Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

• Название: Записки рыжей эльфийки
• Автор: Лиза Истомина
• Жанр: Фэнтези

Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие - таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание - то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!

---

   Я стала больше молчать. Росс, если что, сам мысли прочитает, а с остальными я не привыкла часами болтать. Была бы рядом мама... Но она на Земле, пытается сломать Тягу Земную, чтобы обучать магов там. Без "командировок" в Первый Мир. Без максимального риска.

   Зажгла старый камин. В таком маленьком помещении... Почти под библиотекой... Камин! Бросив в обжигающий огонь искусанные перья, даже не посмотрев на невольных свидетелей, сдернула с волос резинку и шагнула в открывшийся портал.

   И - надо же! - портал сам привел меня в комнату с роялем, стащенным из далекой Японии. Как давно это было!..

   Дотронулась до бархатных клавиш. Не чудо ли это? Чистые, звонкие звуки разлились по комнате, постепенно превращаясь в "Dream" Imagine Dragons.

   Только аккорды, только голос. Отбивая левой ногой ритм, а правой нажимая на демпферную педаль. Легко, свободно. А потом припев - чуть добавить силы, чуть сильнее напрягать связки, чуть быстрее отрывать пальцы от клавиатуры. Вновь тихий куплет, будто шепчущий о своей сокровенной мечте... Или сне? Да кто его знает, не переводила.

   Рассказывать, накладывая слова на музыку. О боли, о тайнах, о наболевшем, о слезах. Потому, что больше нет сил. Потому, что считала - все закончилось, а оно только начинается. Вот скажите, нужно мне возвращение Маб? Нет. Нужно ли кому-то другому возвращение Маб? Нет. Тогда почему она снится мне? Каждую ночь, из сна в сон эта фея проникает в мою голову и заставляет смотреть то на неизвестную мне пока еще Риту, то на собственную смерть.

   Музыка... Чистая, звонкая, легкая. Как капель. Или как лучики солнца, проходящие сквозь сосульку. Или как радуга на зеркале. Так маняще. Так успокаивающе.

   И отчего-то мне кажется, что эта музыка пахнет. Пахнет медью и колокольчиками.

   Я устала.

   - Ты всего лишь устала? - внезапно прозвучал насмешливый голос, и мелодия оборвалась на резкой тревожащей ноте. - Так я могу помочь.

   - Ма-аб. - Я проскрежетала зубами. - А не надоело ли тебе пугать меня?

   - Что ты, моя куколка. - Знакомо рассмеялась. - Все эти два года и пять месяцев я внимательно следила за тобой. У тебя прекрасная сестра.

   Я не заметила, как от моего сжатого кулака отделился кусок чистой некромантии - магии, которую я боялась - и врезался в пол, оставив вместо себя огромную прожжённую дыру.

   - Не смей трогать Касс, - прорычала я. - Кого-кого, а ее ты никогда не получишь.

   - Она мне не нужна, ты давно осведомлена об этом. - И в голосе такое удивление, что я невольно смутилась. - А вот та вейла, Рита, идеально заменит тебя, моя куколка. Ты же этого хотела?

   - Я. Ничего. Не хотела.

   - Как же, как же. Ври больше. - Я впервые слышала, как Маб злится. - Смерть вейлы будет на твоей совести. И ты не сможешь противостоять ни мне, ни моим помощникам.

   Я злобно рассмеялась, проворачивая в руке материализовавшееся копье.

   - Это ты про Дельвига и Кхашена речи толкаешь? Ха, смешно, Маб. Ты могла бы приказать помочь любому из богов - Аиду, Гее, Локи, кому-нибудь из славянского Пантеона. Ты с легкостью промыла бы мозги Дельте или Киану, Бастет или Амон-Ра. Но отчего-то пытаешься заставить работать на себя слабого фейри и продажного Темного. Ты - одна из первоначал, Демиург от рождения - сама себя загоняешь в угол. Разве не так?

   Настала тяжелая, густая тишина. Так и хотелось разрезать ее ножом или острием копья, чтобы разрешила глубже вдохнуть.

   - Все-то ты понимаешь, Илзи, - наконец последовал грустный ответ. - Но неужели тебе никогда не хотелось пожертвовать кем-нибудь другим для собственного благополучия?

   - Мы, кажется, обсудили это давным-давно. - Я надменно вскидываю подбородок, прекрасно зная - меня видят. - И ты согласилась со мной.

   Краем глаза я замечаю движение правее от меня и резко поворачиваю голову, стараясь не упустить из вида появление темноволосой теперь Проклятой Королевы. И натыкаюсь любопытным зеленым взглядом на холодно-отстраненный, серо-синий взгляд. Мы разные.

   Теперь.

   - Почему тебе все, а мне ничего? - вдруг горько спросила у меня Маб, присаживаясь на рояль. Благо, крышка была закрыта, а то бы свалилась бедняжка прямо на струны.

   Я подошла ближе к фее, сложила руки на груди.

   - В каком смысле, Маб? Ты считаешь, что моя жизнь круче твоей? Да-а, нормально. - Я усмехнулась. - Сама-то хоть понимаешь, какую чушь несешь?

   - Никакой чуши, куколка, никакой. У тебя есть муж, мать. Семья. А мне этого никогда не доставало, дорогие мойры просто не дали мне этого, Фортуна-Тихе не позволила получить, а Геката, единственная верная подруга, отобрала. Я несчастна и одинока.

   - Но ведь это не означает, что ты должна отобрать у меня или у Риты такую возможность. - Я смотрела на эту сломавшуюся боги... нет, просто женщину и искренне жалела ее. Каюсь, в первые минуты в моей голове проскользнули мысли о ее раскаянии.

   Но я поспешила с выводами.

   Маб вскочила, ее черные волосы поднялись в воздух, как у Медузы Горгоны, и в полупустом зале раздалось отчетливое шипение:

   - Означает. Вы ничем от меня не отличаетесь, но отчего-то счастливей меня. И я заберу у вас ваше счастье.

   Она любит эффектные появления и исчезновения. Вот и сейчас она ушла, оставив после себя брызнувшие во все стороны рубины, изумруды, бриллианты и сапфиры.

   Глупо.

   Аморально.

   Безответственно.

   И это я о своем поведении, между прочим.

   Господи, сколько еще времени мне придется отдуваться за свои ошибки? И почему Проклятая Королева давит на жалость? Трогает тех, кто мне дорог?

   Или тех, кого я даже не знаю... Ведь Рита осталась для меня лишь видением. Я не знаю ее лично, не могу утверждать, что она мне близка!

   Ненавижу Маб. Всеми фибрами своей души ненавижу.

   - Лиз, хватит работать, - внезапно прозвучал тихий голос над головой, и я вздрогнула.

   - Росс, я... хочу побыть одна, - мягко возразила, не поднимая головы и упершись взглядом в странно намокший чистый пергамент. Я что, плакала? Жесть какая... - Оставь меня.

   - Лизка, я не обращал внимания на твои капризы... Сколько? Два с половиной года, да? - почему-то я была уверена, что дракон закатил глаза. - Хватит. Тебя Касс совсем не видит.

   Я прикусила губу изнутри, стараясь не взвыть в голос.

   - Я знаю. Я... иногда сижу с ней по ночам, когда она спит. У меня все равно бессонница, делать нечего. Да и не хочу я, чтобы у сестренки проснулся дар к видениям.

   Ирма внутри взвыла:

   Ли-и-иза-а-а! Ей всего лишь годик с небольшим! Какой, к чертям, дар?

   Но я всего лишь приказала ирбису заткнуться.

   - Ты издеваешься надо мной, что ли? Ты считаешь, что Кассандре нужна старшая сестра, которая либо занята, либо Аид знает, где мотается, либо приходит по ночам? Лиз, я тебя не узнаю! Ну и где та бесовщинка, которая была в тебе в момент нашей встречи?

   Я слабо улыбнулась.

   - Наверное, сгорела без остатка.

   - Млин, Истомина... - Росс резко развернул кресло и присел передо мной на корточки, заставил посмотреть на него, цепко ухватив мой подбородок и приподняв его. Янтарные глаза были темны от еле сдерживаемого гнева. Грудь высоко вздымалась от глубокого дыхания. - Поклянись мне, что никогда в жизни не будешь закрываться от меня. Никогда. Я столько месяцев не слышал твоего голоса у себя в голове, что очень часто проскальзывала мысль: "А чем я виноват перед тобой?". Ты могла закрыться ото всех остальных - от Эллонда, от Хелены, от Клэри, Джейн... Но почему-то выбрала меня. Меня! Я теперь понимаю, отчего ты так бунтовала на нашей свадьбе. И отчего сбежать хотела. Вот только можно вопрос... Зачем же ты связалась с Маб? Чтобы снять с меня чары василиска? Как-то не верится.

   И я вздрогнула повторно.

   - Знаешь, я пойду... - попыталась встать я, но меня удержали. - Росс...

   - Просто ответь мне, - рыкнул муж. - Ответь!

   Я испуганно смотрела в глаза и мужа и понимала - не скажу. Под пытками не скажу. На гильотине не скажу.

   Господи, вот чего мне страшно, а? Неужели просто сложно сказать?

   Ч-черт, я рыжая или бесхребетная тварь, которую Проклятая Королева сломала на раз? Видел бы меня мастер Тецуо... Или Ана с Ашей. Вот бы... поржали от души.

   Наверное, что-то из моих мыслей отразилось на лице, потому что дракон вдруг резко отстранился.

   - Стой! - вскрикнула и вцепилась в его руку, как утопающая. - Росс, ты не понял...

   - Да все я понял, Лиза. Хватит лгать самой себе и мне заодно. Работай, я больше не буду мешать. - И ушел, прикрыв за собой дверь. А я расплакалась... нет, не от обиды. От собственной глупости.

   Расклеилась совсем. Нет, так не пойдет.