Елена, Крымова - Нф 100. Золотой Стриж

• Название: Нф 100. Золотой Стриж
• Автор: Елена Крымова
• Жанр: Научная Фантастика

С пышного праздника в его честь сбегает наследный принц планеты Иззар. Для того, чтобы исполнить свою мечту - стать вольным торговцем и тем самым обрести свободу. Ему придётся противостоять главе пиратской гильдии Маркусу, клану расы хищных рептилий и сектантам культа ╓Всеблагое братство▌. В опасных приключениях Рею поможет экипаж ╓Золотого Стрижа▌, состоящий из трёх человек и метаморфа.

---

- На Заргу, - отозвалась светящаяся от счастья Мила, прежде чем Рей успел её остановить. - У нас есть дела в Академии.

Охранники, убедившись, что в их услугах больше не нуждаются, вышли следом за посетителями и заботливо прикрыли за собой дверь. Старший менеджер остался один, погружённый в глубокое раздумье. Он несколько раз протягивал руку к интеркому, чтобы сделать звонок, но в последний момент её отдёргивал. Интерком зазвонил сам, и сейчас приятная, ласкающая слух мелодия, возвещающая о связи, показалось толстяку зловещей. Злое лицо Маркуса появилось на видеоэкране.

- И долго я буду ждать, пока твоя жирная туша соизволит набрать номер? Куда они направляются? И не говори, что не знаешь!

- Пятьдесят тысяч. У вас есть номер моего счёта - мне нужно всего лишь пятьдесят, хорошо, пусть будет - тридцать тысяч кредитов, - привычно начал торговаться Саракас. - И учтите, господин Маркус, здесь слишком много патрульных кораблей. В этом секторе "Золотой Стриж" не взять. Но у меня есть план, как заполучить этот корабль без излишних хлопот.

Хатра была сравнительно молодой планетой. Её, случалось, потряхивало, и огнедышащие вулканы давали о себе знать, но, в основном, все катаклизмы происходили на другом, северном материке. Южный, более старый, раскинувшись широкой дугой вокруг полюса, представлял собой ряд обширных каменистых плато, обильно поросших жесткой упрямой травой. Подобное место прекрасно подошло для строительства космических верфей. По общепринятому закону, те суда, которые в дальнейшем должны будут совершать посадки на планеты, обязаны строиться не в космосе, как их более крупные собратья - военные линкоры или огромные пассажирские транспорты, а в условиях планетного притяжения.

Вместительный аэрокар держал путь по направлению к докам Арсирианской компании. Мила с интересом разглядывала незнакомую местность, вызвавшую в первое время бурный интерес, но вскоре несколько однообразные виды рабочих ангаров и доков ей наскучили.

- Рей, я всегда считала, что арсирианцы честны и прямолинейны. Наш знакомый толстяк явно не обладает подобными качествами.

- А с чего ты взяла, что он с Арсирии? - искренне удивился юноша. - Если мне не изменяет память, жители этой планеты высокие...

- Вот-вот, он тоже высок, только вширь, - хихикнула девочка и даже серьёзная Тирс слегка улыбнулась.

- С очень белой кожей, - невозмутимо продолжал Рей.

- Здесь сложнее, - задумалась на мгновение Мила. - Морда-то у него всё время была больше красная, чем белая, и с пятернёй Тирс на обеих щеках.

- Большие глаза, слегка навыкате.

- Глаза закрыты, - вошла в раж девочка, - "Они" были в обмороке. Или господину Саракасу хотелось, чтобы остальные так считали.

- Белые волосы.

- У него никаких не имелось, - заметила Тирс, включившись в игру. - Абсолютно лысый, как мяч.

- И небольшой приплюснутый нос, - закончил со смехом Рей.

- Да-а, здесь точно не сходится, - с сожалением заметила Мила. - Носяра у нашего знакомца настолько внушителен, что, можно сказать, он прилагается к носу, а не нос к нему.

- Все дело в его должности, - пояснил юноша, припоминая изученные им особенности жителей планеты Арсириа. - Сами арсирианцы великие специалисты в тех областях, где требуется точность, аккуратность и пунктуальность. Если хочешь иметь корабль строго по чертежу, то обращайся к арсирианцам. Но если в ходе строительства вдруг решишь что-либо изменить, любую мелочь, хоть цвет внутренней обивки салона, то тебе откажут в просьбе. - Рей на мгновение задумался, припоминая давнее обучение искусству переговоров.

- Ты должен не просто выучить и помнить особенности каждой разумной расы, знать их слабые и сильные стороны. Прежде всего, учись мыслить и чувствовать как они, настройся на волну своего собеседника, а уж только потом берись за дело, - поучал маленького принца отец. Тогда непоседливому мальчишке труднее всего было представить себя собранным и сосредоточенным арсирианцем.

- Так вот, - возвращаясь к прерванному разговору, продолжил юноша, - для того, чтобы строить космические корабли, жители Арсирии идеально подходят, но чтобы успешно продать товар, требуется воображение и хорошо подвешенный язык. Поэтому в их компаниях подобные должности обязательно занимают представители другой, не столь молчаливой, расы.

За беседой время прошло незаметно, и аэрокар, сделав крутой вираж, опустился на площадку возле администрации требуемого дока.

Из приземистого здания вышел человек в тёмно-синем рабочем комбинезоне. Он терпеливо ждал, когда из аэрокара выберутся вновь прибывшие.

- Вы господин Рей, место рождения планета Иззар, общественное положение - принц? - уточнил он, сверившись с документами. Придирчиво убедившись, что всё действительно буквально соответствует написанному, человек чуть наклонил голову в лёгком поклоне и представился. - Старший мастер Судзуми, ответственный за работы над строительством корабля класса Б, проходящего по документам под названием "Золотой Стриж".

Мила слушала сухой, невыразительный голос и во все глаза разглядывала настоящего арсирианца. Девочку поразила белая кожа с чуть голубоватым отливом. Короткие волосы, абсолютно белые, подстрижены аккуратным ежиком. Всё в его облике было подтянуто, прилажено и рационально. Глаза скрывались под большими, в пол лица, очками. Для представителей этой расы, привыкших к сумраку собственной планеты, здешнее солнце слишком ярко.

Несмотря на причиняемое ему жгучими лучами солнца Хатры неудобство, в знак уважения арсирианец вышел лично встретить важного клиента.

- Большое спасибо, мастер Судзуми, - поблагодарил Рей, наклонив голову в ответном поклоне, и произнёс старинную фразу на арсирианском языке. - Пусть ваш путь всегда будет короче дневного перехода, и ночь не застанет врасплох.

- И новый день станет длиннее предыдущего, - в тон ему ответил арсирианец, ещё раз совершив обязательный лёгкий поклон. - Предлагаю следовать за мной. Я отвезу вас, господин Рей, и сопровождающих вас лиц, в количестве двух человек, к вашему кораблю.

Мастер Судзуми первым направился к небольшой тёмно-синей машине на воздушной подушке. Мила, наклонившись к земле, сорвала пару травинок и растёрла их между ладонями. Она поднесла руки к лицу и вдохнула запах растертой травы. Он был острым и солоноватым, а самое главное - совершенно чужим. Именно сейчас, в этот момент, вдыхая истинный запах другой планеты, Мила отчётливо поняла, что происходящее - не сон. Раньше всё воспринималось только разумом, сейчас же это ощущение передалось сердцу. Девочка широко улыбнулась и бросилась догонять уходящих.

Арсирианец уверено вёл машину, полностью сосредоточившись на управлении. Их путь лежал между складами и рабочими ангарами, туда, где гордо подняв нос в бескрайний космос, ждали готовые к взлёту корабли. Их стояло около десятка, разных моделей и конструкций, но "Золотого Стрижа" Мила узнала сразу, едва показался силуэт судна. Корабль был похож и одновременно непохож на другие. Он действительно чем-то напоминал готовившуюся взлететь птицу.

Наручный видеофон мастера Судзуми зазвонил в тот момент, когда до корабля остались считанные метры.

- Это вас, - мастер с непроницаемым выражением лица передал свой аппарат изумлённому принцу.

- Господин Рей, - лицо старшего менеджера расплылось на экране в широкой улыбке. - У меня есть для вас первый заказ. Требуется доставить на Заргу очень редкий и ценный груз - полный комплект Сулимских ваз. Все формальности уже улажены, груз упакован и требуется только ваше официальное согласие.

Рею чрезвычайно не хотелось связываться со столь неприятным типом, как господин Саракас. Но, увы, деньги на его личном счёте почти закончились, а из казны Иззара он не собирался брать ни кредита. Так что случай подзаработать по пути оказался весьма кстати.

- Я принимаю предложение, - кивнул он. - Жду представителя клиента со всеми бумагами и грузом на борту "Стрижа".

- Если вы доставите груз быстрее указанного срока, то получите значительные премиальные, - удовлетворённо заметил Саракас. - И не беспокойтесь, свои комиссионные за оказанные посреднические услуги я возьму с заказчика.

- Ой, не нравится мне это, - девочка нахмурилась так, что рыжие брови встали домиком.

- Мне тоже, малышка, не нравится, - тяжело вздохнул юноша, - но нам нужны деньги. Теперь мы вольные птицы и должны зарабатывать сами.

- Саракас хороший работник, но плохой человек, - отстранённо проговорил мастер Судзуми. Не в правилах арсирианцев давать кому-либо советы, но уж очень ему не хотелось, чтобы с молодым человеком, о котором столь лестно отзывался мастер Лавров, произошло несчастье. И так в последнее время вокруг "Золотого Стрижа" появляется слишком много подозрительных личностей. Опять же, смерть самого Лаврова так и замяли, списав на несчастный случай. Какой такой "несчастный случай", если мастер Судзуми сам, лично, обнаружил тело на корабле и видел следы инъекций на руках? Один из младших техников умер прямо возле терминала, двое пропали. - Чем быстрее корабль стартует с Хатры, тем спокойнее станет на душе, - решил мастер Судзуми, но эти мысли он уже оставил при себе.