Кристи Доэрти - Конец игры

• Название: Конец игры
• Автор: Кристи Доэрти
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015

Они избежали столкновения, но автомобиль жутко закачался и водитель изо всех сил старался удержать контроль. Он вцепился в руль, от усилий вздулись все мышцы на его руках, визжали шины, и дернувшись они пересекли двойную сплошную.

Land Rover тошнотворно закружился. Элли не чувствовала дорогу под шинами. Они, казалось, летят.

Все было похоже на сон. Как минимум так ощущалось. Мир размыло. Они кружились в танце смертельной каруселью и неслись к заграждениям.

Перевод осуществляли: tricky_fox, tkalinch, StasySherman, chelovek2000, Мавлюдов Т.Б. lenochka0301.

---

Но с каждым шагом Элли понимала, что она изменилась. Она чувствовала себя другой. Как будто повзрослела на лет десять за прошлую ночь.

Никто и никогда не заслуживал смерти больше, чем Гейб. Но она не была ни судьей, ни присяжным. Вся серьезность того, что произошло не могла быть проигнорирована. Все может быть прикрыто — все улики уничтожены — но она всегда будет знать, что сделала.

Первый этаж был полон — ученики, охранники и учителя наодились в общей комнате. Элли повернула направо и направилась к офису Изабеллы.

Дверь в ее офис была закрыта, но Элли слышала голоса, доносящиеся изнутри.

Она громко постучала в дубовую дверь, с вырезанным замысловатым узором желудей, листьев и фруктов, знакомую ей, как собственные пять пальцев.

— Войдите.

Дверь распахнулась.

Изабелла сидела, откинувшись в кресле, держа телефон у своего уха. Когда она увидела Элли, то резко выпрямилась.

— Извини, Дом, — сказала она, — Элли здесь. Я должна идти.

Положив телефон на стол, она поспешила туда, где стояла Элли.

— Как ты себя чувствуешь? — Ее оценивающий взгляд прошелся по Элли, как будто ища новые травмы.

— Вы меня накачали. — Элли выстрелила в нее обвиняющим взглядом. — Я чувствую себя одурманенной.

— Прости. — Директриса произнесла это без малейшего сожаления. — Ты была измотана и шокирована.

Она жестом показала ей войти. — Заходи. Садись.

— Как долго я была в отключке? — спросила Элли. — Сколько времени осталось?

Изабелла не спросила, что она имела в виду.

— Семнадцать часов.

Дыхание Элли перехватило. Совсем нет времени. Меньше одного дня.

— Зачем вы меня накачали? возмутиласьа она, стараясь контролировать свой темперамент. — Я была в отключке шесть часов. Я могла бы помочь.

— Перестань, Элли. — Тон Изабеллы оставался ровным. — Ты бы никому и ничем не смогла бы помочь прошлой ночью. Ты до сих пор выглядишь слабой. Сейчас, пожалуйста. — Она указала на стул. — Садись.

Элли не хотела признавать, что ей необходимо сесть, но она чувствовала головокружение. Неохотно, она сделала, как ей было сказано.

Директриса суетилась в углу комнаты, где у нее хранился чай. Элли попыталась сосредоточиться на движениях рук. Но остатки наркотиков в крови заставляли ее мозг работать вяло.

— Что-нибудь произошло с прошлой ночи? — спросила она.

Изабелла покачала головой. — Новостей нет. Трансляция Картера по-прежнему отключена. Радж был на ферме большую часть ночи.

Она налила горячую воду в чашки, пар клубился облаком над ними. Элли посмотрела на нее на мгновение, готовясь к следующему вопросу.

— Натаниэль знает? О Гейбе, я имею в виду?”

Директриса протянула ей чашку чая в белой кружке с темно-синим гербом Киммерии на боку.

— Его отсутствие заметили. — Изабелла обошла стол и села на стул. — Кажется, у них нет идей, что с ним случилось.

Никто из них не использовал слово на букву “М”.

Элли сделала глоток чая. Он был сладким и крепким..

Она заставила себя подумать о том, как Гейб вел себя на крыше прошлой ночью -

то, что он хотел сказать о Натаниэле.

— Я не думаю, что Натаниэль знал, что Гейб намеревался сделать.

Брови Изабелы поднялись. — Объясни.

Элли передала разговор — критику в адрес Натаниэля.

— Для меня это звучало почти как будто он ополчился против Натаниэля. — Она нахмурилась, как будто размышляла над этим. — Бросил ему вызов.

— Интересно. — Изабелла постучала пальцем по ее подбородку. — Если Гейб действовал за гранью дозволенного, Натаниэль не будет искать его. На самом деле, я подозреваю, что он будет рад, что тот сбежал. Если мы будем продолжать в том же духе, он не узнает, что потерял своего сбежавшего прихвостня. Он по-прежнему будете бояться, что Гейб может вытворить. Это может отвлечь его.

Было легче думать обо всем, что произошло прошлой ночью, если смотреть на это с технической стороны, как о стратегии. Гигантской игре.

Директриса подняла глаза.

— Есть еще кое-что, что я хотела тебе сказать.

Элли не понравилось выражение на её лице. Будто она готовилась к бою.

— Радж собирается встретиться с Оуэном Мораном во второй половине дня.

— Что? — Элли поставила ее чашку чая на стол рядом с ней с глухим стуком. Горячий чай выплеснулся на ее пальцы. — Радж собирается встретиться с ним? С каких пор?

— Элли, ты ранена… — вздохнула директриса.

— Я знаю, что ранена. — Элли указала на повязку на горле. — Это вроде трудно не заметить. Но это не значит, что я не могу посидеть и поговорить с человеком.

— Не будь неразумной, Элли, — попросила спокойно Изабелла. — Если что-то пойдет не так, ты должна бежать. Сражаться. И ты должна понимать, что не в состоянии сейчас…

— Изабелла, достаточно. — Элли стукнула кулаком по подлокотнику кресла с такой силой, что директриса замолчала и посмотрела на нее с изумленим.

— Я полностью осознаю, что ранена. Мне также известно, что из-за этого встреча опаснее для меня. — Директриса открыла было рот, чтобы возразить, но Элли подняла руку, останавливая ее. — Но это не меняет того факта, что у меня больше шансов убедить этого парня, чтобы принять нашу сторону, чем у Раджа.

— Он знает, что Натаниэль поступает неправильно. Но одно дело, если эксперт по безопасности, которому он не доверяет, говорит, что это неправильно, я думаю, он будет колебаться. Другое дело, если раненая девушка скажет ему, что это неправильно… я думаю, что он послушает меня.

— Элли, он слишком опасен, — высказалась Изабелла.

Элли подняла руки. — И я готова встретить опасность. Так же, как была готова прошлой ночью.

— Что если я не готова? — Директриса встретила ее взгляд с вызовом.

— Это не только ваше решение, Изабелла, — возразила Элли. — Не только.

Директриса выглядела ошеломленной — как будто Элли неожиданно ее предала. Цветные пятна пошли по ее щекам.

— Думаю, ты в курсе, что я до сих пор руковожу этой школой. — Ее голос стал надменным. — Ты должна помнить об этом.

— Простите меня! — Понимая, что зашла слишком далеко, Элли смягчила тон. — Но вы не можете защитить меня, Изабелла Никак. Независимо от того, как сильно стараетесь.

— Это неправда, — не согласилась Изабелла,

хотя по выражению ее лица было видно, что она сама не до конца верит в свои слова.

— Это правда. Мы все знаем, что это правда. — Элли провела пальцами по мягкой ткани бинта на шее. — Изабелла, это должно закончиться. Вся эта затея. Радж не может закончить. Вы не можете закончить. — Она уронила руку. — Но я могу.

— Элли. — Выдохнула директриса. — Я тоже хочу, чтобы ты поехала, но это просто слишком опасно. Ты должна встретиться в общественном месте с этим человеком. Месте, которое мы не можем контролировать. Мы понятия не имеем, вдруг он псих, и правы ли насчет того, чью сторону он возьмет. Мы ставим многое из-за нескольких подслушанных слов и единственного жеста рукой.

Элли не отступала.

— Мы делали большее, основываясь на меньшем, — высказала она.

Она никогда не чувствовала себя более уверенной в себе. Она должна заставить ее понять.

— Я знаю, что права насчет Девятого, Изабелла. И не потому, что я хочу думать, что права, или потому что хочу вернуть Картера так сильно, что ищу способ быть правой. Я проделала работу. Слушала каждое слово, которое он сказал. Вы можете проверить это сейчас — выяснить, кто он, помогите мне понять, с кем я встречусь.

Я все делала по правилам. Вашим правилам. И теперь вы должны позволить мне закончить это. — Директриса подперла подбородок рукой, изучая ее львиными глазами. Элли знала, что это хороший признак — она думает. Взвешивая аргументы.

— Мне не нравится это, — сказала Изабелла, почти про себя.

Элли задержала дыхание.

— Но ты больше не маленькая девочка. Ты имеешь право поступать по своему усмотрению — ты доказала это. Так что я собираюсь позволить тебе пойти. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы защитить тебя, но ты прекрасно знаешь, почему невозможно контролировать эту ситуацию. Все легко может пойти не так.

Она замолчала.

— Элли, это пугает меня. Мы не знаем этого человека совсем.

Элли могла бы соврать. Могла бы притвориться, что все под контролем. Вместо этого, она встретилась с Изабеллой взглядом, и сказала ей правду.

— Меня это тоже пугает.

Глава 27.

Когда Элли вышла из кабинета Изабеллы некоторое время спустя, она шла с полной уверенностью. Дом и Радж уже исследовали досье Девятого — или Оуэна. Элли теперь знала, как его зовут. Они собирались встретиться, чтобы услышать ее отчет в час.

Таким образом, у нее было достаточно времени позаботиться о чем-то очень важном.

Если опасения Изабеллы были верны, и она никогда не вернется с этой встречи