Андрей Имранов - Реальность где-то рядом

• Название: Реальность где-то рядом
• Автор: Андрей Имранов
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0162-8

В какой момент Сергей начинает понимать, что мир не таков, как ему казалось поначалу? То ли когда пятнадцатилетний пацан, напросившийся на чашку чая к известному писателю-фантасту, начинает показывать фокусы, настолько необъяснимые, что их так и хочется назвать чудесами? То ли когда он же объявляет, что то, о чем пишет Сергей, – вовсе не фантастика, а самая что ни на есть реальность? Или когда вдруг выясняется, что и сам Сергей – не тот, кем он себя считал?

Виртуал… Кого-то гонит в него неодолимая, почти наркотическая зависимость, кого-то – жажда наживы, кому-то он просто нравится. А некоторые уходят в него жить, окончательно разрывая все связи с реальностью. Героям нет дела до обычных обитателей «вирта» – им всего-то нужно вернуться назад, в реальность. Хотя один из них подсознательно не против остаться в «вирте» навсегда – в реальности его ждут одиночество и инвалидная коляска. Второй рвется в реальность всей душой, но возможно ли это в принципе?

Один мир сменяется другим; пустыни, леса, руины и города… Везде бурлит жизнь, везде свои правила. Впору спеть вслед за Германном из «Пиковой дамы»: «Что наша жизнь – игра!»

Реальность? Что это?

---

– Понятно. Опять схалявили, значит.

– Почему «схалявили»? – оскорбился Кир. – Там, где реалистичность идет на пользу, учитываются абсолютно все мелочи. Вот поймай муху – у нее шесть ног, полупрозрачные крылья с узором и фасеточные глаза. И внутри она – бурая и жидкая. Думаешь, много людей мух в виртуале разглядывает? Так ведь нет, не ограничились жужжащим черным шариком, модельку слепили, текстуры с настоящих мух наснимали. И думаешь, тяжело было после такого размер одежды учесть? Понимаешь, мы не стремимся сделать виртуал равным реальности. Это не так уж и сложно, но кто в него тогда пойдет за деньги, и притом немалые, если то же самое можно получить в обычной жизни задаром? Мы стремимся сделать его лучше реальности. Одежда разных размеров – неудобство реального мира. Здесь это никому не нужно.

– Ладно, понял, – отмахнулся Сергей, – ближе к делу. Солнце садится. Я правильно помню, что это кольцо просто надеть надо и все?

Кир кивнул.

– Меня-то как понесешь?

– Хм… Ну лезь на шею, что ж поделаешь. По крайней мере, это будет точно отражать суть наших с тобой взаимоотношений… Кстати, я вот еще о чем подумал – я кинул камень и попал в тебя, ты это почувствовал. А если я покачу тачку и наеду на тебя, ты ее почувствуешь? А сесть в нее сможешь? А если я поведу автомобиль?

Кир вздохнул:

– Я думал об этом. Неоднозначно, понимаешь. Неизвестно, где игра решит, что это ты взаимодействуешь со мной, а где – что это я, типа, со средой взаимодействую. Я могу потеряться на ходу, или – еще хуже – игра может «заглючить», а что из этого выйдет – неизвестно. Так что лучше не экспериментировать.

Сергей хмыкнул и опустился на колено. Кир действительно оказался очень легким, даже с учетом комплекции и возраста. Сергей оценил его вес килограмм в двадцать, ну максимум в двадцать пять.

– А почему ты такой легкий? – спросил Чесноков, доставая из кармана кольцо и надевая его на указательный палец.

– Так… – хмыкнул сверху Кир, – захотелось.

– Ну раз захотелось… Куда нам идти-то?

– Щас, гляну. – Кир помолчал недолго, потом продолжил: – Туда. Вправо градусов тридцать… А легким я себя сделал, чтобы всегда помнить и понимать, что это – виртуал. Даже подсознательно. Потом переход в реальность легче происходит. Так вот. Ты что делаешь?

Сергей стоял, вытянув правую руку вперед в указующем жесте.

– Что не так? – спросил он, опуская руку. – Я себе именно так использование кольца представлял.

Кир хихикнул:

– Просто иди вперед.

Сергей открыл рот для вопроса, но передумал и просто сделал шаг.

В лицо задул сильный ветер, в ушах засвистело, а окружавший мир вдруг стремительным рывком скакнул назад. Сергей замер, закрутил головой, забыв про сидевшего на плечах и загораживавшего обзор Кира. Развернулся. Сзади, до самого горизонта, тянулась однообразная гряда барханов. Чесноков закрутился, но пейзаж со всех сторон был совершенно идентичен и представлял собой все те же песчаные барханы без единого ориентира. Даже следов не было.

– Не крутись, – сказал недовольно Кир, – направление потеряешь. Повернись влево на девяносто градусов.

Сергей повернулся.

– Еще чуть-чуть… вот так. Пошли дальше, но широко не шагай. Я скажу, где остановиться.

Чесноков мотнул головой и пошел вперед. Снова задул ветер, а барханы по сторонам размазались в широкие желтые полосы. Сергей посмотрел вниз, но быстро поднял взгляд – глядеть под ноги было страшно. Скорость, навскидку, выходила не такой уж и большой – километров сорок-пятьдесят в час, не больше. Вот только ощущения при этом были совсем не те, что при езде на автомобиле. Хотя он сейчас и шел-то не быстро. «А если побежать?» – мелькнула мысль, но воплощать ее в жизнь Сергей поостерегся от набегающего потока воздуха, и так дышать было трудновато.

Шли недолго, минут десять. Кир пару раз корректировал направление движения короткими указаниями вроде «чуть-чуть вправо», потом сказал:

– Потише. Немного осталось.

Сергей сократил шаг, потом еще и пошел эдакой семенящей походкой. Но только по ощущениям – скорость при этом была как при хорошем беге.

– Стой, – сказал Кир, – приехали. Дальше пешком.

Сергей остановился, снял с пальца кольцо и отправил его во внутренний карман. Кир заерзал на плечах, пытаясь слезть, Чесноков сначала собрался было встать на колено, но передумал и просто обхватил своего седока, снял с плеч и поставил на землю.

– Спасибо, – сказал Кир, поправляя одежду, – мы возле стены.

– Не за что. Куда идти? – Сергей огляделся, но ничего напоминающего стену или хотя бы чем-то отличающегося от остальной обстановки не заметил.

– Иди за мной, – ответил Кир и направился в сторону, ничем, на взгляд Сергея, не примечательную, – и не пугайся, когда я исчезну. Время, в течение которого спутник может заниматься своими делами вдали от игрока, – параметр изменяемый, игрок его сам определяет. Нам, очевидно, выставится значение по умолчанию, и оно точно не больше пары часов. Так что, когда я пропаду, прос… – И голос оборвался. Сергей моргнул, сбился с шага и остановился. Кирилла поблизости не было.

– Не больше пары часов, говоришь? – Сергей посмотрел на запястье. Часы показывали половину восьмого вечера, секундная стрелка весело бежала по циферблату, показывая, что часы (и время в этом мире) в полном порядке. Покрутил головой, сел на гребень бархана. Чего зря песок ногами перемешивать?

// 04. ЛИШНИЙ КОЛЬЦЕНОСЕЦ

– Так, – сказал Кир полушепотом, – замри. Не шевелись и не шуми. Тут какая-то драка, и, кто бы ни победил, будет только лучше, если они нас не заметят.

Сергей сидел на влажной сырой земле на склоне оврага. Прямо под ногами весело журчал маленький ручеек, над головой сводчатым коридором смыкались ветви каких-то деревьев, окутывая пространство зеленым полумраком. Сверху доносились звуки боя, причем боя на мечах – металлический звон, металлические же скрежет и лязг, рычание, крики ярости и боли. Сергей приглушенно ругнулся и поднялся, но ткань уже успела промокнуть, и зад неприятно холодило. Чесноков обернулся – так и есть: на брюках красовалось грязное пятно. Сергей сокрушенно покачал головой и перевел взгляд на Кира.

– «Нас», говоришь, не заметят? Ты-то чего прячешься, ты же невидимый, забыл? Сходи посмотри, кто там.

– Не могу, – негромко огрызнулся Кир, – тут, рядом с оврагом, катакомбы какие-то задуманы, а нуль сетки метрах в пяти под землей. И вообще, в этой игре с нулем происходит что-то непонятное. Я тут уже все вокруг исходил, этот овраг – единственное место, где я на уровне поверхности и на открытом воздухе оказываюсь. Как бы тебе всю игру меня на себе тащить не пришлось.

Сергей задумался. Хотя весил Кир совсем немного, но нести его на собственной шее невесть сколько километров ему совсем не хотелось.

– Не думаю, что это удачное решение. А если я тебя случайно уроню? Ты говоришь, тут до поверхности метров пять? Упадешь, шею свернешь…

Кир покачал головой:

– Нет, шею не сверну: я же призрак. Я ни боли, ни усталости не чувствую. Просто пролечу до нуля и остановлюсь.

– Как это – боли не чувствуешь? – перебил Сергей. – А кто недавно драгоценным камнем по лбу получил?

– Не перебивай. – Кир поморщился. – И я тогда не говорил, что мне больно, я сказал, что обидно. Никакого физического воздействия этот мир на меня оказать не может. Совсем не может, я, даже когда иду, земли под ногами не чувствую – как в невесомости ногами перебираю. Ты единственный объект, который может со мной взаимодействовать, но физически я этого все равно не ощущаю. Так что в этом смысле падать мне не опасно. Но ты все равно прав – если ты меня уронишь и я уйду под землю, это будет совсем нехорошо. Потому что непонятно, как мы тогда встретимся.

– Вот-вот, тоже верно, – подхватил Чесноков, – так что, возвращаться придется? Или здесь следующая стена далеко? Ты можешь себе спокойно к ней под землей пойти, а я тут просто посижу, подожду?

– Нет, – Кир помотал головой, – далеко стена. Сильно далеко. Кэмэ под сотню ближайшая. Плюс необычный рельеф, плюс всяческая листва… Все это означает, что хозяева денег не жалеют. Похоже, довольно популярная игра. Я бы даже сказал, очень популярная игра. Из первой двадцатки, скорее всего. Я понимаю, тебе не очень хочется все время меня таскать, но хоть попробовать-то надо. Уж больно удачно вышло: только начали – и сразу куча игроков. Да и вообще, не много смысла возвращаться – кольцо-то игра, скорее всего, не пропустила?

– А? – спросил Сергей. – Кольцо? – Полез в карман и сразу нащупал металлический предмет. – Да нет, представь себе, пропустила.

Вытащил руку, раскрыл ладонь и не смог сдержать удивленного восклицания:

– Что за черт? – Опустил ладонь, чтобы кольцо увидел Кир. – Что это с ним?