Николай Побережник - Эрта. Время сирот

• Название: Эрта. Время сирот
• Автор: Николай Побережник
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-516-00340-0

Из отличников выпуска школы сирот с военным уклоном — в одного из самых разыскиваемых преступников. Из простодушного юноши — в жесткого, не знающего жалости к себе воина, ищущего смерти. Из южных долин — в голые степи, а затем на фронтир, на продуваемые северными ветрами перевалы высоких гор. Вернуть свое имя и покорить этот мир, мир Эрты. Мир угля и пара, дирижаблей, паровозов и первых самобеглых колясок.

Безудержная, слепая роскошь — и жалкая, голодная нищета. Блеск золота на фоне голодных глаз. Роскошные витрины и лачуги бедноты… это лишь начало пути.

---

— Пррр, — потянул поводья возница, — ну все сынок, приехали, тебе вон туда, вверх по дороге.

— Спасибо, и удачи вам, — ответил Кинт, соскочив с повозки, затем выволок ранец, баул и помахал вознице рукой.

— С дороги! — донеслось откуда–то сзади.

Кинт схватил свою поглажу и отпрыгнул на обочину… Возница быстро проезжающей мимо повозки, хмуро посмотрел на Кинта и покачал головой. Накинув на плечи ранец, затем лямку баула, Кинт зашагал вверх по узкой дороге, зажатой с двух сторон двухэтажными каменными домишками. Люди, попадающиеся навстречу, внимательно смотрели на чужака, кто–то приветливо улыбался и кивал головой, приподнимая шляпу и здороваясь, кто–то корчил непонятную гримасу и плевал себе под ноги. Читая номера на домах, Кинт уверенно шагал по улице. Позади отчетливо послышался топот, и чтобы ни кого не нервировать, Кинт не оборачиваясь, сделал пару шагов в сторону, ближе к стене дома.

— Ай–яй, — кубарем полетел вперед какой–то мальчишка.

Кинт обернулся, и увидел как второй, чуть старше, чем он сам, приземляется на него с чем–то в руке… еще чуть в сторону, и практически уткнувшись плечом в стену дома, Кинт толкнул нападающего в бок и тот тоже свалился на дорогу.

— Ах ты… — зашипел упавший и вытащил просто огромный тесак, — отдавай сам или кишки выну!

— Да вы чего…

— Ты что, не понял?

— Понял, — Кинт пожал плечами и вынул из–за пазухи подаренный капитаном Агисом револьвер, — может, успокоитесь?

Лица нападавших подростков сразу превратились в жалобные, тесак выпал, звякнув о камень мостовой.

— Вы что, меня ограбить хотели?

— Эм… а…

— Если тебе нужны деньги, то лучше спроси… Я могу поделиться, если тебе очень надо.

Лица нападавших подростков, из жалобных превратились в откровенно глупые, а потом они оба разразились смехом.

— Поделиться! — хохотал тот, который старше, рассевшись на мостовой.

— А что смешного? — уже нахмурился Кинт.

— Нет, нет, ничего… ты только револьвер убери, и мы пойдем, хорошо?

— Значит, вам было все равно кого грабить, лишь бы грабить?

— Папку зашибло бочками в порту… а кроме нас еще трое малых, мать болеет, — начал говорить младший, — да! Нам все равно уже кого грабить!

— Иди сюда, — сказал Кинт убрав револьвер и поманив рукой, — на, держи.

Горсть серебряных монет упала в грязную ладошку.

— Купите еды и мамку лечите, а грабить никого больше не надо, а то не станет у мамки одного из ее сыновей, или обоих. И это подбери, — Кинт кивнул на тесак, — пригодится.

Проводив взглядом сверкающие пятки убегающих мальчишек, Кинт хмыкнул и пошел было дальше, но из окна, прямо над головой Кинта свесилась «поросячья морда» какого–то мужика.

— Надо было их в жандармерию сдать! Осудят, и на рудники, терратосу нужен уголь!

Ничего не ответив Кинт пошел дальше.

— Смотри, весь свой кошель не раздай по дороге, — гогоча «поросячья морда» скрылась за шторой в окне.

Чем дальше Кинт удалялся от порта, тем чище было на улице и лица прохожих были более приветливы. Из одного из окон второго этажа доносилась музыка и Кинт замедлил шаг, а потом остановился прислушавшись. Мотив был не знакомый… «Чагал говорил что в столице есть театр» — подумал Кинт и пошел дальше., с мыслью о том, что обязательно сходит в этот театр и как говорится, приобщится к высокому.

Вот и нужный дом — двухэтажный с высокой мансардой, каменный, старой постройки и с аркой в середине. Кинт прошел в арку, большой двор и каменная ограда, заросшая каким–то вьюном. Во дворе были конюшня, пара сараев и просторная беседка, от стоек которой были протянуты к стене дома веревки с развешенным стираным бельем. В беседке возилась у парящего котла какая–то женщина, по описаниям похожая на сестру Чагала, да и внешнее сходство присутствовало.

— Доброго дня, — Кинт приподнял шляпу и учтиво поклонился, как учила мадам Эстер, — вы тетушка Мила?

— Да это я… только вот что–то не припомню я такого племянничка, — улыбнулась женщина оторвавшись от стирки и вытерев руки о фартук.

На вид она была моложе своего брата, не более сорока лет, приятная улыбка, добрый взгляд и пышные формы…

— Меня зовут Кинт, а это мастер–наставник Чагал велел передать вам, — Кинт протянул женщине конверт.

— Чагал? Ну, наконец–то! Совсем забыл меня братец, — ответила Мила, взяла конверт, распечатала и начала читать.

Кинт внимательно осматривал двор — очень уютно, чисто, два крыльца с резными перилами по обе стороны арки, пестрые занавески на окнах. В доме не менее десяти комнат, во двор со второго этажа смотрят четыре маленьких балкончика, чуть в стороне от арки навес входа в цоколь, а над ним деревянная лестница в пять пролетов на мансарду.

— Есть хочешь? — Мила убрала конверт в карман фартука.

— Да.

— Итар! — неожиданно громко крикнула женщина.

Из–за сарая выглянул сгорбившийся мужичек, с какими–то веревками и ремнями в руках.

— Итар, возьми ключ, открой мансарду и прибери там, да дымоход каминный прочисть!

— Хорошо хозяйка, — мужичек бросил свое занятие и поспешил в дом, спустившись в цоколь.

— Ну идем, племянничек, — улыбнулась Мила, — поешь, да отдохнешь с дороги, а Итар пока приберет наверху.

Чагал рассказывал, что Мила и трое ее детей, живет в правой половине дома, занимая лишь две комнаты на первом этаже, где еще две комнаты были переделаны под небольшую закусочную для постояльцев и кухню. Дети хозяйки были погодками, четырнадцати, пятнадцати и шестнадцати лет, старший сын Лат и мать трудились в гостинице, чтобы прокормить семью и заплатить за учебу младших.

— Лат, познакомься, это Кинт, он поживет какое–то время на мансарде, так просит дядя Чагал, — сказала Мила, пройдя с Кинтом на кухню.

— Этот старый калека всех своих учеников будет теперь к нам присылать? — не отрываясь от печи и не оборачиваясь, где он подмазывал глиной трещину у дверцы топки, спросил Лат.

— Лат, ты не забыл, что мы живем в доме твоего дяди? — строго спросила Мила

— Ага, помню, — безразлично ответил тот.

— Может я лучше пойду на мансарду, помогу с уборкой Итару? — явно потеряв аппетит, спросил Кинт.

— А как же поесть, — виновато и покраснев, спросила Мила.

— Аппетит пропал, — ответил Кинт, поправил на плече лямку баула и вышел.

«Вот и познакомились» — пробубнил Кинт, поднимаясь по лестнице…

В большой и светлой комнате на мансарде Итар распахнут все три окна и, поднимая пыль занимался уборкой.

— Вам чем помочь? — Кинт поставил вещи на пол.

— Так а… а вот воды принеси чистой, колонка в ста шагах вверх по дороге.

— Хорошо, а ведро?

— За сараем тележка, на ней бочонок, вот ее и кати к колонке.

Через пару часов в комнате был наведен порядок, Итар оказался милым стариканом, который несколько лет назад попрошайничал у рынка, помог как–то Миле донести тяжелые корзины с продуктами, да и остался, работая можно сказать за еду.

— Скажите Итар, а как бы раздобыть посуды, ну еду приготовить и из чего поесть… тут я же смогу на огне приготовить?

— У хозяйки же кухня есть, — растерянно ответил тот.

— Сдается мне, что на той кухне у меня может случится несварение.

— Познакомился с Латом? — хихикнул Итар.

— Угу.

— Ты вот что… с посудой я тебе, конечно помогу, но ты если приготовить, то ко мне в цоколь спускайся, вместе и приготовим и поедим.

— Хорошо, — улыбнулся Кинт в ответ на такое предложение, — а по близости есть еще харчевня?

— В десяти минутах ходьбы ресторанчик мадам Коноль, но туда тебя не пустят… лет тебе сколько?

— Семнадцать… через месяц.

— Тогда тебе туда можно будет только через год… Перекусить можно в порту, не дорого и вкусно, для грузчиков и рыбаков там в основном готовят, хотя столуются там все, кто мимо проходит.

— Понятно, а до рынка далеко? Одежды хочу купить кое–какой.

— Да, не помешает, — критически посмотрел на Кинта старик, — не очень тут жалуют тех, кто получил возможность выучится, за счет терратоса и налогов, но мне все равно, я налогов не плачу.

— Буду знать.

— Ну пойду я, а поужинать приходи, я как фонари зажгу, так и ужин принимаюсь готовить.

Старик вышел, оставив ключ от двери, а Кинт присел на низкую деревянную кровать с соломенным матрасом и еще раз осмотрел комнату. Три не больших окна, у среднего стоит маленький стол, стул и тумбочка, прямо по середине комнаты труба печи, поднимаясь из кухни выходит на черепичную крышу, к трубе пристоен не то камин, не то открытый очаг; у окна, что рядом с дверью, небольшая полка и рукомойник, с другой стороны двери узкий платяной шкаф. Толстые старые балки, на которых закреплены стропила можно достать головой, если встать на носки… Кинт немного подумав, достал кошель с деньгами, отсыпал часть монет в карман, а кошель пристроил на балку в самом темном углу мансарды.