Кира Стрельникова - Маг для Шута. Расклады на удачу

• Название: Маг для Шута. Расклады на удачу
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Если мой шеф, в прошлом ещё и любовник, думал, что сможет вернуть меня, заставив шантажом выбрать одну из двух Карт, чьи сущности во мне поселились, он глубоко ошибся! Если думал, что сделав Шута моим слугой, не оставил мне выбора, он ошибся ещё глубже! А если думал, что у него не найдётся соперников, то он вообще круглый дурак… А ведь кроме этого ещё работа, коррекция реальностей в разных мирах, открывшие на меня охоту Руны, наши конкуренты, и ни минуты покоя, чтобы остановиться и подумать, как выбраться из ситуации, в которую загнал меня Радимир…

---

Тишина, по моим прикидкам, щедро приправленным нервным волнением, длилась слишком долго, а потом — потом в ушах раздался знакомый, очень недовольный голос. Как будто я слушала через наушник. И, похоже, этот эльф с кем-то разговаривал.

— …не могла далеко уйти, она где-то здесь. Рискованно, но надо сеть забросить, так мы долго будем по лабиринтам блуждать, — какая сеть? О чём он?

— Хорошо, — скупо отозвался невидимый собеседник эльфа.

— И перекройте все выходы из этой части замка, если она удерёт, Ирг нам вставит пистонов по полной, — раздражённо добавил ушастый.

Ойё… Значит, помощники. Вопрос — тоже Руны или кто-то рангом пониже? Местные наёмники или… или что-то другое? Надо Рена порасспрашивать подробнее, он наверняка знает. Но если Руны, то сколько их? Неужели эта реальность и изменение в ней настолько важны, что конкуренты не пожалели сил, забрасывая сюда десант? И хочу ли я копаться во всём этом, или пусть Радимир разбирается и посылает ещё Карты, для разборок с Рунами?

— Энгест, силу к ней насколько можно применять? — ага, теперь знаю, как зовут белобрысого — пока не увижу его настоящей внешности, пусть будет блондином.

— Максимум усыпить, если будет хоть одна царапина, от Ирга влетит, — тем же раздражённым голосом ответил Энгест. — Вот встрялось ему добраться до этой Карты…

Он знает, кто я на самом деле. Плохо-плохо-плохо, значит, не местные. И да, мне бы тоже хотелось знать, неужели Иргрин так жаждет подсадить мне вместо Карт Руны, что параллельно с основным заданием ещё и меня ловит? Остаётся надеяться, Шут нарыл что-нибудь интересное, кроме адреса, где живёт Тейваз в Нарбетте.

— Понял, буду аккуратным, если что, — ответил второй, а у меня родился ещё один насущный вопрос, сколько этих орлов по мою душу, и как мимо них пройдёт Шут?!

Хотя, он найдёт способ, на мужиков вряд ли будут обращать внимание, да ещё и на тех, кто просто мимо проходил. Я не настолько мастер иллюзий, чтобы изменить внешность до неузнаваемости, да и платье пришлось бы снять, чтобы воспользоваться таким способом для побега из ловушки. А рассекать полуголой по дворцу тоже не улыбается ни разу. Так, ладно, судя по тишине, они разошлись, и пора бы покинуть убежище, подобру-поздорову. «Рен! Где ты?» — решила узнать, где носит моего блудного слугу, пока я тут пытаюсь избежать расставленной ловушки. «Вопрос в том, где ты в этом чёртовом дворце, Рами?» Ой, вот только не надо рычать на меня, а! Я не виновата, что пока кто-то там решал свои дела, я носилась по коридорам, как… раненая в задницу рысь, пытаясь избавиться от охотников! «Понятия не имею, — честно призналась, пробираясь к выходу и стараясь не поддаваться настойчивому желанию чихнуть. В носу свербело с каждой секундой сильнее. — Где-то в той части, где редко бывают придворные, но скорее всего, часто слуги».

Чёрт, нашёл же ты меня на приёме, в чем сейчас проблема? Я осторожно выглянула в коридор — никого. Сдержав облегчённый вздох, на цыпочках вышла и направилась в сторону, противоположную той, где последний раз видела Энгеста. «Они про сеть говорили, что это такое?» — спросила, решив пока удовлетворить гложущее любопытство. «Сеть? При чём здесь сеть, Рами? Что именно говорили?» Показалось, или нет, в голосе Рена проскользнуло беспокойство? «Что меня с помощью неё обнаружат. Это амулет?» Ага, коридор ещё одной лестницей закончился, причём вниз — радует, вдруг к жилым помещениям выйду наконец? «Я почти дошёл до тебя! Вали оттуда к чертям, сеть — это поисковое заклинание! Они в два счёта вычислят тебя! Стоп. Они? Сколько их?» — неестественное спокойствие его голоса напугало больше, чем откровенная тревога в начале фразы. Впереди маячили двери, судя по позолоченным завитушкам резьбы, за ними какая-то гостиная. Я ускорилась, обрадованная было, но вспомнила, что Энгест говорил про перекрытие выходов. Споткнулась, честно ответила Рену: «Я знаю о двоих, а всего, понятия не имею. Но они собирались не дать мне выбраться, блокировав возможные пути отхода». Подошла к двери, взялась за ручку вспотевшими от нервного напряжения пальцами, тихонько потянула на себя… Мелькнула паническая мысль, что если заскрипит, то хана, по спине прокатилась ледяная дрожь, но — к моему облегчению, петли смазаны хорошо. Глянула в щёлку и молча выругалась: в гостиной со скучающим видом прохаживался незнакомый мужчина, и готова спорить на что угодно, он тут не просто так ковёр протаптывал. «Дерьмо», — теперь кратко выругался Рен.

У меня вырвался тихий смешок, с подозрительными истеричными нотками, и я тут же зажала рот ладонью, но поздно: наблюдатель вздрогнул, уставился на дверь — и, кажется, заметил меня в приоткрытую щель!! Ну да, иначе с чего бы ему так резво рвануть с азартным блеском в глазах… Фигу, не дамся! Чёоооорт, знать бы ещё, где остальная засада ждёт! Но я могла пустить поисковик или по внешности, или по магическому следу, ментальная магия, по аурам, к числу умений Мага не принадлежала, он скорее стихийник и по всякой мелочи защитной спец. Императрица вообще, отвечала только за наведение марафета да охмурение мужиков. И снова бег по коридорам, лестницам, переходам, ноющая боль в ноге переросла в стреляющую, и я начала ощутимо хромать. Полная засада, а. Преследователь не отставал, и меня нет-нет да посещала тревожная мысль, а не может ли он как-то связаться с Энгестом?! И вдруг этот остроухий охотник кааак выскочит на меня из-за воооон того поворота…

С перепугу затормозила, прежде чем повернуть, но за спиной раздался приближающийся топот, и я с новыми силами рванула вперёд, чувствуя, что начинаю уже задыхаться от этой гонки. Чёрт, ну где Реан? Я домой хочу! В расслабляющую ванну, с бокалом горячего вина с пряностями, для успокоения нервов. Но едва заскочила за поворот, вокруг талии обвилась чья-то рука, крепко прижав к груди, а вторая легла на затылок, вдавив моё лицо в белоснежную рубашку и не давая крику вырваться из горла. Сердце бодрым галопом ускакало в пятки, от взметнувшейся паники на мгновение отнялся голос, и я на чистом автомате попыталась пнуть поймавшего меня и оттолкнуть. Ладонь на затылке надавила сильнее, я подавилась воздухом, судорожно попытавшись отвоевать законное право на вдох, и тут нос уловил знакомый запах можжевельника и бергамота, правда, почему-то сейчас ещё примешивалась тонкая лимонная нотка.

— Шшшш, Рами, — знакомый голос раздался у самого уха, и я разом обмякла, от приступа облегчения мышцы превратились в желе.

Но тут же завозилось возмущение, я взяла себя в руки и вывернула голову из-под его руки, подняв взгляд на Рена.

— Не мог предупредить?! — прошипела, упёршись ладонями в грудь Шуту. — Я чуть из себя не выпрыгнула, хватает тут!..

В фиолетовых глазах замерцал огонёк, а зрачки резко расширились, почти скрыв радужку.

— А теперь замолчи и слушай меня, — жёстко оборвал он и дёрнул в тёмное и пыльное пространство под очередной лестницей. — Сейчас ты засовываешь свою стервозность и желание командовать поглубже, закрываешь рот и делаешь ровно то, что я скажу, — тихий, неестественно спокойный тон вызвал настойчивое желание поёжиться и напрочь отбил охоту спорить.

Я, конечно, вредная и временами капризная даже, но прекрасно знаю, когда показывать характер не опасно для здоровья, а когда стоит действительно заткнуться и молча выполнять указания тех, кто лучше ориентируется в ситуации. Как сейчас, например. Я ничего не могла сделать, у меня даже самого завалящего кинжала не было из оружия, про боевую магию молчу. Да и нельзя ею тут пользоваться, иначе, подозреваю, меня бы давно поймали и скрутили. Для сонной магии нужно, чтобы я хотя бы пару минут постояла на месте, для обездвиживания слишком много коридоров и переходов, велика вероятность, что я просто уклонюсь от чужой магии. Вот и бегали мы, играя в кошки-мышки.

— Хорошо, — послушно отозвалась я и перестала дёргаться.

— Умница, — шепнул довольно Рен и оскалился в улыбке.

А потом я услышала торопливые шаги и похолодела. Слишком близко, не успеем убежать! Метнула на Шута испуганный взгляд, прониклась нездоровым азартом, блестевшим в фиолетовых омутах, и мужественно постаралась довериться. Я же раньше в серьёзные переделки не попадала, по крайней мере, НАСТОЛЬКО: самое такое было, когда Ирг похитил меня. Реан крепко сжал мою ладонь, так, что показалось — пальцы хрустнули, — одним движением задвинул за спину, однако я успела заметить, как его вторая рука метнулась к краю расстёгнутого удлинённого пиджака, а потом… Он действительно подготовился: между пальцами оказались зажаты два кинжала. Ох. Сглотнула, подавила малодушное желание зажмуриться и прижаться к такой надёжной, широкой спине. Рену нужна свобода действий, если он собирается сделать то, что я думаю.

Дальше события понеслись со скоростью курьерского поезда. Из коридора вылетел мой преследователь, чуть притормозил, оглядываясь — густой полумрак под лестницей и наша тёмная одежда не позволяли сразу заметить нас, — а Рен резким движением кисти выпустил кинжалы. Подозреваю, добавив им магии для ускорения и точности. Сдавленный вскрик, шум падения, и моё нездоровое любопытство заставило выглянуть из-за Шута. Один клинок по рукоятку ушёл в бедро подручного Энгеста, другой торчал из предплечья, и я тихонько перевела дух: живой. Хоть и враг, но смерти ему я не желала, меня ведь никто не собирался лишать жизни.