Триша Вольф - Мир в красном. Книга вторая

• Название: Мир в красном. Книга вторая
• Автор: Триша Вольф
• Жанр: Современные любовные романы

СУБЪЕКТ пошел на контакт.

После того, как череда ужасных преступлений потрясла обычно тихий город Арлингтон штата Вирджиния, количество садистских убийств молодых женщин сошло на нет в обманчивом спокойствии. Но Агент Сэди Бондс понимает, что кошмар еще не закончился: серийные убийцы останавливаются лишь тогда, когда их ловят.

А этот садист нацелился на криминалистку, раскрывая по кусочкам её темное прошлое и вплетая её секреты в каждую отвратительную сцену убийства. Является ли он человеком из её прошлого или настоящего? Или он часть обреченного будущего, которое она сама на себя навлекла? Ответ заключен в убийствах – подражаниях стилю знаменитой Кровавой Графини.

Пока департамент застыл в напряжении, ожидая следующего шага СУБЪЕКТА, Сэди ходит по лезвию бритвы – её ненормальная тяга к возможному преступнику выходит из-под контроля. Она нуждается в ощущении того, как верёвки Колтона опутывают её, унося прочь от жестокой реальности.

Только вот у Колтона Рида есть свои темные секреты, угрожающие задеть не только Сэди, когда они выйдут на свет, но и паутину хитросплетения СУБЪЕКТА, в которую попали как криминалист, так и её сексуальный мастер бондажа.

---

Он кивает.

– Да, это так. Но теперь это вполне оправданно. В первый раз я его упустил… я был слишком сосредоточен на его брате, - он проводит рукой по каштановым волосам. – Я только что поступил на работу в управление. Я был смелым и жадным до работы. Я думал, что мне по силам прижать его самостоятельно.

- Ты все еще новичок, Карсон. Твое поведение лишь подтверждает это, – качаю я головой. - Ты работаешь против нас - против меня и Куинна. Ты ведешь свое расследование у нас за спиной. Он будет в ярости, когда узнает, что ты получил перевод сюда ради своего прошлого дела.

Карсон хмурит брови.

– Куинн знает.

Из меня будто выбили весь воздух. Быстро и резко. Я сжимаю зубы и падаю в кресло. Предательство. Куинн знает.

Я пытаюсь собрать воедино все кусочки головоломки. У нас существует общая база преступлений, и, конечно, мы всегда проверяем, были ли подобные случаи в других штатах. Карсон увидел сходство в манере совершения преступлений и связался с Куинном, сообщив о возможной связи между двумя случаями. Куинн привлекает его к расследованию. И все знают об этом, все, кроме меня. Что может быть хуже?

Мое чертово прошлое мешает мне взглянуть на ситуацию непредвзято. Ведь я проверяла первую жертву через нашу общую полицейскую базу. Но так как я была уверена, что тот, с кем работаем мы, это серийный убийца, я не стала рассматривать ее случай. Я была уверена, что то дело закрыто, и отбросила его. Не было никаких причин предполагать, что виновник убийств в Роанок ответственен за убийства в Арлингтоне.

Марни Холлоуэй стала одной из жертв в целой веренице убийств, которые происходили на протяжении последних трех лет. Все убийства произошли достаточно далеко друг от друга, очень долго мы не видели связи между ними, и тогда они внезапно прекратились.

Марни Холлоуэй стала последней жертвой. Согласно досье Джулиана Рида, они были парой. Также в его досье было отмечено, что детектив Алек Карсон вел это дело. И то, что он считал Джулиана главным подозреваемым в убийстве, независимо от того, что данное убийство было классифицировано, по результатам расследования, как серийное убийство. Но это еще не все… новую запись внесли только сегодня. Внесли заметку о том, что Карсон подозревает Колтона в убийствах, совершенных два года назад.

В моей голове стоит какой-то невообразимый шум, я чувствую, как кровь пульсирует в висках. Я закрываю глаза, пытаюсь отстраниться от всего. Кладу голову на руки. Я слышу, как далекий голос Карсона пытается пробиться сквозь стену, которую я возвела вокруг себя.

– Агент Бондс, - говорит он, и я чувствую его прикосновение к своему плечу.

Я поднимаю голову и ловлю заинтересованный взгляд Карсона на моем лице. Свист в ушах постепенно стихает.

– Я в порядке.

- Тебе, наверное, стоит поесть, - предлагает он мне удобную отмазку. – Я думаю, ты измотана. Тебе пора отдохнуть.

Я отрицательно качаю головой и тут же жалею об этом. Боль словно кинжалом пронзает мои виски.

– Нет. Ты расскажешь мне все.

Он встаёт и делает шаг назад, не опуская взгляд, но предоставляя мне некоторое пространство.

- Я читал твой профиль на Роанокского Веревочника, - он взмахивает рукой. - Прости. Старые привычки. Я говорю о том, что я читал твой профиль на серийного убийцу Роанака, когда меня только назначили детективом на это дело. Это было мое первое настоящее дело в качестве детектива.

- Это, должно быть, было непросто, - говорю я.

Он резко вздыхает.

- Да. И я не буду врать, я высмеивал твой профиль. Я не купился на всё это дерь… - он обрывает себя на полуслове, - всю эту аналитическую фигню в тот раз. На самом деле, я был под началом детектива Куинна, когда его поставили во главе расследования, в тот момент, когда выяснилось, что это серийные убийства.

- Я помню. Он также не был в восторге от профиля.

Это был уже второй раз, когда меня назначили на одно из дел Куинна, и именно из-за этого дела я ощутила привкус чувства вины. Несмотря на мою неустанную работу над профилем и месяц его напряженной работы вне департамента над важным делом, Неизвестный так и не был пойман. Это дело до сих пор осталось нераскрытым.

- Ты нацелился на Джулиана, - говорю я, продолжая складывать кусочки информации вместе.

Карсон кивает.

- Однажды я уже подобрался к нему, и убийства прекратились. Я знал, что это был он. У меня было предчувствие. Было что-то такое с этим парнем и.… черт, я так сильно хотел прижать его. Но у него было алиби.

- Однако все жертвы убийств в Роаноке были проститутками, - возражаю я, мысленно пробегаясь по делу и досье, пытаясь понять, как он вообще установил здесь какую-то связь. - Я не делала профиль по последней жертве, но из того, что я слышала, она не была проституткой.

Карсон расправляет плечи.

- Я проработал эту точку зрения, - он разворачивается и подходит к своему столу, чтобы достать несколько папок из своего ящика. - Подружка узнала правду, и он расправился с ней, как и с остальными. Я посчитал, что он допустил промашку, но никто не согласился со мной.

Я вытираю потные ладони о джинсы и качаю головой.

- Разве это не ты ранее выговаривал мне за теории и домыслы? Это всё притянуто за уши, Карсон.

Резким движением он открывает папку.

- Как я уже сказал, это было моё первое дело. С тех пор я многому научился, но я был недалёк от истины, - он извлекает страницу из папки и обходит стол, чтобы передать её мне. - Я верю, что внутренне чутьё - по-прежнему лучшее орудие детектива.

Пока я читаю отчет, к горлу подкатывает тошнота.

- Где ты это взял?

- Я детектив, Агент Бондс. Это то, чем я занимаюсь. Я выявляю и расследую. Информацию о родном городе очень легко получить от местных жителей. Для этого не требуется особых умений.

Я встаю и складываю страницу, затем прячу её в карман.

- Ты не можешь просто...

- Мне бы хотелось, чтобы ты сразу подошел ко мне с этой информацией, Карсон. Правда. Это бы спасло меня от впустую потраченных часов работы.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но Карсон ловит меня за запястье. Рефлекторно я выворачиваю свою руку, вырываясь из его захвата, и обездвиживаю его. Он рывком притягивает меня ближе к себе, припечатывая к своему телу.

- Я потратил намного больше часов на это дело, Сэди. Я потерял свою девушку, отдалился от семьи, переехал из своего родного города... и всё из-за погони за этим убийцей. И я не позволю тебе уйти отсюда, пока мы не придем к взаимопониманию.

Я выдерживаю его тяжелый взгляд, впервые замечая золотистые вкрапления в его карих глазах. Его размеренные вздохи остаются медленными и глубокими, пока он удерживает меня на месте, прижатой к нему.

- Одержимость - та еще проблема, - говорю я, и он отталкивает меня, освобождая от своей хватки.

Мышцы его челюсти напрягаются. Затем напряженные черты его лица смягчаются, демонстрируя более спокойное выражение. Он прочищает горло.

- Это твоя территория, я понимаю. Я новенький ребенок в песочнице, - он улыбается, но через силу. Это не похоже на его обычное мягкое очарование. - Просто сделай одолжение - держи меня в курсе. Я многое вложил в это дело..., и я хотел бы быть тем, кто их поймает.

Мои брови сходятся вместе.

- Их?

Карсон резко поднимает голову.

- Раньше я не мог обойти алиби Джулиана. Поэтому мне пришлось бросить эти попытки. Но я допустил одну критическую ошибку в то время: я был так зациклен на Джулиане, что упустил вероятность, что убийц могло быть двое, а не один.

Боль обжигает моё горло. Я продираюсь сквозь эту боль и произношу:

- Ты думаешь, у Джулиана был партнер. Команда убийц.

Он медленно кивает.

- Твой профиль это также упускает. Но это не страшно. Они действительно хороши в этом. Я имею в виду, кто прикроет тебе спину лучше, чем твой собственный брат? Я знаю, что он именно тот, кого я искал.

Воздух покидает комнату, заставляя мои легкие бороться за каждый последующий вздох. Прежде чем я осознаю, что делаю, я подхожу к Карсону вплотную и смотрю прямо в его лицо.

- Ты уже поделился этой безосновательной теорией с Куинном?

Он выдерживает мой взгляд. Облизывает губы.

- Это безосновательная теория на самом деле принадлежит Куинну.

И в ту же секунду в моей голове всплывают все расспросы Куинна о группах и о том, как они взаимодействуют. Он никогда не переставал прорабатывать теорию о том, что здесь может быть больше, чем один убийца, командная работа. Он просто не прорабатывал эту точку зрения со мной. Я отступаю назад, не отпуская взглядом Карсона.

- Вы охотитесь не за тем человеком, - говорю я, пытаясь нащупать за спиной дверную ручку. - Если вы вызовите Колтона Рида на допрос, то только потеряете еще больше времени. Твоя одержимость его братом просто не позволяет тебе увидеть этого.

Его глаза сужаются, он скрещивает руки на груди.