

– Димитр! – прошептал Иван.

– Да, – сказала Аня, – он самый. И я не знаю как на парадной, но на черной лестнице дежурят охранники, которых там отродясь не было. Не уверена, что Жанна сможет прийти. Лучше будет, если приду я. Хорошо?

Иван кивнул.

В это время во двор заехала машина.

– Спрячься! – сказала Аня. Иван пригнулся.

– Это Сергей Петрович с верхнего этажа – не волнуйся, – прошептала Аня и пошла. Через несколько мгновений Иван услышал ее голос:

– Здравствуйте, Сергей Петрович!

– Добрый вечер, сударыня, – сказал мужчина и хлопнул автомобильной дверью.

Выждав несколько тягучих секунд, Иван высунулся: Аня как раз заскочила на ступеньку и исчезла в маленьком боковом проходе, а упитанный Сергей Петрович семенил к другому, более солидному крыльцу.

Иван запрокинул голову вверх. Лампы на городском потолке светили все еще ярко, как будто вечер и не планировал наступать. Так получилось, что весь сегодняшний день парень провел как бы вне времени, ни разу не посмотрев на часы. И вдруг одна из люминесцентных полосок вздрогнула и погасла. Соседняя семейка колб также лишилась одного из своих светочей. "Началось…" – пробормотал парень и спрятался в укрытии. Теперь оставалось только ждать и надеяться.

Снова заболели сложенные в треугольник ноги. Ныло в желудке. Аппетитный запах из мусорных куч жутко раздражал. В воображении возникла жирная крыса. "Фу!" – сказал ей парень. Но она не уходила.

В моменты томного ожидания всегда в голову лезут какие-нибудь дурацкие и ничего не значащие мысли. И если их не угомонить, то начинается безжалостная ретроспектива жизни. Так было в хмурой толпе перед распродажей, так было на неуютной койке в психиатрической больнице, так было и сейчас. Непрогнанная крыса превратилась в печальный образ той, кого уже не вернуть. Воспоминания о матери довели парня почти до слез, но он сдержался. И затем в Ивановой голове прозвучали недавние слова Константина: "Мне очень жаль нашу Жанну – она наивная дурочка. Она верит в сладкую сказку…" А следом вспомнился невзрачный плюшевый заяц, которому нарисовали всего "-10%" на красном ценнике.

"Может ли быть у этой сказки счастливый конец?" – подумал Иван и робко высунулся из-за бака. Серые стены и пустые окна не давали ответа. Перед глазами возник фонтанчик маслянистой жидкости, улыбнулась красная кнопка, а потом с затянутого дымом потолка полилась холодная вода и смыла половину воспоминаний.

Иван сел на корточки и вздохнул. Стало гораздо легче на душе.

Во дворе между тем появился мужчина в форменной одежде охранника. И теперь Иван пристально поглядывал на него из-за своего укрытия. Осмотрев ряды автомобилей, мужчина подошел к кирпичной стене и закурил сигарету. Стал прохаживаться взад и вперед в непосредственной близости от помойного места. И когда появилась Аня с пластмассовым ведром в руке, Иван прочитал на ее лице слово "тревога".

– О, хоть кто-то идет! – произнес охранник, когда Аня приблизилась к нему.

– Что, что? – проговорила горничная.

– Что-то сегодня во дворе никого нет. Вот и радуюсь вашей юной красоте! – сказал мужчина.

Аня улыбнулась.

– А давайте, я вам помогу! – встрепенулся охранник. – Вы это несете на помойку?

– Не надо, я сама. Ведерко-то легкое, – произнесла Аня.

– Ой, барышня, что за глупости вы говорите! Давайте, давайте сюда свое ведро, я его вам тут же верну, только пустым! – сказал охранник. Ане пришлось согласиться.

Мужчина отправился в закуток. Иван спешно забился в самый угол и зажмурил глаза. К счастью, все обошлось. Охранник вывалил в бак содержимое ведра и вернул его горничной.

– А у нас сегодня просто шухер какой-то, – проговорил мужчина. – Всю охрану поставили с ног на голову. Проверки учинили по пять раз на дню. Двери некоторые опечатали. И теперь даже на служебной лестнице не покуришь. Но при этом расставили людей так по-идиотски, что на каждом этаже кто-то дежурит, а во дворе вообще никого нет, ну кроме дежурных у ворот и шлагбаума.

– Да, да, я знаю, – отозвалась Аня, пристально поглядывая на догорающую сигарету в мужской руке.

– И что же вы знаете?

– У Николая Александровича Зараева сегодня званый вечер, и туда приглашен какой-то важный господин из правительства. Вот из-за него и устроили нынче все это – чтобы ему показать, какая в нашем доме замечательная охрана.

– Да-а-а! – прогудел мужчина и глубоко затянулся сигаретой. Выдохнув клуб дыма, он сказал:

– А вы, барышня, работаете у этого высокого превосходительства, как я понимаю?

– Да, – тихо ответила Аня, словно чего-то стесняясь.

– Тогда будем знакомы: меня зовут Захар, я служу в третьем посте охраны.

– Аня, – скромно назвала себя девушка.

– Ну, вот и познакомились! Может быть, вы мне как-нибудь расскажите обо всем, что здесь происходит? А то я тут новенький. Но все мои коллеги молчат, как рыбы, и ничего не рассказывают о жильцах.

– Тут, знаете ли, о многом лучше не знать, – сказала Аня.

– Понял, понял, – улыбнулся Захар. Чиркнул истлевающим концом сигареты по металлу ограды и бросил окурок в бак.

– Пойду на пост. А вам всего доброго и до следующей встречи! – сказал он.

– До свидания, – проговорила Аня.

Захар удалился.

Аня огляделась по сторонам, выждала небольшую паузу и с пустым ведром отправилась на помойку.

– Ну, как? – спросил Иван, выползая из угла и расправляя затекшие ноги.

– Она очень обрадовалась, когда услышала о тебе, – прошептала Аня. – Я не припомню, чтобы у нее когда-либо было такое приподнятое настроение. В общем, Жанна будет ждать тебя на крайнем балконе третьего этажа с той дальней стороны. Но нужно поторапливаться, потому что ей надо идти к гостям. А потом будет в столовой ужин – и она вряд ли сможет отлучиться. Она очень хочет тебя увидеть и кое-что важное тебе сказать.