Бет Эманн - Место для тебя (ЛП)

• Название: Место для тебя (ЛП)
• Автор: Бет Эманн
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2015

Четыре года назад мои мечты разрушились в один миг.  Я пыталась собрать кусочки и склеить их воедино единственным способом, которым я знала, но кое-чего постоянно недоставало.  Отца для моих близняшек.  И тогда, на мой порог буквально приземляется Броди Мерфи. Он беззаботный, веселый хоккеист, который ворвался в мою жизнь и перевернул ее вверх дном. Он поражал меня больше, чем кто-либо другой.  Что если единственное, в чем я нуждалась, удерживало меня?

---

— Я тоже надеюсь.

— Послушай, я вот еще, почему, звоню... Я должен зарегистрировать нас на ужин за две недели, — его тон сразу же стал деловым, он был хорош в этом. — Ты точно будешь? Тебе лучше присутствовать.

— На каком ужине? — я понятия не имел, о чем он говорит.

— Двенадцатый ежегодный благотворительный ужин в честь детей.

Точно!

— Эм, если честно, я забыл.

— Значит, хорошо, что я напомнил тебе. Ты должен быть там, Броди, ты капитан команды, — он был раздражен, как тогда, когда я не приходил на эти мероприятия, где должен был присутствовать, или забывал подписать важные документы, или попадал под арест за купание голышом в фонтане.

— Я буду, буду.

— На сколько человек резервировать? На одного или двоих? — уточнил он.

Я не колебался с ответом.

— На двоих.

После нескольких минут болтовни ни о чем, мы с Энди вернулись к прежнему общению, будто ничего не случилось. Мы закончили разговор, я спрятал телефон в задний карман и выбрал неоновые мелки, которые, по моему мнению, понравятся девочкам. Я закинул их в корзину и услышал позади себя хихиканье.

— Не слишком ли ты стар для мелков? — защебетал знакомый голос.

Я развернулся, встречаясь взглядом с Кендалл.

— Привет, — раздраженно ответил я.

— Привет? И это все? — она набросилась на меня, целуя в щеку.

— Как... как ты поживаешь? — пробормотал я, молясь изо всех сил, чтобы ни у кого из прохожих не было камеры. Единственное, чего мне не хватало в эти выходные, пока я был с Кейси, мои фотографии с Кендалл в каком-нибудь желтом журнале.

— Я замечательно. Скучаю по тебе, — ответила она, пока ее руки легко скользили по моим предплечьям. — Я писала тебе несколько раз, ты не отвечал.

— Да, я видел, — пот проступил над моей губой, и сердце едва ли не выпрыгивало из груди. — Послушай, Кендалл... Я должен был позвонить тебе и сказать, не так я планировал поговорить с тобой, но я начал встречаться кое-с-кем. Те обычные отношения между нами... закончены.

Она изогнула бровь и скользнула языком по зубам, обдумывая то, что я сейчас, как можно тактичнее, преподнес ей.

— Вау. Блэр рассказывала мне, что ты привел какую-то мать-одиночку в ее дом, но я думала, это что-то вроде благотворительности. Не думала, что ты встречаешься с ней.

Ярость разлилась по моим венам. Меня дико раздражали люди, которые, не зная Кейси, строили свои догадки на ее счет. У меня не было проблем с ее защитой. Я бы мог делать это каждый день, до конца жизни, но эти люди были мелочными, меркантильными придурками, которые, ничего не зная, осуждали ее, и это раздражало меня больше всего.

— Да, я встречаюсь с ней. Вообще-то, я без ума от нее, — ответил я.— Я должен быть у нее дома через час, я пойду. Увидимся, — я похлопал ее по плечу и обошел, направляясь к кассе.

— Да, наверное, — она подмигнула мне.

Пока я мог проводить здесь только выходные, но я начал ощущать непреодолимое желание отдохнуть здесь всей душой в спокойствии и гармонии этого места, в течение всей недели. Жизнь рядом с Кейси и девочками казалась ярче. Меня не волновал город или квартира, контракты или подписанные предложения... я едва мог думать о хоккее. Расслабившись на плетеном кресле, в тени большом крытого крыльца, я украдкой держал Кейси за руку, а девочки катались на велосипедах и рисовали новыми мелками — это все что мне было нужно. Это и Дизель, который, кажется, спал на солнце с другой стороны крыльца.

— Эм... тебе нравятся торты? — спросила Кейси неожиданно.

— Торты? — я усмехнулся. — Я парень, я люблю всю еду!

— Хорошо, — она повернулась, лукаво улыбаясь мне. — На следующей неделе в четверг, у тебя есть планы?

— Когда у меня были планы? Я делаю одно и то же каждый день. Ем, тренируюсь, душ, снова ем, играю с Дизелем, снова ем и разговариваю допоздна с тобой.

— Хорошо, скажу по-другому, — она игриво закатила глаза.— Есть ли вероятность, что ты пойдешь со мной в четверг на дегустацию тортов?

От удивления я поднял брови.

— Дегустация тортов? Это что за чертовщина?

— Когда ты пробуешь торты, — ответила она с сарказмом, и показала мне язык. — Долго рассказывать, Лорен ненадолго уезжает из города, поэтому в ее отсутствие, Алекса и я помогаем ей со всеми свадебными делами. Одно из поручений мне — выбрать торт, но я не хочу идти одна потому что... это напрягает. К тому же, если торт будет паршивым, я смогу спихнуть всю вину на тебя.

— Вот как? Ты используешь меня как щит? — улыбнулся я ей.

— Это «да»? — спросила она, поигрывая бровями.

— Хорошо, но... ты за это заплатишь, — взглянул я на нее искоса.

— Ой-ой, — скептически пошутила она и откинулась на спинку кресла, скрещивая руки на груди, продолжая смотреть на меня. — Ну, давай, скажи мне.

— Ты сходишь еще раз поужинать со мной.

У нее отвисла челюсть, и она выпрямилась, будто хотела меня проглотить, но я не дал ей шанса.

— Прежде чем ты ответишь, это не у Блэр. Это для «Дикарей». У нас есть благотворительный фонд «Дикие дети», который помогает детям из малоимущих семей заплатить за летние лагеря, закупить инструменты для музыкальных групп, и оплатить художественные программы... и прочее. Поэтому мне нужна пара, и я подумал, что самая красивая женщина в Миннесоте будет сопровождать меня, — я убедился, что девочек нет по близости, наклонился и легонько сжал ногу Кейси. Я начал скользить вверх, когда она положила свою руку поверх моей, останавливая меня.

— Оставь ее на минутку, — попросила она, сжимая мою руку. Ее глаза блестели, когда она смотрела на Люси и Пайпер, прыгающих в резиночки на дворе. Сделав глубокий выдох, она улыбнулась мне легкой улыбкой. — Да, я пойду. Конечно же, мне надо предупредить маму, но не думаю, что будут проблемы.

— Вау. Это было легче, чем я думал, — я посмотрел на девочек.— Должен предупредить тебя, тебе не разрешается менять свое решение, потому что ты уже согласилась, но Энди представляет кучу парней в команде, не только меня, поэтому он будет там... с ней. Я был решительно настроен, когда предупреждал ее, и не подпущу ее близко к тебе.

Она пожала плечами и улыбнулась мне.

— Знаешь что? Она такая, какая есть. Если это благотворительный банкет, думаю, что там будет много людей. Может, я ее вообще не увижу? И если она снова будет вести себя, как сучка, я поступлю как леди и уйду от нее. И как только я доберусь до парковки, я попрошу тебя показать мне ее машину и проткну на ней шины.

Эта женщина поражает меня каждый раз. На прошлой неделе Блэр набросилась на нее, как хищник на раненое животное, и вместо того, чтобы прятаться, она была готова противостоять ей. Все невзгоды в жизни Кейси делали ее только сильнее, и это не могло не восхищать меня.

27

Лето было в самом разгаре, и последние несколько дней стояла жара... невыносимая жара. Несчастные птицы отчаянно искали облегчения, купаясь в мисках с водой, которые мама расставила по двору, а пляж у озера был заполнен отдыхающими, как никогда.

После того как девочки мелками зарисовали радугами и цветами всю подъездную дорогу, они были готовы прерваться чтобы поесть попсикл.

— Красное, пожалуйста, — крикнула Пайпер, запрыгивая на стул возле кухонного острова.

— Розовое, пожалуйста, — сказала Люси.

— Уже несу, — ответила я, открывая морозильную камеру.

Броди проследовал за нами и налил Дизелю в миску свежей прохладной воды, перед тем как сесть рядом с девочками.

— Мне голубое, пожалуйста, — улыбнулся он мне.

Девочки захохотали и начали забрасывать Броди вопросами.

— Как быстро ты катаешься?

— Быстрее молнии.

— Почему у тебя такие большие руки?

— В пару моим большим ногам.

— Дизель тоже любит попсикл?

— Только голубое.

Он справлялся с мини-интервью как профессионал, развлекая их своими оживленными ответами.

— Ну, близняшки, после мороженного искупаемся? — задорно спросил Броди.

— Ура! — вскрикнули они хором и сок начал капать с их подбородков.

— Пока вы будет купаться, я посижу с учебниками и позанимаюсь, — вздохнула я, — Я не участвую.

В такой палящий день, прохладная трава между пальцами ног, пока я шла к озеру, ощущалась просто великолепно. Девочки стояли по щиколотку в воде, визжали, гоняясь за Дизелем, который прыгал и плескался с ними, как ребенок на батуте. Броди стоял в нескольких шагах от них. Его загорелые руки были скрещены на крепкой груди, пока он наблюдал за ними как ястреб, чтобы они не побежали за Дизелем на глубину. Он выглядел будто их личный охранник. Мне это нравилось, я сама почувствовала себя в безопасности. Темно-синие шорты свисали с его бедер, загорелые сексуальные v-образные мышцы живота спускались вниз к поясу шорт. Я покраснела, когда подумала о том, что под поясом. Воспоминаний, о нем внутри меня на прошлых выходных, было достаточно, чтобы вызвать во мне желание затащить его в мою спальню на несколько минут.