Сергей Васильев - Астроном или Работа по коррекции звёздного неба

• Название: Астроном или Работа по коррекции звёздного неба
• Автор: Сергей Васильев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Полистав папки в памяти портативной видеокамеры, Игорь запустил первую. На экране монитора появилась улица с рядом роскошных автомобилей, из которых выходили весьма преуспевающие, обладатели знакомых по телеэкрану лиц.

- Это я только подхожу. Это вот союз писателей пожаловал, а вот кремовые цветочки с верхнего слоя мельпоменовского торта...

- Лактионов был так популярен?

- Я сам удивился, но потом мне показалось, что это просто какое-то сообщество, в котором он был, вроде старейшины... или ветерана...

- Масоны что ли?

- Смейся, смейся... нет, это вроде какой то клубной принадлежности и изысканный наш Артур Константинович, был там не последним человеком... Прокрути дальше... это в зале... это, кажется, режиссер, о котором Мишка рассказывал... Давай дальше... вот вынос... ага, а вон те машины. Стоп. Увеличить можно? Смотри, сидит кто-то в машине!

- Вижу, но понять, кто - не представляется возможным... Ты, что покруче камеру не мог купить?

- Я и за эту еле рассчитался.

- А зачем она тебе?

- Для вдохновения?

- В смысле?

- Заразный человек Михаил Григорьевич - и ты этим 'В смысле?' захворал. Включил, пошел на вокзал, потолкался, выпил с простыми людьми, узнал много нового... о себе тоже. Дома посмотрел, вот тебе и сюжеты, и материал, и народная речь не испорченная грамотностью.

- С бриллиантовой заколкой по вокзалам?

- Хм... Да, пожалуй, нужно под значок замаскировать. Это я планирую так, а на деле еще не использовал. Задумал я книжку... Знаешь, когда вокруг все слишком красиво, хочется воблы.

- Это от исходной первобытности...

- Это от приторности. Так вот, задумал я книгу...

- Все, дальше не продолжай. Творческие планы нужно держать в секрете, что бы завистники и конкуренты не сглазили и не украли основополагающую идею.

- Ну и ладно, - привычно обидевшись, Тимофей оставил Игоря просматривать материал, а сам пошел разглядывать вывешенные на портьере опорные сигналы. - Звездочки можно снять посмотреть?

- Не стоит, от таких уже пять человек почило, а может уже и больше... если на съемках все из этой оперы.

- Да, когда сегодня эта новость дошла до 'сливок', то они несколько скисли. Как-то шаблонно я выдал... вот потерся возле телевизионщиков! Зашушукались все. наметилось некоторое замешательство похожее на панику. Часть, не дождавшись и не убедившись, что объект закопан окончательно, разъезъехались, даже не прощаясь. На поминках было довольно свободно. Прокрути дальше... вот когда речи пошли... ну, сами разглагольствования можешь не слушать, а вот о чем шепчутся окружающие обрати внимание...

- А что тут можно расслышать, если помехи...

- Это у меня в животе бурчало, я же со вчерашних поминок ничего не ел...

- А кофе кто у меня почти все выдул?

- Значит это из-за твоего кофе... Так вот из отрывочных фраз складывалась картина повального бегства хоть куда-нибудь, чтобы не стать следующим...

- И там создалось впечатление планомерного отстрела?

- Скорее даже глубокое убеждение. Сетовали на бездействие или неспособность исправить ситуацию некоторых влиятельных лиц. Имен не называли, но было понятно, что речь идет о властьпридержащих, причем, из верхних слоев.

- За что 'отстреливают'?

- Как я понял, за принадлежность к некоторому кругу... про масонство я уже слышал. Вот, может у подполковника свежие мысли, он только с улицы, а у тебя тут консервированный табачный дым и приличному человеку некуда пепел стряхнуть, хотя пепельницу я сам лично вчера высыпал. Миша видел. - Тимофей ткнул пальцем в появившееся изображение друга. Дмитриев выглядел озабоченным и усталым.

* * *

Ситуация складывалась самым неприятным образом.

- Возможно, господа, нам придется экстренно эвакуироваться... что-то ко мне неизвестные лица излишнее

внимание проявляют.

- А, чего, ты мужчина видный, при должности и при звании...

- Нет, Тима, тут уже не до шуток...

- Ну и панику сеять нечего, толком, давай рассказывай. - Игорь прервал просмотр и повернулся к Михаилу.

- Хвостов мне понавешали...

- А ты наивно полагал, что это только твоя прерогатива распоряжаться о наружном наблюдении? Ушел же?

- Вроде как. Значит по сегодняшним четверым: молодые, быстро взлетевшие, успешные и доходные. Явно их продвигают... точнее продвигали. О ценности... художественной... судить не берусь...

- Звездочки?

- У всех, я Михалыча уже возле машины поймал ...

- Старые знакомые, по прошлым эпизодам, мелькали?

- Не знаю, это нужно записи смотреть, а у меня теперь доступа нет.

- Зато Тимофей заделался документалистом, смотри, какая у него штука, оказывается, имеется.

- А... Да это уже старая, сейчас покомпактнее есть и с лучшим разрешением.

- Вот она моя простота, а та сволочь говорила, что последняя модель!

- Значит, говоришь, новые и успешные...

- Если звезды зажигают, значит...

- Еще Владимир М-м. говорил, что звезды - плевочки...

- Да, понаплевали в последнее время, так что и места свободного не осталось...

- И нашему незнакомцу или незнакомцам это сильно не нравится.

- Если кто-то плюет, значит это кому-нибудь нужно! А с другой стороны, если звезды гасят, значит это, тоже, кому-нибудь нужно. Подведем итог, перефразируя классика, значит кругом заинтересованные лица... это интересно. - Тимофей расхаживал вдоль вернисажа и для верности еще чесал затылок, - съестного притащил?

- Притащил.

- А откуда тогда пораженческие настроения? Или опять ограничился печеньем с лимоном?

- Нет, вроде, что-то там посущественнее в пакет бросал. Пока я тут осяду, да и тебе рекомендую. Ты же у нас становишься тоже популярным.

- Не преувеличивай, подумаешь, мелькнул пару раз в новостях.

- Тимофей, Миша прав: тобой могут заинтересоваться, как ты говоришь, люди в штатском. А что по корреспонденту, его, вроде, тоже продвигали?

- Я попросил своего сотрудника справочку составить... правда, он может и в другой угол сообщить о моем интересе, но иного варианта пока нет. Пошли, Тимка, стряпать...

- Пойдем, только я после ужина, ни в каких обсуждениях участвовать не буду. Я спать пойду, мне ваши рассуждения, как у осликов по кругу, уже здорово надоели. Собрались, понимаешь, специалист и светлый ум, а придумать ничего путного не можете.

- Тимофей, нам уже стыдно, помоги лучше Мишке.

- А ты мой рассказ прочитал?

- Пока нет.

- И это называется друг!

- Потому что не прочитал, поэтому, пока еще друг. Иди, не мешай. - Игорь опять начал просматривать принесенный материал, а чтобы переругивающиеся на кухне друзья не мешали, надел наушники, постоянно регулируя звук, и пытаясь вникнуть в, накладывающиеся друг на друга, разговоры.

- Этот дорогой сыр так воняет... - даже сквозь наушники пробивалось искреннее возмущение Тимофея. - Купил бы дешевый, к Новому году эффект будет тем же! Можно, я его не буду есть?

- Не ешь.

- А можно я его выброшу?

- Нет. Я его сам съем.

- Завещание сначала напиши. Слушай, где ты ... чем ты думал, когда покупал импортное подсолнечное масло?

- Тоже не так пахнет?

- Оно вообще не пахнет. Это все равно, что покупать валенки, произведенные в Конго!

- А что, там хорошие валенки валяют?

- Это ты дурака валяешь! Подсолнечное масло наше изобретение! У графа Шереметьева одному крепостному надоело что все семечки лускают и он начал из них масло давить...

- Серьезно? Ни в Америках ни в Европах не доперли, а наш мужик сообразил... Ваня?

- Не... кажется Данилой звали.

- Ну, да... если все вокруг вместо работы семечки щелкают, то это сильно раздражает.

Игорь уже не слушал ни тех ни других, внезапно включилась изолирующая от внешнего мира завеса необъяснимой задумчивости... В молодости открытия следуют одно за другим, и только, в отягощенной разочарованиями взрослости начинают закрадываться подозрения, что это уже видел, как минимум, во сне, или в кино, или читал, или слышал... или что-то еще... Из-под облупившейся штукатурки новой информации все время вытарчивают слои чего-то почти забытого. Неужели, действительно, все уже было и ничего абсолютно нового не может быть в принципе?..

Глава восьмая,

в которой 'эпидемия' начинает проникать

в высшие эшелоны и вызывает ряд

внеочередных отпусков.

Басовитый размеренный храп Михаила дополняло переливчатое бульканье Тимофея, создавая замысловатую, но совсем не музыкальную композицию, уснуть хозяину квартиры в такой обстановке было совершенно невозможно. Игорь, бесцельно покружил по кухне, выкурил подряд две сигареты, рассматривая сквозь узенькие щели в закрытых жалюзи темный силуэт крыши соседнего дома на фоне начинающего сереть неба.

- А Степан так ни разу и не появился за целую неделю, - пожаловался сам себе котовладелец, отметив обострение признака одиночества (а с кем еще разговаривать, как не с самим собой, если больше никого нет?), и не принимая в расчет храпящих друзей - у них своя жизнь. - И почему вчера сразу четверо? Спешит, или это уже неуправляемый процесс?